骑士山谷的出入口，亥北一脸尴尬的站着。旁边的艾儿和安东笑得前仰后合。朱莉尽力憋着笑安慰亥北：“离开山谷的骑士需要备案坐骑签约情况，这是山谷的规矩，只是登记一下，没什么关系的。”几分钟后骑士山谷管理处的大厅内爆发出了夸张的哄笑声，连门口的卫兵都捂着肚子笑弯了腰。

    片刻后，亥北涨红着脸急匆匆的从大厅内走出，头也不回的快速离开。亥北肩头的小白似乎知道这些人在取笑自己主人，飞上天空盘旋了一圈，在房顶上狠狠地甩上两泡鸟粪后追上亥北去了。而安东和艾儿却很没有义气的和卫兵们笑做一团。门口的卫兵队长揉着肚子道：“还真是活久见，你们这个骑士绝对与众不同，我在这山谷已经9年了，还第一次见契约了一只，哈哈，哈哈，哈哈哈，一只，噗嗤，哈哈哈哈哈，一只小麻雀做坐骑的，哈哈哈哈！”

    凯奇在边上一本正经地纠正道：“那不是麻雀，那是一只伯劳鸟。”“哈哈，哈哈哈哈，喜鹊也好什么鸟也好，都是小鸟，有什么区别嘛？”卫兵们笑得更凶了。朱莉看不下去了，发话道：“我们也走吧，待会亥北该走远了。”

    朱莉他们追上亥北时亥北气鼓鼓的向安东怒道：“你之前不是也说小白会很有用的么，刚才你还笑那么大声！”安东一脸无辜：“我是这么觉得的可没骗你，可是，可是你去登记的那个场面实在太好笑了，哈哈，哈哈哈哈。”艾儿也凑上来笑道：“哈哈，你看登记的那两个人目瞪口呆的样子，哈哈哈，后来他们看见小白后直接笑趴在地上了。哈哈哈哈哈！”“诶哟！”原来是小白生气了，狠狠地啄了一下艾儿的脑袋。

    看亥北的脸色越来越难看，安东这才憋住笑，故作正经的转移话题：“这里已经是紫荆花共和国的边界，距离灰堡很近了，这次我们的武器装备损失严重，我建议我们去一趟灰堡补充一批装备吧。”艾儿高兴道：“好啊！灰堡是不是就是矮人城堡？”朱莉回答道：“对的，灰堡就是大家说的矮人城堡，传说当初传奇矮人大师托尔金带领六名徒弟在那里打造了系列神器【龙神三件套】，而后矮人族朝圣一般地来到那里，并形成了今天的工匠之都，矮人城堡。”

    安东叹了口气道：“这次真够狼狈的，我几乎所有装备都需要维修，火炮、连弩和鸟车都几乎彻底损坏，需要定制新的了。”亥北挠挠头：“我的长剑和匕首也都坏了。”朱莉从身后摘下破脸盆一样的盾牌道：“我看这盾也费了，板甲也需要修复。趁这次我们都更新一下装备吧，这次碰见奇美拉我们的装备跟纸糊的一样。”艾儿大声宣布：“我的法杖虽然没坏但我也要换一根新的！”朱莉总结道：“安东你规划一下，趁这次机会我们整体更新一下装备，这里过去灰堡很近，我们抓紧点明天应该就能到了，大家出发吧。”

    当天晚间亥北他们就到了紫荆花共和国的边境检查点，检查点的小队长正好与朱莉相识，不但顺利入境还给北风冒险团提供了军用营房休息了一晚。次日下午，亥北一行人终于抵达了目的地灰堡。

    由于商贸往来的频繁，灰堡附近的道路都铺设了石板路。此时亥北他们都站在巴达兽车旁看着远处的巨大城堡。远远望去就像一个粗壮的山峰，既没有护城河也没有碉堡角楼之类的设置，甚至连城墙都是由各式各样的城楼组成的。而且四处都在冒出锻造的黑烟，几道大门进出的大多是大型的载重车辆。

    艾儿张大着嘴：“朱莉姐，你们紫荆花共和国的城堡好大啊！”朱莉也呆了几秒才回答道：“灰堡这里我也是第一次来，紫荆花共和国的其他城堡也不像这样。灰堡范围内几乎是由矮人族自治，只是名义上归属于共和国。”捋了下刘海朱莉接着说道：“灰堡的位置其实是一座火山，当初矮人大师托尔金选择了这里的地火进行锻造，锻造出神器以后越来越多的矮人聚集到这里进行锻造，火山上也不断地建立了新的工坊和居住点。随着人数越来越多这里又形成了矿石集散市场，材料原料市场，成品装备市场。直到现在大量的客商也都到这里定制、购买装备，以及交易各类材料。所以才形成如今的规模。”

    安东此时也补充道：“由于矮人族只对矿石和锻造感兴趣，并不参与其他争端，而且各方都与矮人族有较多的生意往来，灰堡几乎是各方默认的中立区，所以这里也不需要城防设施。包括我们罗斯尔德在内的各大商会都在这里设有分会，贸易用的大量装备都是在这里打造的，而且这里由工匠协会进行管理，商业往来很方便，税收也低，之前我就想来的。走吧，我们进去好好逛逛。”

    众人往前走去，发现周边植物很少，都是裸露着的火山岩和火山灰沉积物，整体都是灰扑扑的，想来正是此地命名为灰堡的原因。来到入口处，甚至都没有卫兵盘查登记，亥北他们将巴达兽车直接赶了进去。不过进去之后道路上的车辆实在太多，几乎都是龟速在移动。大家一致决定尽快找个旅店先安顿下来。

    离入口不远处找到一家旅店，名字也比较有意思，叫做《麦酒与烤肉》，亥北他们进去后发现规模还挺大，一楼是酒馆餐厅，二楼三楼是房间，后面还有个院子，院子周围分布着一些独立小屋，每个独立小屋有两个小房间和一个客厅。亥北他们商议后租下了一个独立小屋，艾儿和朱莉各自一个房间，亥北和安东还有凯奇都睡客厅。主要朱莉不舍得让飞儿去马棚，租下独立小屋后飞儿就能和朱莉一个房间。

    安顿完后朱莉和艾儿说要在房里陪着飞儿，让亥北他们去吃过晚餐后给她们带些回来。亥北他们来到餐厅的时候里面已经挤满了矮人工匠和各式各样的商人们。他们都大声地说着笑话，麦酒洒得到处都是，每个人都直接用手抓烤肉，到处都抹得油腻腻的。凯奇还有些拘谨，安东和亥北却都很适应这样的环境，找了个小桌点了一堆烤肉麦酒和玉米饼，这旅店倒是对得起自己的名字，麦酒和烤肉味道都很不错。三人吃得有滋有味。