【诸国王·962年10月】

    “父亲，布尔维尔先生的斥候在号角镇抓到了一群可疑的人，他们自称是地上之神的手下，奉命追捕一群神秘的杀手，但他们的成员却大部分都是各地的教团骨干。”

    “你认为他们是骗子吗，孩子？”

    “还不能这么说....但确实很可疑，这是一支精锐小队，如果他们心怀不轨....”

    “他们要追捕的人是谁？我们知道吗？”

    “近期活跃的杀手组织有四个，假如算上那些没有成功案例的，那就数不胜数，但那群人宣称他们的目标只有三人，而且没有标志，布尔维尔先生并不能找出匹配的悬案或嫌疑人，父亲。”

    “唉....即便如此，我们也要谨慎行事，把他们押送到议会，我来亲自审问他们。”

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    起初，通过核心网络传回来的图案还有些扭曲，在帕贝尔几次支付魔力，加固连接以后，他才终于看到了清晰的影像。

    这是帕贝尔第一次看见东方大地上的贵族城堡，那高大坚固的石制堡垒骄傲地屹立于山巅，目测至少有二十米高，陡峭的山体也被这堡垒的主人征服，恭顺地延伸出宽敞而平坦的道路，在山脚下，众骑士的营地拱卫着他们的君主，甚至还有一道额外的城墙和护城河可供防守。

    在城墙外围，还有众多平民的居所以城堡为中心向外扩散，根据建筑的风格和密度可以看出，这层大约可以分为三个城区，在战争时期，这将和城墙，城堡一起，构筑成守护领主的三道防线。

    不仅如此，在肉眼无法看见的层面，还有更多复杂又可靠的魔法在有序运行，一但遭遇袭击，它们就能立马显现，向入侵者展示何为人类智慧的巅峰。

    在克洛希安，只有作为王室的卡斯提尔家族能拥有这样的城堡，不得不说，他对这些东方贵族的实力有所误判，好在他要求米莉亚在开始行动之前要及时通讯，即使守军的实力再怎么不济，依靠这些坚固的工事也能支持很久。

    但最关键，也最致命的问题在于，包括帕贝尔在内，没人知道那些奴隶们究竟被关押在哪，是外围的市区，还是中间的军营，又或是城堡内的地牢？毕竟，他们的目标是为了救人，而不是刺杀领主。

    帕贝尔和小队成员同时陷入了沉默，刨除真身无法降临的帕贝尔，真正参与行动的战斗人员只有五个，她们真有能力攻下——甚至闯入这样防守严密的堡垒吗？

    米莉亚没有说话，她在等待帕贝尔的指令，同时默默思考应该怎样发起攻击，孙雨文咕哝着一些让人听不太懂的话，例如“算了吧”或者什么“走”之类的，玛丽卡皱着眉头，苏维亚和安伯莉尔则面无表情地等待命令。

    最后，帕贝尔谨慎地给出了指令：

    “玛丽卡，苏维亚，安伯莉尔，在原地扎营，轮流警戒，米莉亚，继续观察城堡的结构和防卫状况，孙雨文，带我去周围逛逛。”

    为了隐蔽，米莉亚没有选择从开拓好的道路上前进，而是决定翻山越岭，这是个好习惯，如果当地领主没有安排职业的巡逻者，那么她们隐藏在树林里的营地就很难被发现。

    问题在于，想要以四个半战士加上一支号角的军力攻下这座城堡实在有些困难，它的设计者确实考虑到了各种情况下可能面对的威胁，因此即使继承者的防卫松懈，这座城堡也坚固得几乎不可攻陷。

    帕贝尔确信米莉亚可以在发起突袭的时候得到优势，但那又怎么样呢？第二层城墙内至少驻扎着一千名骑士，只需要一点时间，他们就能倾巢而出，牢牢占据所有哨站，更何况，她们来这里的目标不是为了刺杀那个谁，而且要救出被奴役的人。

    即使在明面上没有敌人，城堡中也仍维持着一个强大的魔法，帕贝尔的思维无法远离核心，因此他看不清楚那东西的作用，不过想来肯定是防御性的，也许是抑制魔力流动，也可能有防御投石之类的功能。

