12-1

    樊崇等人在洛阳住了几日，见刘玄迟迟没有封赏，心中不安，正计划要离开洛阳，小黄门带着谒者来传刘玄对众人的封赏，封樊崇等二十多人为列侯，要求就在洛阳安身，把家人接到洛阳同享荣华富贵。众人乍被封侯，心中欣喜，七嘴八舌议论纷纷，只有樊崇与徐宣闷闷不乐。

    众人还在欣喜。樊崇道：“我们千里来投，只得到一纸空文，让我们回去如何给家中弟兄们交待。”

    扬音道：“不是封了咱们为列侯吗，要我们在这里享受荣华富贵，将来还可以传承子孙后代。”

    徐宣叹道：“以樊大哥之功劳，难道不足以封王？即使不封王，也当封万户侯，搞什么列侯？这列侯封地在哪儿？没有封地，传承什么？不就是一纸空文吗？”

    众人一下都明白过来，没有封地，也没有赏赐财物，算什么封赏啊？樊崇在赤眉军中地位崇高，怎么能和其他将领等同视之呢？轻视樊崇就等于是轻视赤眉军。众人早已不关心自己的封赏了，都对没有给樊崇足够的封赏感到愤愤不平。有人叫道：“咱们马上就走。”其实列侯是有封地的侯爵，只是更始政权创立不久，很多礼仪制度还没有建立起来，而且天下大多数地方还没有完全平定，至于封地也只能是一纸空文。

    “凭咱们的实力，难道咱们自己还能弄不出块地吗？”

    众人议论纷纷，准备离开洛阳，却见有人在屋外巡视。大家心中一惊，难道刘玄还想将大家禁闭起来？众人正在惊疑，就见有人送来酒肉饭菜，来人道：“皇上让我给各位送来好吃好喝的，请各位慢慢享用。”

    众人心中不满，哪有心思吃喝，只想离开这里。刚想出门，突然走出来几名士兵，其中一人道：“各位将军，请大家不要外出，现在外面不安全，皇上让我们保护各位。”

    大家见四周已安置不少士兵，便知道已经被监视起来了。众人面面相觑，一脸怒气，却不能发作。现在远离自己的大本营，由不得自己的脾气了。

    樊崇悔恨交加，自己本是琅琊的贫民，当初因为不堪恶人欺压，带着几个人起事，后来有了几百人追随，便专干些劫富济贫铲奸锄恶的事。当时泰山郡守，欺男霸女，屠戮百姓，樊崇带着兄弟们连夜突入郡守府邸，杀死郡守，又将抢得的财物全部分给农民，那是何等的痛快！然后大家都跟着樊崇一起正式与官府作对。樊崇为人侠义，爱惜百姓，深得当地人的拥戴，人人敬服樊崇的胸襟与胆识。不久，山东海曲起义的吕母去世，她手下的一万多人都来投奔樊崇。后来，同乡人逢安和临沂人徐宣、谢禄、扬音率领了几万人起义，也来投奔樊崇。一时间，队伍蓬勃壮大，是何等气势！人人以朱涂眉，称为赤眉军。而后赤眉军在樊崇领导下大败新朝的景尚大军，又击败太师王匡与廉丹的几十万大军，还斩杀了老将廉丹，那是何等的威风！听说绿林军立了皇帝，杀死了王莽，自己便急急来投奔，好让天下早日太平，也让兄弟们早有归宿，谁料竟是这样的下场。

    众人见樊崇皱眉不语，都怒气冲冲，一言不发。

    樊崇看了看不远处的守兵，歉然地看看大家道：“都是我害了你们。”

    众人道：“樊大哥怎么说这话，兄弟们跟着你，就是死也不会有一句怨言。”

    樊崇笑道：“大丈夫哪有那么容易死呢。”

    众人见樊崇神情轻松，也都心中释然。樊崇笑道：“有好吃好喝就先放开吃喝吧，后面的事再说。”有人便赶紧拿起一大块鸡腿，抢先递给樊崇。

    有人道：“他们会不会在饭菜里做手脚。”

    “量他们也不敢，吃吧。”樊崇拿过来就吃，大家也跟着吃起来。樊崇又对众人道：“权当我们到洛阳来玩玩，住这里就当休整了，大家平日也难得休整。”

    众人都跟着笑起来，似乎完全忘了被监视的事。

    一连数日，赤眉将领都暗暗寻找离开的机会。有赤眉军中的人来洛阳找到樊崇，说赤眉军人心不稳，不时有人离开。樊崇一听，心中着急，便在当晚，带领众人杀死院中监视的人，连夜离开了洛阳，直奔山东赤眉大本营。

    刘玄发现樊崇等人离开，万分后悔，但事已至此，只得由他了。

    12-2

    自从刘縯去世，刘秀每日强颜欢笑，装着无忧无虑的样子，只怕引起刘玄等人的怀疑。但每当夜深人静，刘秀就忍不住会想起大哥，想他一生努力却落得如此凄惨的结局，自己不仅不能为他报仇，甚至连自己和刘家人的安危都难以保障，常常悲从中来，偷偷哭泣。这次听说朝廷要派人去河北招抚，虽然招抚工作要面对地方豪强和各色官吏，既艰难也凶险，但总比每日生活在恐惧和担心中好。刘秀知道刘赐与刘玄自幼亲近，私下特意向刘赐表示自己愿意去河北，请他为自己推荐。却不料刘玄听信朱鲔之言，犹豫着没有同意。

