【生于火焰·964年7月】
（平稳的敲门声）
“请进....（尊敬地）沃法特女士。”
“晚上好，艾伦主教，明天我就要带领地上之神的军队出征，但是，我还有些事情放心不下。”
“（紧张地）请说，我能帮你什么。”
“不是帮，而是....你有照顾过孩子吗，主教？”
“当然，女士，在我还小的时候，我也照顾过我的弟弟和妹妹。”
“但这些孩子是不同的，主教，你知道我们的教堂曾是间孤儿院，这些孩子们大多来自下城区，从小就被迫....自力更生，他们并不像你想象中的那么乖巧。”
“....（严肃地）请赐教。”
“他们可能偷偷把食物藏到腐烂，发霉，可能会把派发的衣服卖掉，也常常低着头才敢说话....我敢肯定，他们会用哭声作为武器，如果你在第一天心软，那么第二天哭声就会响彻教堂，你必须保持一副铁石心肠，否则大教堂的威严就要扫地，但假如不是因为深受创伤，孩子们又怎么会变成这样呢？所以我希望您谨慎地审视每一件事，绝不要鲁莽地原谅或施以惩戒。”
“....（紧张地）我知道了。”
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左臂只是开始，在第一团火焰显现出第一个单词以后，伯纳德的右臂也开始发光，他的血肉开始膨胀，皮肤被拉伸到极限，随后开始崩裂，几束细小的暗红火焰落在地面上，就像是燃烧的血液。
克里夫试图站起来，但阴影中似乎有一百只手在一起按住他的身体，他被迫停在原地，动弹不得，连转头也做不到，他只能做出最后的抵抗，可那景象轻松突破了眼皮的阻碍，直接清晰地呈现在他的思维当中。
在一声湿漉漉的爆响中，伯纳德的右臂也消失了，他的血溅到左侧墙壁，散落成五个令人胆寒的单词——
“复仇！”
那邪恶的火焰流向了伯纳德的双腿，在他的惨叫中，他失去了自己最后的躯体，他的双腿洒落一地，火焰组成一个短语——
“你有罪！”
黑暗仁慈地拨开迷雾，让克里夫清晰地看见了伯纳德的状况——他已经没有四肢，身体却依然悬浮在空中，这一次，火焰涌入了他的躯干，并从胸口开始膨胀，放射出夕阳般暗淡却炽热的光芒。
终于，在一声巨响后，伯纳德最后的血肉四分五裂，那些恶臭的碎片溅到克里夫身上，让他像发了疯一样试图躲避，却正好抬起头，看见了天花板上的火焰——它们组成一个灿烂的简笔笑脸，但周围却散落着星点火焰，像极了杀人时溅在脸上的血液。
伯纳德的头颅掉在地上，发出空洞的回声，而黑暗中的力量终于松开了对克里夫的钳制，他立即虚弱而恐惧地趴在地上，却不小心抓到了一块碎肉，于是他终于痛苦地干呕了两声。
那肉块上带着的火焰蔓延到他的掌心，却好像没有带来痛苦，即便如此，克里夫还是立即拍打周边的桌椅，等那火焰熄灭时，他才发现自己的右手已经焦了，痛苦也姗姗来迟。
强忍着折磨和恐惧，克里夫抓紧时间离开了雇佣兵协会，伯纳德就这么死了，死法比前几天死去的任何一人都要残忍，但更令他不安的是，伯纳德死时，他的尸体组成了燃烧的单词——那些话是对伯纳德说的，还是对克里夫·卡迪斯说的？
伯纳德说的是真的？奥蕾莉亚就是那个祸端？否则为什么他能活着从那片黑暗中走出来呢？但奥蕾莉亚又和他有什么仇恨？想想，好好想——不，不可能，怎么可能是奥蕾莉亚？她根本不懂魔法，她根本没有魔力——
蹒跚着把自己塞进一条狭窄的小巷，克里夫沉重地喘息着，自从冲出卡迪斯宅邸后，他的肺就像是着了火，每当那火苗想要熄灭，他的呼吸就会重新鼓动余火，给他带来一阵灼痛，为此他不得不加深每一次呼吸，这样多少能够减轻痛苦发作的频率。
