夕阳的余晖温柔地洒落在大地上，利威尔班与艾伦骑着马匆匆赶回调查兵团驻地。一抵达驻地，艾伦这个新兵便自觉承担起打扫马舍卫生的任务。

    他毫无怨言，手持扫帚，认真细致地清扫着马舍的每一个角落，将垃圾一一清理出去，额头上渐渐沁出细密的汗珠，却也未曾停歇。

    当他终于完成打扫，踏出马舍时，负责监视他的欧鲁正惬意地靠在马舍门口墙壁上，悠然自得地喝着茶水。

    由于艾伦身份特殊，被萨克雷总统交由利威尔班看管，整个特别小队都肩负着对他监视与保护的双重职责。

    不过在驻地马舍，无需全员出动，仅安排一人跟随即可，欧鲁便被指派来监督艾伦干活。

    此时，阿尔敏、米卡莎等刚加入调查兵团的新兵们结束课程，路过马舍。

    艾伦偶然瞥见他们的身影，眼中顿时光芒乍现，惊喜之色溢于言表。

    他心急如焚，深恐错过这短暂的交流机会，于是快步走向正在休息的欧鲁，带着一丝期待与忐忑问道：“欧鲁前辈，我能和同期生说几句话吗？”

    欧鲁不紧不慢地端起茶杯，轻抿一口，微微眯眼，露出惬意的神情，随后转头看向艾伦，满不在乎地摆了摆手，说道：“要去就快去！”

    艾伦得到许可，立刻如离弦之箭般朝着众人飞奔而去，边跑边竭尽全力大声呼喊：“喂，米卡莎、阿尔敏！”

    走在人群末尾的阿尔敏听到呼喊，先是惊喜地迅速转身，目光瞬间捕捉到飞奔而来的艾伦。

    紧接着，米卡莎也是听到朝思暮想的声音，急忙转身望向追来的艾伦。

    “艾伦！” 米卡莎的声音因激动而微微颤抖，那声音里饱含着无尽的思念与牵挂。

    她的眼眶中迅速泛起晶莹的泪花，在夕阳余晖的映照下，闪烁着动人的光芒。

    她的目光像被磁石吸引一般，紧紧地黏在艾伦身上，一刻也不愿移开。

    艾伦一路飞奔而来，胸膛剧烈起伏，犹如破旧的风箱，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落。

    但他的脸上却绽放着如同春日暖阳般灿烂的笑容，兴奋地喊道：“感觉好久都没见了啊！”

    自从完成封堵大门漏洞后，艾伦便一直处于被看押和监管状态。法庭上那次匆匆相见，他们也未能交谈上。直至此刻，他们才终于再次重逢。

    别看艾伦如今在利威尔班作息规律，干活勤恳，但他内心深处也有着柔软的情感。

    每当夜深人静，他便会想起米卡莎和阿尔敏这两个自幼相伴的伙伴，以及三年训练兵团中那些与他交好的朋友们。

    “艾伦，他们有没有欺负你？” 米卡莎心急如焚，一个箭步冲上前，双手一把抓住艾伦的手，微微颤抖着，眼神里满是焦虑，上上下下仔细打量艾伦，仿佛要把他看穿，“有没有对你全身检查或者精神折磨？”

    艾伦被这突如其来的举动弄得有些不知所措，手也下意识地想从米卡莎手中抽出，但是抽不出来。

    米卡莎的怪力，艾伦也没办法挣脱，所以只得勉强挤出笑容，说：“没有那种事啦！”

    其实他很想告诉米卡莎，那只是利威尔演戏给别人看，只有用这种残忍手段才能震慑他人，为判决助力，可这内情不能就这样当众说出来。

    现在周围人多嘴杂，万一传出去，被敌视自己的人听到了，抓住这点攻讦自己，那时就麻烦了。虽然他相信米卡莎和阿尔敏，但不敢冒险。

    米卡莎见艾伦如此轻描淡写，怒火“噌”地冒起，脸色阴沉得可怕。她咬着牙，从牙缝里恨恨地说：“那个矮子太嚣张了！总有一天我要找他算账……”

    在她心中，欺负艾伦的就是敌人，绝不能放过。

    “难道你在说利威尔士官长吗？”艾伦缩着脖子，声音轻且带着一丝颤抖，眼神中满是畏惧与疑惑，小心翼翼地问道。

    他心里跟明镜似的，米卡莎对自己身边的女性有多“敏感”。之前自己不过是和亚妮、赫里斯塔稍微走近了些，米卡莎就立马出现搅局。甚至还听说她主动找亚妮决斗，那股子护食般的劲头，让艾伦现在想起来都有些头皮发麻。

