戌时过半的时候，三婶让伙计来收拾一下雅间，一会守鹤师祖、龙掌门他们就要过来继续说事。

    伙计干活的时候，卢林他们都靠墙坐着去了，卢林想起怀里的信还没看，就掏出信看了起来，是临江坊那边寄过来的信，但不是郭文的信，里面是转交了一封信，是郑田川不知道在何处，去信给临近镖局转交卢林的。

    卢林打开信看了起来，看到后面有些吃惊，前面郑田川说的是离开兵部之后的情况，回去之后整肃了那些海盗，已经是按照在大船出海所学的水军规范来操练了；但是就在十一月初之时，曹破磊带着曹石、萧青青、还有当初送刀给刘子开的掮客一起去了鹭岛，按照当初郑溪厝和刘子开留下的地址找过来了。

    曹破磊在鹭岛等了四日，郑溪厝带着郑溪屿和郑田川一起过来；见面后，曹破磊开门见山的说要和郑溪厝做买卖，还是做扶桑这边的买卖，不再提和扶桑人合作之事，言辞之中还颇有威胁之意，似乎郑溪厝不同意，瀛洲来往扶桑之间恐怕不得安宁。

    郑溪厝才稳定住瀛洲这一带不过一年多，最近也招收了一些人马，这几个月在郑田川的操练下已经颇有些成效了，但是还经不住大战的，他不清楚曹破磊和扶桑人之间是什么关系，但是听得曹破磊这言语之中来头还不一般，竟然还能够出动扶桑水军，郑溪厝不担心是不可能的。

    郭文这边和郑溪厝合作，买地这些郭文做完了，鹭岛这边两块地是由郑溪厝先挑选出来的，这边的经营也都交给郑溪厝去弄了，并没有打出江右商帮的名头，均由郑溪厝这边去安排的，此事在今年春天就定好了，海运之事如今天下皆知，五大派、三大铸、五大世家、漕帮、排教、各个大小门派以及晋商、徽商、淮商等各地商贾，都是闻风而动。

    曹破磊脱离临清之事现在是天下皆知了，但是三尺溪的情况如今知晓的人极少，卢林他们也才刚知晓，郑溪厝肯定还没有消息的，他没有一口断然拒绝曹破磊的提议，借口暂时没有大船只，还不能往来扶桑，最多只能在瀛洲、流虬之间往来；曹破磊听后也没有多说什么，关于大船之事他会去想办法，若是大船来了再细谈。

    至于曹破磊找上门来，一是鹭岛这边都知晓是郑溪厝买到了两块最好的地，打出名头要做海运，正在大张旗鼓的修路，鹭岛另外还有九块地也是如此，极为引人注目，许多小块地皮也都被哄抬起了价格；二是当初郑溪厝得到铸刀后曾经答允掮客的事情，当初在下邽的时候范永拿出了郑溪厝和刘子开写的信，郑田川当时看了说过两不相帮，只算还一半，还欠一半。

    这事到如今，曹破磊也没有再避讳、遮掩什么了，当初为郑溪厝、刘子开铸造刀剑的就是三尺溪的大匠，曹破磊拿着书信带着人过来，郑溪厝看后都认了，这另一半的承诺会兑现，曹破磊暂时没说什么要求，只是说下次来了一起再说。

    曹破磊走后，郑溪厝让马上让人去通知郑溪济从瀛洲过来去临江坊了，期间郑溪厝和郑田川父子还有些分歧了，郑溪厝希望郑田川操练好这些海盗后，和朝廷合作没有问题，这是说定了的事情，只是郑溪厝是希望掌握在自己手中，郑田川则是想编入朝廷水师之中，他自己可以去水师任职。

    郑溪厝父子二人虽然有了这分歧，但是对于曹破磊之事都是很重视，他们是不可能答应曹破磊去和扶桑人合作，只是囿于当日许下的诺言，或许要帮曹破磊做点事情；郑溪济是奉郑溪厝之命去的临江坊，反正不管三叔还是九叔谁在，先把事情告诉这边；郑田川同时写信到临江镖局告诉卢林，九叔和谣师兄三个月前也到了瀛洲见过了郑溪厝，谈得比较投契。

