姜怀虞轻移莲步，走到他面前，递上手中的帕子，温言细语道：“天气渐热，夫君擦擦汗吧。”

    白玉京接过那方散发着淡淡清香的帕子，却并未立即擦拭，而是愣愣地凝望着姜怀虞。

    姜怀虞察觉到他的异样，心中不禁有些惊异，她不由自主地回想自己的一举一动，是否有什么失礼之处？

    然而，她在家中孝顺爹娘，前辈子在侯府也是极尽孝道，侍奉公婆无不细致入微。

    她暗自思忖，体贴夫君，本应如此细心周到，好像并没有什么不妥之处。

    姜怀虞沉浸在自己的思绪中，突然，白玉京霍然起身，紧紧握住她的手，将她温柔地按在椅子上坐下。

    他拿起一方细软的丝帕，轻轻地擦拭着她额角渗出的细汗。

    “在嫁给我之前，娘子在家中是否也有仆人精心伺候呢？”

    他的眼眸中流露出几分愧疚，“我自幼便习惯独自料理这些琐事，实在无需劳烦你，所以现在，你只需照顾好自己的身体即可，不必为了我而疲于奔命。待我将来功成名就，定会为你挑选忠心的下人，再次为你提供周全的照顾。”

    姜怀虞对他的话感到意外，愣神之间，心中却涌起一丝甜蜜。

    今生能遇到如此佳偶，实在是几世修来的福气。

    看来重生一次，确实是苍天对她前生不幸的弥补。

    白玉京为她拭净了脸颊，又用同一方帕子轻拭自己的额头，虽然略显随意，但姜怀虞却因为他与自己毫无别扭的行为而感到愉悦。

    白玉京将丝帕放回盆中，缓缓开口：“娘子，我知晓你打算为孩子们准备授课所需的书籍以及笔墨纸砚。这屋中的物品，娘子可随意使用。今日我有些事务要外出，恐怕要等到夜里才能归来。”

    姜怀虞微微颔首，语气中满是支持和鼓励：“好。夫君，你去吧，家中的事务有我照料。”

    白玉京没有片刻的拖延，将方才挥就的篇章小心翼翼地藏入怀中，随即匆忙地踏出了家门。

    随着他的身影消失在门外，姜怀虞转过头，注意到书桌上有些许杂乱，便轻手轻脚地走过去开始整理。

    桌面上散落着几页纸张，那是白玉京书写的手稿，姜怀虞不经意间拿起一张，细细端详。这些看似废弃的稿纸，字迹遒劲有力，语句更是巧妙绝伦，令人赞叹。

    她实在不忍心丢弃这些墨宝，于是将其细致地叠放整齐，随手取过一本藏书，打算将它们夹在其中保存。

    当她翻开书页，一张折叠得整齐的画像意外地从书页间滑落。

    姜怀虞的目光不经意间落在画像上，只见画中女子轮廓分明，她出于好奇，轻轻地展开了画像。当她看清画中人的真容时，她的脸色瞬间变得苍白，整个人愣在原地，仿佛时间在这一刻静止。

    这画中之人，竟然是她无比熟悉的……姜姝芩。

    然而，这究竟是怎么回事呢？

    姜怀虞的双腿仿佛被铁钉钉住，心中的寒意一丝一丝地蔓延开来。

    正午。

    杨氏与谢雯茵从田间劳作归来，两人忙碌一番后，准备好了一桌午餐。

    一家人围坐在餐桌前，开始享用。

    白缙霄踏上了通往县城的路途，而白玉京也恰好不在家中，于是，家中仅剩下几位女人和两名孩童。

    晚餐的准备异常简素，餐桌中央仅有一碗炒得青翠欲滴的菜心和一碟腌制入味的笋片，与粗糙的米饭相伴，便凑成了一顿晚餐。

    姜怀虞曾在两世之中游走，她在侯府中所享受到的奢华生活不必多言，而在出嫁之前，姜家亦未曾让她在吃穿上有所短缺。

    因此，她并不习惯这样的粗茶淡饭，然而她并未将这种不习惯显露于外，仅仅是减少了食量。

    她心知，白家的经济状况如此，她无法对此有所挑剔。

    只能寄望于自己能尽快赚取钱财，进而逐步改善家庭的生活条件。

    做绣活虽然能赚取一些微薄收入，但终究不是长久之计，只能暂时缓解燃眉之急。待到积攒了一定的本金后，她还是得另谋一份能够持久从事的职业。

    她在用餐的同时，心中已经在计划着未来的赚钱之道。

    然而，这一切在某个别有用心的人眼中，却有了截然不同的解读。

    谢雯茵偷瞥她一眼，又轮流打量着白戚氏和杨氏，最后还是按捺不住好奇心。

    “二表嫂难道是觉得白家的饭菜不合口味吗？”

    “没有啊。”

    谢雯茵轻轻放下碗碟，目光如剑直刺向姜怀虞，“近日来，我观察你用餐时的神态，竟误以为这些菜肴如同穿肠毒药，令人难以忍受！”

    “表妹多虑了。”姜怀虞依旧从容不迫地品尝着食物。

    谢雯茵注意到白戚氏的面色已变得阴沉，她继续以挑衅的口吻说道：“真的吗？二表嫂，毕竟白家的确无法与姜家相提并论。遗憾的是，你的养父母将你嫁到此处，竟然未曾多加资助，让你随我们一同忍受这份艰辛。难道他们真的无意关心你的婚后生活吗？”

    姜怀虞紧握着筷子的手指微微颤抖。

    尽管谢雯茵所述无误，但她坚决不会承认，更不会在婆家暴露娘家的把柄。

    “雯茵表妹真是令人惊讶，竟然能比我这个姜家人，更为了解我的父母。”

    谢雯茵轻笑一声，“二表嫂说笑了，其实这也没关系。实际上，只要你全心全意地孝顺婆婆，真正顺应白家的生活，那么你的娘家关系如何，又有谁会在意？这难道不是众人皆知的吗？”

    姜怀虞心中悬疑，却未发一言，不知谢雯茵究竟有何图谋。

    谢雯茵毫不在意她的冷漠态度，继而开口道：“然而，二表嫂，我不得不提醒你，即便你无需劳作，但就在不久前，我与大表嫂从田间归来，已是筋疲力尽、腹中空空。在煮饭之际，你至少应该过来帮一把手吧？这绝非什么艰巨的任务。”

    白戚氏闻言，猛地抬起眼帘，目光如刀一般刺向姜怀虞。

    “雯茵所言极是，我刚刚还注意到你既未从事绣活，也未指导奉昀温书，莫非你是故意偷懒？”

    谢雯茵热情洋溢地往白戚氏的碗里夹了一块菜肴。

    “即便你想要摆出一副千金的姿态，也得分清场合，这里是白家，二表嫂你无所事事，却只想坐享其成，难道你真把我们当作你的贴身丫鬟和家仆了吗？”

    杨氏本无意深究，只想匆匆用过晚餐便回房休息。

    但此刻心中不禁燃起了怒火，带着几分愤懑的目光投向姜怀虞。