“啊呀，真是笨蛋！”待到平复，纪来丰想起一事，懊悔地一拍脑门。

    方才无意识间，竟把匿隐神牌用掉，这可是他的最大倚仗，待会再遇“敌人”，又该如何抵挡？

    不过…

    “罢了罢了…”确定是幻象就好，阳万里不是小人，乐蝶也没有背叛，比起这些，些许点数又算什么？

    想通之后，他不怕了，更觉得不如主动送死，反正这鬼地方他也不想多呆。

    于是起身往前，可一连五十丈，始终不见岔道口。直到尽头，竟又是一座灵璧，将出口阻隔，无法穿过。

    另有一张告示，其上写着：“恭喜你已通关，请耐心等待，最迟两刻，第二段试炼将开启。”

    “通关？什么通关？”纪来丰莫名其妙，暗暗怀疑，是否没从迷香走出，又是他的癔想呢？

    想起紫英、乐蝶，又忍不住担忧，也不知二女怎么样了？

    封闭的甬道内，纪来丰不甘心，仔细找了两遍，还是不见出口，无可奈何，只得耐心等待。

    ……

    辰时三刻，会场之中，二区、四区正在骚动。

    其中，后者试炼才开始，一连经过三次，看客们习以为常。更引人注目的，自然还是前者。

    就在方才，先是段鸿，大声宣布了什么。紧接着，台下十来位踏陆，陆续站起，做出回应。

    其中，临枫殿、青羽榭都在内，各自举动一致，向正和盟表明，本门主动放弃。

    “还好…”凌乐葵听完，又见青年安然，大松了一口气。

    被清凝瞥见，笑着调侃她：“乐葵，早知道的结果，何必大惊小怪？”

    女孩嘟起嘴，反驳道：“师姐好意思说，明明你比我更紧张，还有采芙，脸都发白了，以为我没瞧见？”

    “噗…”清凝笑出了声，忙克制住，嗔怒地投去一眼，却也无法反驳。旁边采芙，更是尴尬。

    凌乐葵得胜而归，洋洋得意，转向前方水晶，又不禁担忧：“可怜师兄，身在试炼中，怕还不知怎么回事呢？”

    清凝点点头：“是呀，正和盟狡诈，谁能料到，竟会是这样的考验？”

