【遥远的恩惠·962年11月】

    “（迷茫地）呼....”

    “你听到了什么，薇薇安？你在哭？”

    “我听到了什么....神什么也没说，但....我似乎感到他在....悲伤？”

    “....怎么会？”

    “我不知道，韦德先生....也许是我错了。”

    “....别担心，总会——”

    “（撕心裂肺地）警戒！”

    “发生什么——”

    “（撕心裂肺地）捕奴队！”

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    在11月的第一天，进行讲学的本该是拉法耶的教室，但上次意外打断了帕贝尔的课程，因此所有计划都被迫推迟一月，这次仍然由帕贝尔来进行授课。

    即使在四周前还发生了那样可怕的意外，但这次讲座依旧人满为患，这是出于对知识的渴求还是地上之神的崇敬？幸运的是，这一次没有再发生意外，但有些人却永远没法听见后半场的内容了。

    讲座依旧采用上次留下的魔力场地，如果没有意外，那么在帕贝尔的控制下，它本应比石头和钢铁还要可靠，按照所有学生的人数，帕贝尔预设了恰好足够的座位，而现在，人群中的十几个空位格外刺眼。

    众神必须背下这笔血债，但难道他就没有责任？假如他能更加谨慎，或许就不会发生这样的悲剧，现在，每次讲座都必须有至少三位学派首领旁听，并协助掌控魔法教室，确保不会再发生先前的意外。

    终于，这一次没有人流血，顺利完成讲座后，帕贝尔神情复杂地看了眼这虚幻但宏伟的教室，他没有进行任何告别，直接利用魔网把自己送回了鸦尾蛇高塔。

    兰德尔和精灵们之间的冲突逐渐激化，不论是激进的拉法耶，还是较为友善的埃米尔都不认为他能完成课题，前者希望关闭他的实验室，将课题转交给拉法耶实验室，而后者也希望兰德尔能并入埃米尔实验室。

    正因如此，他没有参加今天的讲座，只是按照帕贝尔的命令，留在高塔顶部等待他的回归。

    “还记得我们之前的课题吗，兰德尔？”

    在站着的时候，帕贝尔还不到这男人的胸口高，他曾经也沉默寡言，但如今越发阴沉，失败和自卑的阴影让他直不起腰，也失去了对生活和工作的激情。

    他没有回答，但帕贝尔用力拍了拍他的上臂：“我们已经经历了这么多，狄伦，圣所，魔力回路，魔网，现在，是时候回归我们最初的课题，还记得吗？我们要探究灵魂本身。”

    “我想，我们已经拥有了所有完成目标所需的工具，也积累了足够的经验，这一次也不会再有什么意外能阻止我，也是时候揭开这张已经困扰我十数年的面纱了，一个崭新的辉煌时代在呼唤我们，我的朋友。”

    兰德尔提起了一些精神，但除了兴奋以外，他更感到疑惑：“但是，导师——只有我们两个人？”

    “当然不止，这不只是属于我们的荣誉，也应该和精灵们分享，但不是现在，我们还没完成必要的整理和先期设计，这些工作不涉及太多计算，也因此不需要太多人手，两个人已经完全足够。”

    “这就是我们接下来要做的事——我们要熟悉操作灵魂的办法，同时，我们要在野兔的灵魂上进行实践，就先从取出并保存一个完整的灵魂开始。”

    “给我两天时间，我会列出一个任务表单，我们分别需要负责一部分工作，放心，这不会太多，再重申一遍，我们现在的目标并非揭开谜底，只是找到一条可以通行的道路，以及一些趁手的工具和用法。”

    兰德尔沉默着点头，于是帕贝尔又拍了拍他的小臂：

    “那就这样吧，你可以继续做你自己的事，或者放松一下，稍晚的时候，我会把抄录的仪式给你。”

    送走兰德尔后，帕贝尔返回自己的书桌前坐下，正如他对兰德尔所说的一样，是时候完成魔网的最后一步了。

    制造一个新的灵魂，一个更加适合在魔网中生存的生物，这样就能将他解放出来，把精力投入到其他方向，至于第一步，他打算先从野兔开始。

    在先前，他已经无数次尝试过将灵魂直接从躯体中抽出，但没有一次成功，这或许能从侧面证明他的“卡扣假说”，而先前对马尔杜克灵魂所进行的实践也能进一步证明这点。

    利用《万辞全书》上记载的灵魂切割仪式，他成功得到了第一个较为完整，且没有消散的灵魂，目前正被储存在一个附有灵魂保存仪式的玻璃瓶里，显然，人类的灵魂也有类似于器官上韧带的组织，用于保护灵魂不会脱离躯壳，尤其是大脑的范围。

    即使还不知道要怎么读取灵魂里的信息，也不知道要怎么将它唤醒并与它交流，但这次成功的实践已经为接下来的研究指明了方向——就从野兔的灵魂开始。

    利用灵魂切割仪式来切下灵魂的韧带，这样就能顺利取出完整的野兔灵魂，避免它在这一过程中遭到损坏，紧接着下一步，对它进行观察，拆解，还原，并将新的灵魂重新放回躯体，观察它们的活动。

    一但可以做到这点，那么帕贝尔的目标就触手可及，但现在还不必考虑这样遥远的事情，他们只需要完成第一步，即完整切出野兔的灵魂就好。

    正如帕贝尔所说，这一过程不需要太多人手，也不涉及什么计算，两个人完全足够，甚至不需要一年或者半年，两三个月也许就能得到成果，并将它整理，公布。

    计划已经明确，但在执行之前，还有最后一项工作需要处理——他需要把《万辞全书》上有关的记录摘抄一份交给兰德尔。

    不需要再翻开那本宝典，有关内容早已牢记于心，使用这些仪式并不困难，只是需要一些时间来熟悉，但如果这些仪式发生泄漏或流传会怎样？即使是参与研究的人和精灵，难道他们就那么可信？

    帕贝尔皱着眉，书写的速度也逐渐放缓，这正是他一直以来所担心的问题，而不幸的是，上一次他并没找到答案。

    在这座黑暗，沉寂又孤独的高塔中，他再次开始新一轮的痛苦思考。