从白砂工坊出来后，安东问道：“怎么样？你们准备什么时候出发？”朱莉以问询的目光看向亥北。亥北摊手道：“我随时都可以。”朱莉接着道：“我也是，今天就能出发。”安东闻言道：“我倒是商会这边还需要安排一下，我等下就去，安排完天色也不早了，不如明天一早我们一起出发？”“没问题，就这样决定。”朱莉干脆地下了结论。

    当天晚上，安东回到《麦酒与烤肉》后又将朱莉和亥北叫在一起说道：“是这样的，我在这段时间里对装备的应用有了些想法。在回家族之前我想做一些准备，这次在灰堡我做了一些安排。但在回去的路上我还想去拜访一下马拉多纳大贤者，有一些想法想请教大贤者，也许有机会能得到大贤者指点。”

    亥北听到大贤者的名字不由好奇道：“那是传说中的圣阶吧？不是说圣阶根本就难得一见吗？”朱莉接口答道：“因为大贤者是唯一一位容易找到所在地点并有可能前去拜访的圣阶，只是~，若不是花费极大的代价也根本无法见到的。”说到这里朱莉看向安东疑惑道：“据说可以以1000万克朗的代价向大贤者请教一个问题，这是你们家族的决定？”

    安东正色道：“此事说来话长，你们还记得血剑冒险团吗？”朱莉和亥北一同答道：“当然！”安东接着道：“当时他们实力比我们强，却被我们消灭，火炮、鸟车的突袭弥补了一部分战力的不足。而这次我家族当中的内斗我父亲这一边最危险的就是掌握的和支持我父亲的战力不足，所以我想能否也通过一些武器装备来弥补，但目前能做到的强度还不够，所以父亲支持我拜访大贤者，看能否解决这个问题，如果有可能的话，那产生的价值将远不止一千万。”

    朱莉咂咂嘴：“这时候才真正感觉到你们财团家的人和我们真不是一个层次的，一千万问一个问题，我一直认为要么是传言不实，要么根本就是变相拒绝。没想到真有随随便便拿一千万去问个问题的。”安东笑了笑解释道：“以一个家族或一个商会为单位去考虑问题的时候很多数量级的概念是不同的，若以我个人来考虑的话也同样是绝对不可能的。换个角度看，一千万能得到圣阶层次的知识也是值得的，若不是炼金术师比较烧钱也不会有这样的机会，当然若是大贤者不方便或不愿意回答的问题这一千万同样是不退的。所以，还得考虑好问什么样的问题。”

    说到这里安东挠挠头继续道：“对了，我想让你们和我一起去，一方面是顺路。更重要的是亥北那变态的精神力有可能被大贤者看中，若能得大贤者指点我看亥北也可以考虑兼修炼金术。”亥北犹豫道：“我其实对炼金术没什么兴趣。”而朱莉却直接说道：我们一起去！“大贤者未必看得上你，我也没见过圣阶，哪怕就只是能瞻仰一下圣阶的风采也是不枉此行。”

    此次向南出发，除了北风小队的三人还跟了罗德商会的一队人，巴达兽车之前让凯奇两人赶走了，这次由罗德商会配备了3辆马车，速度比巴达兽车要快不少。从灰堡出发，赶了三天的路，终于到达了贤者之森的外围。

    贤者之森原来只是紫荆花共和国境内一片普通的森林，自从大贤者在此定居后这片森林就被称作贤者之森。这里离最近的城镇也需要一天多的路程，而在森林的入口处聚集了不少人长期在此盘踞而形成了一个村落。这些人里有等待机会求大贤者炼金的，有期望拜师的，有给大贤者和他的弟子们提供材料的，有倒卖大贤者和弟子们的炼金副产品的。还有些是专门做这些人生意的。因此这里旅店饭店也都有。

    安东一行直接找了个旅店吃饭，让商会派人进去对接联系。一路劳顿也确实饿了，亥北他们正吃得狼吞虎咽时却发现周围吃饭和聊天的人突然停了下来，而且大家还都站了起来。顺着他们目光看去，只见当先进来一个乞丐模样的小个子，身上布满各色污渍，连脸上也是花的，头发乱糟糟地扎作一团。而商会的管事正跟在他身后，周围的人见到这人却大都一副谄媚的表情。旅店老板刚弓腰往上迎，却只见那人一挥手，老板识趣地退下。而此时他身后那管事却抢上前来先稽首行礼再指向安东道：“布兰妮大师，那就是我们少主。”

    那人打量了一下安东他们，淡淡的道：“跟我来吧。”随后转身就走。声音竟是清澈柔美的女声。安东一扯亥北，几人放下刀叉赶快紧跟出去。那布兰妮并不停歇，一路走到森林入口处才回头说道：“需要等老师实验完成，先到我那里去等。哦，你们只能去两个人，谁跟我去你们抓紧商量好。”

    安东见状也没有啰嗦，直接对亥北道：“亥北，你跟我进去吧。”随后又对朱莉说道：“朱莉，你和商会的人先回旅店等我们吧。”朱莉点头道：“没问题，你们去吧。”

    见安东他们商议好了人选，那布兰妮也不再开口，自顾向前走去。安东和亥北急忙跟上，一路无话。半晌后，走到了一条小溪边，又沿着小溪走了一小段路前面出现了一片开阔地。前面分别矗立着三栋小屋。这时布兰妮停下来以她那好听的声音说道：“到了，最近的那栋小屋是我的，我们就在那里等，另外两栋房子是我师兄和师姐的，你们不要靠近，他们经常鼓捣些危险的玩意。”

    安东先施了个抚胸礼才开口问道：“那大贤者大人是……？”布兰妮答道：“奥，老师的实验室在前面，还要远一些，我刚才已经去看过了，老师还在做实验，我会一段时间去看一下，老师实验一结束我就请示他。”安东点头表示了解，接着跟着布兰妮来到她的小屋，门前围了个小院，院子里乱七八糟堆满了东西，有些像是材料，有些像是垃圾，散发着奇怪的味道。进门后屋里也随意堆放着不少杂物，两把椅子和一张床上满是灰尘。布兰妮随意指向椅子道：“你们就在这儿等吧，水缸里有水，我去楼上做几个小实验。不会很久的。”