    在克洛希安，或许永远看不到这样大量宝石被白白浪费的场面，不知道是东方贵族普遍富裕，还是奴隶贸易给这个谁带来了过多收入。

    “够了，就到这吧，可以回去了。”

    “噢，”

    对于帕贝尔，孙雨文总是害怕的，但好奇短暂地压倒了恐惧，于是她不由自主地问：“这下怎么办？”

    其实她更想问的是能不能走，毕竟她们也没亲眼看见这里有奴隶，而且已经确实地救出了两个，万一历经艰险以后却发现里面是空的怎么办呢？

    只可惜，院长和学姐都对解放奴隶这件事表现出一种不太正常的偏执，每当她脑子一抽的时候，以和为贵的本能就会占据上风，支配着她的嘴巴把话咽回去，老李和老头子不会拿她怎么样，但院长就不好说了。

    还好院长大多数时候都比较和蔼，几乎是有问必答，而且慷慨大方，万事亲为，一举一动都让人感到自己相当受尊重。

    对于一个身居高位，或者说地上之神为名的人来说，要长期保持这种程度确实值得敬佩，也正因如此才最让人敬畏，从另一个方面来说，当一个堪称道德典范的人开始生气时，那就一定有人要大难临头了，孙雨文一直在避免自己成为那个倒霉蛋。

    透过水晶，她能看到院长脸上的疲惫，他几乎睁不开眼睛了，不得不低下脑袋撑着额头，但即便如此，他的语调还是平缓有力，和平时几乎没什么差别：

    “需要时间，我会在明天凌晨六点之前拿出我的方案，替我转告米莉亚，在那之前不要轻举妄动。”

    孙雨文刚想说“噢”，就被院长的话打断：“....你们没有谁看起来像是普通人，想要混进平民区相当困难，所以安心休息，养精蓄锐。”

    孙雨文又等了等，确认院长不再说话了，她才略显急迫地“噢”了一声。

    紧接着，她又小心翼翼地问：“你看起来不太好，你没事吧院长....”

    水晶对面没有回应，但通讯也没有中断，孙雨文还以为是院长生气了，或许是院长不喜欢被人质疑？在她自我怀疑，即将道歉的时候，帕贝尔才突然说：

    “我还好，只是有点累，但我会准时兑现我的诺言，去转告米莉亚吧，明天早上你们就能看到我的方案了。”

    院长看起来像是下一秒就要睡着了一样，但他没有再给孙雨文回应的机会，留下最后一个指令后就迅速关闭了通讯，孙雨文只好抱着这块不再发光的石头原路返回。

    学姐的心情显然不太好，当她把院长的原话转告以后，学姐的表情就更难堪了，孙雨文一时分不清这究竟是因为她迫切地想要攻入城堡，还是因为她更迫切地想要证明自己，不必事事都依赖院长。

    这样的学姐也很可爱，可惜想要得手略有难度，孙雨文很快就把这不太成熟的想法抛诸脑后，吃饱喝足后幸福地躺进睡袋里，蠕动两下就闭上了眼睛。

    作为小队里唯一的施法者，她自然而然地享有不必守夜的特权，偶尔在半夜惊醒时看到队友的身影也会让她感到愧疚，但很不幸的是，暖暖的睡袋实在是太舒服了，连钢铁般的意志也会被这柔软的怪物吞噬磨灭。

    但让孙雨文没想到的是，更不幸的事情还在后面，院长及时履行了他的承诺，甚至起得比孙雨文还早，当她还睡眼惺忪的时候，院长就已经正襟危坐，表情严肃地坐在水晶面前。

    “什么么么么——！”

    听见院长的要求后，孙雨文发出了一声压抑的惨叫，她绝望地指着水晶上浮现的画面：“我画不出来啊！院长！”

