26-10

    耿纯到了真定后住到驿站，派人召请刘扬。

    刘扬声称有病，不能前来。

    耿纯不再理会，坦然召见各地官吏勋爵。

    刘扬知道耿纯持节到各地巡行，自己始终不见，终究不妥，再说刘家与耿家有亲戚关系，也可通过耿纯探知刘秀的情况。于是刘扬派人给耿纯送信，请耿纯来府中见面。

    耿纯回复道：“我奉皇上之命，到各地颁布赦令并代皇上巡行慰问各地王侯长官，不敢私自拜访王府，如果您想见面，请到驿馆相见。”

    刘扬左右为难，召而不见有违君臣之礼，见了又怕有危险，便召集胞弟临邑侯刘让与堂兄刘细商量。

    刘让道：“哥哥怕什么，在我们的地盘，想见就见，还不是我们说了算！”

    刘扬道：“既然有心起事，任何可能的风险都必须避免。”

    刘细道：“依我看，要见就见，不见就早点动手，把耿纯他们直接拿下。如果洛阳先动手，反会使我们被动。拿下耿纯，就能震慑蓟州和幽州。”

    刘扬道：“刘秀做事一向谨慎，喜欢后发制人，只要我们不动手，他断不会抢先出招。”

    刘让道：“现在我们没有任何表示，谅他耿纯也不敢有什么动作，再说我们也是通儿的舅舅。”

    刘扬道：“图谋大事，哪里还顾得这些个人恩亲。刘秀连杀兄之仇都可以不报，可见此人心机之深，所以才能占据洛阳，否则他现在连落脚的地方都没有。”

    刘让道：“幸好他占据了洛阳，否则他一直在河北，反而对我们不利。”

    刘扬冷笑道：“他若一直在河北，也未见得能有今天的洛阳，河北哪里是他容易平定的，变民还会层出不穷。不过他在洛阳也好，能为我们挡住其他对手。现在只有趁他全力应对各方势力，我们举事方可一举成功。”

    刘让道：“既然如此，那我们何妨先稳住耿纯，打探一下刘秀的意思，再寻找时机。”

    刘扬点头道：“好，不过凡事必须做最坏打算，你们准备好兵马，安排在驿馆之外，我进去见他，以防不测。”

    刘让道：“在真定的地盘，谅他没有这个胆。”

    “小心驶得万年船。”

    26-11

    耿纯听说刘扬要前来拜见，心中暗喜，召集亲信，秘密布置一番，将亲信分藏在驿馆各处。

    刘让和刘细在驿馆周围布置好两万兵马，刘扬这才带着随从前往驿馆。到了驿馆，见耿纯一人迎出来，刘扬心中安定，带着一名随从跟着耿纯进入驿馆。

    二人见礼后，耿纯道：“知道真定王身体不适，本该去看望您，只因奉有皇命，怕惹人闲话，所以不便前往，请王爷见谅。”

    “哪里哪里，本该早来相见，只是前几日身体有疾，还望多包涵。”

    “你我同为大汉臣子，又是亲戚故旧，有什么客气。”

    “那是，上次见到伯山还是在通儿大婚之时，一晃就快两年了。”

    耿纯叹道：“真快啊，郭贵人的皇子都一岁了，她还一直说要回真定来看望几位舅父。”

    谈起郭圣通和孩子，彼此顿觉亲切。刘扬问道：“孩子怎么样？”

    “孩子长得极好，又极为聪明伶俐，已经知道呀呀说话了。郭贵人还说有他舅姥爷的聪明劲儿，哪天你要见了，一定很喜欢。”

    刘扬往后一仰，哈哈大笑。

    耿纯又道：“郭贵人托我给几位舅父带来礼物，定要我亲手交给你们。这次要是见不到真定王，我回去还不好向她交待呢。”

    刘扬嘿嘿一笑，“通儿就是心细。”

