何乔新呆呆的坐在木床之上，半天没啥动静。凌晨时分，钱宁得意的拿着一封供词走进来，递给睡眼惺忪的何乔新。

    “何大人，看看，这就是查明的真相，您老赏个面子，按个手印签上你的名！”

    何乔新不答，就着烛火仔细的看了一遍。钱宁的笑脸依旧，何乔新看着他，抓着供词一点一点的撕成碎片。钱宁一点也不急，从怀里又拿出一封供词：“看看，没用的事咱从来不做。何大人，撕纸玩没啥意思，你死多少我这有多少！”

    何乔新大声咆哮，指着钱宁：“阉贼！佞臣！卑鄙！想要诬陷我何乔新？妄想！”

    钱宁慢条斯理的摆摆手，几个彪形大汉上前，抱头的抱头，抓手的抓手，立马控制住何乔新。钱宁抓住何乔新的食指，沾上印泥，按在供词上，得意地笑了起来。

    “看，何大人，这不就有了么？”

    何乔新拼命挣扎，连连吼叫：“没有老子的签名根本没用！陛下，百官绝不会相信这等漏洞百出的东西！”

    “啊！说得对啊！”钱宁装作被提醒的样子，一挥手。一个儒生走了过来，拿着按了手印的供词写写画画。

    钱宁接过儒生递过来的供词，满意的点点头：“好！先生，我钱宁说话算话，一字千金！给，这是汇通天下通存通兑的三千两银票！”

    打发了儒生，钱宁拿着供词走到何乔新面前，让他看着供词：“何大人，看看，这跟您自己签的有区别么？”

    何乔新一瞬间冰寒刺骨，供词上刺眼的何乔新三个字，真的和自己写的一模一样！若是没有当面看到，就连自己也不敢说这不是自己写的！

    “哈哈哈！得了，放开何大人，好生伺候！”钱宁大笑着朝着牢房外走去，而自由了的何乔新却是呆在那里，愣愣的看着远去的钱宁。噗！一口鲜血喷出，何乔新软倒在地。

    想死的死不了，何乔新当然不会有危险。锦衣卫的医者比御医还厉害，受刑不过死去的人不在少数，没两把刷子哪能做锦衣卫的医者？

    视线回到奉天殿，王鏊看完供词和卷宗，狐疑的问道：“何大人真的供认不讳？”

    刘瑾冷笑：“王大人啊，若说手印还能强按牛喝水，那这签名呢？谁能强迫何乔新写下来？李大人乃当今书画大家，可由李大人鉴别一下么！”

    李东阳拿过来供词，盯了一会供词上的签名，半晌长叹一声：“确是何大人亲笔！”

    马文升急道：“老大人，确是何大人亲笔？”

    刘瑾刚要冷嘲热讽，朱厚照瞪了他一眼，刘瑾咽下将要出口的话，安静的站在一旁。

    大理寺卿王恕乱了班次，直接来到李东阳身边，抢过供词，努力的辨认着上面的字迹，良久，没有说一句话，只是还在不断的揣摩。

    李东阳拱手：“臣请大朝会！”

    朱厚照颔首，不一会陆陆续续朝臣都进了奉天殿。百官愕然发现大理寺卿王恕双手捧着一张纸，有如雕塑！

    终于，朱厚照的声音在大殿响起：“王大人，有问题么？”

    王恕满头是汗，看着朱厚照嘴唇颤抖。李东阳叹息一声，也正面朱厚照：“陛下，确是何大人，亲笔！”

    “哦，那既然如此，何乔新狂悖且颠倒黑白无视国法，该当何罪？”

    大理寺卿王恕终于站稳了，不等李东阳说话，直接说道：“陛下，此事蹊跷，何大人和大理寺一案毫无利害关系，为何要如此行事？”

    朱厚照眼睛微眯，巨大的压力笼罩王恕。王恕身子摇摇晃晃，却是毫不畏惧的看着朱厚照，双眼之中透出无比的坚定。朱厚照森然说道：“王恕，何乔新依然供认不讳，李师傅也确认是他亲笔签名，你却胡乱猜疑，意欲何为？”

    皇帝直呼其名那可不是好事，不到皇帝忍受不了的时候，不会如此无礼。王恕当然知道，可何乔新的供词明明白白，刑部、大理寺、通政使司都将迎来史无前例的暴风雨，百年前剥皮填草的噩梦又将重临，他怎么甘心？

    王恕慢慢伸手摘下头上乌纱帽，朗声说道：“臣以性命担保，何大人绝不会做这等恶事！”

    朱厚照勃然大怒，正待发作的时候，朝班中有一人站了出来，摘下头上乌纱：“臣礼部侍郎陈文茂愿以性命担保！”

    “臣户部员外郎龙山言愿以性命担保！”

    “臣礼部侍郎曹禺田愿以性命担保！”

