转眼便到了八月十五，这向来是个象征着团圆的好日子。京城里处处张灯结彩，平头百姓们纷纷涌上街头，放起了五彩斑斓的灯会，一盏盏花灯在夜空中摇曳生辉，映照得整个京城宛如梦幻之境，处处都洋溢着热闹喜庆的氛围。

    后宫之中，如懿心里也盘算着要好好举办一场千灯会，让这宫里也沾染些团圆佳节的欢快气息。只是以往的灯会，孔明灯总是必不可少的点缀，它们带着众人美好的祈愿缓缓升向夜空，那画面固然美妙，可如懿却也担忧起来，毕竟宫中多是木质建筑，万一那孔明灯一个不小心落下来，引发火灾可就糟了。

    于是，如懿便想出了个新奇的主意，这次要用荷花灯来代替孔明灯。她想着，荷花灯置于水中，顺着水流缓缓飘动，烛光在花瓣间闪烁，那景象定是别样的雅致好看，而且用水来承载这些花灯，既能营造出浪漫美好的氛围，又能最大程度地避免火灾隐患，可谓是一举两得。

    如懿将这个想法同身边的嬷嬷、宫女们一说，众人皆是眼前一亮，纷纷夸赞如懿心思巧妙。随后，便紧锣密鼓地开始准备起来。宫女们精心制作着一盏盏荷花灯，她们用轻薄的彩纸剪出荷花的形状，再细心地黏贴在小巧的灯架上，然后放入小小的烛火，那一盏盏荷花灯就好似刚从荷塘中采撷而来的一般，透着股清新脱俗的美。

    内务府那边也依照如懿的吩咐，在后宫的几处水池中布置开来，清理了池面，还沿着池边摆放了些精致的石凳、石桌，方便众人观赏荷花灯时能有个歇脚之处。

    各宫的妃嫔们听闻如懿要办这别样的千灯会，也都来了兴致，心里头对这灯会满是期待，都早早地开始准备起了自己最得体的衣裳首饰，想着在那灯会上定要艳压群芳，博得皇上的青睐。

    而如懿看着这一切有条不紊地筹备着，脸上也露出了欣慰的笑容，她盼望着这一场用水与荷花灯打造的千灯会，能给这深宫中的众人带来不一样的团圆佳节体验，让大家都能暂时忘却那些个勾心斗角的烦心事，只沉醉在这美好的夜色与灯光之中。

    到了那十五的夜晚，月色如水倾洒在后宫的每一处角落，整个宫苑都被笼罩在一片银白的静谧之中，却又因那即将开场的千灯会透着别样的热闹氛围。

    纯贵妃仪态万千地领着太后、顺嫔和愉妃，款步走进了如懿精心举办这场灯会的地方。她一进来，目光四下打量了一番，嘴角便微微撇了撇，看似漫不经心地开口道：“哟，今年这灯会看着可是冷淡了许多呀，哪有往年那般热闹有趣呢。”那话语里虽没明着指责，可话中的意思却再明显不过，透着股子瞧不上的劲儿。

    太后听了这话，也微微点头附和道：“嗯，确实看着少了些往昔的热闹劲儿啊。”坐在上方的如懿，听到这话，顿时心里一紧，张了张嘴，却好似有什么东西哽在喉咙里，一句话也说不出来。她心里暗自思忖，太后所言似乎也有些道理，可自己这般安排也是为了避免隐患呀，一时之间，竟不知该如何回应才好。

    就在这时，皇上驾到了。他一进来，看到这满池摇曳生姿的荷花灯，眼中倒是露出了几分赞许之色，笑着对如懿说道：“皇后此举甚好，既应了这团圆佳节的景儿，又巧妙地避开了火灾隐患，当真是用心了。”如懿听了皇上这话，心里这才稍稍宽慰了些，赶忙起身谢恩。

    可没成想，转眼魏璎珞也来了。她刚踏入这地儿，就听到纯贵妃还在那儿数落着，心里那股子直爽劲儿就上来了，当即开口怼道：“娘娘是觉得孔明灯好吗？那儿前些日子孔明灯全部都升空，结果呢，孝贤皇后不就是个例子吗？”这话一出口，在场众人皆是一愣，瞬间都没了声响，整个氛围仿佛都凝固了一般。

    皇上一听魏璎珞这话，脸色顿时沉了下来，呵斥道：“魏璎珞，你失了规矩！怎可如此口无遮拦，拿先皇后之事随意乱说。”可魏璎珞却像是没听见皇上的呵斥一般，径直走到一旁的空位上，大大咧咧地就坐下了，那副全然不把皇上的斥责放在眼里的模样，可把皇上气得够呛，脸色一阵青一阵白的，胸口也因为生气而剧烈起伏着。

    魏璎珞却丝毫不在意皇上的反应，她心里想着，自己不过是说了句实话罢了，若不是那些个孔明灯，孝贤皇后或许也不会遭遇那般变故，凭什么就不让人说了。而这后宫众人，此刻心思各异，有的暗暗佩服魏璎珞的胆量，有的则幸灾乐祸地瞧着这场面，只等着看后续又会生出怎样的风波来。

    如懿眼见着方才那气氛因为提及孝贤皇后之事变得剑拔弩张，赶忙想要岔开话题，避开这敏感之处，便笑着说道：“哎呀，这时间过得可真是快呀，一转眼永琪都这么大了，想当初还是个襁褓里的小娃娃呢，如今都这般懂事伶俐了，真是岁月不饶人呐。再瞧瞧各宫的姐妹们，也都越发成熟稳重，愈发有韵味了呢。”

    众人听了如懿这话，正想着顺着往下聊聊，缓和缓和这尴尬又紧张的气氛，可没想到，太后却突然幽幽地来了一句：“哀家那远嫁的女儿，日子快临近了，就要回这宫里头来了。”

    这话一出，在场众人心里皆是一颤。当年太后的女儿远嫁，那可是满宫皆知的无奈之事呀。太后本就打心底里不愿意让女儿去到那遥远又陌生的地方，可为了这江山社稷，为了诸多朝堂后宫牵扯的利益纠葛，终究还是狠下心来送女儿出了嫁。

    这些年，太后嘴上虽没怎么念叨，可众人都知道，她心里一直牵挂着女儿，那思念就如同那扯不断的丝线，缠绕在心底。如今听闻女儿要回来，众人心里却都打起了鼓，想着当年太后是那般不情愿，那如今女儿回来，怕是带着满腔的怨气呀，这后宫之中怕是又要掀起不小的波澜了。

    纯贵妃微微皱了皱眉，心里暗自思忖着这事儿会对往后的局势有何影响；愉妃也是一脸担忧，下意识地看了看身旁的永琪，想着可千万别让自家孩子卷入什么麻烦事儿里；顺嫔则瞪大了眼睛，好奇又忐忑地望着太后，不知这即将归来的公主会是怎样的脾性。

    而皇上听闻这话，脸上也闪过一丝复杂的神色，毕竟这关乎皇家体面，关乎太后的心思，更关乎这后宫乃至朝堂往后的安稳，他轻咳了一声，说道：“既是要回来，那便好好准备着，可不能委屈了妹妹。”可这话虽说得四平八稳，却也难掩众人心中那隐隐的不安，仿佛一场暴风雨即将来临，正悄无声息地在这后宫的上空聚集着呢。

    如懿看着众人各异的神色，暗暗叹了口气，只盼着这公主归来之事，别让这好不容易维持住的后宫平静，再度被打破了才好呀。