芙蓉院后墙的小巷中，一个醉汉跪倒在地，身边一片狼藉。

    他刚吐过一场，些微恢复神智，就见一个人影从对面走过。

    朦胧光线下，那人犹如夜里生出的鬼魅，一转眼就不见了。

    醉汉揉了揉眼，只疑自己眼花，一阵风吹过，芙蓉院中高挂的灯笼幽幽晃动，红彤彤的烛光照出墙外，勾魂摄魄的同时令人莫名胆寒。

    醉汉心里打了个突，赶紧扶着墙走了。

    一墙之隔，一只分不出颜色的小猫钻出草丛，仰头望了望高大的围墙，低头看看自己的爪子，眼中闪过一抹决然。

    它往后退了几步，一个冲刺来到墙下，后腿用力一蹬，扑向墙壁。

    它的右爪抓住墙砖之间的缝隙，用力将整个身子贴在上面。

    然而一只爪子难以承受身体的重量，它在半空晃荡了几下，终是无力地滑了下去。

    指甲在墙上留下几道惨白的抓痕，它一屁股坐倒在地，侧身倒向右方。

    一只短箭插在它左肩，随着它的动作晃了晃。

    方桐疼得龇牙咧嘴，眼泪夺眶而出。

    刚才扑到墙上太用力，险些撞到左肩的箭镞，尽管她努力避开，仍是扯到伤处的筋骨。

    她疼得头皮发麻，半边身子几乎失去知觉。

    她好不容易找到围墙，只要爬上墙头就能出去，偏偏在这最后关头使不上劲。

    她坐在草丛中，身子冷得发抖，体力比先前流失得更快，连站起来都十分困难。

    她闭了闭眼，卯足最后一股劲，用三条腿顶起身子，再一次冲向围墙。

    她跑得歪歪斜斜，差点绊倒在墙根下。

    这一回，她没能跳起身，只往前扑了扑就无力栽倒。

    倒下时她竭力往右一歪，侧躺在地上再也动弹不得。

    高墙近在咫尺，却如一道天堑，一边是牢笼，一边是自由，她望着墙顶，恨不能生出一双翅膀，从空中飞出去。

    方桐无力地喘息了一阵，用右爪支起身子，拖着虚软的后腿，慢慢朝前蠕动。

    她还不想死，更不想死在这样一个地方。

    一道风声从她头顶划过，墙头落下一道黑影。

    方桐警觉地停住。

    黑影落在离她数步之遥，抬步走向拐角。

    方桐望着他的背影，双眼蓦地睁大。

    封……十二？

    没有惊喜，没有激动，她本能地张开嘴，发出一声喵叫。

    这个声音没能冲出喉咙，她伤得实在太重，嗓子眼仿佛黏在一起，叫声在嘴边打了个转，只发出一丝细细的呻吟。

    偏僻的角落里虫吟蛙鸣，如潮水般将她的叫声淹没。

    她眼睁睁看着那熟悉的身影没入黑暗，如同溺水之人见到浮木自身前飘过，心中一沉，用力撑起半边身子，朝那边追了几步。

    然而封十二走得很快，不等她跑出草丛，他已彻底消失在她眼前。

    方桐停下脚步，蕴酿了一下，深吸口气。

    “喵——咳咳咳！”

    叫声冲出喉咙，冲到一半，蓦地呛了回去。

    一双长腿出现在她面前。

    夜风吹动封十二的袍角，像一只不安分的翅膀，不停拍打着靴筒。

    他在她面前屈膝蹲下，一只膝盖点地，伸手探向她。

    他的手在半空停住，似是不知从何入手，迟疑了一下才用双手环住她的身子，如同掬一抔水，将她小心捧了起来。

    方桐仰起头，冲他小小喵了声。

    封十二面无表情。

    芙蓉院上空悬挂着无数灯笼，艳丽的灯火折射在他脸上，他的脸色静得像无边暗夜，深黑眼瞳映着身外的光，如一片深海涌起淡淡血色。

    他捧着她，慢慢起身。

    方桐盯着他的眼睛，她有很多发现想告诉他，但是没有力气。

    她轻晃了下尾巴，将右爪轻轻搭在他虎口，放心地闭上双眼。

    她只放松了一瞬，就被他弄醒。

    “别睡。”封十二道。

    方桐勉强睁开眼，发出一声低低的叫唤，她不会睡，只是想闭上眼睛歇一阵。

    “别睡。”封十二又道。

    他用拇指轻抚了下她的额头，声音低沉：“等我带你回去，你再睡。”

    方桐抖抖耳根，她又冷又困，侧首在他掌心蹭蹭。

    封十二将双手轻轻合拢，避开她后背和肩膀的伤，目光触及她肩上的箭镞，眼神冷了一瞬。

    小年与几名侍卫越过屋脊，忽听两声鸟鸣啁啾，这是撤退的信号。

    芙蓉院外的大街上依旧车水马龙。

    封十二登上马车，身后传来一声呼唤：“十二殿下！”

    一名小厮奔至近处。

    “殿下，我家王爷有请。”

    话音未落，马车门帘垂下，将封十二的身影挡在帘后。

    小年上前一步，笑着拦下小厮：“殿下有事在身，烦请转告王爷，改日有空再来叨扰。”

    说完，他带着几名侍卫翻身上马，护着马车离去。

    “驾稳些。”车内传来封十二的吩咐。

    车外几人跟随他多年，都从他的语气中听出几分冷凝，当下互视一眼，不知到底发生了什么，让自家殿下如此异常。

    封十二坐在车内，将小猫放在膝上，从暗格中抽出一只药匣。

    “先给你止血，”他顿了下，又道，“你肩上的箭伤太重，我另找人给你处理。”

    箭杆周围的血渍早已凝固，与小猫的绒毛黏作一团，仿佛在她体内生根。

    封十二过去给很多人处理过伤口，连他自己的在内，每一次都毫不犹豫，唯独这回，他觉得无从下手。

    他看着她，眼中闪过一丝后悔。

    他带她上街说是为了兑现承诺，实则另有打算。

    他要迷惑敌人，让他们摸不清他的虚实，所以他才会出门参加文会。

    他带上方桐不过是顺手而为，谈不上多么好心，更没把她的安危放在心上，正如当初在宫里，他喂养那些野猫，却不在意它们的去向。

    方桐在他心里，和那些野猫差不太多，她愿意待在他身边，他就愿意照顾她，仅此而已。

    但他没有真正关心过她的生死，直到他看见她血淋淋地躺在草丛中，那幅画面勾起他久违的记忆。

    他以为自己不会再犯同样的错误，但这一次，他错得彻底。