身后传来激烈的敲门声，以及士兵们粗鲁的呼喊：“我们是艾尔·凯洛城卫队！开门！奉梅加大人的命令，我们来稽查女巫！开门！”
克里夫痛苦地闭上眼，用手紧紧捂住口鼻，一股恶臭从掌心涌入鼻肺，即使他用好手贴住鼻子也无济于事。
这种事情已经不是个例，大街上到处都是巡逻的士兵，他们粗暴地破坏大门，以商会的名义肆意搜刮，居民的财产被掠夺，连人身安全也被威胁，哪怕他们真的安然度过死亡午夜又怎么样呢？艾尔·凯洛已经完了。
从希尼耶茨主教到爱德华·格兰瑟姆男爵，再到克里夫·卡迪斯，三代人的努力在这里付之一炬，信任一但被破坏，需要多长时间才能修复？贵族们又怎么会坐视商人们再次崛起呢？尤其是赛尔裘·佐拉克，他是绝不吝于落井下石的。
当克里夫回到侯爵宅邸的时候，夜幕已经悄然被晨曦撕裂，最后一段路程尤其难走，虽然伯纳德已经死了，但他在死前布置了大量封锁，其中绝大部分位于侯爵宅邸所在的街道之外，好在他还有些忠诚的手下，愿意把他一路送进侯爵宅邸里。
到了希尼耶茨大道，路上就没有了佣兵和城卫队设立的哨卡，即使是瓦赞也不敢挑衅侯爵，令克里夫意外的是，当他终于强撑着回到侯爵府大门的时候，竟然看见了在门口等待的侯爵。
侯爵亲手为他打开大门，克里夫的眼眶突然有些湿润，他低下头，哽咽着说：“大人——”
“走吧，”
侯爵打断了他的话，语气一如既往的平静：“边走边聊，我有事要问你。”
“是。”
克里夫强打起精神，跟着侯爵穿过熟悉的圆廊，微弱的晨光洒落，在地上映出两个支离破碎的影子：
“961年11月，莉莉安娜·佐拉克在艾尔·利安德尔举办的郊游读书会，你有印象吗？”
“郊游....读书会？”
克里夫愣住了，他不明白侯爵怎么会突然提起这件事，这会是什么重要的节点吗？他甚至对这件事闻所未闻，于是满怀歉意地回答：“抱歉....我不知道，大人，能否给我一点提醒？”
侯爵闭上了眼，在暗淡的晨光下，他的侧脸格外冷峻，他长吁出一口气，然后耐心地说：“好，我会给你一个人名——塔尔·艾恒伯爵，马尔杜克·哈利法斯，有印象吗？或者你至少该知道他的塔尔·艾恒商会，因为你们的确有商业上的往来。”
塔尔·艾恒伯爵，克里夫愣住了，随后，他开始不住地颤抖。
他当然知道马尔杜克·哈利法斯，也的确和塔尔·艾恒商会有过交易，但只是寥寥几次，因为塔尔·艾恒商会在白银高原北部之外，可他还记得那寥寥几次的交易内容——怎么会不记得呢？塔尔·艾恒商会实际上只有一种商品，那就是奴隶。
克里夫突然双膝跪下，他的额头紧贴地面，语气颤抖地说：“我....我知道，大人....但....但....我想知道....我是否有赎罪....”
“奥蕾莉亚·卡迪斯是你的女儿，为了她，你愿意冒死冲进火场，也愿意只身闯入伯纳德·博雷兹的营地复仇，我欣赏你的勇气，但我要告诉你的是，克里夫·卡迪斯，我也是名父亲。”
侯爵踢开克里夫的手臂，迅猛地将他的头踩下，紧紧压在地面上，语气变得越发愤怒与残忍：“我也有个女儿！她叫克里斯汀·卢西尼，她本该继承我的教室，成为智者学院的明珠！但就在961年11月5日，她失踪了！她失踪了！”
克里夫艰难地对抗着来自脑后的沉重压力，不知道是因为恐惧还是疼痛，他留下了眼泪，即便如此，他也还是艰难地抱住侯爵的腿，试图为自己争取一些说话的空间：
“戴....人....”
