楚婉莲挽着许念霓的手，从餐厅缓步走出。夜风微凉，吹拂着她新剪的波波头，显得格外清爽利落。
“今天怎么样？还满意吗？”许念霓笑着问，手里提着楚婉莲刚刚领到的奖品袋。
“还好，场面比我预想的稍微……小了点。”楚婉莲嘴角带着一抹淡笑，但心里却在思索着宴会中黎宸曜的目光。他似乎在观察她，又像是在试探。
“哎哟，别得了便宜还卖乖。”许念霓戳了戳她的肩膀，“你可是今天的主角，全场最耀眼的那一个。”
楚婉莲正想回应，忽然听到身后不远处传来几个低低的交谈声。
“萧瑾莲家啊……你不知道吧，她家还挺复杂的。”一个声音略带神秘地说道。
“复杂？什么意思？”另一个声音带着明显的好奇。
“我表哥以前和萧家算是邻居，他跟我说，萧瑾莲的父亲好像是多年前失踪的，那事儿当时还挺轰动呢。”
“真的假的？她怎么从来没提过？”
“估计是家丑不可外扬吧。我表哥还说，他小时候听到过一些流言，说她父亲失踪之前，好像卷入了什么利益纠纷……”
“嘘，小声点！万一被听到怎么办？”
楚婉莲脚步一顿，心头一震。她努力保持镇定，假装在低头整理手里的袋子，实际上却竖起耳朵，听着这些对话。
萧瑾莲的声音在脑海中突然炸响：“他们在说什么？！我的父亲失踪？为什么我一点都不知道！”
“别急。”楚婉莲暗自安抚，“让我听听还有什么线索。”
后方的几人声音越来越低，渐渐听不清楚，楚婉莲只得停下脚步，转过头装作若无其事地看了一眼。说话的几人似乎没有注意到她，只是低着头继续小声交谈。
许念霓察觉到她的异样，好奇地问：“怎么了？”
“没事。”楚婉莲微微一笑，随后语气随意地试探道，“霓霓，你对萧家的事……了解多少？”
许念霓愣了一下，随即笑着摇摇
头：“萧家的事？还能了解多少，你家不就是你和阿姨两个人嘛，家里挺安静的。”
“哦，是啊。”楚婉莲点点头，目光却多了几分探寻，“那我父亲呢？以前从没听你提起过。”
许念霓的神情忽然有些尴尬，眼神闪躲了一下，笑着转移话题：“哎呀，这有什么好说的？莲莲，你今天可是主角，这么晚了，我送你回家吧，免得阿姨担心。”
“霓霓。”楚婉莲放慢了脚步，语气微微一沉，“如果你知道什么，能不能告诉我？就算是关于我父亲的事。”
许念霓停下脚步，脸上的笑容僵了僵，半晌才低声说道：“莲莲，有些事……或许阿姨不希望你知道吧。既然她从来没提过，那就说明她不想让你担心。你还是早点回家，好好休息吧。”
“可我总得知道一点线索。”楚婉莲不依不饶地追问，“霓霓，我的父亲到底出了什么事？”
许念霓咬了咬唇，似乎在犹豫，最后叹了口气，轻轻拍了拍楚婉莲的手：“莲莲，有些事情，不是朋友该过问的。我能告诉你的只有一句话：“如果阿姨不提，你最好也别去深究。”
楚婉莲愣住了，她从许念霓的眼神里看到了犹豫、为难，还有一点点的……不安。
“谢谢你，霓霓。”楚婉莲没有再追问，语气里透着一丝无奈和失落。
两人默默走向路边的出租车，不再多言。
回到家中
楚婉莲一推开门，萧母便从厨房探出头来：“莲莲，回来了？今天的宴会怎么样？”
“还不错。”楚婉莲强笑着回答，换下高跟鞋走到沙发旁坐下，眼神却不经意地飘向客厅的一角——那里有一个老旧的木箱，上面盖着一块织物。
她若有所思，脑海中萧瑾莲的声音再次响起：“你问霓霓的那些话……她肯定知道点什么！我就说，我妈妈从来不提我爸，甚至连他的照片都不让留，这怎么可能不奇怪？”
“先别急。”楚婉莲低声回应，“这个木箱或许是个突破口。”
“木箱？”萧瑾莲立刻精神一振，“赶紧看看里面有什么！”
楚婉莲起身走到木箱前，小心翼翼地掀开覆盖的织物，露出木箱斑驳的表面。箱子上装着一把老式的铜锁，她试着晃了晃，发现锁链早已锈迹斑斑，轻轻一扯便断开了。
箱盖打开的一瞬间，一股陈旧的气息扑面而来。里面整齐地码放着几本老相册和一些泛黄的文件。楚婉莲翻开相册，第一张便是一张全家福：一个温柔的男人站在年轻的萧母身旁，怀里抱着一个三四岁的小女孩。
“这是……你小时候？”楚婉莲轻声问。
“对，是我爸……”萧瑾莲的声音突然低了下来，带着一丝复杂的情绪，“我从来没见过这张照片。”
楚婉莲将相册放到一旁，拿起一叠文件，发现是一份关于公司股份的协议书，署名栏上有“萧父”的签名。
“这些是什么？”萧瑾莲疑惑道。
“可能与你父亲失踪有关。”楚婉莲低声答道，手指拨动文件间的夹层，忽然，一张薄薄的信纸掉了出来。
信纸上的字迹有些潦草，写着：“如有意外，务必保管好股份协议，切勿交予第三人。”
楚婉莲皱眉，将信纸与协议书放回箱中，低声说道：“你父亲失踪前，似乎察觉到了一些危险。”
“这……这到底是怎么回事？”萧瑾莲的声音里满是惊愕和不安，“难道，我爸的失踪真的和什么利益纠纷有关？”
“恐怕没那么简单。”楚婉莲合上木箱，脑海中思绪万千，“但要查明真相，或许得从这些文件着手。”
她抬眼看向窗外，月光洒落在地板上，朦胧而清冷。空气中似乎弥漫着一种不安的气息，仿佛一场风暴即将袭来。
“别担心，”楚婉莲在心中对萧瑾莲说道，“既然我占了你的身体，就一定会帮你找出真相。这是本公主的承诺。”