    看完信，卢林想着三叔或许还不知道曹破磊去找过郑溪厝之事，郑溪济去往临江坊肯定没有郑田川写信快，一会三叔过来将信给三叔看。

    片刻后，这边收拾干净了，茶水上好了，守鹤师祖他们都过来了；卢林见到三叔后连忙悄悄过去把信给了三叔，然后坐在位置上听守鹤师祖和他们分说武学之事。卢林期间看了几眼三叔，三叔看过信后给了龙掌门看，随后两人低声说了起来。

    说了差不多大半个时辰，守鹤师祖说完了这些，就说起了三尺溪之事，晚饭之前他们又收到了来信，三尺溪的人虽然走了，但是大军搜索之下，在三尺溪所在的外围深山之中，发现了许多地方有大量人员聚集生活的痕迹，仅仅是最近两日的发现，加起来至少就有上千人的规模，后面还在陆续搜索之中，推断有数千人的规模，这发现着实令人惊讶不已，这数千人藏于这大山之中，前面有三尺溪遮掩，外人真的很难发觉。

    守鹤师祖他们商议过后，认为三尺溪绝不是一个铸造门派这么简单，其背后还有其他高手和势力，来头肯定不小，其明面上的来历也要重新去核查；当年覆灭八宝阁的那群人，应该就是潜藏在这山中的人，这些人不出现于江湖，但所学功夫都是潜伏于五大派三大铸之中的人，将所学到的武学传回来的。

    也正因此，当时经历过八宝阁覆灭之事的人，事后都说这些人是五大派、千锋照、百炼堂的人，可是五大派、千锋照、百炼堂一一去核实之后，去了冶城鉴宝会的人，人人都将行踪交代清楚，没有任何意外发现，如今重新再分析来看，有这些发现那就都说得通了。

    再就是当初临江坊遇袭之后，延空大师、风大师、眉庵大师和大掌柜就从时间、距离上推断过一些地方，其中没有提及三尺溪，但是提及有永顺千苗一带，这里就离三尺溪很近了，也都是大山，也只有这山中能够藏得下这么多人，有三尺溪在明面上，怎么也是发现不了，怀疑不到的，若不是此次去，还真没想到会是如此。

    卢林他们这些人听了都是惊讶不已，这三尺溪存在百余年了，暗中培养了不弱于五大派的势力出来，竟然一直都没有人发觉，这的确是令人感到后怕不已，数千人的势力，还只是现在的推断，等一一查完了肯定是很惊人的。

    守鹤师祖告诉众人以后都要多加小心，这等势力如今消失不见，任谁出行都要谨慎再谨慎，五大派也不过是数千弟子而已；不过守鹤师祖最后也说不用太过于害怕他们，五大派同样也有这么多弟子，但能够学有所成的，不过一两成而已，更多只是普通弟子，何况人一多，集合一起行动，动静不小，必然会被人知晓的，这些人应该都分散开了，平时多留心一些。

    这些人会往何处去？这才是最为重要也最为急迫的。兵部、刑部也都得到了消息，已传令各地驻军严加防范，神策军和天策军也会大规模的清查各地，藏是肯定藏不住的，三尺溪此次暴露出来，后面势必会被清剿的，如今唯一担心的就是，在这段时间有什么图谋，还不清楚，都需要警惕。

    说完这些之后，守鹤师祖就让梁世、卢林他们这些人都先回去歇息，他和龙掌门、罗寓、三叔、李皇极、沈夫人、峨眉三长老他们还有事情需要商议，此时早已经过了亥时，皇城城门关了李景、李暃还有焦安俊和姜星冉、梁世去了郡府，卢林和玄安、玄真、秦仪约定明日巳时到郡府汇合后动身。