    耿纯道：“郭贵人贤惠淑德，知书达理，也深得皇上之心。”又压低声音道：“听说马上就要立太子，郭贵人也要被立为皇后了，郭贵人最感激的就是你。”

    刘扬微笑不语。

    耿纯又道：“请临邑侯兄弟都过来吧，这里有皇上的文书，还有郭贵人带给他们的礼物。我也很久没见着他们了，大家在这里相见，我就不再去一一拜望了。”

    刘扬见耿纯始终谦恭平和，房中除各自一名亲兵外，再无旁人，心中不再犹疑，让亲兵去请刘让、刘细一起过来。

    不一会，刘让刘细进来。耿纯一边寒暄，一边请二人入座。耿纯待两人入座后笑道：“今日我见各位，既是把朝廷的文书传报给大家，也要把郭贵人的礼物带给你们，等你们有机会去了洛阳，大家再好好相聚几日。”

    刘让与刘细笑道：“通儿想得周到。”

    “她从小就是知书达理善解人意的孩子。”

    刘扬见耿纯始终亲切温和，也渐渐放心。

    耿纯起身，朗声道：“来人。”

    刘扬三人以为耿纯是要让人取来郭圣通的东西，都不以为意，各自谈笑。

    忽然间，从壁橱、衣柜，罗帐等后面冲出来十几人，没等刘扬反应过来，三人和亲兵已被牢牢擒住。

    刘扬大惊，怒骂道：“耿纯，你敢诱骗老子！”

    耿纯冷冷喝道：“皇上待你们不薄，尔等竟然狼子野心，枉负了他对你们一片赤心。”

    刘扬“哼”了一声，哈哈大笑，“刘秀也算皇上？我才是高祖的嫡传子孙！”而后向耿纯道：“伯山，你现在放下武器还来得及，你跟着我，我不会亏待你，封你为王。现在驿馆外已布下几万兵马，你们要是敢有所动作，立马就会变成肉酱！”

    耿纯一脸冷峻，毫不动容。卫兵们紧张地看着耿纯，耿纯突然低声一喝：“杀！都杀了！一个不留！”

    三个人还未及说话，已被卫兵斩杀。

    陈副和邓隆听到喝声，赶忙进来，见刘扬三人已被杀，惊愕万状，异口同声道：“大人，他们的人已到了驿馆外。”

    众人相互对视，脸色大变。

    耿纯不以为意，点点头，对卫兵道：“割下他们脑袋！”

    卫兵们将刘扬三人的脑袋割下。

    耿纯一手拿起刘扬的头，一手拿起符节，又让陈副和邓隆把刘让、刘细的头提上。众人紧紧跟着耿纯一起走出驿馆，果见四周已经围满了官兵。

    真定官兵们见耿纯等人出来，“哗”地一下就围了过来。

    耿纯卫兵们一下愣住。耿纯一人向前，大声道：“真定王刘扬图谋反叛，奉皇上之命，现在已将三名主谋刘扬、刘让和刘细全部诛杀。”

    真定官兵一片哗然，群情激奋，各自扬动手中武器，跃跃欲试。

    耿纯将刘扬的头高高举起，往前一步，大声喝道：“各位听令，主谋已诛，余者无罪！凡忠心朝廷，一律放下武器，既往不咎。如敢反抗，一律杀无赦！刘扬就是下场！”陈副和邓隆也赶忙上前，把刘让和刘细的头高高举起。

    围在驿馆外的官兵一看刘扬、刘让和刘细的头，心中大骇，又见耿纯顶天立地的气势，无不震服，纷纷放下武器，表示臣服。

    耿纯带着刘扬的两万名将士，返回真定城。真定府的官兵一看刘扬、刘让和刘细已被诛杀，人人恐惧。耿纯安抚众人道：“皇上有令，只诛杀主谋，刘扬家人和其余所有官兵，一律赦免无罪，真定府的王侯爵位，分别由子嗣传承。如有变乱，满门抄斩，格杀勿论。”

    真定震服。