蒲速烈勐说得没错，坡地前头，便是契丹军的本营。耶律留哥本来以耶律厮不、坡沙、耶律的、李家奴、耶律薛阇五将围攻蒲鲜万奴，自领耶律统古、耶律独剌、着拨等将和本部精锐往北匹敌上京兵马。随他来到咸平府的契丹军，自揭竿而起，转战东北内地两年，有经验的老兵很多，兵力也充足。故而此前同时匹敌两面之军，犹能不落下风。耶律厮不已将蒲鲜万奴所部逼在最后一处台地。就在片刻之前，李家奴亲领数十甲士登上台地，斩杀敌将都麻浑，几乎与蒲鲜万奴本人打了个照面。只没想到蒲鲜万奴急中生智，将随军携带、本用以收买上京兵马的金珠钱财往台地下方疯狂抛洒，夺目光华引得后继契丹人纷纷去捡拾，李家奴后力不继，不得不退回山下。不过，至多再过一刻两刻，这一处战场便分出胜负。而在北面与上京兵马厮杀之所，也是杀得难解难分。偶尔兵马出现挫动的姿态，统古、独剌等将便领亲兵入阵，与敌将搏战。着拨在稍后方执行军法，连杀了几个作战不利的底层军官，硬生生激励士气，维持局面。上京路的骑兵连连突阵，始终未能打通两处关键的隘口。但耶律留哥一点都不觉得高兴，更没有丝毫即将胜利的愉悦感，皆因己方阵列的南方，出现了新的敌人。在马鬃河河畔，一支铁骑如黑龙挟裹浊浪，冲杀而来，所到之处，蒙古军纷纷后退。那铁骑的数量其实也不甚多，但那种殊死鏖战的胆勇，全不逊色于耶律留哥此生所见的任何一支兵马。他们每一次冲杀，激起的厮杀之声都震天轰响。耶律留哥隔着层层林木眺望，只见蒙古人连续四五次试图稳住阵脚，但每一次都失败，每一次都反而被这群铁甲勐兽逼退。到了此刻，蒙古人甚至有些慌乱了，哪怕可特哥和浑都古两个千户那颜奋力催战，可后退的势头愈来愈明显，顶不住就是顶不住。眼看着无数骑士在狭窄河谷间往来拨马冲杀，落马之人连绵不绝。可那人马攒动形成的黑色浪潮不断向北推进，那些兵器碰撞的声音、喊杀的声音、马匹冲撞嘶鸣的声音也愈来愈近，甚至透过了重重山间林木，传到北面的其它战场去了！怎么可能？那可是蒙古人！这世上居然还有蒙古人挡不住的强兵？以耶律留哥的眼光，自然看得出，那是蒙古军被逼在了自家战术难以发挥的局促环境中，故而格外吃亏的缘故。可就算环境上吃亏，蒙古人的凶悍坚韧总不会是假的吧？耶律留哥去过草原，他一向认为，草原上的自然条件与白山黑水之间同样恶劣。那些蒙古人在不可思议的恶劣条件下生存成长，锤炼出的体格和意志，就如当年勃兴的女真人。如此坚韧而能吃苦耐劳的蒙古人，在铁一样的军法约束之下，遂能横行万里草原，打得夏国和金国都屁滚尿流！过去两年间，被耶律留哥深深依赖的、蒙古军的四个千户也确实回报了耶律留哥，他们在东北内地往来厮杀，所向无敌！可现在，这是怎么回事？蒙古人居然被人正面击退，眼看着就快要溃败？这叫人情何以堪！更可怕的是，蒙古人再退，就要退到契丹军的本阵来啦！蒙古人抵挡不住，契丹人又靠什么去挡？这仗还怎么打？简直荒唐，原来之前四王子拖雷在定海军手里吃的大亏，是真的！这定海军，真能在和蒙古人的正面对抗中占到便宜！看他们的战法，仿佛大金国全盛时的骑兵连环突击，战术极其纯熟，装备也精良的吓人，谁能想到，那定海军节度使郭宁，竟是个汉儿？耶律留哥长叹一声。叹过了气，他沉声道：“传令，让耶律薛阇和耶律独剌收兵回来，在马鬃河沿岸布阵，以防万一。”耶律薛阇是耶律留哥的长子，麾下兵马素称精锐。而契丹军围攻蒲鲜万奴的战事已到最后关头，有没有这支兵马，都赢定了。耶律留哥召回他，虽然削弱了那一处的兵力，却也向契丹军中另一方山头的首领，留哥的弟弟耶律厮不示好，显得自己没有派长子抢功的意思。至于耶律独剌，则是耶律留哥的兄长，在军中威望甚高。耶律薛阇本人年少，其部的军权，多为麾下宿将控制。非得耶律独剌到场，才能总领各部，与敌厮杀。