    回到天青院之时，凤儿和皓儿早已经在三婶和苏师姐怀中睡熟了，贺敏也已经歇息了，卢林洗漱回到房中，想了想最近之事，有些事情还要交代一下，明日一早得去和侯师兄、贺敏说一声关于三妹去了百药山之后通信之事，然后提笔写信给郑田川，他将三尺溪的情况说了一下，也没有说太多，再就是说了一下赞成郑田川将操练好的队伍并入水师。

    随后又写了封信给袁空，告诉袁空自己腊八前后能够到朱氏，这信加急送回去也要七八天，袁空从水路可以一直到江宁，这一路顺水不过两三日就可以到得，从江宁去朱氏也就两百五六十里路，快马一天也到得。两人应该能够都在腊八前后到淮水钟离，谁先到就等着就是，信中卢林还不忘嘱咐袁空不要单独前往，如今形势有些不妙。

    还有给衡山蔡姑写了封信，让蔡姑得空去一趟轿顶山见见盘胥村长，转告一下盘三妹的消息，以后盘三妹有信让蔡姑帮忙送一送。最后给黄云峰写了封信，只提及了一下制作面具的事情，关于黄云英的事情只字未提，从黄云英以身试药昏迷后，这个消息一直没有告诉临江坊这边。

    .

    次日一早，卢林和苏师姐收拾好了东西，吃早饭时和三叔说及了此行要去的地方，三叔听后说道：“阿林，今日已是二十四了，去了少林还要去朱氏，袁空也是故人弟子，朱氏看重你，你帮袁空去说说也是应该的，若是多用了些时日，此行你也不用着急回临江坊来过年了，赶不及就在姜家过年也可以。”

    卢林想了想说道：“嗯，三叔，小子知道了。”

    苏师姐问道：“三师伯，我们去扬州么？”

    三叔说道：“看情况吧，没有什么事直接回临江坊。”

    苏师姐听得一愣，这话什么意思，不是应该没有什么事情就去么？怎么没什么事就不去了？

    三婶笑道：“秀儿，没事就早点回去，临江坊更重要。若是扬州有事自然要过去的。”

    苏师姐“哦”了一声就不说话了。

    卢林本来拿着给慕容小宝和萧墨的铸剑要交给苏师姐，闻言又收了回去。

    吃过早饭，外面马车已经来了有一会了，还是双驾大马车，卢林还看见苏师姐拎着的盒子里装着自己十三岁时在神龙溪谷铸造的枪，东西都放进马车内，苏师姐骑着马跟随，凤儿和皓儿有些不舍，嚷着要卢林早点回来，卢林笑着说会早点回来的。

    送走了三叔已经快辰时过半了，卢林和贺敏去了铺子，把信让侯师兄帮忙寄送一下，给临江镖局的多给点银子加急，再说了一下有盘三妹的信就寄给衡山蔡姑那边去，还有那两柄剑，也要托送到扬州去。

    交代完了以后卢林就去了郡府，到得郡府离巳时还差一盏茶工夫，玄安、玄真、秦仪都已经到了一会，梁世和姜星冉正陪着他们喝茶，见卢林来了，五人拿起包裹都起身了，卢林说道：“星冉，李师姑呢，这要走了，我去道别一声。”

    姜星冉说道：“师父吃过早饭就带着李景、李暃去了宫里了，我们走吧。”

    卢林听了跟着姜星冉去了马厩，【乌照】和【小红】被牵了出来，还颇有些兴奋的嘶鸣了几声，梁世他们四人都不是战马，是普通骏马。

    六人翻身上马往渡口去了，此去少林寺有九百余里距离，按照梁世他们的坐骑脚程，一天走个二百余里，要个四五天；乘船就轻松多了直接水路到洛汭渡口，虽说有一千五百余里，但渡船顺水行走消不得三天，从渡口再去少林寺不到百里路。

    上了船后秦仪就拉着姜星冉去房间说【天师剑法】之事，看来秦仪是有些迫切想学了；卢林他们四人在另外房间闲谈，则是问起玄安：“玄安师兄，那玄默回来了没有？”

