【诸国王·960年庆典期间】

    “来，我的孩子，坐在这儿。”

    “怎么了，父亲？”

    “关于你的歌剧，虽然现在有些晚了，但你真的打算在庆典的最后一天开始首演吗？”

    “您一定看出了问题，是吗？请告诉我，父亲，是因为我选的演员不够好？还是他们的彩排不太顺利？又或者他们当中有人会在舞台上胆怯，是吗？”

    “不，不，儿子，你的剧本很好，眼光也很好，尤其是罗莎莉亚·克尔德尼，我不知道你是怎么说服老巫师，让她的女儿走上舞台，但由她来饰演地上之神简直再合适不过，只有半精灵的美貌才能和地上之神媲美，并同时拥有动人的歌喉。”

    “那么究竟是哪里出了问题，父亲？”

    “问题在于你的剧本，孩子，女主角的感情线很好，连我也忍不住悸动，对骑士和神的描绘也很好，埃米尔是个值得倾佩的英雄，但你把正义凌驾于国王之上，你知道，这是有风险的，今天人们会为了正义推翻国王，明天就会推翻皇帝，你有没有想过，一但这部歌剧上演并流传....地上之神会怎么看待你？”

    “我知道了，父亲....难道您认为这是我对地上之神施加的枷锁？”

    “我不是指责你，也不想打击你，孩子，但这就是事实，如果你想，我随时可以退位，但对于地上之神，你必须更加谨慎，有时候什么都不做才是最好的选择。”

    “作为统治者，父亲，我们掌握着教育和分配利益的权力，我也想过这个问题，但作为答案，我想我们拥有定义‘正义’的能力....我曾设想过，如果我们以正义的名义，而不是皇帝的名义来统治世界，我们的权力才能真正到达巅峰，正因如此，我想地上之神也一定会理解并赞同我的想法。”

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    从959年的年末开始，一直到960的庆典结束为止，帕贝尔都没能回到他心爱的实验室参加工作——当然，为了防止一切不该有的意外发生，他每天晚上还是会回到学院的宿舍里入睡。

    他把时间都花在和决定离开的人道别上，不只是教师和雇员，连学生们也没有被忽视，因此成果斐然，不论是单纯为了和他谈话，还是真的想要回到人类世界，超过一半的各年级毕业生愿意和特雷希娅一起离开，去建设卡斯提尔家族的新领地。

    决定离开的学生，教师和雇员们都出发以后，学院就空荡了许多，很多最先接受教育的女学生也决定离开，让帕贝尔有些不舍，毕竟他几乎看着这些孩子们长大，但从现实层面来说，这并不是坏事。

    学校的学生有限，需要的教师也有限，帕贝尔已经和特雷希娅约定，此后所有毕业生都可以自由选择留下还是前往她的领地，这样一来，那些不够优秀但仍然努力的人就可以找到实现人生价值的地方。

    当一切因返回人类世界而产生的事务都处理完成后，帕贝尔几乎筋疲力尽，他难得有一次得到了空闲，却不想回到实验室工作。

    仔细想想，他几乎没什么值得去的地方，现在离晚餐时间还有很久，而且艾琳也有一大堆工作需要完成，在椅子上发了会呆后，帕贝尔最终决定去看看仍然卧病在床的孙雨文，因为实验室的忙碌，他并不经常探望这可怜的女孩，现在看起来是个不错的机会。

    当然，在那之前得先去挑点礼物，对于行动不便的人来说，书籍也许是最好的礼物。

    从米兰达的书房里，帕贝尔挑出了一些他看过的，认为相对有趣的书籍，大部分是各种游记和自传，还有一些百科全书或者地理图录之类的东西。

    很难说从这种不够严谨的书籍里能学到什么实际的知识，即使它们的作者声名显赫也一样，但如果只用来消磨时间的话就完全足够。

    天空学院里并没有专门设置的病房，所以孙雨文实际上只是躺在自己的宿舍里修养，因此当帕贝尔抱着书靠近大门时，听见里面还有其他人的声音也不奇怪。

    她们讨论的语气激烈，似乎在争论什么，但帕贝尔听不懂太复杂的精灵语，短暂地犹豫后，他按下了门铃，随后不等房间的主人回答，他就鲁莽地打开大门。

    除了米莉亚以外，其他三名成员都在宿舍里，在看见帕贝尔的瞬间，精灵贵族维尔罗娜毫不犹豫地单膝跪下，并说出一连串颂扬的话，猎人玛丽卡有些手足无措，但在看见维尔罗娜的动作以后，她也毫不犹豫地照做，只是说不出什么漂亮的话来。

    但帕贝尔最关注地仍是孙雨文，她坐在床上，身上盖着一张薄被子，眉头微蹙，正想说些什么时，帕贝尔抢先一步。

    他少有地表现出愤怒的情绪，语气严厉地说：“我已经说过，任何人都不必向我下跪，难道非要我下达命令吗？如果只是想向我表达尊重，那么只要在我说话的时候垂头聆听就可以。”

    “站起来，不许向我下跪！”

    维尔罗娜看起来很惊恐，和玛丽卡比起来，她跟帕贝尔接触的次数几乎为零，她触电般站了起来，展现出惊人的灵敏，同时急切地道歉：

    “伟大的地上之神！请宽恕我的愚昧！我只是——只是....”

