七十八名姑娘被分别安置在九辆马车里，按着江姝静的吩咐，间隔着从私宅的角门处驶出，往城东方向而去。

    江姝静则走去了私宅的后厨，找了负责姑娘们膳食汤水的婆子：

    “这几日给姑娘们做一些平气凝神的汤水，前段时间劳神劳力应当是累着了，接下来可以松泛些。

    我瞧着里头不少姑娘看着太瘦了，气色也不太好。

    冯嬷嬷你是做汤水的行家，想法子给姑娘们补一补身子，辛苦了。”

    说着，江姝静将一个鼓鼓囊囊的荷包塞到了冯嬷嬷的手心，轻声道：

    “也要劳烦嬷嬷嘱咐周管家，这段时间看紧门户，扎紧篱笆，莫要让人窥探了我们，也不要让我们的人走漏了风声。

    若是有什么不对劲的地方，立刻让人去公主府告诉我。”

    冯嬷嬷下意识地掂了掂掌心里的份量，常年被油水浸泡的面容上绽开一丝笑意，郑重道：

    “姑姑放心，我们晓得。”

    江姝静点了点头，缓步往外走。

    走过三五道，迎面正撞上谢文韵在院子里乱走。

    只见她不像往日清冷淡然，足下脚步纷杂，气息也乱，正转着脑袋四处看，像是在寻找什么似的。

    下意识地，江姝静一个闪身，将自己的身影隐藏在了垂花丝影里。

    一双眼睛黑得发亮，幽幽的注视着胡乱行走的谢文韵。

    一个端着换洗衣裳的侍女从小道的另一头走来，谢文韵不由得眼前一亮，三步并作两步两步赶至侍女身前，急声问道：

    “你可瞧见江掌事了？”

    略显慌乱焦急的声音顺着微风飘过来，落到江姝静的耳边。

    江姝静眸底冷意散去，理了理被压出褶皱的袖子，缓步从阴影中转了出来，假装一无所知地往谢文韵那边走去。

    侍女正要摇头，忽然瞥见江姝静的身影，行了一礼。

    谢文韵顺着侍女的目光看到江姝静，不由得一喜，下意识地问道：

    “你跑哪去了？我刚刚送她们上马车的时候怎么没瞧见你？”

    江姝静微微一笑，并不作答。

    谢文韵也没纠结，压低了声音，又问道：

    “我问你，你把那七十八个姑娘送走，那留在这里的要怎么办？是打算把她们再送回去吗？”

    “不会。”

    江姝静挽起谢文韵的胳膊，一边带着她往外走，一边含笑回答道：

    “若不是此次的情况特殊，我们能争取到的名额太少，每一份机会都弥足珍贵，我可是想把她们都送到科考场上去。

    待到她们有了光辉前程，日后可都是撑起殿下门庭的血肉，好容易将人搜罗到了京城，怎么可能会让她们又回去？

    这次虽不能参与，日后还有许多机会。先让她们在此处好好养着，功课也不能落下！”

    听到江姝静这样说，谢文韵一直悬在心里的石头总算是放下了。

    据她所知，这些姑娘里不少都是落难人家出身，若是没有了公主府的庇佑......

    原本，她是没有这番担忧的。

    可今日出了程琪那样的变故，江姝静又当众说了那样冷硬不留情面的话，她心里还真是担心江姝静一怒之下会将人都原样送回去。

    不知道为什么，她总觉得殿下不在身边的江姝静，看上去陌生又不可控。

    看出来谢文韵心中的担忧和挂念，江姝静笑着道：

    “那些落选的姑娘怕是也有这样的担忧，我瞧她们对谢姐姐很是敬重信服，不如就由谢姐姐去安抚一下她们？”

    “好。”

    谢文韵求之不得，调转脚步，几乎是迫不及待地往后院里走。

    望着谢文韵急切的脚步，江姝静忍不住弯起唇角。

    不过很快，她的笑容就落了下来，对着空气轻声唤道：

    “姜吕？”

    “师姐。”

