老村长目睹他脸上凝重的神情，便缓缓颔首。

    “那人口中的语气，并不像是随随便便路过，只是听取闲言碎语的外乡人，反而更像是有意对姜夫子抹黑，这种心怀叵测之人，确实应当捉拿归案，细细审问。”

    他随即指派了几名村民前去追捕那个人。

    在祠堂这边，既然事情已经有了定论，老村长便示意众人解散。

    杨氏与白京夫妇相携归家，杨氏异常识趣，独自一人加快步伐走在前头，为小夫妻俩留下了一段私密交谈的空间。

    两人手牵手，姜怀虞终于长舒了一口气，仿佛卸下了沉重的负担。

    她笑靥如花，凝视着白玉京，温婉地道：“玉京，今日你为我所做的一切，我感激不尽。”

    白玉京轻轻摇头，回答道：“我不过是将真相公之于众，并没有改变大家的看法，是你以自己的力量赢得了他们的真正敬重。”

    “不过，若非你巧妙安排，我恐怕无法一次就赢得众人的理解。”

    “你是我心爱的妻子，我为你付出这些，难道不是理当如此？又何须道谢？”

    姜怀虞含笑而嫣然，内心充满了甜蜜。

    白玉京望着她笑靥如花的脸庞，脚步忽然一顿，柔声道：“怀虞，还有一件礼物，我始终想送给你。”

    “是什么？”姜怀虞好奇地问。

    白玉京伸手探入怀中，取出了那支他一直贴身携带的碧玉梅花簪。

    他带着几分遗憾说：“我知道你并不中意它，但每当我看到这支簪子，总会不由自主地想起你的倩影。你能试着戴上它，让我欣赏一下吗？只需一眼，将来，我定会为你找到更让你心动的宝贝……”

    姜怀虞再见那支碧玉梅花簪，眼中闪过一丝惊诧。

    她既惊又喜，低声说道：“这支碧玉簪，不是一直在雯茵那里吗？”

    尽管那枚碧玉簪后来鲜少再见她佩戴，但姜怀虞始终坚信，它定是被她珍藏起来了。谁知，它竟然出现在白玉京的手中？

    白玉京轻轻用指尖把玩着那碧玉簪，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，淡然地道：“这是我赠予你的信物，眼见它落在她那里，我自然是要收回的。”

    姜怀虞从他手中接过那枚碧玉簪，脸上露出一种如获至宝的欢愉。

    她双手紧紧捂着那枚簪子，忽然迈开脚步快速地走了几步，而后又回首看向白玉京。

    “谁说我对它不感兴趣！”

    她打开精致的锦盒，第一眼瞥见这枚簪子时，便对其青睐有加。

    然而，那时她未能领悟白玉京馈赠背后的深情，不愿给自己留下念想，于是将簪子转送给了谢雯茵。

    姜怀虞将碧玉簪递向白玉京，“能否请你帮我将它插戴好？”

    “夫人有命，我岂敢不从。”

    白玉京欣然同意，亲自将那枚嵌有碧绿梅花的簪子小心翼翼地插在她的发髻上。

    姜怀虞轻轻地推了推头上的簪子，感受着那细腻润泽的触感，愉悦地笑着说：“我会一直将它戴在身边。”

    白玉京眼中闪过星子般的光芒，眉眼间满是宠溺的笑意。

    两人回到家中，却发现白戚氏正怒气冲冲地在院子里与杨氏理论。

    白戚氏愤愤地拍着桌子，“玉京是不是觉得我们家的脸面还不够扫地？为什么要搞出这么大的排场来？”

    杨氏耐心解释道：“母亲，弟妹本就是受害者，为何不能站出来澄清事实？再说了，二弟和弟妹已经妥善处理了所有的麻烦，相信今天过后，就再没有人敢说我们白家的闲话了。”

    但白戚氏仍旧心存疑虑。

    “别人的嘴我们管不住，即使他们当面答应不再谈论，背地里难道就不会嚼舌头根么？”

    谢雯茵在家中陪伴着白戚氏，并未踏出祠堂的门槛一步。

    她尚未瞥见从外界归来的白玉京与姜怀虞的身影，心中暗自揣测，想必是杨氏此刻已全心全意偏向姜怀虞，因此才会不遗余力地维护她。

    谢雯茵不禁冷嘲热讽，“亲爱的表嫂，别以为我们都被你蒙在鼓里，你之所以如此死心塌地地帮她，还不是因为从姜怀虞那里得到了便宜。但你似乎也用不着如此糊弄咱们的姑姑，别忘了，白家的名誉可是随着姜怀虞的行径而一落千丈。”

    白戚氏立刻捕捉到了话中的关键，“什么便宜？”

    杨氏显得有些愧疚，“母亲，毕竟弟妹帮我指导奉昀和慧依，我自然要对她心怀感激。”

    谢雯茵轻蔑地冷笑，“只怕事情并不这么单纯吧，我可是亲眼见识过，姜怀虞私下里偷偷给你塞银子的。”

    听到这话，白戚氏顿时怒火中烧。

    “好啊你们，竟然都将我这个一家之主视若无睹，都暗地里藏匿银两？”

    她怒目圆睁，直视杨氏，“她给了你多少银子，还不快点儿交出来！”

    杨氏没想到谢雯茵会揭露自己的秘密，她眼神中充满了失望，“雯茵，我可是将你当作亲生妹妹看待的……”

    “亲生妹妹又如何？在你的心目中，还是比不上你那口口声声的‘弟妹’来得亲切吧？”

    谢雯茵避开了杨氏的目光，脸上冷若冰霜。

    “我说表嫂，家里的主权在姑姑手中，她从未亏待过任何人，你却与姜怀虞暗中勾结，这不是明显不将姑姑放在眼里吗？这种行为本就令人不齿。我看你还是尽早交出那些银两，并向姑姑诚恳地认个错，这样的事情才能一笔勾销。”

    她对姜怀虞怀恨在心，对杨氏也心生怨怼。

    曾经杨氏信誓旦旦地说会支持她，结果却还是被姜怀虞的银两所笼络，背刺。既然如此，她又何必对旧情有所留恋？

    杨氏无奈地叹了口气，低头轻声道：“母亲，请您息怒，我现在就去取银两。”

    “且慢！”

    姜怀虞跨过门坎，身形笔直，挡在了杨氏的面前。

    “大嫂，那笔钱财是我特意赐予你的私房钱，你无需上交。”

    白戚氏闻言，火冒三丈，愤愤斥责道：“放肆！这个家何时轮到你说了算？”

    姜怀虞微微欠身，语气温和地解释：“婆母请息雷霆之怒，我之所以赠与大嫂这些银两，实有隐情。”

    “有何隐情？我瞧你分明是想用金钱笼络杨氏，好让她站在你这边与我作对！”

    “事实并非如此。”

    姜怀虞语气平静地道：“我赠与大嫂私房银两，原因有二。首先，大嫂是家中最为辛劳之人，内外事务无不依赖她一人操持，如此劳苦功高，得到一些补贴乃是她应得的。”