【诸国王·964年1月】“布尔维尔，你所言非虚？”

    “是的，陛下，金鹰哨卫在过去的一千年里从未出错，我们已经找到了确切的证据，有一支阴险的势力正潜藏在黑暗中，漫无目的，野蛮残忍地猎杀贵族，哈利法斯家族的血案也正是他们所为。”

    “记住我的话，布尔维尔，这世上从来没什么‘漫无目的’，但有一点可以肯定，既然他们胆敢挑衅荆棘权杖，那就要付出血的代价，召集议会，布尔维尔，按照古老的传统，我们要挑选一位王子来继承哈利法斯家族的血脉。”

    “是，陛下。”

    “虽然凯尔加尼兹·简森·卡斯提尔还没有子嗣，但你也要记得邀请他，另外，你要去处理掉那些老鼠，和外乡人的对峙让议会筋疲力尽，所以我们没法给你提供帮助，金鹰哨卫在过去的一千年里都没有让议会失望，我想这次也不会。”

    “当然，陛下，请静候佳音。”

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    又一个猎物落网，冷漠地看着眼前奄奄一息的奴隶主，米莉亚从口袋里掏出那张已经转写过两次，但依然破旧的纸张，划掉第四十三个名字。

    塞札尔·马多克就在这里，现在只要等导师取走他的灵魂，这次狩猎就大功告成，而除了奴隶主本人以外，这次她还抓到了一些帮凶，按照和导师的约定，她可以用这些战利品换取一些资源。

    不论是食物，箭矢，魔法物品，又或者是人类世界的货币，只要她有需要，导师就会提供，至于奴隶主及其帮凶的命运，米莉亚也略知一二，导师对此从未隐瞒，只是她一向觉得这种做法不太妥当，对于这些活该千刀万剐的畜生有些太过仁慈。

    只不过，今天的献祭有些特殊，在收走她的贡品以后，导师却没有像往常那样留下物资就匆匆离开，而是突然展开了一个魔法，然后问：

    “米莉亚，你们今晚负责守夜的是谁？”

    “蕾米妮雅和芙兰卡，我该做什么，导师？”

    “我改造了一个新的魔法，可以让人的灵魂和身体分离，而在适当的滋养下，灵魂的精力可以比身体更加充沛，也就是说，你可以在休息的同时保持清醒，继续学习或者训练技巧。”

    导师平静又疲惫的声音从核心中传出，或许是已经见识过太多杰作，米莉亚对这个魔法竟然不怎么感到激动，只是兴致勃勃地问：“我也可以用吗？如果我想给我的小队维持这个魔法，需要上缴多少战利品？”

    “不需要，知识是无价的，这也是知识的一部分，我永远不会向你索取知识的价格，”

    那枚核心从米莉亚手心中飘出，最终停在半空，缓慢地转动，就像是帕贝尔本人在环视营地：

    “你不是第一个使用这种魔法的人，但你们也不是最后一批，我希望终有一天能和所有人分享这个魔法，这样我们就有了双倍的生命，但现在还不是时候，它还不稳定，也不够安全。”

    “如果你要使用这个魔法，记住，你不能每天都进入清醒梦，如果只是阅读，那么你一周至少要有一天进行真正的休息以抚平疲惫，如果你要在梦里训练，那么或许每周要休息两到三天，而且必须注意，在梦境里的所有攻击都直接作用于灵魂，即使有我的看护，也不能保证完全安全，你们必须保持谨慎，我不希望我的学生死于意外，死得毫无意义。”

    米莉亚严肃地点头，假如导师如此郑重，那就一定确有其事。

    “在入睡之前，你要把这些危险告知他人，如果有人太过疲惫，那就告诉我，我的魔法会将她排除，另外，告诉瑞尔，我在你们周围找到了魔法的痕迹，这看起来是一种占卜魔法，有强大的法师盯上了你们，如果你们解决不了，那就向我求助，我总是很乐意帮忙，毕竟你们可是在执行我的任务。”