    话音落下，一道身影轻飘飘地落下来，冲着江姝静嘿嘿一笑。

    江姝静面色有些冷：

    “你怎么回来了？你不是跟着殿下出城去了吗？”

    姜吕挠了挠头，无奈道：

    “我是随殿下一同去的，可是那景天山上的人只放殿下一个人上去，哪怕我装做是侍奉的侍女也不行。

    殿下只好把我留在了山脚，自己一个人上了山。殿下说她若是五日还没从山上下来，就让我回来找师姐。”

    “这么说，殿下已经在山上待了七日了？”

    江姝静在心里估算着时间，面上的神色更冷了：

    “你先回府，安排府上所有能调度得开的好手，迅速出城去景天山。

    不要惊动山上的人，把要紧的出入口都围住，看看能不能探一探上山的法子。”

    若是吴家有接受殿下歉意的打算，再怎么难缠难谈，七日也应当谈下来了。

    这么久，不见人也没有消息，要么是殿下和吴家谈崩了，要么就是吴家另有打算。

    无论是哪一条，如今殿下的处境危急是肯定的！

    江姝静深吸一口气，让人将写好名单的折子送到申府申玉清的手上，自己则坐着马车去了深羚街。

    深羚街的一座小宅子门前，宝琳站在门口正满心焦急地朝街口的方向看着。

    待看到江姝静的马车缓缓驶来时，宝琳的面上露出一抹欣喜的笑容，快步迎了上去：

    “姑娘！”

    江姝静掀开帘子，从马车上跳了下来，一步同她一起往里走，一边问道：

    “我送来的人可都安置下了？”

    宝琳点头：

    “姑娘放心，我得了您的消息一早就将屋子收拾妥当了，如今人都已经住进去了。”

    “嗯。”

    江姝静满意地点点头，又低声嘱咐道：

    “我把人送到你这里来，既是给她们找个安全的清静之所，也是为了让隔壁宅子里的人好好看着她们。

    这段时间，我会安排一些人住进来，你只管做出他们本来就是在这里做活的样子，莫要生疏，也不用害怕。”

    “嗯。”

    宝琳更郑重地点了点头。

    江姝静脚步不停，一直走到宅子的南墙处。

    足尖一点，正要往隔壁翻过去。

    “姑娘......”

    宝琳捏了捏手指，犹豫再三还是开了口：

    “姑娘，您如今在......在那边过得好吗？”

    江姝静从半空中落下来，疑惑不解地看向宝琳：

    “怎么这么问？”

    宝琳微微蹙起眉头，目光停留在江姝静的肩头，轻声道：

    “姑娘......不过几个月不见，您怎么就生了白发了？”

    她的目光充满担忧，作为给予她自由和平静生活的江姝静，宝琳一直将其视作再生恩人，打心眼里希望江姝静能过得好。

    当初在李家时，那样艰难，那样熬心，都没有白发，怎么如今反倒......

    宝琳面上关切，心中却忧心忡忡。

    江姝静扭过脸去，果然见自己的肩头正躺着一缕银白色的头发，在灰暗的日光下闪烁着微弱的光芒。

    若是不仔细看，倒是不起眼。

    江姝静冲着宝琳安抚地笑了笑，抬手将那缕白发连根拔起，轻声安慰道：

    “无事，应是这几日事忙，睡得晚了的缘故。”

    宝琳眉心的担忧并没有散去，咬着唇轻声道：

    “我知道我人微言轻，未必有什么作用。可若是姑娘有需要我帮忙的地方，我是不会推辞的。”

    “没事的，你安心照看好这里就行。”

    江姝静拍了拍宝琳的肩膀，提脚凌空而起，往墙头上跃去。

    灵巧的身影在眼前消失，宝琳无奈地叹了一口气，怀揣着沉沉的心思转身往院内走去。

    “对了，倒真有一事要麻烦你。”

    忽然听得一道轻灵的声音响起，宝琳猛地转身。

    只见江姝静从高高的墙头上探出半颗脑袋来，一双精灵般的眼睛冲着她眨了眨。

    宝琳心头微松，唇角弯起笑容，快步走了过去：

    “姑娘，您说......”