家中做主的老爷子做出了一个决定。

    老爷子让老妇人上吊自杀，等她死后，他们抬着她的尸体去府衙门口。

    所有人都知道官府逼死了人，他们便再也不能无视他们的诉求。

    昨晚，大儿媳妇恰好无意间听见了公婆谈论这事，回去后告知了老妇人的大儿子。

    大儿子听后去了老俩口那，看着老爷子找了根绳子回房，他想到赔偿一事，又止了脚步。

    老妇人用来上吊的绳子，还是老爷子亲自甩房梁上去的。他看着老妇人踩上凳子，便出了门。

    大儿媳妇跟着大儿子过来，恰好从窗纸上映出的影子上看到老妇人上吊。

    两人站在暗处，大儿媳妇见自己男人都没出去，便也没再上前。

    两人正准备离开，老妇人的二儿子过来了。

    二儿子见到窗纸上的影子，就往屋里跑，到门口时被老爷子拦下，将他拉走了。

    之后，二儿子没再回来。

    大儿子夫妻二人，见兄弟也不管，两人就偷偷回自己房间去了。

    外面有同僚进来，听到他们说到这里，忍不住插嘴问道：“那人真是自己上吊死的？”

    陈捕头摇头，蒋捕头也在旁边一叹。

    实际上，那个时候，老妇人还没死。

    人真到濒临死亡之时，就算是求死之意再坚决，多数人也会有后悔的瞬间。

    老妇人就是如此，上吊之后，她又后悔了，想要求救，一直在挣扎。

    恰在这个时候，他们的侄儿来了，看到了这幕，闯了进去。

    老妇人当时还有些意识，向他求救。

    同僚听陈捕头语气，猜测道：“他没有救？”

    陈捕头话语停顿下来，还是蒋捕头将话给接了下去。

    他们那侄儿，就是昨晚上在府衙门口喊冤喊得最大声那个。他看到人上吊，不但没救，见那绳子不结实，老妇人都快挣脱掉了，他还拖住了老妇人，直接将人给勒死了，又再将尸体吊了上去。

    人死之后，他快速逃离了现场。

    没多久，老爷子回来，见到老妇人断了气。就把家里人都叫了来，侄子也随后出现。

    他们不知后面的事情，也不懂自己上吊，和别人勒死的勒痕其实是会有区别的，就以为老妇人真的是‘自尽’的，一大家子人一起，又找了先前那些‘帮忙’讨公道的混子赖皮，抬着尸体敲锣打鼓地来了官府。

    先前问话的同僚听得目瞪口呆，没想到这事情的真相竟是如此。

    呆了片刻，他想到关键问题。

    “那她这侄子为何要这么做？这事，说到底，和他好像也没太大关系？就算对方赔了银子，也不会有他的份。”

    蒋捕头拿出一锭五两的金子递给水乔幽，“这是刚才从那小子暂时落脚的地方搜出来的。”

    他们这侄子，看着人模人样，实际也没个正经营生，天天就想着坑蒙拐骗。这一家子来闹事，就是他鼓吹的，先前帮他们一家子壮声势的混子赖皮，也都是他帮忙找来的，他还暗地里和老妇人大儿子约定，若是那女子赔偿，他分五成。

    十日前，他找来‘帮忙’的那些人，有人给了他这锭金子，让他将他们家这事闹得再大些。事成之后，还会再给他十两金子。

    这人，便是府衙前几日抓到的那个赖皮。

    陈捕头昨夜已经再次审问了这赖皮和同他一起被抓的两人，开始三人听说死了人都还嘴硬，后来蒋捕头带回了他们门派要与他们划清界限的消息，这一大家子也交代了真相，后面两人才终于说了实话。

