夜色深沉，青州的街道逐渐安静下来，只有零星的酒客和巡逻的捕快偶尔路过。李安和游侠在客栈的简陋房间里歇下，但李安却没有入睡，而是坐在桌旁，若有所思地打量着手中的木牌。
游侠翻了个身，困意未减，半睁着眼问道：“安哥，你还在研究那东西？都半夜了，明天再说不行吗？”
“线索是越早弄清楚越好。”李安低声说道，“这块木牌看似普通，但它的作用恐怕不小。”
游侠爬了起来，揉了揉眼睛凑到桌边：“你看出什么了？”
李安指着木牌上的符号，说道：“这些符号排列很有规律，像是某种密码。还有，这木牌的材质很特殊，显然不是普通的木头。我怀疑它的来源或许能指向杜七狼的某个秘密据点。”
游侠挠了挠头，显得有些茫然：“那接下来咱们怎么办？总不能随便找个人问吧？这东西看起来就是海匪的独门标志，问错了人岂不是暴露了自己？”
李安点了点头：“所以要谨慎行事。明天我们得分头行动，你去码头打听关于杜七狼的最新消息，顺便留意有没有可靠的线人。我则去找一些青州城内的老行家，他们或许对这木牌有所了解。”
“分头行动？”游侠皱眉，“安哥，还是一起行动吧，这地方我总觉得不安全。”
“分开更方便，目标不会太大。”李安淡淡一笑，“放心，我不会冒险的。”
游侠犹豫了一下，最终还是点头答应：“那好吧，不过你自己一定要小心。”
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第二天清晨，李安和游侠各自离开了客栈。李安披着斗篷，在青州城的街巷中穿行。他的目标是一家专做古玩买卖的铺子，据说那里聚集着不少见多识广的行家。
半个时辰后，李安推开了铺子的木门。迎接他的是一个戴着圆框眼镜的瘦老头，老头正在擦拭一只瓷碗，抬头看了一眼李安，语气淡淡地问道：“客官想要买点什么？”
李安没有直接回答，而是走到柜台前，将木牌从袖中取出，轻轻放在柜台上：“我想请教一下，这东西的来历。”
瘦老头皱了皱眉，放下手中的瓷碗，拿起木牌仔细端详。他翻来覆去地看了几遍，忽然神色一变，将木牌放回柜台，压低声音问道：“你从哪儿得到的？”
李安神色如常：“路上捡到的，不小心落在了我手里。怎么？这木牌有什么讲究？”
瘦老头深吸了一口气，低声说道：“这是海上‘幽灵会’的信物，普通人见了这东西都避之不及，你居然敢拿着它到处晃，真是不要命了！”
“幽灵会？”李安挑了挑眉，“能不能详细说说？”
瘦老头环顾了一下四周，确认没有其他人后，压低声音道：“幽灵会是海上最大的黑帮，控制着海上的走私、劫掠，甚至与一些官员有勾结。他们的势力盘根错节，杜七狼只是其中的一个重要头目。像你手里的木牌，只有核心成员才会持有。”
李安若有所思：“这么说，这块木牌很重要了？”
“当然。”瘦老头点头，“它不仅是身份的象征，更可能藏着他们组织的重要秘密。不过，我劝你赶紧扔了这东西，离得越远越好，否则迟早会惹祸上身。”
“多谢提醒。”李安微微一笑，将木牌收回袖中，“不过我还有些事要查，这东西暂时不能丢。”
瘦老头摇了摇头，叹道：“年轻人，你这是自寻死路啊！”
李安没有多说，起身告辞。他刚走出铺子，敏锐的目光扫过街道，发现有两名身形魁梧的男子正不远不近地跟着他。
“盯梢？”李安心中一紧，随即装作若无其事地走进人群，试图甩开这两人。然而，他刚转过一条小巷，便发现前方也有两名男子堵住了路口。
“这倒是有趣了。”李安轻声自语，停下了脚步。
巷子中，两名堵路的男子缓缓走来，其中一人冷笑道：“小子，拿了不该拿的东西，就别想着全身而退。”
李安眯起眼睛，淡然道：“你们的人动作倒快，不知道是杜七狼派来的，还是你们幽灵会的其他头目？”
几人闻言微微一愣，显然没想到李安对他们的背景这么了解。为首的那人冷哼一声：“少废话，识相的就把东西交出来，否则别怪我们不客气。”
李安轻轻一笑，从袖中取出木牌，举在手中晃了晃：“你们是为了这个吧？”
那人双眼一亮：“没错，交出来！”
“好啊。”李安话音刚落，手腕一翻，木牌忽然不见了踪影。与此同时，他脚下一动，整个人瞬间跃向旁边的墙壁，借力翻到了巷道另一侧。
“追！”几人反应过来，立刻朝李安的方向追去。
巷道中，李安身形灵活地穿梭在人群与小巷间，几名追兵紧咬不放。然而，就在追兵渐渐拉近距离时，李安突然停下脚步，转过身冷冷地说道：“追够了没？”
追兵为首的人大喝一声：“别装腔作势，乖乖把东西交出来！”
李安嘴角勾起一丝冷笑：“既然你们想要，那就过来拿吧。”
话音未落，他猛地从怀中掏出一把细小的暗器，用力掷向追兵！数道寒光在空中一闪，几人猝不及防，被暗器逼得狼狈后退。
李安趁机一跃，消失在了巷道尽头。他的身影隐入夜色中，仿佛从未出现过。
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回到客栈时，游侠早已等在房中，见到李安满头大汗地推门而入，急忙问道：“安哥，怎么回事？你没事吧？”
李安摆了摆手，靠在椅子上喘了口气：“没事，不过事情有些复杂。那块木牌的背后，牵扯的秘密比我想象的更大。”
游侠满脸惊讶：“那接下来我们该怎么办？”
“稳住。”李安目光深邃，“既然有人盯上了我，那我们就利用这点，引蛇出洞。”