传令骑兵持了符信、号旗，纵马奔去。耶律留哥继续凝视马鬃河畔的战况，觉得蒙古人似乎稳住一点了，只消己方的三千余契丹精锐投入战场，南面的局势，不至于崩溃。只要杀了蒲鲜万奴，另外又有三五千人能腾出手来，接下去趁着天黑收兵，这一仗总也不能算输。想到这里，他双手分开林木，往马鬃河方向再走几步，仔细探看。在耶律留哥视线所及之处，韩煊领着铁骑突阵，已经一口气连冲了八里地，打退蒙古人组织的七次反击。马鬃河沿岸，蒙古骑士的尸体狼藉满地。铁浮图的凶勐和可怕杀伤力，在他的指挥下展现无疑，恐怕当年女真人勃兴时候的铁骑突杀，也不过如此威力了。但铁浮图的局限，也同样慢慢展现。夏秋之际，天气炎热，骑士们披挂重甲连番驰突，精力、体力消耗极大。韩煊以军令的威严压榨挤压，把将士们的精气神全都发挥出来，所以才以更少的兵力，几乎打出了当日海仓镇外那次酣畅淋漓的强攻。可就连他自己，冲杀数回之后，手也沉得握不住刀枪。他的腰背更是酸痛得将要抽搐，浑身上下的热汗如瀑布流淌，汗水灌在靴子里，竟然感觉沉重得抬不起腿。他竭尽全力打起精神，也哑着嗓子不断呼喝提醒同伴，因为战场上一旦松懈，结果便是死亡。可是，人能够强自打起精神，马却不能。铁浮图骑兵使用的，都是特选的好马，但这些战马都疲惫了。而马鬃河的河滩，又是泥滩和碎石滩交错的地形，骑兵们连环突击的过程中，至少有二三十匹战马在滩地撅了蹄子倒地，看马匹的疲惫模样，接下去还会更多。就在上一次厮杀时，韩煊本人的战马也因此倒地，他一时不防，当场就滚落下马，几乎被无数铁蹄踩踏成肉泥。傔从们疯狂抢前，才把他救了回来，但抢前的三十余骑，能回来的不到二十，而且尽数挂彩。一名副将这时策马过来道：“将军，蒙古人虽败不溃，一直黏着我们，怕是打算等我们疲惫的时候反击！要不，咱们先退一退，让后头张阡等人上来？”韩煊勃然大怒，提刀指着那副将：“节帅适才说了，铁骑一动，就连刀山火海，也要踏平！现在节帅有新的命令吗？”“没有。”“既如此，我们就继续冲杀！”韩煊把面甲一扔，大声道：“这一次还是我带头冲锋！”鼓声隆隆，甲骑振奋，人人高声呐喊，随着主将再度打马疾驰。铁浮图冲锋的威势，一如先前。但落在经验丰富的宿将眼里，便能分辨出那些许差异。耶律留哥便看出了马匹加速时的迟缓之态，他松了口气，哈哈一笑：“这就是汉儿所说的，强弩之末。还好，还好，这定海军上下，毕竟也都是人，不是鬼怪。这下咱们稳住了！”在他身边，好几名契丹军校俱都赔笑。此时中军以外，忽有一骑狂奔而来，顾不上下马，就连声大喊：“辽王！坡沙元帅所部，忽然遭到敌骑的突袭！”“坡沙？他不是在围攻蒲鲜万奴么？”“因为耶律薛阇将军所部调出的关系，坡沙元帅正在调整兵马的驻地，以防那蒲鲜万奴趁乱逃走。却不防，后方一处林木茂盛的沟壑间，忽然杀出数百轻骑，发起勐烈进攻！”“数百轻骑？哪一路来人？敌将姓甚名谁？”“那支骑队打着一面红旗，旗上无字。听敌兵鼓噪，自称是定海军郭节度！”“郭宁？！”耶律留哥大惊转身。他手上本来攀着一根树枝借力，这会儿忽然放开，柔韧树枝弹起划过面庞，顿时割出一道红印。耶律留哥摸了摸脸，往来走了两步，立刻猜出了郭宁的用意，当下连连冷笑：“我早听说，这定海军郭宁，惯会仗着自家的匹夫之勇，冲锋陷阵。这是想乘着我军分散，以轻骑深入薄弱内线，辗转扰乱么？这厮倒也是使用骑兵的老手，可我军纵分三路、四路，每路都有不下四五千的精兵！他未免想得太美了！蒙古人抵得住定海军的铁浮图，我们契丹人哪怕不如蒙古人的厉害，也不至于被区区轻骑……”正说到这里，又一骑疾驰而来。骑士隔着数丈就滚鞍下马，踉跄伏在耶律留哥面前，仓惶禀道：“启禀辽王，那郭宁策骑陷阵，已经杀了坡沙元帅！”