    米莉亚瞪大了眼睛，随后更加沉重地点了点头：“我知道了，导师。”

    猎人小队里只有唯一一名法师，那就是来自艾瑟维尔的执政官瑞尔，但她是个典型的战争法师，只擅长使用大范围的伤害型法术，在常人眼里已经是毁天灭地的强大法师，但米莉亚一直觉得，哪怕她不和导师相比，在其他法师当中也不算很聪明的那种。

    她们已经不止一次遇到瑞尔解决不了的魔法，好在那些大多只是防御魔法，总有绕过或者逃跑的办法，但这次看起来就没有那么好运，导师已经明确指出，有强大的法师盯上了她们，而瑞尔甚至一点反应都没有，那么显然，即使有导师的提醒，她也还是找不到所谓的“魔法痕迹”。

    如果运气好，那么盯上她们的人或许只擅长用这种阴险的手段，正面战斗会被瑞尔的雷电冲垮，但如果运气不好呢？为了安全起见，恐怕她们还是得依靠导师的帮助。

    到了晚上，猎人们兴高采烈地回到了自己的帐篷，清醒梦存在危险，这确实是令人不得不担忧的事情，但假如这是地上之神的造物，那么就没有任何值得拒绝的理由。

    当夜幕降临时，除了两个正好要守夜的倒霉蛋以外，所有猎人都已经提前进入了梦乡，今晚没有合奏，但和地上之神所承诺的一样，当她们睡着后，意识却没有陷入黑暗，而是被一束温暖柔和的光芒所包裹，上升到一个缥缈而美好的世界。

    当包裹着她们的灵光消散，猎人们发现她们并非这个世界的首批访客，在六支立柱的正中央，一个看起来胆怯的，恬静的女孩正惊讶地看着她们，从打扮上来看，她完全只是个村姑，和这里的环境格格不入。

    或许她就是导师所说的其他访客，米莉亚不解地打量着对方，但她是谁？米莉亚从来没有听说过还有这个人。

    对于薇薇安来说，这一幕还要更加恐怖，她难以理解这些人为什么会凭空出现，又或者说，这里难道不是她独享的梦境，怎么还会有其他人？

    现在已经不是考虑这种事的时候，即使是她也看得出来，这些不请自来的访客并不太友善，尤以那个飘在地上，头上戴满金饰的女人为最，她的蔑视和傲慢溢于言表，让人极为不适，好在神的出现调解了这种气氛：

    “你曾询问兄弟姐妹之事，如今，我最得意的学生屹立于此，她是米莉亚·黄昏使者，我的手足，我的口舌，我意志的延伸。”

    米莉亚·黄昏使者....比起薇薇安，米莉亚自己还要更加激动，她和导师有过约定，如果她能完成导师的任务，那么导师就会赐予她姓氏，而现在——

    黄昏使者....黄昏使者，她知道还有另一名黎明使者，从凡人的角度看，黎明更应受地上之神的青睐，但有件事只有亲近他的人才会理解，那就是地上之神对黑夜的喜爱远甚白昼，这更凸显出黄昏使者这一形式的意义。

    在米莉亚的狂喜中，帕贝尔一边捕捉着天空学院里的目标，一边为她介绍：“这是薇薇安，我的第一位信徒，直到如今她还在遭受捕奴队的骚扰，或许你....”

    魔法启动了，又有两名访客进入梦境，但魔力刚一流出，帕贝尔就已经开始后悔，或许他应该再谨慎一点，至少等米莉亚和薇薇安互相完成介绍，可现在已经晚了，一双格外活泼的靴子落地，那个不太聪明的头脑很快就认清了情况，然后扑向少女卫队的阵列里。

    “啊，这是——学姐！还有精灵小姐——哇哇....让我抱一下，嘿嘿....让我抱——”

    一阵风暴席卷了梦境，将所有炫目的云雾卷走，这是薇薇安第一次目睹导师的真正暴怒，他的呵斥如同寒风，让每一个感受到的人都瑟瑟发抖：

    “孙——雨——文！坐下！”