【最漫长的黑夜·2003年5月】

    “下午好，哈姆雷特医生，我是钊·陈。”

    “（激动地）啊，你是四年前的——我记得你，陈先生。”

    “那就好，既然你记得我，那么我不妨长话短说，我希望预约一次见面，因为我已经四十岁了，但我的脸却没有变老，我希望给它加几条皱纹，能做到吗？”

    “当然，老规矩，陈先生，一口价一百三十万。”

    “没问题，我该去哪找你？”

    “等等，我要的可不是一百三十万美金....我要彩虹桥公司3%的股份。”

    “（戏谑地）呵，我们都知道，彩虹桥3%的股份远远不止130万，哈姆雷特医生。”

    “（紧张地）但、但它现在就只值130万！你要安全，我要享受，我们各取所需，很公平。”

    （长久的沉默）

    “可以，我同意了，我该去哪找你？”

    “（如释重负地）来澳大利亚的黄金海岸，我会派人去接你，身份信息会在稍晚的时候发到老邮箱里——当，当然，这是免费的。”

    “（轻笑）你还真是慷慨，哈姆雷特医生，我明天就到。”

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    林德领的大火很快将帕贝尔从他的实验中惊醒，当他把食物从贵族们的地窖里取出，并完成清点的时候，他还以为自己得到了几个月的假释，但现在看来，麻烦永远无穷无尽，尤其是美国佬带来的麻烦。

    当他用【知识神诡计】浇灭这场大火时，森林已经烧毁了大半，浓烟盘踞在天空，帕贝尔不得不用自己的魔力来驱散它们，这是个漫长又艰苦的过程，随后，他注意到一群聚集在他学院门口的暴民，不管他们的目的是什么，总之在绞死最前面的几个之后，剩下的那些也像掉进河里的沙子，转眼之间就消失不见。

    空气中弥漫着令人作呕的恶臭，这就是美国佬干的好事，让帕贝尔的所有好心情都付之一炬，但他还要安抚她的学生们，最后，还有一个不明所以的入侵者要处理。

    出于未知原因，这女人在昨晚趁乱潜入了学院，神奇的是她居然被安东尼·曼海尔打败，并关在了禁闭室里。

    那男人分明在战场上受过严重的伤，失去了右手拇指和食指，再也无法握剑，而他的敌人年轻又健康，还掌握着至少一张奇迹，帕贝尔对这个事实深感惊讶。

    走进禁闭区的时候，帕贝尔还看见了米莉亚，她正托着餐盘，应该是刚领取完鸡蛋，面包和牛奶，四目相对的时候，两人都错愕了一瞬，但下一刻米莉亚就低下头，加快脚步走进了其中一个房间。

    当她关上房门以后，她的处境就显得更加刺眼——帕贝尔不知道是曼海尔还是梅尔贝尔设置了这个区域，但整条走廊里只有两扇房门紧闭不开，其中一扇里面还关押着那个狄伦来的女人。

    帕贝尔本来想和米莉亚打个招呼，但考虑到她刚才的举动，显然她更希望被人无视，于是帕贝尔放弃了这个打算，径直走向走廊尽头的房间。

    和米莉亚不同，作为危险分子，这女人所在的房间被上了锁，在建造这些房子的时候，它们的设计者显然没有考虑过这里有一天会成为囚禁用的监牢，在他们的设想里，这一职能本应该由地窖承担，可他们还没来得及挖开地面就放弃了这些楼房。

    在这些木质的大门和墙壁上加一把锁，这恐怕是学院里唯一能做的努力，当然，这也因为地上之神就在旁边，否则按照曼海尔的意见，她应该被扔进芬西的监牢里。

    利用艾伦给的备用钥匙打开大门，帕贝尔惊讶地发现那个女人竟然没有试图逃跑，毕竟对于囚犯来说，这样一个简陋的牢房无异于挑衅。

    和其他人一样，她的房间里有整洁的床和桌椅，这里最初的目标住客是贵族，所以还拥有完备的下水道系统，因此房间里得以开辟出一个卫浴齐备的独立盥洗室，即使以另一个世界的眼光来看，这也是很不错的住所。