    那赖皮是他们派去的，就是想给官府制造点麻烦。

    这想法的原因还得从聚财阁出事说起。

    聚财阁出事后，官府一系列举措，让临渊城里大大小小的门派都受到了影响。

    影响最大的看似是风烟书院，可官府又一直扣着他们的人不放，让他们这三大门派的处境实际上也没比风烟书院到哪里去，导致很多人开始混水摸鱼，趁机上位。

    聚财阁的案子还未查清，这临渊城里的势力分布已有了翻天覆地的变化。

    就在这样的情况下，排在四大门派之末的紫金门却好像没有他们这种困扰，甚至还趁机想收他们和风烟书院的生意。

    他们打听后得知，是紫金门背后那位和朝廷有关的大人物助了他们。

    风烟书院根基深厚，虽然他们的麻烦到现在也没解决，可也还稳得住。他们这两派就不一样了，再这样下去，他们门派的损失就会比风烟书院还要大。

    两派掌门人暗中合计该如何破这个局，却一直没有找到解决之法。

    被抓的这两人在各自门派地位说低不低，说高不高，都想往上走，却一直未能如愿。二人看着自家掌门人整日愁眉苦脸，心想，这或许是个机会。若是他们能帮门派解决这些问题，他们就有了出头的机会。

    两人先前就认识，关系也一直不错，平日里还有几个谈得来的友人，几个人吃了几顿酒，分析出了问题所在。

    官府。

    官府明显就是在针对他们，不然不会一直找他们麻烦，其他人都放了，却扣着他们的人不放。新来的太守想立官威，他们拿风烟书院没有办法，就拿他们杀鸡儆猴，才会故意扣押他们的人。

    等官府真查清了聚财阁的案件，恐怕他们两派也得退出四大门派之列了。

    若是不想这事发生，就必须让官府这些算盘落空，让这些事无法再查下去。

    恰好这段时日，府衙门前有人闹事。

    他们听了此事后，觉得这或许就是他们的机会。

    剩下的就是同水乔幽之前猜测的一模一样了。

    他们江湖中人，对城里的那些混子赖皮什么的也一向都熟，两人经过友人牵线找了这个赖皮。于是，就有了后面的事。

    无人指使他们这么做，他们就是听到了上面的烦恼，才生出这些想法的。不过，两人都极力否认有教唆杀人，他们就是想让这个事情闹大点。

    陈捕头和蒋捕头听了之后，都听出他们这偶然背后恐怕还有他们自己都不知道的算计，故而又去审问了那个赖皮。

    可那小子嘴硬得很，听这两人交代了，就坚持说是二人指使的，没有其他人了。

    他们现在已经着重去调查这小子的关系网了，也派了人再去那两大门派问话，相信就算他不说，用不了多久，他们也能找到线索。

    来龙去脉说完了，大家都有些唏嘘。

    蒋捕头下意识提了一句这事的起因，谁能想到那么一件事竟然又会牵扯出这么多事来，还无意叹息了一句，看来以后遇到什么始乱终弃的案子，也不能再先入为主，要仔细查清，负心薄幸之人到底是男是女。

    水乔幽听到，将刚端到手里的茶又放了回去，将金子递还给他们，补充了一句，“找出金子的来源，另外，将和那两人喝酒的人都找出来。”

    陈捕头和蒋捕头很快明白水乔幽的意思，蒋捕头立即着手去办。

    旁边站着的同僚见他们终于聊完了，和水乔幽禀了另一件事。

    “水捕头，昨晚大街上那些尸体，都带回来了，你可要去看看，可有认识的？”

    此时，后面停尸房前面，大家看着排了一院子的尸体，得知这些人都是水乔幽一个人所杀之后，都在努力回想，水乔幽来府衙之后，他们在她面前的言行举止可有不妥，可有在不注意时得罪过她，不小心说错过什么话。

    水乔幽起身，和他们一起出去，刚跨过门槛，外面来人传话有人找她。

    水乔幽停住了脚步，让陈捕头他们先走了。

    不一会儿，她就看到了刚才传话的人领着一个戴着半边银色面具的男子进来。

    水乔幽上下打量了他一眼，目光从他手里的长剑上扫过，回到他的脸上，瞧着他那冷傲的半边脸，喊道：“小公子？”

    夙秋对于她一眼认出自己也没觉得诧异，给她见了礼，言简意赅说明，“我哥让我来的。”