    原来五关考验，如涂鸦中所绘，二十四选八，但试炼者不知道，是每队挑选一个，考验也正是迷香。

    迷香非在周边，正是那些红色墨点，如渡海迷雾，愈动用灵感，愈快产生幻象。

    置身阴冷漆黑、又见诡异小人，难免产生不好的联想。

    当然，为保护试炼者，剂量并不重，本身较为柔和，类似麻痹之效。但胜在绵长，轻易不可脱离。

    关键在于，每隔一刻，会故意弄成动静，譬如凄厉惨叫、鬼祟脚步等等，引发恐惧景象。

    为分出高下，程度逐次加强，直到三人中，两人承受不住，第一段宣告试炼结束，获胜者得到两点。

    噩梦惊魂，怕吓坏了人，也定有规则。

    两刻之后，也即第二次动手，各门主可自行选择放弃，或者商议之后，推选一位作为代表。

    另二人并非就此淘汰，同队一荣俱荣，一损俱损，等到第二段，本队代表收获的点数，各也可得到一份。

    当然，若在两刻之前，则会丧失资格。

    不过，这样的情形，几乎不会发生。毕竟第一次简单，也容易坚持，等到第二次，才会提升难度。

    但此时已可以放弃，各派可先观看，确定弟子承受不住，再决定也不迟。

    所以，这是一场特殊的、双重的考验。既对试炼者，比试心智强弱，同时也对各派主事，能否做出理智选择。

    “师弟运气真不错，本队强弱分明，不必争执。若是强强联手，队友变对手，为争得两点，多受不少折腾，哪有他这么爽快？”清凝半感慨、半庆幸地道。

    如她所说，三人之中，紫英是唯一“威胁”。

    可当二刻来临，面对更强梦魇，瞬间失去沉稳，比少女好不了多少，更远不如纪来丰。

    论聪慧与经验，她的确胜过二人，可真到第二段，周边名门英才环绕，长处也变成短处。

    倒不如姹月小子，至少灵感突出，酝酿之后能产生怪力，还有一线生机。

    临枫殿主疼惜弟子，眼见不是对手，不忍她再受折磨，干脆主动放弃，算是一件明智之举。

    反观其他队伍，盟友尚可商议，但若交情不深，两点是小，门派荣誉为大，定然要争一争。

    譬如第一组，古桑、翱天泽一队，医师主动退出，可翱空门、兽血门，一个第二、一个第三，彼此互不相让。

    现在第三刻，噩梦再次加剧，两人不分上下，仍在受着煎熬，估计还得一刻才行。

    “什么运气？实力实力，师兄明明靠实力取胜的！”凌乐葵鼓起脸，再三强调。

    “是实力，是实力，好了吧？”见她又在较真，清凝装作屈服，暗下则是好笑。

    女孩脸色缓和，想起一事，却是纳闷：“青羽榭怎么想的，少女惊吓成那样也不放弃，若非临枫殿先开口，怕还要坚持，这不是折腾弟子吗？”

    “这我也不知，也许想磨砺她，毕竟机会难得嘛…”清凝思忖地道。

    可这般的解释，连她自己都不信，更别提女孩，表情愈发狐疑。

    清凝拍了拍她肩膀：“乐葵，别纠结了。师弟这里已结束，估计还得等两刻，走，去看冰影师姐，还有你姐姐去！”

    “恩恩…”凌乐葵点点头，二女走下石阶，跟随一道人流，又往三区而去。

    这里，第一刻才开始。

    黑暗的地道中，二十四位试炼者，都是一方英才，沉浸在梦幻中，暂时较为镇定。

    而真正的考验在下一次，包括月梦寒、凌怀阑在内，各派高修们已在上方观战。

    会场中的景象、那些奇葩规则，纪来丰一概不知，正在傻傻等待着。

    置身幽暗之中，虽然不怕，但浑身不舒服。若非设有提示，许久不见动静，只怕早已放弃。

    孤独一人，聆听内心，实在熬不住，只得取出灵石，利用吸纳时的专注，时间过去快了不少。

    终于，听见一声动响。睁眼一瞧，灵璧消失不见，露出一个黑黝黝的洞口。

    取出鸡鸣钟，指针在辰正一刻，自入洞以来，恰好半个时辰。

    正在怀疑，会否相由心生，仍在梦境之中，耳朵却是敏锐，数道细微声响，仿佛轻柔水波，正从几个方向传来。

    忙冲去东边，祭出灵感，探头一瞧，黑夜中发光的眼珠，有如夜狼出没，一对、两队…总共七对。

    目光环顾一圈，是一座较大的土洞，四周非方非圆，共有八个折角。正如涂鸦所绘、八边房屋，只不过在地下。

    如此一来，若非梦境，那么二段八人，试炼正式开始。

    纪来丰反应迟钝，待想通之后，方才明白自身处境，连忙向后逃离，心中默念：“看不见我，看不见我…”