    从王恕逼宫开始，排列整齐的朝班中陆陆续续走出上百人，站在王恕背后，手上端着乌纱帽。

    朱厚照脸色越来越难看，突然间朱厚照站起身来哈哈大笑！笑声中透着一种彻骨的悲凉，一种被背叛后的沧桑，一种看透世情之后的无奈，一种愤怒到极点之后的冷漠！

    笑声突然一收，朱厚照指着那些站出来的官员森然下令：“刘瑾，将这群无君无父的佞臣叉出殿外，梃杖二十！”

    “陛下！”李东阳痛苦的高喊一声，朱厚照眼中闪过一丝迟疑，但随即被愤怒填满，一挥手，刘瑾带着殿中锦衣卫如狼似虎扑向群臣！

    “陛下！臣年老昏悖，求陛下允臣告老！”李东阳浑身颤抖，一双眼死死盯着盛怒之下的朱厚照。

    马文升刚想站出来，却被刘忠拉住。刘忠用身子挡住马文升，自己高声说道：“陛下！臣身体羸弱，求还乡将养！”

    焦芳也想站出来，但李东阳死死踩住他的官靴，转过身一巴掌扇在焦芳脸上：“佞贼！”

    焦芳愕然，随即明白了李东阳的维护之意，痛苦的大叫：“李大人！为何如此？”

    “哼！孔孟门下哪有你这卖身侍贼的败类？滚！老夫羞与为伍！”

    朱厚照无暇辨别焦芳和李东阳之间的猫腻，他脑中急速运转，快速的衡量得失，终于拿定了主意。

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    “好！李师傅年事已高，刘师傅身体羸弱，朕不是那等冷血之人，两位师傅的要求朕准了！”

    李东阳不敢置信的看着朱厚照，朱厚照眼中都是冷漠。老臣告老需三请三拒，否则就是皇帝有意赶人。李东阳侍奉朱厚照多年，竟有如此下场，多数官员不禁齿冷。

    连李东阳、刘忠都是如此下场，再无人仗马之鸣。奉天殿外，王恕等一百一十七人被绑在条凳之上，扒下外衣。刘瑾冷冷看着一片白花花的屁股，阴阴一笑：“着实打！”

    啪！包着铁皮的梃杖高高举起，行刑的锦衣卫都是老手，手腕一抖重重落下！

    啊！惨叫声不绝于耳，鲜血随着梃杖起落四处飞溅。三五杖下去，已经有年老体弱的官员昏厥。锦衣卫百户任昌索悄悄站在刘瑾身边，低声问道：“刘公公，有几个已经扛不住了，这···”

    刘瑾不动声色的嗯了一声，再无下文。任昌索明白了，心中一寒，低头离开。

    啪！啪！梃杖打在肉体的闷响依旧保持着一贯的节奏，只是有些人已经宛如一具尸身，梃杖打在身上，激不起身体的一丝反应。

    “刘公公，已经死了三个了！”

    刘瑾掏出小锉刀，低头锉着自己的指甲。任昌索转身离开，双腿禁不住有些颤抖！

    “生我所欲也，义亦我所欲也，舍生而取义也！”王恕老泪纵横，看着在翻飞梃杖下痛苦煎熬的文臣们，大声吟诵。

    “不用急，下一波就轮到你了！”刘瑾收起小锉刀，笑吟吟的看着王恕。

    梃杖这玩意不是什么必需品，守卫宫中的锦衣卫也没配置多少。开国以来，大明梃杖人数从来没有现在这么多，朱厚照也算是开了先河。等待梃杖的五十多人被锦衣卫压着观看行刑，咒骂声不绝于耳！

    “刘公公，这一波已经打完，重伤十五，还有八人已经断气了！”

    “嗯，辛苦了！御医赶紧救治，万岁爷只是薄惩，可没打算要人命！”

    “呸！阉贼！哈哈！天啊，你睁睁眼吧！降下雷霆劈死这无道昏君！”六科给事中匡明堂仰天大吼！

    刘瑾眉毛抖动一下，阴恻恻的看着匡明堂：“来！赶紧的先给这位用杖！记住，用心打！”

    如狼似虎的锦衣卫扑上来，三下两下按倒匡明堂，拔下外衣，捆在条凳上。任昌索叫过来技术最好的老九：“去，让他痛快点！”

    老九不仅是经年的刽子手，更是祖传的手艺，家中从祖父辈开始就是用刑的高手，传到他这里更是青出于蓝。但犹自是铁石心肠，老九也生出几分不忍之心。这都是天上的文曲星下凡，都是读书种子，眼看着就一个个凋零在弟兄们的大杖之下。任昌索的吩咐正合他的心意，一咬牙，梃杖高高举起。

    嗵，一声闷响，梃杖落在匡明堂身上，皮肉却无破损。匡明堂却是一下僵住了，没等第二杖落下，一口黑血喷出，整个人开始不停的抽搐。嗵！第二杖落下，匡明堂身子一软，僵直的身体彻底放松，一口浊气吐出，脑袋低垂！