“闭嘴！难道你们不知道，她是我的珍宝？难道你们不知道我和我的妻子对她倾注了多少期待与精力，我们费劲拥有的一切，时间，人脉，权力，财富，才为她铺平一条宽敞的道路，我们本已为她准备好光明的未来！但你们呢？你们怎么敢对她，对我的女儿做出这种事！”
侯爵愤怒地对着克里夫咆哮：“而你竟敢在这一切之后继续对我写信，就像什么也没发生过！你这畜生！焰发贤者对你们的评价一点不错！想想看，如果你珍爱的奥蕾莉亚·卡迪斯被卖进奴隶市场，你的心情会是怎样？”
这句话刚一落下，侯爵就满意地看到克里夫开始剧烈挣扎，他不断试图说话，但涌进嘴里的泥土和活动受限的下颚让他说不出哪怕一个清晰的单词，侯爵加大了力度，将他的头完全踩进泥里，毫不在意他是否会因此而窒息。
这满身伤痕的男人开始捶打侯爵的小腿，但对于一位正值壮年的大法师来说，他的力量不比婴儿强大，侯爵露出了畅快的笑容，他的情绪逐渐失控，阴沉而凶狠地说：
“想想！那些粗鲁的下等人会把手伸向奥蕾莉亚·卡迪斯，他们会用粗糙的手指撕裂她的衣服，把她当成一件物品来使用，她会成为一条狗，被人戴上铁链，项圈上还刻着主人的名字....想想！你这畜生！当你做出这种事的时候，难道你以为就不会招来报复？”
威胁最终转变为咆哮，侯爵的情绪彻底失控：“我是凯瑟里克·卢西尼！我是智者学院的教爵！我不是可以任你们挑衅欺凌的无名小卒！”
泪滴划过侯爵的脸颊，汹涌的愤怒并不能掩饰他的痛苦和悔恨，还有那深刻在心底的无力，他粗重的喘息着，但克里夫的挣扎却变得越来越微弱，意识到这男人即将死去后，他突然惊慌地抬起了脚，把这男人一把提起，用力拍打他的脸，并厉声呵斥：
“起来，克里夫·卡迪斯！畜生！起来！”
这没有用，泥土已经完全堵塞了他的口鼻，让他无法呼吸，但侯爵好像突然想起了什么，他闭上眼睛，用手握住那条蓝色的水晶项链，最终在魔网里找到了他要的东西。
一束微弱的阳光从项链中射出，在它的作用下，克里夫很快恢复了理智，他痛苦地咳出大量鼻涕和砂石，可不等他说话，侯爵就狠狠一拳把他打倒在地。
看着这男人虚弱而狼狈的样子，侯爵又握紧了拳头，但最终他还是喘息着单膝跪下，对着还未被晨曦浸染的终夜说：“请原谅我的鲁莽，女士，请原谅我。”
“无妨，卢西尼先生，我可以理解你的愤怒，”
这声音十分熟悉，而且令人印象深刻，因为克里夫亲眼看着这声音的主人是怎么凄惨地死在他的面前，她本该也是死亡午夜的受害者才对——
克里夫猛地瞪大眼睛，试图从重叠朦胧的景象中找到焦点，但他失败了，只依稀看到一个高挑的黑色影子朝他靠近，不屑地冷哼一声之后，她朝旁边招了招手。
车轮声映入克里夫·卡迪斯的耳畔，他扭过头，却看见了一个白色的女孩，在轮椅上微弱地挣扎着，却发不出一点声音，她身边环绕着一团漆黑的阴影，很快，那团阴影开始浸染周围的世界，将他完全包围。
现在，只有头顶上还能洒下一些支离破碎的微弱阳光，克里夫咬着牙把自己撑起来，靠在圆廊的支柱上，虚弱地恳求：“她不能看到太阳....女士，我求求你....”
