葛青疏拔刀看看涂抹黑漆的刀身。

    “黑鞑野性难驯，虽然投降，又不甘心彻底失去对部落的控制，想要和我们讨价还价，乃至把我们当作可利用的傻子。元帅早就说过，真心诚意合作的，高官厚禄奉上；心怀恶意的，也不妨杀鸡儆猴。至于卢五四，我本来倒是有心要提拔他……”

    葛青疏收刀回鞘：“想死想活，看他自己！”

    营帐中将士们轻悄悄准备的同时，卢五四迷迷瞪瞪地往外走，他压根没想到，自己会被人这么看。

    葛青疏等人毕竟身处蒙古人的营地里，而蒙古人又本是定海军的死敌，所以队伍里的将士们全都外松内紧，睡觉时都单独睁一只眼。但卢五四在蒙古人眼皮底下生活了好些年，说他扭曲也好，说他卑微也好，这确确实实是他熟悉的环境，所以他真睡熟了，也真是被尿憋醒。

    天空的月色皎洁，卢五四慢吞吞数百个蒙古包在月色之下，犹如一只只蹲伏着的怪兽。小队的托落赤也就是巡逻骑兵在营地内外慢慢地经过，马匹偶尔咴咴地叫两声，引起咩咩的羊叫或者汪汪的狗叫。

    拉克申的这个千户，不属于蒙古国建国时的九十五千户，而是后来陆陆续续新编的。部落内部的族人有蔑儿乞部的流散之人，也有少量汪古部的白鞑。

    蔑儿乞部和汪古部，都是和界壕沿线女真人往来甚多的部落，所以这个千户扎营的方法也和高原上面朝东南，再密布托落赤轮番警戒的套路不同，而有点类似早年女真人的习惯。也就是以各个百夫长错落布置的主帐为圆心，用约束牛马的皮绦拉成大环，一个个大环彼此套叠，形成疏密相间的大营。

    这种营地落在外人眼里，没什么规律可言，夜里很容易迷路。但卢五四却早就走惯了，他曾经有两年的时间，是经常深夜往来营地的，所以对扎营的规制、寻哨的路线全都烂熟于心。

    他眼睛都不大睁，就打了两个弯，绕过火铺和栅栏，站到一蓬深草旁边，放了通水。

    正束着腰带，打算回帐篷去，忽听得身后有脚步响起。

    是皮靴踏地的声音，是蒙古人。

    卢五四现在可不是蒙古人的奴隶了，而是定海军军官的随员，千户老爷邀请来的客人，但过去数年的规训与惩罚，已经深入他的骨髓，使他下意识地往后一闪，把身影缩在了暗处。

    几个蒙古人按着腰刀，并肩走过。

    他们都披着羊皮袄子，身上一股浓烈的羊膻味道，头顶无数小辫油浸浸的。卢五四一度很习惯这种模样，这会儿却忽然觉得有点不习惯了，他往阴影深处藏了藏，屏住呼吸。

    只听一个体格粗壮的蒙古人道：“回去就收拾行李吧，说不定明天一早就得走。”

    另一人道：“各部都在准备了。”

    先前说话之人道：“本来成吉思汗到处屠杀，搞得草原东面各部大乱。咱们才不得不逃到南面，靠着定海军的势力给自家打气。现在大汗一门心思要往西征伐，咱们的难处忽然就不存在了……早知如此，当初就不该急着南下，以至于现在尴尬。这破事，真叫人后悔啊！”

    “也没什么好后悔的，南下一次，固然交出了许多奴隶，却也换来了粮食物资。奴隶这种东西，草原上哪里抓不到？咱们如果能回到北面，再吞并几个小部，回头就能拿着他们，问定海军要更多。”

    “所以千户说，一定要小心保密，不能叫定海军那边知道消息。他们如果知道大汗西去，草原上没了强大部落镇压，没准就要自家提兵北上，那就没我们的好处啦！”

    几人慢慢走着，彼此议论，无非是在盘算，既然大汗要远征，咱们是从定海军手里捞些粮食武器再走；还是抓紧时间北上，先占一大片草场，收拢一大群人，造成既成事实。说来说去，又都觉得，还是听千户的安排。

    说了一通之后，一行人绕到栅栏转弯处去了。

    忽然有人问道：“那些定海军的使者怎么办？”