    水乔幽看着夙秋这身装扮，还以为是楚默离让他过来的。听他这么一说，想起了她先前请夙沙月明帮忙的事情。

    只是，她借的人是观棋，并且说过等晚上直接去袁府就行，没想到夙沙月明居然会让夙秋过来，还让他现在就来了府衙。

    “我跟你哥借的是观棋？”

    这个夙沙月明没有和夙秋说。

    水乔幽难得开口求人帮忙，夙沙月明知道这事的重要性，想起还有个整日在屋里闲着的小孩，想着他闲着也是闲着，还不如找点事给他做，就干脆将他哄过来了。

    夙秋听着就知道是怎么回事了，反问水乔幽，“你是觉得，我还不如观棋？”

    “……没有。”

    夙秋的功夫水乔幽有数的，有他保护袁松，肯定是要比观棋更让人放心。

    夙秋看她神情，见周围没有其它人，自己说了一句，“放心，这事和公子没关系。”

    水乔幽听到他这么说，也没再说什么。

    既然夙沙月明都这么安排了，并且夙秋的确更合适，又是自己开口借的人，她也没有理由拒绝。

    确认他不在乎多一日少一日，懒得再走一趟后，她就先带他去见了袁松。

    袁松之前其实见过夙秋，但夙秋脸上面具一戴，身上气质又和跟在楚默离身边完全不同，他没有认出他来。

    水乔幽知道若是与袁松说了夙秋和楚默离的关系，袁松必定会有压力，夙秋既然戴了面具来，想来也考虑到了这一点，更不想暴露自己的身份，她便只告诉袁松，夙秋是她一个友人帮忙请来的江湖高手。

    袁松对水乔幽现在是充分信任，她引荐来的人，他也没起疑心，听她一说原由，想着她也是为他的安全考虑，就应允了这事。

    当日，夙秋便充当起了袁松的临时护卫。

    有了夙秋，水乔幽也可以放心腾出手去处理其他事情。

    就是，夙秋的出现，让她想起了楚默离。

    想起楚默离，早上睁眼后的各种画面，和昨晚上那些零碎的记忆，就又回到了她的脑海。

    从袁松那里出来，水乔幽就往停尸房走。

    还没到地方，听到了两波人在谈论昨晚府衙门口闹事的那一家人。

    这件案子，可以议论的地方有许多，大家似乎却偏偏喜欢谈论事情的起因，感叹世风日下，无奇不有。

    水乔幽没有打扰他们的雅兴，从旁边安静地走了过去。

    走出很远，还能听见他们的谈话声。

    好不容易听不到了，迎面遇到了先前那个被她问过话的小伙子。

    小伙子看到她，立马过来给她见礼。

    见完礼，他犹豫了一会，壮着胆子问水乔幽，“水捕头，昨晚那事查清楚了，先前他们家那起案子是不是也就快结案了？”

    水乔幽停下脚步，打量了他一眼，“嗯。”

    小伙子立马追问：“那害人那女子，可会被判刑？”

    水乔幽听出了他只是想知道这件事。

    她还没说话，小伙子又义愤填膺地补充了一句。

    “可不能只让她赔钱了事，必须让她下狱，不然她以后肯定还会害更多人。”

    水乔幽瞧着周围没人，迟疑了须臾，问道：“假若，有一日，你也中了她的算计，你当如何？”

    小伙子的神情瞬间僵住，两息过后，肯定道：“绝对不会有那么一日。”

    “那若是，你不小心被她不小心，轻薄了，且被轻薄了两次，你会怎么想？”

    小伙子看她问得认真，虽然觉得不可能，却还是试着将自己代入了一下。

    很快，小伙子的脸憋得通红，咬着牙道：“不是我死，就是她亡。”

    “……”水乔幽安抚他，“杀人，乃是重罪。”

    小伙子却是真地气到了，脸色一时没法恢复。

    “除了杀人，你还会怎么做？”

    小伙子恨恨道：“就算不能让她死，也要让所有人都知道她的恶行，要让她身败名裂。”

    水乔幽沉思，楚默离身份尊贵，行事稳重。就算他心中有气，想要她付出代价，为了他自己的脸面，他应该也不会做的这么极端。