“没问题，”那女孩对他露出了冷漠的，狰狞的微笑，从她的斗篷中取出了一张极厚的卷轴，然后走到奥蕾莉亚身边，在她面前摊开并大声质问：
“我是米莉亚·黄昏使者，太阳领主，地上之神的首徒，奉导师的命令来驱逐世上的黑暗，我问你，罪人克里夫·卡迪斯，你是否承认，你的商会曾在924年5月4日突袭艾尔·洛石城附近的小镇，并杀害至少91人，掳掠总计37位平民充作奴隶出售？”
924年5月....那已经是很久之前的事情，久到连希尼耶茨大主教都还苟延残喘，他当时也只是个小毛头....克里夫有些恍惚，这女孩刚才说了什么呢？她是米莉亚....帕贝尔·格兰瑟姆的首徒？
格兰瑟姆——
他的喘息突然变得激动，克里夫的视线紧紧锁定在那唯一的白色影子上，愤怒而狰狞地反击：“爱德华·格——”
仿佛猜到他要说什么，一声厉喝及时打断了他即将脱口而出的亵渎之语：“我，卢西尼侯爵尊贵的继承人，克里斯汀·卢西尼作证，克里夫·卡迪斯已经认罪！”
克里夫愣了愣，下意识地想要扭头去寻找这声音的主人，但他很快放弃了，他知道自己今天绝无幸存的可能，于是愤怒地张嘴咆哮：“爱德——”
有什么东西聚集在他的身边，剥夺了他说话的权力，克里夫不断张嘴，却说不出哪怕一个音节，当米莉亚再度质问的时候，他就连嘴唇也被冻住了，口型停在了“兰”音上。
“克里夫·卡迪斯，你是否承认在袭击艾尔·落石城之后，由于你的暴虐和残忍，有22名奴隶遭遇残忍的凌虐，惨死在艾尔·凯洛的地牢之中？”
他短暂夺回了自己的嘴巴，但他拒绝回答，只是依旧愤怒地咆哮：“爱——”
“被告试图污蔑我的导师，伟大的太阳领主，地上之神！罪行成立，更加一等！”
米莉亚愤怒地打断了他的话：“克里夫·卡迪斯！我问你，你是否承认你曾于924年11月袭击明卡洛斯风域，并杀死至少210人，掠夺115名平民充作奴隶？”
克里夫无话可说，也不被允许说话，这些人对他的罪行再清楚不过，这些事连他自己都快忘了，但这人居然清楚，还要用它们来审判自己。
那已经是三十年前的事....三十年！当年的受害者早都死了！世上还有比这更可笑的事情吗？
“....被告对其犯下的所有罪行供认不讳，我，米莉亚·黄昏使者，以太阳领主，地上之神的名义宣布，判处克里夫·卡迪斯火刑，并立即清除他在艾尔·凯洛残留的腐化和黑暗！”
当烈阳即将挣脱地面，黑夜仅残留一线的时候，米莉亚终于读完了她的所有“控诉”，看着她肃穆庄严的样子，克里夫忍不住笑出了声：
“你的午夜....”
他才刚说几个单词，就又被剥夺了说话的权力。
毫无疑问，这女人就是那所谓的匿影女士本人，却通过伪装来潜伏并观察自己，她从哪里得到的那些消息呢？卡迪斯家族还是其他商会的账本？无所谓了，和赛尔裘·佐拉克不同，这种自诩正义的人是绝不会给他苟延残喘的机会的。
在临死之前，克里夫把视线投向那白色的女孩，正当他打算微笑的时候，却看到了奥蕾莉亚那惊讶，痛苦而畏惧的表情，于是克里夫的脸也僵住了。
火焰突然吞噬了他，满腔仇恨的侯爵亲手完成了这一步，于是他开始剧烈地挣扎，奥蕾莉亚也是如此，但好在那些女人似乎不打算对她下手。
即使在生命中的最后一刻，克里夫也不被允许说话，于是他只能朝着奥蕾莉亚伸出了手，最后，黑暗吞噬了他的思维，草地上只留下一团燃烧的，人形的轮廓。
“把她带走，先送回学院去，其他人做好准备，我们不能放任那些流氓继续破坏艾尔·凯洛。”
看着克里夫·卡迪斯逐渐融化的尸体，米莉亚最终移开了视线，她强迫自己清空心底的情绪，从腰带上解下她的号角，深吸一口气。
下一刻，哀伤而低沉的号声回荡在艾尔·凯洛的上空，第一秒，天空发出清脆的崩裂声，第二秒，灯塔的光辉开始破损，连晨曦也变得灰暗。
第三秒，浓重幽邃的阴影笼罩了一片混乱的艾尔·凯洛。