    艰难地从桌子里拖出一张高背椅坐下，帕贝尔看着这始终没有睁开眼睛的少女，语气平静地自我介绍：

    “我是帕贝尔·格兰瑟姆，你冒险闯进我的学院，难道没有什么要和我说的吗？”

    一阵长久的沉默，她似乎什么也不愿意说，甚至把讯问者当成石头或空气，这种顽固的态度令人头疼，但突然，帕贝尔发现她其实没有沉默，她不仅在说，而且还说了很多，又臭又长，滔滔不绝：

    “....请您赐我力量以驱逐阴影，赐我纯洁的意志以抵挡侵蚀，荣耀的欧洛修普....”

    这声音听起来像是个年轻女孩，语气狂热又坚定，更令帕贝尔的在意的是，这声音不仅比其他任何祈祷都更加清晰，就好像那人近在眼前，而且早在几个月以前，他就在狄伦听过这声音。

    如果没有意外，这女人应该是卡洛斯的骑士，这真是再好不过，他永远记得这女人在战场上是怎么癫狂地骚扰自己，他紧紧抓住这个唾手可得的机会，开始平静地复述在脑海里听见的声音：

    “....请聆听我的誓言，以我父亲和众骑士的名义，我将决不动摇，决不后退，我将以生命扞卫美德，驱逐邪恶....”

    帕贝尔的声音戛然而止，因为在他进入房间以后，那女孩第一次睁开了双眼，她惊恐地看着面前的人，但仍然一言不发，很快又咬着牙闭上了眼睛。

    帕贝尔再一次感受到灵魂深处的灼热，这发现让他想笑，又强行维持着平静的语气继续说：

    “....当希望消逝，黑暗降临时，我将挺身而出，保卫你的人民，为世界带来新的光芒，荣耀的欧洛修普，请您垂怜我....”

    那女孩开始颤抖，帕贝尔不再听见祈祷的声音，他不理解自己听见这些声音的原理，但不妨碍他讨厌有人在自己的脑子里说话，不知道当这女人发现她所信仰的真神只是一位凡人时，她会有些什么反应——虽然他的确不是欧洛修普，但这女人也不懂这么多，骗骗傻子完全够用。

    但很快，他又听见了新的祈祷，帕贝尔第一时间将它复述：

    “仁....仁慈的索尼娅，我....”

    她的祈祷再次中断，即使紧闭双眼也无法掩饰她的震撼，惊讶和恐惧。

    “够了，到此为止吧。”

    对于这个已经完全处于崩溃边缘的人，帕贝尔失去了继续追击的兴趣，只是诚恳地建议：

    “给你一个忠告，别再祈祷了，他们根本不会听，但对于我来说，你的每句话都犹在耳畔，让我不胜其扰，想一想，无论你在哪里祈祷，这些恭维和讨好的话最终都会被我听见，这是多么滑稽可笑的事情，女士，看看我，我才十五岁。”

    维拉睁开眼睛，迷茫地看着帕贝尔，声音颤抖地提问：“你....你是怎么....”

    这女人非常特殊，她一个人的祈祷就能顶的上成千上万人，每当她开始默念经文，帕贝尔就开始头昏脑涨，也许她有一定的研究价值，但不能是现在。

    在目前的情况下，清醒的头脑比探索知识更加重要，他也不想花费额外的时间在这女人身上，哪怕她就此改信也没关系，这世上唯独不缺信徒，何况他大抵能够猜到原因。

    “你闯进了我的学院，但没有造成损失，所以十个小时的囚禁就当作惩罚，现在你自由了，前提是你不要再来扰乱我的秩序。”

    帕贝尔站起来，考虑到椅子的重量，所以他放弃了把它推回去的想法：“我听说你是狄伦人，如果无家可归，你可以考虑到第五大道去找亚历克斯和他的骑士，他和他的同伴跟你一样虔诚地信仰欧洛修普，想必不会吝惜帮助。”

    “就这样吧，或许你难以接受，但我还是希望你能够记住——别再祈祷了，这对我们都好。”

    “等等——”

    “现在你自由了，女士，这是你的钥匙，希望我们不要再有下次见面。”