    刘秀心知他们对自己放心不下，独自在院落中来回踱步，心中惴惴不安，却又无可奈何。深秋的阳光落在院落中，几丛菊花在阳光中灿烂的绽放，花丛下是枯黄的秋草和凋落的花瓣。想着自己终日困居于此，不知何日才能像那盛开的花朵，自由地舒展，刘秀心事重重，在园中来回踱步，无论如何都要争取离开这里，离开那些监视的眼睛，但如何离开却是一筹莫展。

    刘秀呆呆地看着那些光影，忽见冯异进来。冯异走到刘秀身边，轻声道：“明公要多保重身体，不要悲伤过度。”

    “我有什么悲伤的，你看那些花开得多好。”刘秀满面春风，笑呵呵地指着一簇簇花丛。

    冯异认真地看着刘秀，“明公，我知道你每夜为大司徒悲伤，但悲伤有度，切不可伤了身体。”

    “你瞎说！我几曾悲伤！”刘秀心中一震，惊诧地看着冯异。

    冯异平静道：“我每日为你整理房间，看见你的泪痕，岂能不知你的悲伤。”

    刘秀气得咬牙切齿，红着脸怒道：“你……你身为主薄，不安心做你的事，瞎猜测什么？”

    冯异拜道：“明公，我冯异从追随之日起，便无时无刻不希望您能成就大业。只是担心您悲伤消沉，空负了一身才德。”

    刘秀轻轻叹了一口气，上前扶起冯异，心中感慨万千却默然无语。

    冯异道：“明公，以您的威德，一定能改变一切。虽然他们有负于您，但您不能负了您自己。”

    刘秀见冯异一脸恳切，温言道：“公孙，切不可对他人讲起这些。”

    “我冯异此生追随明公，唯恐不能报答您的恩德与信赖，怎会相负于您。”

    刘秀渐渐平静下来，看着冯异一脸诚恳之色，心中感动，叹道：“我知你之心，只怕我负了你，让你的才能得不到施展。”

    “我既然选择追随明公，就愿承担所有后果。如今就有大好的机会，只要明公能去河北招抚，一切就会是另一番天地。”

    “我明白，”刘秀叹了一口气，“只怕很难，大司徒已给皇上推荐了，但皇上没有同意。”

    “明公不用担心，此路不通，未尝没有别的路子，我们自会想出别的办法。”

    刘秀疑惑地看着冯异。

    冯异道：“如今的河北，群雄并起，各自拥兵自立，而且混战不断，朝廷派去的使者并没有改变局面，反而增加猜忌，愈加混乱。若河北不平，天下就无法平定，河北之重要，人人尽知。当今朝廷，能去完成此重任的，非明公绝无第二人。”

    刘秀笑道：“公孙是高抬我了，纵然我能承当，他们又怎肯让我去呢？”

    “刘玄虽是绿林军出身，又由绿林军所拥立，但他并不希望被他们控制。所以他内心里不愿派绿林军的人去，毕竟他是刘家宗室，他一定还会依赖宗室子弟。他知道你的能力，也希望你能为他去平定河北，但他又因为大司徒之事不敢放你出去。宗室子弟中除了明公还有谁有能力去招抚呢？所以他心中肯定很是矛盾。”

    “他不愿放我，而绿林军的人又不想让我去，所以要离开洛阳怕是不易。”

    “现在刘玄犹豫不决，是因为遭到绿林军的人反对。如果有其他既非绿林军又非宗室子弟的人出面力荐，恐怕就不一样了。”

    刘秀眼前一亮。自从获取宛城，四方响应，来投军的豪杰和名士日渐增多，像将军赵萌、左丞相曹竟父子，都已深得刘玄信赖。如果他们能帮自己说话，那作用自然非同寻常，但自己一向与他们并无交情，现在去结交只怕反惹嫌疑。刘秀不禁又紧锁眉头，对冯异道：“我平日与刘玄身边的人交往不深。”

    “交往不深没有关系，只要你有诚意就行。”

    “如何能打动他们呢？”

    冯异笑道：“诚心与厚礼是敲开人心最有力的武器。”冯异生性不喜交际，但现在为了刘秀，什么困难都不再是障碍。

    “赵将军这个人自视甚高，恐怕不好打交道。”刘秀与赵萌只有一面之交，赵萌长得高大孔武，自视不凡，对人总是一副颐指气使的傲慢态度，刘秀对他殊无好感，从未接近。

    “他这个人，不过就是侥幸得志的小人，听说他那十万大军也是出卖兄弟据为己有的，现在又把女儿献给了刘玄。别看他人模狗样，位高权重，私底下没人服他，咱们就算要委曲求全，也不和这种人交往。曹丞相乃天下名士，他儿子曹尚书也算有点能力，刘玄虽然糊涂，但在真名士面前，还是敬重几分。”

    “曹丞相为人正直端方，向来厌恶名利，对他示好只怕适得其反。”

    “明公所虑周详，但父清子未必廉，我们可以投其所好，各个击破，曹丞相可以动以诚心，曹尚书可以动以重金，再有刘赐坚持力荐，就一定能成。否则一旦失去良机，便万难再有了。”