    玄安说道：“这我还真不清楚，从进了兵部到现在，我没回过少林寺。”说完又看向玄真。

    玄真说道：“师兄，你看我做什么，我这出来比你还早了大半年的，离开兵部就去南疆了，回来我们都是一起去的榆关。”

    梁世感叹道：“我们这些第一批还没回去的都出来快两年了，这还是第一次出来这么久了。”

    玄安说道：“去年到兰纳已经是四月了，玄默师弟去了天竺，当时说是云游一年左右，如今都一年半过去了，多半应该回到寺里了。”

    卢林想了想，去了少林就能知道了。

    玄安倒是问道：“卢师弟，你这【混元功】的心法可是白马寺的传承，还是天竺那边那烂陀僧伽蓝传来之时最早的传承，释门自从白马寺出事之后一位这传承断了，没想到还有【三绝武圣】是这一脉的，而且卢师弟竟然是修炼这一脉的心法，你这问及玄默可是与那烂陀僧伽蓝有关？”

    卢林说道：“玄安师兄，其实我之前一直不知道这心法叫做【混元功】，三叔教我也没说过什么，后来和我说起来的时候他也不知道名字，就随便取了个名字叫做【南源心法】，后来偶然得知是【混元功】，和那烂陀僧伽蓝是有些渊源的，我这次去少林寺，也是有些缘故的，主要还是因为贝叶经之事。”

    玄安和玄真闻言有些诧异，玄安问道：“卢师弟，这贝叶经是你当初在兰纳购得，然后给延平长老带回少林寺的，里面还有什么问题么？是有短缺么？”

    卢林说道：“我也不清楚，当时购得贝叶经就只有五十四片，都给了延平大师；只是后来我还有些遭遇涉及到贝叶经之事，我答允了人家，若是少林寺没有破解出贝叶经来，要带句话过来。”

    玄安接着问道：“这就是卢师弟你早前说要来少林的原因？”

    卢林点了点头。

    玄安问道：“卢师弟，虚见师祖在的时候你怎么不说呢？”

    卢林说道：“那时候是时候未到，如今已是到了时候了。”

    梁世闻言笑道：“卢师弟，你这话说的跟打禅机似的，你也可以去释门了。”

    玄真笑道：“梁师兄，星冉师妹在旁边，要是听见非得拔剑过来了。”

    梁世笑着挥了挥手说道：“我们这里说说而已。”

    玄安略有些忧虑说道：“寺内因为贝叶经的破解已经分为两派了，此前一直是虚见师祖在压着，让他们各自研究，不要争执，如今虚见师祖时日不多了，也不知道来不来得及。”

    卢林说道：“这些我也不知道，就是带一句话过去。”

    玄真问道：“卢师弟，是什么话？”

    卢林摇了摇头说道：“暂时不能说，等见了虚见太上长老和方丈再说吧。”

    玄安和玄真闻言也不再问了。

    三日行船说快也快，秦仪跟着姜星冉学【天师剑法】是不亦乐乎；卢林和梁世、玄安、玄真也是说说江湖见闻，讨论起武学心得，悠闲得很，这三天也是觉得一下子就过去了。

    十一月廿六酉时到了洛汭渡口，下了船玄安和玄真熟门熟路的去带路，说在前面十余里的村子可以吃饭歇息，那里有家小酒肆，平常少林寺之人乘船往来都是在那里打尖住宿的，在那歇息一晚，明日一早再去少林寺，午时之前就可到得。

    一刻钟之后到得村子了，远远就看见这家家户户都挂起了白布，到得酒肆，也竟然挂着白布，下马后玄安就问道：“店家，你这里发生了什么事情？”

    那店主看见玄安和玄真的衣饰，略有些奇怪的说道：“二位小长老，你们这赶回来都不知道什么事？”

    玄安说道：“我们离开寺里有些日子了，这刚下船过来的，准备回寺里去的，不知晓发生了什么事情。”