    一想到这，艾伦就忍不住打了个寒颤，心里默默为利威尔祈祷。他太清楚米卡莎的实力了，那简直是非人类的存在。在三年艰苦的训练兵生涯中，她可是被训练兵团视作百年难遇的第一人，战斗力与调查兵团里的精英相比都毫不逊色。

    艾伦深知，以米卡莎的性格和实力，要是她铁了心找利威尔士官长的麻烦，那利威尔可就真要被纠缠不清了。说不定在某个小巷子里，米卡莎就会突然冒出来，怒目圆睁，挥拳相向。

    艾伦仿佛已经看到了那混乱的场景，利威尔一脸惊愕，而米卡莎则是满脸决然，一场大战一触即发。

    此时，利威尔牵着黑马正站在马舍门口，如鹰隼般的目光直直盯着不远处交谈的几人，米卡莎和艾伦的对话一字不漏地钻进他耳朵。

    见艾伦又有朋友上前招呼，他只是微微挑眉，眼中闪过一丝难以察觉的情绪，随后便牵着马转身，脚步沉稳而缓慢地默默离开，没有丝毫停留，就像什么都没听到一样，只留下一个渐渐远去的背影。

    “哟，艾伦！” 柯尼满脸笑容，眼睛眯成细线，迈着大步，一边兴奋地挥舞手臂，一边热切呼喊。

    “好久不见了！” 莎夏也难掩喜悦，脸颊通红，眼睛亮晶晶的，蹦跳着来到艾伦面前。

    “什么嘛……原来大家都在啊！”

    艾伦微微仰头，视线徐徐扫过四周，看到赫里斯塔温婉的笑、贝尔托特平静的神情、莱纳坚定的目光、柯尼的笑脸、莎夏的灵动模样…… 心底涌起股股暖流。

    突然，他似遭电击，脑海闪过一念，笑容瞬间僵住，仿佛时间定格。紧接着，眉头轻皱，眼神满是疑惑与惊讶，问道：“但是，你们都在这儿，难道意味着……你们都成调查兵了？”

    昨天衮达询问同期生加入调查兵团之事时，艾伦还不确定，毕竟巨人来袭后，他不知那些曾想加入的是否会改变主意。

    没想到除了熟悉的几人，还有后面不少人加入，这远超他的预料。

    调查兵团死亡率高，大众多倾向宪兵团和驻扎兵团，昨晚艾尔文团长去劝诱，他本没抱多大希望，原以为最多只有米卡莎和阿尔敏会因自己加入。

    “难道还会有别的理由吗？” 柯尼咧嘴笑着，不假思索反问，眼神透着理所当然。

    “那去了宪兵团的只有约翰、亚妮、马克……” 艾伦嘴唇轻动，低声自语，目光隐有失落。

    正说着，身后一群人缓缓走来。艾伦转身，惊得圆睁双眼。

    “不会吧……怎么你也在这儿……” 见为首的是约翰，艾伦脱口而出。

    他本以为只有这几人加入，没想到一心想去宪兵团的约翰竟也投身调查兵团，这太出乎意料。

    约翰没回应艾伦的疑问，而是满脸沉痛，眼神哀伤，缓缓道：“马克他死了！”

    “你刚才说什么……” 艾伦脸色瞬间煞白，豆大冷汗从额头冒出，身体微微摇晃，“你说马克死了？”

    马克热心肠，是个老好人，艾伦对他印象深刻，难以接受这残酷消息。

    约翰见艾伦如此震惊，心中莫名火起，皱着眉不耐烦地说：“并不是每个人的人生都有个戏剧性的结尾！”

    或许是自己说话语气太冲，他低下头，试图缓和气氛。接着他神情落寞无奈地说：“我们都不知道他是怎么死的……他在没人看见的地方独自死去了！”

    “马克吗……” 艾伦情绪跌入谷底，缓缓低头，眼神空洞，陷入沉思。

    周围新兵们也都一脸悲戚，默默为马克的逝去而哀伤，有的眼眶泛红，有的紧咬嘴唇，都在心中为这位老好人的意外离世而叹息。

    这时，远处传来尼斯响亮的呼喊声：“喂，新兵过来集合！”

    众人皆被这突如其来的喊声惊到，纷纷闻声转头望去。尼斯身旁的一名士兵抱着一叠叠绿色衣物，扯着嗓子大声喊道：“制服送过来了！”

    新兵们陆续上前接过并披上印有“自由之翼”的绿色斗篷。

    在喧嚣的风中，艾伦眼神恍惚，仿佛看到马克也身披那绿色斗篷，面带微笑，转身正朝着自己走来。

    艾伦的嘴唇微微颤抖，眼中满是思念与不舍，他多么希望马克真的还在，能与大家一起继续并肩作战。