上京城，皇宫，养心殿。

    神武帝倚在龙榻之上，身着黄色绸衣，双目微闭，身旁有娇艳的宫女伺候着喝药，不多时，药碗里的药喝尽，那宫女拿出手帕轻轻将他嘴角的药物残留擦净，方才缓缓退去。

    随后，又有另外一个宫女端来各种蜜饯，糖果等点心，选他最爱吃的几种，慢慢喂他，蜜饯入口，甜香随着舌津在嘴里发散，淡去了苦味。

    压下药味之后，老皇帝缓缓睁开眼睛，眸光冷冽，没有丝毫波动，他摇摇头，就不再吃了，随后挥手示意她们退去。

    此刻的神武帝面上满是皱纹，也多了老人斑，一双眼睛也不再那样明亮有光，与之前千秋狩猎上的他完全是两个模样。

    但即使如此，他身上的那股浓重的帝王威势依旧厚重无比，虎虽老，威犹在。

    并且，宫中能见到他这幅模样的人屈指可数，所以，外界对老皇帝的印象还停留在之前，并不知道他现在的情况。

    而在神武帝睁眼的刹那，皇城养心殿上空神秘的空间中，漫天的云光瑞气，一条绵延万里的紫金神龙也睁开龙眸，仿佛刚从沉睡中苏醒。下一刻，它昂起头颅，仰天长啸，传出一声嘹亮的龙吟，庞大的龙首探出云端，龙口衔着宝玺，神威如狱，沉甸甸的压力仿佛凝为实质，让守在大殿周围的侍卫们都觉得一阵莫名心惊。

    紫青之气升腾，凝结的祥云展开，染上一层若在砚台中轻轻磨开的丹红胭脂色彩，大小如意，熠熠生辉，祥和澄净，宛若人间仙境。

    这里，便是大周气运所在。然而，在片片烟霞堆积的祥云深处，难以探查所在，沉积着幽深死寂的黑气，不见其底，一圈又一圈，一重又一重，源源不断，周而往复。

    只是自上而下看，就会发现云层深处，金黑两色相磨，纠缠不休，而金色祥云只是暂时占据上风，在用一种缓慢却玄妙的轨迹来消磨黑气。

    但黑气却是根深蒂固，饶是金色祥云数量繁多，厚重无比，却也很难将其磨灭干净。

    此刻，宫廷深处，一声声惨叫此起彼伏，随即戛然而止，不久后，一具具尸体从庭院中被抬了出来。

    自从神武帝苏醒之后，宫中流言甚多，而且很多事都传到宫外去了，此事传到神武帝耳中，顿时令他无比震怒，当即下令杖毙了数名散播流言的太监宫女。

    而且，这些日子以来，已经连续死了数百名太监宫女，数百条人命震慑之下，宫中侍者们无不是噤若寒蝉，谨小慎微，不敢随意出声。

    但即使如此，依旧挡不住有心人的窥视。

    不知过了多久，穿着红色内侍服的大总管曹雨辰踏入大殿，眉眼低垂，一脸平静。

    “都收拾干净了？”老皇帝再次闭上眼睛。

    曹雨辰双手搭在身前，面色平静的说道，“回陛下，都处理完毕了。”

    “那两个小子真不让人省心。”低沉的话音，饱含着疲惫。曹雨辰连忙上前，扶着他躺下，盖好被子。

    就在此时，他忽然看见，神武帝的眉宇间一抹黑气浮现，下一刻又消失不见，曹雨辰心中一惊，不敢再多看，掖好被角就缓缓退出大殿。

    待他走后，神武帝再度睁开双眼。

    不知何时，龙榻之前，正跪着一个身着黑甲的暗卫，他依旧是像之前那样托着一个铜盒，老皇帝挣扎着起身，随后打开铜盒，拿出里面的丹药，一口服下，与此同时，那暗卫也消失不见，仿佛从未出现在这里。

    服下丹药之后，效果立竿见影，老皇帝脸上的气色好了许多，老人斑也淡化了不少，略有些浑浊的眸子重新焕发了光彩。

    自从神武帝生病以来，朝堂政务，统一交由内阁处理，着司礼监批红用印，好在近些日子，大周各地趋于稳定，虽有阴潮之乱，但勉强还是控制住，没有波及开来。

    按照道理来说，老皇帝七十六高龄，又处于病重之中，理应让太子监国，可是满朝文武，没有一人敢提起此事，就连太子李贤本人也是闭门读书，不敢发表任何意见。

    因为，十年前，这样的场景同样出现过，那时候，一样是神武帝病重，朝臣们希望让太子监国，处理朝政。

    那时候的神武帝允许了，太子李贤监国秉政，虽然李贤初次秉政，但却没犯什么差错。

    但是，半年后，神武帝大病痊愈，回归朝堂，他再次秉政后做的第一件事，就是打击太子党，将当初提议太子监国的官员以及与太子亲近的朝臣们或贬职或外调。

    那一年，太子党实力大损，至今都没恢复元气。

    所以现在，无论是为了朝廷，还是为了稳定民心，朝臣们不敢再提太子秉政，生怕触他的眉头。

    毕竟，前车之鉴，后事之师。

    ······

    秀玉宫。

    比起暗流涌动，厚重威严的养心殿，永安公主所在的秀玉宫则是一片宁静，无比和谐。

    晴云徐徐，树影悠悠，天光云影照下，修竹叶下，霜石蹲踞。

    宫内有一处花园，杏花桃花，落地盈尺，温暖的阳光倾泻而下，香气光浮，沁人心脾。

    花园里，面容姣好的宫女们，或是红裙，或是翠衣，穿梭在花树下，赤足如莲，嬉笑着采集落在地上散落的花瓣。

    她们将花瓣收集好，以丝线穿之，挂在室中，当作饰品。或者取蜂蜜合之，火候细熟，清醇甜口，是为花膏；还可以用小瓮盛起，藏在冰窖，待日后调理成香茶。

    一时之间，园中是各种清脆的娇笑声，少女的活力，有一种青春的味道。

    在一片嬉笑声中，永安公主独自一人坐在小亭里，她穿着黄色宫裙，上面绣着莲花，此时，她无心玩耍，只是趴在桌子上，娇嫩秀丽的脸蛋搭在手背，一双明亮的眸子失去了往日的光彩，看起来有些忧郁，就像是一朵泛着愁绪的丁香花。

    在她手边，放着一本翻开了的佛经。

    自从神武帝病重以来，她一直都无法见到父皇，也得不到任何消息。在这种情况之下，她开始诵经念佛，祈求父皇早日痊愈。

    但不知为何，每当她在佛前祷告的时候，她的脑海中总会浮现出一道身影，挥之不去，无比深刻。

    此刻，她好像又想起了那个人。