“现在的巡盐御史是谁？”

    朱常洛漫不经意的问着董其昌。

    董其昌坐在锦墩上，听到朱常洛的问话后，他有点丈二和尚摸不着头脑，但还是老老实实的回道：“回殿下，是徐国。”

    “徐国？说说这个人吧。”

    朱常洛又一次发问。

    董其昌立刻回道：“徐国是万历八年的三甲进士，松江府华亭县人，为人正派,素有公名，在南直隶文坛小有名气。他还是前内阁首辅徐文贞公的曾孙，也是名门之后。”

    “徐文贞公？”

    朱常洛在心里默默的念了一遍，这时候，董其昌赶紧懂事的在说道：“徐阶。”

    朱常洛恍然大悟，原来这徐文贞公就是徐阶啊。

    朱常洛面不改色的说道：“孤知道。”

    然后朱常洛又说道：“徐国担任巡盐御史多久了？”

    董其昌道：“快五年了。”

    朱常洛笑了，“五年了？真是不短啊。这些年他做的怎么样？”

    董其昌道：“徐御史为人清廉，这些年他的差事还是不错的。”

    朱常洛哦了一声：“那他帮户部收了多少盐道的课税呢？”

    董其昌顿了一下，然后回道：“这个臣不知道，户部应该会有记录。”

    朱常洛道：“户部自然是有记录的，不然的话，孤也不会叫你来了。现在你们的总宪病了，都察院的事务都是由你代领着，但是，你也不要忘了自己的本职工作，你还是反贪署的长官。”

    董其昌道：“臣惶恐。请殿下明示。”

    董其昌莫名的感到一丝恐惧，总觉得今天的事情透着邪乎，好好的，皇太子殿下怎么关心起巡盐御史了呢？这显然不是一個什么好现象，于是，董其昌就主动的点破了。

    朱常洛看着董其昌的反应，他说道：“反贪的差事向来都不是一个什么好的差事。想要办好这件差事，就必须先正人正己。打铁还需自身硬的道理，想必也不用孤多多赘述了。”

    “这段日子你和房守士的配合,孤看在眼里，差事做的还算不错,在顺天府各县,你们清丈出来了一百五十万亩的隐田和三十万隐户，处置了大大小小的官吏近七百人。这一成绩，放在历朝历代的反贪史上，也是浓墨重彩的一笔。”

    “但是，越是这种时候，越不能骄傲自满，更要有如履薄冰的心态。现在，京中官员不知道有多少人在暗地里盼着你们都察院自己出事。像这种时候，你们就更应该积极自查，然后做到身正不怕影子斜。从而树立起来，你们都察院大公无私的形象。”

    董其昌听完朱常洛的话后，他连忙表示：“多谢殿下教诲，臣遵旨。”

    朱常洛道：“孤还是没有说完，孤这个叫你来的原因，可不是要给你说说这些事情的。孤要给你说说户部的事情，户部每年的盐税收入都是逐年递减的，这其中的原因,孤很想知道出在了哪里？难道是我大明的百姓们都已经穷困到吃不起盐巴的地步了吗？如果，真是这样，孤就要下罪己诏了。但是孤也要明确的告诉你，如果有天孤真的要被逼着下罪己诏了，那么孤一定会让逼着孤的人，不得善终！”

    朱常洛的最后一句话，让董其昌心中一震，这话说的实在是太吓人了。

    董其昌连忙一跪，说道：“臣一定认真自查，绝不放过一只蠹虫，有损殿下圣明。”

    朱常洛道：“好，很好。孤相信董师傅。那就从盐道开始查吧，孤要看看到底是大明百姓不吃盐了，还是户部在玩忽职守。”

    董其昌道：“臣遵旨。”

    朱常洛最后看着董其昌，意味深长的说道：“切不要让孤伤心了。毕竟，你还是孤的先生。”

    董其昌心中一凛，感觉这话就是在警告他不要包庇任何人，如果出了问题，他的大好头颅可能就会被朱常洛借走平息众怒。

    董其昌吓得脑袋一磕，“臣一定殚心竭力，不辜负殿下信任。”

    朱常洛道：“好，那就退下吧。”

    说完这句以后，朱常洛又立刻补充了一句：“董师傅可以先去户部找一下你的同乡刘品如。相信他能给你不少的帮助。”

    董其昌听完后，再次叩道：“臣遵旨。”

    朱常洛看着已经有些惊慌的董其昌，他最后露出和蔼一笑：“董师傅去吧。”

    听到朱常洛这句以后，董其昌才如蒙大赦，他赶紧的就退了出来，然后，径直的就去了户部。

    到了户部之后，董其昌都没跟刘品如来得及寒暄。

    董其昌之间开门见山的问道：“世贤兄，盐道到底出了什么事情？”

    刘品如听着董其昌如此一问，他叹息道：“玄宰兄还是自己看吧。”

    说罢，刘品如就在自己的公案上拿出了一本账册给了董其昌。

    董其昌连忙翻看这这本账册，等他看完账册里的内容知道。

    董其昌心里咯噔一声，“完了完了。这下完了。”

    董其昌真的是不敢相信，户部的情况居然这么严重。怪不得皇太子殿下会专门找他到慈庆宫里聊了这么一通。

    明面上说的是户部的问题，其实，话里话外都在说都察院里有问题。

    现在，看到了这本账本，董其昌是真的心惊肉跳了。

    大明的盐道一年收上来的税银居然不足十万两！

    这是多么可怕的数据啊！

    开国之初的时候，那时候大明新建，百姓凋零，百业待兴，但是，那时的盐税一年还有一百三十万两的入账。

    而今，天下承平二百余年，人口滋长，百业繁华。但是，盐道每年上缴的税银居然不足十万两。

    虽然，账面上也说这些钱是被挪用去赈灾或者干嘛了，但是，这些显然都不是理由的。

    因为，朝廷不可能每年都把盐道的银子不入账就花掉的。

    这其中肯定是有猫腻的。

    董其昌看着刘品如，他还是不敢相信的问道：“世贤兄，盐道当真是这么严重吗？”

    刘品如道：“这也只是冰山一角罢了。户部的问题比想象中的还要严重，盐道只是其中之一罢了。玄宰兄坑我啊！”

    说罢刘品如还幽怨的看了董其昌一眼，本来他在南京户部小日子过的多舒坦，被董其昌这么一举荐到了京师户部这边，虽然是升了官，光宗耀祖了。

    但是，这京师户部就是一口深不见底的噬人巨井啊！

    一旦掉进去，就断然没有生还的可能。

    董其昌叹息道：“那接下来，世贤兄准备怎么办呢？”

    刘品如道：“还能怎么办？凉拌呗。户部的问题就这样了，我也没有办法。到时候，朝廷要杀要剐，悉听尊便。”

    董其昌急了，“世贤兄莫要如此丧气，这次我来就是为了此事。殿下，对世贤兄还是很看重的。当时，举荐世贤兄也是殿下的旨意。”

    董其昌一股脑的就把刘品如如何从南京到北京的原因也说了。

    刘品如听到他来京师，竟然是受到了皇太子的关注，这个消息对他来说无异于是天大的震撼！这如山般的恩典，让刘品如感激涕零，同时，他也明白自己不是被拉来顶雷的倒霉蛋了，而是被寄予厚望的。

    刘品如转身对着紫禁城的方向行礼跪下，“臣何德何能，受殿下如此隆恩？”

    说罢，他还重重的磕了一下。

    董其昌又追问道：“接下来怎么办？”

    刘品如坚定道：“查盐道！”

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