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    铜马归降，令其他变民队伍大为震惊，开始各自打算。青犊、上江、大彤、铁胫、五幡变民队伍开始相互联合，形成有十万之众的青犊联军，在河内郡的射犬镇集结，准备联合对抗刘秀。

    刘秀得知变民集结的消息，心中大喜，这正是收降这些变民的好时机。

    刘秀率领大军前往河内，途经邺城，邺城是谢躬的据点。刘秀派人约见谢躬，既希望一起联手制敌，也想再次试探谢躬的真实心意，对于幽州之变，也不知谢躬会如何想。

    刘秀没有进入邺城，谢躬也没有去刘秀的营帐，两人就在邺城外的漳河桥凉亭相见。

    两人在凉亭里说话，亲兵们在凉亭外一边闲话一边警视路上过往行人。

    渐入深秋，草木开始枯黄，秋风吹过，已觉明显的凉意。

    刘秀对谢躬道：“本想亲去府上拜会，但变民来去不定，时间要紧，只好在这里匆忙一聚，商议一下如何应对变民。”

    谢躬道：“咱俩都是一心为公的人，哪里有那么多讲究，现在萧王收降了铜马大军，其他变民已不在话下。”

    刘秀道：“变民行动迅速，数量众多，合在一起也不可小视。”

    “铜马大军在萧王面前尚且不堪一击，这些乌合之众根本就不值一提，皇上没有看错你，安定河北，非你莫属。”谢躬既有佩服，也不乏嫉妒，当初与刘秀同是征讨王朗，自己一筹莫展，而刘秀却总是所向披靡，后来征伐变民，自己无所进展，刘秀却总是突飞猛进，在兵力上，自己当初几万人，现在还是几万人，而刘秀从最初几十人发展到几万人，又从几万人发展到了几十万人。谢躬对刘秀的变化简直难以置信，但这一切就发生在自己眼前。谢躬已耳闻长安对自己的不满，满心失落却无可奈何，新近又听说幽州之变，这让谢躬对刘秀更是心存忌惮。

    刘秀笑道：“谢公过奖了，这次获胜全赖谢公能够牵制住其他变民部队，才使我能侥幸得手，这些胜利，正是你我合作的功劳。”。

    刘秀的话让谢躬失落的心稍觉安慰，进入河北以来，自己没有功劳也有苦恼。谢躬突然问道：“听说幽州牧和上谷渔阳的太守被萧王处理了？重新任免了？”

    刘秀坦然一笑，该摊牌的终究要摊牌，但只要谢躬不主动对抗，刘秀绝不会过早摊牌，“为了平定变民，我派人去征集幽州兵马，可能去征兵的人态度不好，引起不满，传出流言了吧。”

    谢躬狐疑地看着刘秀，“你强行征兵，终究是不好，传到朝中，恐怕会造成不好的影响，你深为皇上倚重，岂可辜负了他的信赖？”

    刘秀道：“你我都是踏踏实实为朝廷做实事的人，哪里在乎那些虚名，如要为了虚名，只怕你我永远也剿灭不了变民。好歹你我现在有点成效，否则我们更难说清了。”

    谢躬苦笑道：“我哪有什么成效，你现在部队有数十万众了，我还是那么点人马，平定乱民就指望你了。”

    刘秀爽朗一笑，“谢公这话就见外了，你我同为朝廷平乱，哪里分得了你我。我侥幸收降了铜马军，也不是我刘秀的人马。等你我平定了河北，我们同回长安，再也不用带兵打仗，我只盼能过诗书耕读的生活。”

    刘秀见谢躬只是兀自苦笑，便又道：“我知道你现在苦于人马太少，等这次平定青犊军团，多补充些人马给你，你就不用担心兵力了。”

    谢躬见刘秀如此慷慨，心中十分感动，叹道：“能与萧王共事，是我谢躬之幸。”谢躬在河北之行，最遗憾的就是功劳太小，虽然平定了小股变民，也控制了一些地盘，但与刘秀的功绩相比，实在是微不足道。谢躬认为自己壮志难酬正是苦于兵力太少，如果得有十万大军，自己也必将成为朝中重臣，何愁不能建立伟大功业？

    刘秀见谢躬心动，又道：“得遇谢公何尝不是我刘秀之幸，我们都是渴望建立功业的人，只要给我们机会，我们终究会流芳百世。”

    “萧王的功业注定要流芳百世，你是英雄，我不过就一凡夫俗子。”

    刘秀充满深意地看着谢躬道：“谢公言重了，能让一同努力的人都流芳百世才是真正的英雄。我刘秀愿与谢公精诚合作，一起成为真英雄，不知谢公是否愿意给我刘秀这样的机会。”

    亭边草木，青黄相交，阳光正好。两人停顿间，还能听到漳河水轻轻流淌的声音。

    谢躬正色道：“我谢躬受皇上重托，此生此心就托于长安了，只是唯恐自己能力有限，有负所望。我只愿萧王之心，如此间草木，始终为汉室荣枯。”

    刘秀明白谢躬之心终究是向着长安，也就不愿多说了，“希望这次你我能够一起平定了青犊兵团，河北平定便指日可待了。我就可以安心挂甲归田了。”

    谢躬探问道：“萧王如何计划？需要我协助做什么？”

    刘秀道：“现在青犊兵团在射犬集结，大约有十万之众。我计划率主力前往歼灭，以目前我们的实力和士气，应该不在话下。这样一来，驻扎山阳的尤来变民肯定会惶恐不安，他们一定会向北逃走，必过隆虑山。如果谢公在隆虑山埋下伏兵，以你的智谋和能力，必定能擒杀尤来。青犊尤来一除，河北就安定了。这样，你我便可毕大功于一役，你以后也不必再为兵力发愁。”对于作战计划，刘秀没有什么可隐瞒的，谢躬的兵力无法和青犊兵团抗衡，和尤来还有得一战，谁胜谁负就看各自的能力了。

    谢躬对变民兵团的判判与刘秀完全一致，虽然不甘心让刘秀去平定庞大的青犊兵团，但自己确实有心无力，何况刘秀也未见得总是百战百胜。自己如果拿下尤来兵团，而刘秀恰好被青犊击败，命运也许就会在自己的坚持和偶然的机运中迎来反转。谢躬心中暗喜，当即应允。