    店主说道：“其实我们一开始也不知晓，三天前有长老过来，说是少林寺的老祖圆寂了，这两日有许多长老都从这里过去了，村里也有人去了少林寺探听过了，确实是老祖圆寂了，寺里寺外都挂起了白布。”

    玄安闻言一愣，讷讷说道：“不会的，怎么会这么快，师祖怎么也还有一两个月……”

    玄真也是一脸不可置信。

    卢林和梁世、姜星冉、秦仪也是惊愕不已，都有些不敢相信，虚见太上长老圆寂了！？大眼瞪小眼的互相看了看。

    片刻后，玄安说道：“梁师兄、卢师弟、秦师妹、姜师妹，你们可以在这里歇息一宿，明日过来，我和玄真师弟先赶回寺里去。”说着就转身准备上马。

    梁世说道：“玄安师弟，此事我们也不能安歇的，和你们一起回去。”

    卢林和姜星冉、秦仪也都说一同去。

    玄安和玄真闻言感谢了四人一句。

    梁世说道：“夜里赶路要两个来时辰，先吃点东西再走不迟。”

    玄安点了点头，让店家赶紧准备点吃食。

    六人都觉得有些不可思议，虚见太上长老怎么会一点徵兆都没有就圆寂了，互相说了一会，也想不明白怎么就这么突然。

    不过一刻钟的工夫，店家就准备好了吃食，六人都没有再说什么了，埋头吃饭，也就用了一盏茶的工夫都吃完了，水囊装了点清水，上马赶路了。

    这去少林寺还有八十余里，怎么也要两个时辰左右，一路上六人都没有说话，埋头赶路，沿路有人家的地方都挂着白布，一个时辰后歇息了两刻钟，都是默默无言，此时都不好说什么，什么情况都等到了少林寺再说。

    在距离少林寺还有十余里开始，人烟渐渐稠密，家家户户也都挂着白布，六人一路走过来，心情都有些沉重，还没到少林寺山门，远远便听见了诵经的声音，此时已经是快接近子时了。

    卢林记得去年来少林寺的时候，郭武和他说过，晚课诵经是戌时一刻，诵经半个时辰，人不多，这诵经的声音传来，怕是至少有上千人了，转头看去，玄安和玄真更是垂头不语。

    到得山门，值守的几个僧人见到玄安和玄真，带着哭腔着说道：“大师兄、二师兄，师祖圆寂了。”

    玄安哑着嗓子问道：“玄岭师弟，是什么时候的事情？”

    那叫玄岭的僧人说道：“五天前夜里发生的事情了，方丈连夜敲钟召集了我们说的。”

    玄安对着玄岭一一介绍道：“玄岭师弟，这是道门梁师兄、姜师妹，崆峒秦师妹和临江坊卢师弟，你带他们先去歇息，我和玄真师弟去见方丈。”

    玄岭连忙点头。

    玄安对着梁世、卢林他们四人说道：“梁师兄、卢师弟、秦师妹、姜师妹，你们先歇息，我和玄真师弟去见方丈，明日再来找你们。”

    梁世说道：“玄安师弟、玄真师弟，你们去忙吧，有什么事情用得着就尽管来找我们。”

    卢林、姜星冉、秦仪也都点了点头跟着梁世同样说了。

    玄安和玄真对着四人双手合十，然后转身朝着寺内疾行而去。

    玄岭说道：“梁师兄、卢师弟、秦师妹、姜师妹，你们随我来吧。”说着就在前面带路。

    到得住处，就是少林寺的居士寮房了，男女分开了，卢林到得房间后问道：“玄岭师兄，不知玄山可在寺中？我想见见他。”

    玄岭说道：“卢师弟，如今夜深了，寺内的安排我也不知晓，不知玄山师弟在何处，明日一早我再去告诉玄山师弟。”

    卢林想想也是，说道：“嗯，是太晚了，多谢玄岭师兄了。”

    玄岭也没再说什么了，双手合十，然后转身出门了，还轻轻带上了房门。