曹操听从庞统的建议，用铁链和木板将大小船只连在一起，令营中工匠加紧制作，务必在十月中旬前完成。
工匠们忙的热火朝天，曹操也隔三差五的前往水寨中视察进度，见已完成大半，曹操领着一众文武亲自在大船连营上行走，果然如履平地，士兵们也都很快适应了穿上的颠簸。
“哈哈哈，”曹操率领文武众城站在楼船上，远眺江陵城，得意的大笑道:“待铁锁连舟之计成时，我军将横行江南，天下一统矣！”
“丞相英明！”
曹操回头看着庞统，越发心喜，道:“士元，此战之后我当奏明天子，你想要什么官职可尽管开口！”
庞统上前道:“在下并非为了富贵，只求丞相善待黎明百姓尔！”
曹操哈哈大笑，道:“我已传令各军，士元莫不是信不过我？”
庞统道:“非也。此战以后，江陵城一战可下，但刘备和刘琦等人恐渡江而逃，到时丞相再派人追击，岂不是又添杀戮？在下有一策献与丞相，愿借天子符节，乘小船渡江去游说荆南四郡，叫他们拱手来降，此为釜底抽薪之计也！”
曹操闻言大喜，道:“士元之言甚合我意！若果然能够说降四郡，此战当为首功！我必奏明天子，封三公之列！”
众人又回到旱寨，曹操取出自己的天子符节交给庞统，道:“士元，此乃官渡之战时天子赐予的符节，今日我且暂借与你，他日再奏明天子另赐符节。”
庞统接过符节拱手道:“谢丞相！”
事不宜迟，庞统决定立刻启程，曹操拉着庞统的手一路送出了辕门，临别时依依不舍道:“昔日有戏志才郭奉孝在帐下，甚得我意，可惜天不假年，二人皆英年早逝，如今又将士元送来，岂非天意？”
庞统一听赶忙谦虚道:“戏、郭二人皆有经天纬地之才，在下不过山野之人，岂敢相提并论？”
曹操笑着摇了摇头，拍着庞统后背道:“我与帐中诸军皆已年过五荀，而士元正当壮年，我欲以后事相托。此事成与不成，士元皆以保护自己为要，一切小心行事！”
有那么一瞬间，曹操脸上的真诚让庞统动摇了，但很快，庞统又想起眼前这个人曾在落难时杀死过招待自己的吕伯奢一家八口，一瞬间又清醒了过来。
以“宁叫我负天下人，休教天下人负我”为人生信条的奸雄，他的真诚里能有几分真，又值几分钱？
庞统收起思绪，换上了一副感激涕零的面容，拱手道:“谢丞相厚爱，臣定当肝脑涂地，不负所托！”
饮酒告别之后，庞统手持符节带着两个侍从登上小船，往荆南而去。曹操站在岸边依依相送，直到小船行过天边尽头再也望不见，曹操才回过头来对众人道:“此次南征，吾有两喜，一者刘备可擒，二者喜得士元矣！”
江陵城中，诸葛亮从江东回来，听到满街上的的人都在传，庞统因进言不善被刘备抽了两个大嘴巴，心中颇有疑惑。这数年来的相处，他深知刘备和庞统的为人，绝不至于闹到这种地步。
回到府上复命，诸葛亮也问起来这件事:“主公，士元他……”
“啊……”刘备面色古怪，纠结道:“这件事啊，说来话长……”
见刘备这副样子，诸葛亮自然知道了大概，笑道:“这么说，士元他现在已经去了曹营？”
荀骥笑道:“我就说些事瞒不过孔明，士元他不让我们告诉你，要你自己猜。”
“那……那两个巴掌？”
荀骥摸着下巴，有些玩味的看着诸葛亮，道:“这件事也要你猜。”
诸葛亮哑然失笑，道:“这么说，那两个巴掌是元直打的喽？”
真神了嘿！这都猜得到？荀骥和刘备佩服不已。
诸葛亮笑完，突然俯到刘备耳边，用羽扇挡住说起了悄悄话，不多时，二人捧腹大笑。
“你们……说了什么？”
唯一被排除在外的荀骥感觉莫名其妙，好奇的问二人笑什么。
刘备止住了笑声，挺直了腰又整理了一下衣服，道:“孔明说……你猜！”
荀骥闻言一愣，这我上哪儿猜去？虽然大概能猜到是徐庶和庞统之前有什么误会。
见荀骥茫然的样子，刘备和诸葛亮又大笑了起来。
好好好，明明是三个人的电影，我却不能有姓名是吧。
徐庶听说诸葛亮从江东回来，连忙放下手里的工作跑来相见，远远便听见了堂上放肆的笑声，却还不知道自己已经成了别人的笑柄。
“孔明，你回来了！”
跑到堂上，徐庶见到了堪称奇诡的一幕也摸不着头脑，而刘备和诸葛亮二人见到徐庶，笑的更加合不拢嘴。
“这是怎么了？”
“元直，你跟士元之前到底有什么误会？”
徐庶闻言大窘，这才知道诸葛亮将自己的糗事说了出去，立刻就扑了上去要堵诸葛亮的嘴。
荀骥更加好奇，上前拉开徐庶和诸葛亮二人，着急道:“你倒是说说呀！”
徐庶无奈，反正诸葛亮已经说出去了，也就没什么不好意思的了:“当初我在家乡出了一点事被官府缉拿，幸得同伴相救逃到了南阳。”
“既然是逃命，本名自然是不能用了，于是我便化名单福，改头换面认真研读诗书，到处寻访名士求教，有时累了，便找个僻静处睡上一觉。有次我躲在竹林里睡觉，谁知竟被士元捉弄，将一节蛇蜕塞在竹叶里，待我醒来时吓了个魂不附体，叫我在水镜先生面前出了丑。”
“这么说你抽他那两个巴掌真的是有些私人恩怨？”
“好了好了，说正事吧！”这段回忆似乎确实有些痛苦，让徐庶留下来心里阴影，将话题转移到正事上来了。
诸葛亮也收敛了笑声，道“江东已经答应结盟，派出的兵马以到油江口，据此也不过数十里。水军半日即可到达。”
“曹操那边我们也打听过了，”荀骥抚掌而笑，“这几日正在加紧赶制铁链和大钉，准备将船连起来。”
计划正一点一点的稳步推进，曹操铁索连舟之日，便是决战之日！