闻言立即应声道：“正是如此，爷说得极是。”

    “当然啦，在控制适度前提下也要保持警觉性防止过度挥霍；如果发现问题超出常规水平，则必须亲自出面进行监督甚至采取措施制止……”

    “什么？您是在指让我来干这件事儿吗？”听到这话感到十分惊讶。

    “没错，目前在我左右已经没有比你更加值得信赖的人物了；日后不论是重大决策还是日常琐碎事务全都要依靠你来掌管。只要能力范围内能做到之事均无需向上汇报等待批准。”说着把手交予库房锁匙以示充分授权。

    接过象征重任的物品那一刻，内心深处感受到前所未有的使命感同时兴奋地说道:“定不会辜负少爷这份沉甸甸的信任之情，请放心好了。”

    点了点头之后转而开始谈论餐馆方面的相关问题。

    之所以特别关注这家店面是因为它最近生意惨淡亏损连连。

    “通过查看数字发现长期菜单无明显调整；这样的安排容易造成客户兴趣衰退从而减少前来就餐频率……”

    “嗯？你接着详细讲讲。”

    害羞解释道:“长伴身边照料生活，注意到主子似乎偏好多样化饮食体验；每当需要准备菜肴时总会绞尽脑汁尝试各种创新菜谱以满足口味要求；基于以上经验推测：频繁造访酒吧品尝美食美酒之顾客想必也有相似喜好追求吧……”

    世子未曾料到自己的饮食习性，竟给予了这小丫头不小的启示，“你意思是说，我们应该更新一些餐馆的菜肴吗？”

    嘉茉回答：“这只是奴婢粗浅的看法，除此之外，还有一些其他方面也很重要。比方说店里的掌柜和伙计待客的态度就十分关键。奴婢在偶尔得闲和云芽一同外出用餐时，发现如果遇到店主态度不佳，即便是再饿也会丧失食欲……”

    世子微微颔首道：“你这几点考虑得很是到位。”

    由于他一向过着养尊处优的日子，平时并未太在意这样的细节问题。

    平日里，他身着华贵服饰，身边总跟着随从，无论走到何处都受到敬重与礼遇，也很难能察觉到那些餐馆在服务上存在的真正问题。

    听到被赞赏，嘉茉心中颇有些高兴。

    接着世子说道：“挑个时间，带你外出看看。”

    嘉茉闻言惊喜交加：“当真如此吗，世子？”

    自她来到府中以来，出外游玩的机会寥寥无几，若是能够随同世子一齐出门，简直美妙至极。

    “确实打算这样安排，不过还得看你平时的表现如何哦……”世子带着几分戏谑之意地说到。

    “对于侍奉世子之事，奴婢从来都是全心全意，何曾有过懈怠呢？”在这点上，嘉茉并不虚伪隐瞒自己的能力。

    其实她也不需要过于谦逊。将照料世子视为毕生事业，每一件事情都要做到尽善尽美，除非世子指出不足之处，否则她的确没有自认有何不当之处。

    “越发不会隐藏实力了啊。”世子暗想是否要轻捏一下她的脸颊以示玩笑，但又转念放弃，毕竟那是一张多么可爱的面庞，不能因为自己的一时兴起而弄坏。

    事实上，像露种、碧云这样的人也都有着各自的特色之美，只不过世子偏偏钟情于眼前这位少女——乖巧可人的眼神如同初见世间美好的鹿眼般纯洁无邪……

    只听嘉茉继续讲道：“假如奴婢有哪些照顾不周到的地方，请世子直接指出来吧，奴婢会尽力改进。”

    “当然有…但具体是什么呢？”

    “能告诉我究竟是什么嘛？”

    “你自己思考去。”

    面对这般谜语式的回应，嘉茉显得很是无奈。

    除了猜不到世子心中的意图外别无畏惧。若答案正确倒还好说；万一猜测失误，则恐怕会遭到冷落了。

    “奴婢才疏学浅，望世子赐教明示！”

    “不能告知。”

    说罢，世子离开了摇篮式椅子，在床边坐下，并开始用手指轻轻敲打木头边沿发出声响。然而这一切微妙提示均未被嘉茉察觉到，仍旧如同平素般协助主子就寝。

    见状，世子到底是忍不住生气起来：“去把《道德经》取来，为我诵读一遍……”

    嘉茉连忙答允：“好的…”

    莫非这是世子想要出家修道不成？

    尽管心中满是疑问，可既然世子乐意听书，嘉茉只好遵命行事。

    朗读过程中还能顺便学习一些难字，刚好可以扩充些词汇量呢！

    却不知道实则某位内心烦乱，需要依靠睡前聆听《道德经》的方式才能平静心情。

    次日早晨，拿着由世子交予的库房钥匙，嘉茉率领仆役前往整理清点其中物资。

    如今掌管照霞院内部事务后，就必须对一切状况了解透彻才行。

    随着责任不断加重，嘉茉亦深知必须不断提高个人能力才能不负所托。

    谁又能想象得到，现在连世子私人物品仓库也都由自己管理了。

    这里存放着众多稀罕珍贵之物，从中可见该私人金库是多么殷实富饶。

    她不仅仔细整理，还要精选几样物件，预备将来赠予世子作为礼物。

    忙碌了一整天，当夕阳刚刚落山之际，嘉茉却意外地被侯夫人传唤。

    对于这次深夜的召见，嘉茉感到颇为不解，心想侯夫人为何此刻要找自己？

    怀着困惑的心绪前往相见，得知侯夫人才刚从伯爵府打牌归来，正准备沐浴。

    于是，嘉茉只好在外间耐心等待。

    嘉茉内心焦虑不已，毕竟世子就要归来，她还得快些回房照料。但侯夫人的用意让她觉得似乎有意拖延。

    直到侯夫人洗浴完毕，并换好了衣服，终于叫进了内室与她交谈。

    “夫人……”嘉茉谦卑地行了礼。

    只见侯夫人安坐于梳妆台前，叫苏妈妈帮着梳理长发。

    “最近你和世子相处得如何？”侯夫人的语气轻松地探问道。

    这一询问使嘉茉更加诧异，记得这个问题在前几天刚讨论过，为何又提起？

    她只能重复之前的话，“世子对奴婢并无格外的好感，只每日跟随其旁照顾起居生活罢了。”

    “他难道不喜欢你吗？”