    几人同时转头，眺望卢五四来处的大帐，使得卢五四的心头大跳。

    “过两个时辰再说。千户的意思是，如果他们识相，就带了一起走，当作人质。到了昂吉泺以后，再放不迟。”

    “如果他们不识相呢？”

    体格粗壮的蒙古人嘿嘿笑道：“总不能让他们碍事？真要不成，只能尽数斩杀，回头推说不服草原水土病死，多送一批奴隶补偿，客客气气向定海军卖个好，也就罢了。实在不行，咱们再砍几个蒙古人的脑袋去赔罪，还能怎样？”

    卢五四勐地打了个激灵，浑身发冷。

    那些蒙古人说什么大汗西征的事，卢五四没太听懂。以他的见识，也没法把前两天郭元帅就在缙山城里，乃至另有贵人来访的事，和这些蒙古人谈论的联系到一处。

    但有一点，他是很明白的。

    他到缙山城没几天，却已经见识到了定海军将士们那种无所畏惧的性格。他熟悉的每一个军官和士卒，无不是刚强勇烈。别人不谈，那个葛青疏就绝对不会向人服软，更别说是向蒙古人屈膝了。

    也就是说，如果拉克申千户想要做什么，一定会和使者冲突，会导致死伤。

    那些将要被杀死的人，不是无关的人。

    他们是那个定海军郭元帅的部下，是过去两天里，给我发放食物的人！是带我去射猎游玩，分了我两只肥鸡的人！是给我暖和衣服的人！是答应了将要给所有的奴隶分配田地，让大家能重新过上好日子的人！

    卢五四抚着自家的胸口，藉以平缓呼吸，脑海中急促的念头闪过：得赶紧回去通知葛青疏他们！得让他们赶紧走！

    葛青疏他们住着的毡帐，位于整座营地的西南角。如果往南走，绕过两座火铺和一道栅栏，就能到马厩。只要夺了马，至少有四成，不，有三成或者两成的把握，能够脱身！

    想到这里，卢五四勐地窜了出来，箭步跨过道路，闪到对面的毡帐后头。因为变化了角度，他忽然又听到那几个蒙古人渐渐走远时讨论的话题。

    “不过，手头少了汉儿奴隶，很多杂事粗活儿没人做了，总是麻烦。”

    “没办法的，定海军要在漠南山后立足，最看重的就是人。咱们不交出人来，也就没有南下的可能。但是，拉克申千户昨天和我商议过了，回到草原之后，要尽快和白水泊那边脱脱怜人联系上，咱们派出精干人手，去丰州、净州、东胜州一带狠杀一通，把当地的汉儿全都掳到草原，怎也能弥补损失了！”

    “哈哈，原来如此。千户的这个主意很是英明！白水泊往西一路，我很熟悉。到时候我带人去！”

    这些话语入耳，卢五四手指都在颤抖，眼前一阵阵发黑。

    他就是东胜州那边，大金国西南招讨司下属的民户出身。因为蒙古军近年来用兵的方向主要在东面，所以他很少听说过家乡的事情，却不曾想这回听到，是蒙古人又要掳掠。

    身为泰和末年因为不堪朝廷凌迫而逃亡草原之人，他本来应该不在乎这些。他甚至一向认为，在草原上的生活固然悲惨；比起大金国的治下，却未必差到哪里去。

    但就在这几天里，卢五四的想法变了很多。

    他开始觉得，人可以不做奴隶，人也可以不被刀剑威逼着背井离乡，人更不应该被当作牲畜或者某种其它的东西。

    他开始觉得，摧毁他的一切，杀死他的亲卷家人的，固然是大金朝廷。像拉克申千户之类掳掠汉儿、苛待汉儿的，也一样是仇人。现在，这个拉克申不仅要从定海军的治下逃走，还要继续去掳掠人丁，还要把东胜州的许多人都当作奴隶？

    卢五四忽然想到了很多事，想到自己因为眉目俊俏而被拉克申看中，当上所谓那可儿的经历。想到拉克申千户浑身油腻松弛的皮肤和臭烘烘的嘴，想到了像腐烂咸鱼一样的味道，想到了自己的痛苦呻吟。