    维尔罗娜突然无话可说，虽然她接受过优秀的教育，且和每一位被家族允许进入天空学院的学生一样出色，但当教育的基础被神亲自推翻，她的学识也突然失去了用处。

    帕贝尔叹了口气，小步走进房间：“就这样吧，我不希望你能立马学会并理解新的礼仪，没关系，我不排斥不够优秀的人和精灵....我有些话要和孙雨文说，可以吗？”

    “当然可以！”

    维尔罗娜欣喜又迫不及待地回应，顺便拉了一把不明所以的玛丽卡，她很瞧不起这种出身卑微，粗鲁无知的下等精灵，但为了给地上之神让出空间，她也顾不上这个动作会不会玷污她精致洁净的手了。

    最后看了唯唯诺诺的玛丽卡一眼，帕贝尔走到床边，拖出凳子坐下，语气平静地询问：

    “最近怎么样？好一些了吗？”

    对孙雨文本人来说，帕贝尔表现出的超乎寻常的关注总让她加倍警惕，让她忍不住怀疑对方是不是另有所图，比如把她当成了某种实验体。

    这很吓人，不过事到如今她也没什么反抗的能力，只能谨慎地保持着距离——即使她不知道这究竟有没有用。

    看起来就像是她在遭遇意外以后性格骤变一样，她略带冷漠和呆滞地说：

    “嗯，比之前好多了。”

    帕贝尔短暂地沉默了一会，自从受伤以后，过去盘踞在这女孩身上的活力仿佛和她的行动能力一起流逝了，她变得阴沉又消极，但帕贝尔却很能理解这种变化。

    也许她认为自己的人生已经毁了，但事实不是这样，只需要再有一些时间，帕贝尔相信自己能找到合适的解决办法。

    他把带来的书放在桌面上，又接过背后被魔力托住的那些，珍贵古老的典籍在桌面上垒出超过一个成人的高度：

    “我给你带了些书，都是我曾经看过的，我认为它们很有意思，我想你也会感兴趣，但是记得要小心保养，这些书不是我的，它们属于我的一个....朋友，”

    顿了顿，帕贝尔继续平和地说：“等你看完以后，可以让维尔罗娜小姐或者玛丽卡小姐来通知我，把这些旧的还回去之后，我会给你找来一些新的。”

    “嗯，谢谢你，伟大的地上之神。”

    孙雨文对帕贝尔露出了一个虚弱的微笑，但帕贝尔的表情却微不可查地抽搐了一下，气氛似乎变得很冰冷，帕贝尔想和这女孩再说些什么，却找不到话题。

    该聊聊化妆品吗？她不知道这女孩喜不喜欢这些；或许聊聊时尚，例如靴子和衣饰？但对于孙雨文来说，这显然是个会揭开她伤口的话题。

    又或者应该聊聊她的家人？这是帕贝尔最感兴趣的话题，但这又让他有种利用女孩的卑鄙感，幸运的是，他最后找到了一些适合分享的内容。

    “不要担心，”他语气温和地说：“我们对魔力的研究正在飞跃式跨进，很快你就可以恢复正常，像以前一样行走，训练，学习，我向你保证。”

    “我们在实验室里见过很多病例，你不是最糟的那种，孩子，你不能动——即便如此，你也还是恢复了一小部分行动能力，至少你已经可以坐着聊天了，不是吗？”

    “这意味着你的身体还算完好，你的肌肉和组织没有受到魔力的冲击而发生溶解，当然，也许在不久之后，我需要你进行一次系统性的全身体检，这样有助于帮我们了解你的病情，例如你的神经系统和魔力受体是否完好....”

    帕贝尔越说越兴奋，这是他的专业领域，他认为这些话能够给予病人信心，有效鼓舞孙雨文的精神，但对于孙雨文来说，这就像是她最糟糕的设想应验了。

    她果然是被当成了某种实验体，这家伙一边说着让人听不懂的，恐怖的话，一边露出自信又骄傲的表情，维尔罗娜一脸崇拜地看着他，连精灵小姐也懵懵懂懂地跟着点头。

    孙雨文不受控制地打了个冷颤。

    “我们已经可以人工制造魔力受体，治疗神经和血肉的伤情更是轻而易举....最后，即使你的身体没能支撑到那个时候也不要害怕，我已经标记了你的灵魂，到了最后关头，我会给你制造一具新的身体，而且很可能会比你现在的更好....”

    令人疯狂，不寒而栗的话语不断从这个人的嘴里飘出，孙雨文只觉得这是一种折磨，她从没发现这家伙竟然如此丧心病狂，直到王城的大钟敲响五次，洪亮的钟声将他唤醒时，他才意识到时间的流逝。

    “已经这么晚了....抱歉，你们该用晚餐了吧？我得走了，”

    帕贝尔站起来，戴上他的礼帽：“感谢你们对孙雨文的照顾，如果有什么困难，你们随时可以找我，孩子们，不必担心，这不是一种特殊优待，我对每位学生都这样说，这是我作为学院长的职责。”

    总算送走了这可怕的实验狂人，孙雨文松了口气，忍不住用汉语小声地咕哝了一句：“真可怕....”

    随后她突然意识到房间里的两位都是院长的狂热簇拥，于是忍不住悄悄地看了她们一眼，在意识到她们听不懂汉语之前，她看见了精灵小姐脸上的犹豫表情。

    失去了系统之后，她也失去了翻译，但好在经过学院的学习以后，她和精灵小姐都学会了一些日常通用语，于是她好奇又担忧地询问：

    “你怎么了....精灵小姐？”