    可为时未晚，灵目之下，距离又近，黑暗无法阻隔。

    他能看见别人，别人自也能看见他，知道有个软柿子，那还不快去捏一捏？

    只不过，没有脚步声，没有喊杀声，甚至呼吸，也被刻意收敛。形势变得微妙，明明相互知道，却异常的安静。

    纪来丰这才想起，他初次参赛，不一定都认识，周边强敌环伺，更不可贸然行动。

    放松之余，便暗自告诫，待会小心行事。同时打定主意，迫不得已，绝不冒头。

    却在这时，倏地一个纸团，砸在他的身上。

    打开一看，其上赫然写着，半分刻内，需得进入土屋，违者将被淘汰。

    “这该死的正和盟！”纪来丰暗骂一声，可人在屋檐下，不得不低头，还是乖乖配合。

    之前不冒头，现在又要快，需得抢占先机，便深吸一口气，拔腿飞奔而出。

    踏入土屋的一刹那，后方灵璧再现，将退路彻底堵死。

    同一时间，其他七人到来。不到十丈的土洞，八对灵目绽放，彼此看得一清二楚。

    除他之外，另有六位男子。

    其中一人魁梧粗莽，皮肤血红，健硕强横；两人短发素衣，面如静湖，平淡无澜；

    又有一位青衣，沉稳大气，站在那里，自有一股威势，与不同于其他人的成熟；

    加上两个熟人，火红桀骜、黑衣俊朗，正是汪光耀与阳万里。

    余下一名女子，并非紫英与乐蝶，白衣冰冷，那双净白眼眸，只不过看一眼，竟有如针刺，显然也是一个狠角色。

    凭借来时印象，纪来丰明白了，每队出一人，聚集在此处。至于二位队友，却不知如何安排。

    正想着，阴鹜的一道目光，已将他锁定，顺着方向一看，不是汪光耀还有谁？

    这位师兄看着他，眉头锁紧，述说着心中诧异。被他发现之后，又变成了凶厉，愈发阴鹜的表情，仿佛要吃了他。

    纪来丰一咯噔，终究还是遇上，现在孤立无援，危机随时到来，必须抓紧思考对策。

    同一时间，七人一边观察，一边也在琢磨，谁能当盟友？谁又是敌人？

    便在漆黑地洞中，暗流悄无声息，正在酝酿与涌动。

    直到一个声音响起，平静终于被打破：“诸位，在下法宏，能在此相遇，也是一种缘分。”

    说话之人，灰衣短发，乃其中一位。如此的装扮，又敢为人先，身份早已清晰，来自念心寺的高徒。

    法宏这个名字，各派少有人不知，纪来丰也听说过，修为该寺排在第一，实力极为强劲。

    方才开口的一刹那，他也敏锐察觉到，有两道吸气之声，自黑暗中悄然响起，分明是忌惮的征兆。

    但对他而言，反而轻松不少，有此派主持公道，至少不必担心受辱了。

    “法宏师兄，久仰大名，在下阳万里，来自阴阳宗。”黑衣俊朗青年，率先应声。

    “万里师弟客气了…”法宏双手合十，回敬一礼。

    纪来丰暗暗点头，意气风发、光明磊落，这才是他认识的阳万里，而非一个奸诈小人。

    紧随其后，无需催促，余下也自我介绍，其中不乏大名鼎鼎。

    “兽血门狮魁！”粗莽的嗓音，魁梧大汉，来自兽血门。

    同样此门第一，加上法宏、阳万里等等，相约在第二组，带来的压迫力着实恐怖。

    但余下的，也非省油的灯。

    “青庐门汪光耀！”火红青年，桀骜自信，不甘落后，言谈之间也无半分惧怕。只是名气稍差，造成反响不足。

    “念心寺法严。”比起另一位同门，法严嗓音低沉，少了些许气势，多了两分温和。

    “翠茂庄柳正家！”再下一位，沉稳青衣，自报家门。

    “柳正家？”纪来丰心中一动，想起了柳正业。成家立业，难不成是大公子？

    仔细看了两眼，果然有三分相似，但苏红叶的教训犹在眼前，生怕闹出误会，不敢贸然询问。

    只是一恍神，再抬起头，却正对此人目光。随之，对方张开嘴，对他微微一笑，好似在打招呼。

    纪来丰吓了一弹，自那眼神中，总觉得不怀好意，暗暗祈祷，千万别又是敌人。

    二人古怪举动，并未引起注意，因为第七人开口了：“翱空门天鹰，见过诸位。”

    霸气的名字，却是一位女子，此中独一无二，又兼翱空盛名，目光都向她聚集。

    天鹰视而不见，有如冰山一般，面无表情，只以冷漠回应。

    此时，不同于之前、一个怯怯的声音响起：“姹月纪来丰，见过各位师兄、师姐。”

    “哦？”意外的门派、奇怪的语气，众人目光移转，或是审视，或是诧异，包括天鹰在内。

    自然少不了汪光耀，左一轮右一轮，眼神锋利如刀，似想将他活剐。

    纪来丰浑身不自在，只得双眼低垂，轻轻吐息，勉强维持镇定。

    好在只一会，法宏开口了：“看样子，诸位都是各队优胜者，现在被聚在一堂，开启第二段试炼。”

    “师兄言之有理，万里也这么想。”

    “不错，二十四选八，又在八角屋子，与画中描绘一致。”

    “可究竟要做什么呢？”

    阳万里、汪光耀、柳正家，依次提出看法。

    类似的论断与疑惑，纪来丰也有，只是不太肯定，听几人这么一说，总算得以确认。

    问题已然提出，按照正常思维，法宏作为临时“统帅”，该引领大伙思考。

    可他刚要行动，却被一声催促打断：“哎呀，别婆婆妈妈的，既然聚在一起，自该大战一场，谁实力强谁出去。”