    很多事情，他已经习惯了，不在乎了，麻木了，但来到缙山城仅仅几天时间，他感觉到了身为人的尊严，于是就忽然回忆起了那些不作为人的，可怕的痛苦。

    现在看来，事情是很简单的。

    眼前最大的麻烦，就是拉克申千户本人。

    拉克申必须死，只要他一死，其他的蒙古百户谁也拿不了主意。而一个没有首领的千户，也不可能去对抗定海军，更不可能退往草原，去执行什么数百里长途的掳掠。

    卢五四想了好一会儿。当他思忖的时候，他的眼神里懦弱胆怯的东西慢慢消褪，代之以阴冷和凶恶。

    他回头看看葛青疏等人所在的毡帐，拢了拢身上那件葛青疏给他的短袍，拔足向着另一个方向走去。

    往那方向走了一阵，难免撞上蒙古人的巡逻骑兵，但卢五四立刻就变幻了自家的神情和姿态，露出满脸驯服的表情。于是蒙古骑兵纵骑经过，只当他是某个贵人手下的孛斡勒。

    拉克申下属的这个千户，较之于蒙古本部要松散很多。各个营地之间的夜间通行口令更是从来不变，就只是各个百户的名字。卢五四每次经过哨卡，直接报出口令通过，压根就没人在意。

    一直到千户本人居住的大帐将近，好几处火铺照得周围亮如白昼，木料的油脂被燃烧着，发出噼啪的声响。

    卢五四忽地闪身，俯身扑进了专门挖掘出来，便用千户生活所需的沟渠，一点点地蹭到了大帐后方。他匍匐在沟渠里，一动也不动，过了好一会儿，偷眼觑有几个妇人端着铜盆出来，才慢慢抬起大帐边缘的牛皮，从两根支架当间钻了进去。

    大帐里没有旁人伺候了，帐子中央有香料被点燃了，弥散着强烈的香气，帐子四周，都堆叠着绸缎或者软布做的被褥和枕头。

    卢五四瘦削的身体穿行其间，没有发出任何声音，就像一个不存在的幽灵。他经过将将熄灭的火塘旁边，随手拿起一柄短刀，再往前几步，就闻到长期酗酒导致的剧烈臭气，再混合着汗臭和羊膻的特殊味道。

    这个千户部落的首领拉克申，光着膀子，躺在厚厚的羊毛毯子里，他年纪不轻了，身躯上的皮肉开始松弛，但两条手臂依然都是腱子肉，十分壮实。他的眼睛半睁着，好像醒着的样子，时不时咂一砸嘴，发出响亮的都囔。

    但卢五四知道，拉克申已经睡熟了，他今晚喝了很多酒，怎也要睡到明天凌晨才会醒。

    卢五四站在拉克申的面前看看，然后慢慢地绕到后头。

    他将短刀握紧，往拉克申的脖颈一抹。刀子很锋利，所以他用力并不大，锋刃就轻松地切开了皮肤，澹黄色的脂肪立即鼓胀起来。随即下层的血管被切断，血涌上来，染红了脂肪和皮肤。

    刀锋再往下，反复拉扯几下，切断灰白色的气管和红色的大动脉，鲜血像喷泉一样往外喷涌。拉克申开始剧烈地挣扎，卢五四随手取过一个枕头，按住拉克申的面门。

    蒙古人的手臂和腿弹动着，把被褥和软枕纷纷推开，但却没能惊动帐篷外头的那可儿们。他转而去撕扯卢五四的手臂，卢五四鼓足了力气，用体重压住枕头，哪怕粗壮的手指抠破了他的脸，撕扯出好几道可怖的伤口，也不退让。

    鲜血持续喷涌，终于把卢五四手里的枕头灌满。以至于他按压枕头的时候，发出“噗叽噗叽”的声音，血从枕头的边缘不断渗出来。

    再过一会儿，拉克申不动了。

    卢五四冷静地又按了会儿，慢慢地退后，掀开大帐角落的牛皮，从来时的沟渠一点点地爬了出去。

    深夜了，外头值守的那可儿有一搭没一搭闲聊，谁也打不起精神。稍远处，几个有力的百户正在他们营地里聚集人手，偶尔脚步声或者呼喝的声音大些，立即被首领喝止。

    卢五四一直爬到沟渠的尽头，挺身坐起，剧烈地喘息。</p>