    院长向她们展示了一个复杂的符文，看起来有一种神秘而规整的美感，如果这不是她接下来的作业，那就更好看了。

    院长为什么会觉得她这样的庸人有能力完成哪怕一个这种符文？不可能的，绝对不可能，难道院长竟然认为她是个天才吗？又或者说单纯是因为院长没见过傻子？

    看着那团让人眼花缭乱的线条，孙雨文满脸绝望，她要画出一个这样的东西都费劲，或许经过长年的练习以后可以做到，但到了那个时候，想必她已经比自动化机械更早地拿到魔法硕士学位了。

    “冷静点，不要害怕，你可以慢慢来，”

    院长的音调有些重，这让孙雨文及时止住了哀嚎，于是她才听见院长的语气回复了平静：

    “学会刻画这个符文只是第一步，你要尝试把它刻在宝石内部，而宝石内部是个弧面，所以稍微需要一点想象力....虽然在这里我仍可以把魔力借给你，但对于其他人却爱莫能助，我能提供的帮助只有这些——”

    “三十五张‘迅剑精通’的奇迹，和搭配的三十五张“行军口令”，每张可以使用九十次，城堡里大概没有精灵细剑，但搭配长剑也可堪一用，这足以武装一千人一整天，你们每人都要带上一些，这样一来，不论你们谁找到了被俘的奴隶，包括被迫服务的侍从和女佣，都能让她们及时拥有自保能力。”

    “你们可以把水晶放置在地面上，我会在水晶旁边构筑传送和防护魔法，但这个过程需要孙雨文协助，一但完成她就可以离开，加入战场，我可以独自维持，并且我保证，不论是什么攻击都不可能穿透我的防护。”

    “最后是这张设计图，这就是你要做的东西，孙雨文，只要按顺序填入宝石并启动就可以引发定时定向的魔力乱流，但喷射角度在1米后仅限于正面110度，在最远8米的范围内可以揉碎精钢或一切建筑，对最远30米内的活人都有足以致死的冲击力，因此要小心误伤，最好把它当成触发式的陷阱使用，如果运气够好，这能消灭大片骑士，为你们弥补人数上的缺陷，再额外挣取士气上的优势。”

    “所以计划很简单，不要在空旷的场所战斗，在战斗开始以后尽快突进到城堡里，我会替你们解除魔法层面的防护，只有利用城堡内部的地形我们才有胜算，米莉亚，你比我更擅长这些，所以怎么使用由你自己决定，我在内围增加了三环无用符文，所以它的启动延时是4.5秒。”

    和突然开心的学姐不同，孙雨文满脸写着担心和不安，出于谨慎，她只敢小声地提出意见，这样一来即使院长感到不满，或许也能装作没听见：

    “如果我做不出来....”

    “那是不可能的，我相信你，所以你也应该相信自己，只有内围的三环符文最为关键，这4.5秒关系到你同伴的生死，千万不能出错。”

    孙雨文张了张嘴，沉重的压力让她无所适从，这是她自出生以来第一次品尝到这种感觉，失败和辜负期望的恐惧让她忍不住打颤，但在五道目光的注视下，她还是颤颤巍巍地点了点头：

    “我....会尽力，但不能保证....”

    “这就够了，如果有必要，你们只需要为孙雨文争取一些构筑传送魔法的时间就能离开，我会确保敌人不能进行干扰，你们所有人都能平安回到学院。”

    “贵族们很傲慢，而我们很强大，因此他们宁愿相信自己是倒了大霉遇上杀人取乐的怪胎法师，也不会相信我们来这里是为了解放奴隶，所以即使我们这次失败了，那些孩子们也仍然是安全的，我们会有足够的时间筹备并发起下一次突袭。”

    在水晶的另一端，院长严肃地扫视小队里的每一位成员，他的精力仿佛已被完全抽空，只剩一具空洞的躯壳在凭借本能活动，但即便如此，那双晶莹的红色眼睛中仍然折射出令人动容的坚定和自信。

    没有人说话，但是在院长的注视下，小队成员逐渐凝聚出比言语宣誓更有力的信念。

    “现在开始吧，我的时间很宝贵，但还是你们和行动更重要，所以我会为此专门休息几天，调整状态，如果运气好，或许我还能找到些简单有效的小东西能支援给你们——希望等我睡醒的时候，你会给我带来好消息，孙雨文。”