宴会结束后，众人各自散去。九王爷脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他与墨尘云并肩而行，脚步匆匆。

    九王爷边走边压低声音说道：“今日之事，恐怕不会轻易了结。那二皇子明显是心怀鬼胎，想借机挑起事端，从中渔利。”他紧握着拳头，关节因为用力而泛白。

    墨尘云为人堂堂正正，他想不明白为什么：“他身为堂堂一介皇子，如今太子已然被废除，而那三皇子的母妃及其姨母更是通通都被打入了冷宫，至于五皇子嘛，年龄尚幼，根本不足为惧。

    如此一来，对于他而言，距离登上那至高无上的皇位、称霸天下，仅仅只剩下最后关键的一小步罢了。可即便如此，他竟然仍有诸多不满之处！实在令人费解啊。”

    九王爷摸摸鼻子说：“且看他自身，其母族势力并不显赫，当今圣上尚且年轻力壮，而后宫之中的嫔妃亦是数量众多，日后未必就不能再诞下其他的皇子。

    正因如此，他才妄图迎娶兰吉公主，以实现双方的强强联合，从而为自己将来能够成功登顶天下提前做好充分的准备工作。”

    “果真是应了那句古话——‘人不为己，天诛地灭’啊！只是这二皇子到底心中打着怎样的算盘，又究竟能够做出何等惊天动地之事来呢？着实让人难以揣测呀！”

    墨尘云此时紧紧皱起了眉头，满脸忧虑之色，不断地点着头说道：“王爷，这件事情的确是极为棘手难办呐。臣实在是无法知晓那位公主内心究竟作何感想，假如她一意孤行非要面见尘禹殿下的话，势必将会引发一系列难以预估和掌控的繁杂事端与麻烦纠葛啊。”

    说这话时，只见他一边焦急万分地诉说着，一边心神不宁地搓动着双手，显得异常焦躁不安。

    九王爷深深地叹了口气，脸上满是无奈之色，缓缓地摇了摇头，喃喃自语道：“唉……眼下这局势实在是令人头疼啊！还是先回去好好商量一下，看看究竟该如何应对才好。”

    说罢，他那原本炯炯有神的眼眸此刻也透露出一丝难以掩饰的疲惫与深深的忧虑。

    一行人匆匆赶回王府之后，九王爷顾不上歇息片刻，便立即召集了自己的心腹谋士们前来共商大计。众人齐聚一堂，气氛显得异常凝重。

    只见谋士甲神色焦急万分，他快步向前迈出一步，拱手施礼后高声说道：“王爷，依属下愚见，当务之急应当速速派人前往给墨尘禹送信，告知他当前所面临的危机，也好让他能够提前做好万全的准备，以防出现任何不测之事。”

    然而，谋士乙却连连摆手，双眉紧紧皱起，反驳道：“万万不可啊，王爷！如此行事未免过于明目张胆，极易被他人察觉并抓住我们的把柄，届时定会落下话柄遭人口舌是非。”

    就在这时，一直站在一旁默默不语的黎雅突然听闻那位来自草原王庭的公主竟然对墨尘禹情有独钟，心中不由得一阵酸楚，瞬间整个人都变得黯然神伤、情绪低落起来。

    而此时的九王爷亦是眉头紧蹙，犹如一团乱麻般纠结在一起。他在大厅之中不停地来回踱着步子，似乎正在苦苦思索着应对之策。

    过了好一会儿，九王爷终于停下脚步，略微沉吟片刻后开口说道：“诸位所言皆有道理，但目前形势尚不明朗，我们切不可贸然行动。暂且按兵不动吧，先暗中留意宫中的一举一动，待时机成熟再做定夺。切记，在此期间万不可轻举妄动，否则一旦稍有差池，恐怕就会令我们陷入更为艰难被动的境地。”

    与此同时，二皇子回宫后便迫不及待地向皇帝进言。他一脸谄媚，弯腰弓背地凑到皇帝跟前说道：“父皇，今日在宴会上，九王爷对草原公主提及墨尘禹时的态度甚是奇怪，儿臣觉得其中或许有不可告人的隐情。

    还有，九皇叔好像和墨家走的也近……”他的眼中闪烁着狡黠的光芒，企图引起皇帝的猜忌。

    皇帝微微眯起他那狭长的眼睛，眼神中透露出一种难以捉摸的审视意味，声音低沉地开口道：“哦？你且细细说来。”仿佛这几个字有着千钧之重，让人不敢有丝毫怠慢。

    站在下方的二皇子见状，心中暗喜，觉得自己表现的机会来了。只见他向前迈了一小步，恭恭敬敬地行了个礼后，便开始添油加醋、绘声绘色地讲述起宴会上发生的事情来。

    二皇子故意夸大了九王爷当时的种种反应和言行举止，把一些原本微不足道的细节描述得极为夸张，甚至还编造出了一些根本不存在的情节，只为了能够在皇帝的心中成功种下一颗怀疑的种子。随着他滔滔不绝地讲述，皇帝的脸色逐渐变得阴沉起来，眉头也紧紧皱在了一起。

    与此同时，远在驿馆中的兰吉公主正与乎蒙王子相对而坐，两人也在谈论着今日的所见所闻。

    兰吉公主优雅地坐在一把精致的椅子上，她的一只手轻轻托着下巴，美丽的眼眸中流露出一丝疑惑和沉思之色。只听她轻声问道：“哥哥，父皇明明跟我说过，此次前来和亲，要么是嫁给某位皇子，要么就是进入后宫。可你为何要让我说喜欢那个叫墨尘禹的人呢？”说完，她用那双水汪汪的大眼睛直直地盯着乎蒙王子，等待着他的回答。

    乎蒙王子笑笑：“兰吉，你听说过吗？得墨家者得天下的话吗？就你痴迷墨尘禹的劲，这中原皇帝对墨家就提防，到时候我们坐等渔翁之利，这京城中的局势似乎比我们想象的还要复杂。”

    “那哥哥，你真的不用娶公主吗？”小女孩睁着水汪汪的大眼睛，满含疑惑地仰头看着面前高大英俊的男子。

    男子微微一笑，伸手轻轻地摸了摸女孩的头发，温柔地说道：“不用，我娶谁都可以，因为这次我作为战败方参与谈判，婚姻之事已不是重点。最重要的是，哥哥打算留在京都陪伴兰吉。”

    听到这话，小女孩脸上露出一丝惊喜，但很快又被担忧所取代，她皱起眉头问道：“不回草原啦？那里可是我们的家啊！”

    男子叹了口气，蹲下身子与小女孩平视，他的眼神深邃而凝重：“傻丫头，你还小，很多事情你不明白。其实我来到这里，本质上就是个人质。只有这样，才能暂时稳住双方的局势，给草原争取一些喘息的时间。”

    小女孩似懂非懂地点了点头，低声嘟囔道：“原来如此，我明白了，所以真正和亲的人是我......”

    这时，一直沉默不语的乎蒙王子突然双手抱胸，郑重其事地点了点头，他的目光坚定不移，仿佛燃烧着一团火焰：“妹妹，不管情况如何艰难，我们此番前来和亲，一定要想尽办法为咱们的草原谋取到最大的利益。即便眼前的局势错综复杂、危机四伏，我们也绝不能有丝毫的退缩之意！”