，

    作为一个有着悠久历史，论传承足以追溯到双月历初期、甚至人类刚刚学会使用斗气和魔法那个年代的古老王国，有着魔法王国之称的庞贝可以说真真正正地处在奥兰多大陆的中心位置上。

    虽然它的国土面积在人类四大王国之中只能排行第三，仅比后来才形成的佣兵之国拉多维亚大点有限，但所拥有的资源却绝对不比有着人类国度最大面积的法兰差多少！

    无论是矿山还是胡泊，无论森林还是草原，这些在魔法王国庞贝之中都应有尽有。

    能够做到这点，都是因为当初人类崛起的时候，法兰拥有更多的战职者和人类国度中最强大的军队，而庞贝这个‘小国’却是盛产魔法师，甚至于曾一度达到每十个人中就有一个魔法师的超高比例！

    换句话说，之所以会形成魔法王国庞贝这样一个盛产魔法师的国度，很可能是因为这里某些特殊的环境将最初的那些魔法师吸引了过来，这才逐渐形成了一个国度的雏形。毕竟像能够加速土系魔法师修炼的翡翠城，就是一个很好的例子。

    所以说哪怕以魔法王国庞贝的国度面积只有全盛时期骑士帝国法兰的三分之一不到，但到现在它的影响力与威慑力，却丝毫不比全盛时期的法兰小！

    这也是为什么千百年来这两个面积和人口相差悬殊、却彼此相邻的国度总能相安无事的原因之一。

    要知道只有力量才是保证和平与生存的唯一条件，而且只要是有智慧的生物，大概都不会去主动招惹一群具有强大破坏力的魔法师吧？

    可问题是，如果魔法师想要主动招惹别人呢？

    赤红商队在魔法王国庞贝之中并不算多么出名，毕竟相比于那些动辄便有着百多年历史的老牌商会而言，成立时间不过四十多年的赤红商队只能算是一个‘年轻人’难听点也可以叫做‘毛头小子’。

    所以无论是财富积累，还是整体规模上看，发展到如今的赤红商队依旧只能算作一个中型商队，距离大型商队都还有段不短的距离，更别提成立商会了。

    毕竟在多数生意都被那些老牌商会把持的今天，能够成功生存下来并一点点逐步壮大已经是件相当不容易的事情，至于想要成为真正名动一方的大型商会嘛……

    从以往的经验来看，这种事情除非运气好到逆天，能够得到一名超级强者的保护，并伴随那名强者一起成长起来，否则只能是一代代人不住积累，最终依靠时间和心血来成就梦想。

    所以对于像赤红商队这样‘新生代’商业组织而言，逐步积累步步为营才是发展壮大的根本之道。

    而在魔法王国庞贝，衡量一个商队甚至一个组织是否强大的标准之一，就是看这个商队或者组织之中到底有多少魔法师，以及这些魔法师的实力到底如何了。

    因此从这点上看，整个商队百多号人之中战士的数量占据了最大比重、全队上下四十名商队护卫中只有一个四阶白银中级的魔法师以及三个三阶黑铁级别魔法师撑场面的赤红商队，距离大型商队还有很长一段路要走啊。

    不过好在因为在魔法王国之中战职者的薪酬要比雇佣一名同级别的魔法师低上至少五倍的关系，此刻在赤红商队剩余的那三十六名护卫战士之中，竟然有六名实力从四阶白银初级到四阶白银高级不等的各系战职者。

    以这样的实力而言，虽然照比那些大型商会下属的商队而言魔法师的数量少了足有一半，甚至连实力都差了许多。但以眼下这种实力应付路途上的魔兽或者魔物，却是已经足够了。

    所以当赤红商队完成了之前的交易，从魔法王国南部的翡翠城进了一大批货物，并捎带了近百名零散商户以及一小队佣兵，凑成一支人数超过二百人、有着百多头驮兽以及三十多辆载货马车的‘庞大’队伍离开翡翠城时，身为赤红商队第二代接班人、同时也是这只商队当代首领的佩里斯，难免生出一种‘大业将成’的豪气与成就感。

    而张杨之所以能够神不知鬼不觉地在转换了身份之后快速离开翡翠城那个是非之地，便是借了赤红商队的光，赶在对方出发前搭上了这么一道‘便车’。

    至于花费五百个金币租下那辆车体全部用香木制成、车厢外还镶嵌有许多银制花纹的豪华马车，却是因为当张杨赶到的时候整个商队里的所有马车都已经满员，除非张杨愿意跟在旁边一路走过去，否则这辆专为一名贵族小姐定制的马车，就是张杨唯一的选择。

    因此下意识觉得自己应该尽量减少露面、最好能避开所有人视线的张杨，便只能选择花这么一份大头钱了。

    幸好这对于空间指环内装有七百万金币、已然‘一朝暴富’的张杨而言，只是九牛一毛罢了，所以当张杨随手从身上掏出一整袋五百枚金币扔给佩里斯之后，他便直接进入了这辆需要四匹角马才能拉动的马车，直接跟着赤红商队上路了。

    而这一走两天时间就那么随随便便过去了，而其因为这一次商队增加了不少货物，同时又有百多号商贩随行的关系，以至于这两天时间商队所走的路都没有张杨一个人步行一天走得多！

    好在佩里斯可能也知道自己五百金币的要价有些贵了，因此这一路上无论食物还是美酒水果之类，全都一样没少张杨的。所以仅从享受这点上说，这段旅程倒也有些‘贵宾’的意思。

    然而就在商队离开翡翠城向东行进了百里左右、对于全程而言已经走出三分之一的时候，这只人数破二百而且货物众多、但护卫数量却只有区区五六十人的商队，终是被有心人给盯上了！

    因此就在佩里斯带领商队沿着商路绕过一处矮山，准备向前再走十里休息的时候，一群人数少说也在二百左右、全员黑巾蒙面、同时手臂上都绑有一条火红色布带的家伙，却是突兀地出现在了矮山顶端以及商队前进的道路之上！

    于是这下无论是赤红商队内的商人也好，还是周围的商队护卫也罢，刹那间全都紧张起来！

    “敌袭！”

    “有强盗！”

    “准备战斗！”

    “隐蔽！隐蔽！非战斗人员全都就近隐蔽！”

    ……

    说起来赤红商队的护卫们素质还是不错的，在骤然遇到敌人的情况下不仅反映相当迅速，甚至还有部分主动帮助商队里的商人构筑防御工事。就这一点来说，已经比那些遇到敌人只会冲锋战斗的护卫强太多了。

    要知道作为一个商队而言，无论是遇到魔兽也好，或是强盗和劫匪也罢，只要能保护好商人的安全，并且尽力保证货物不被劫走，这就已经足够了。至于战斗中能杀伤多少强盗和劫匪，并从中赚取多少杀戮奖金，那是临时雇佣的佣兵们才会关心的事情。

    因此从这点上来说，赤红商队本身这四十多名商队护卫，无论是反应还是意识，都已经相当不错了。

    然而再好的意识都无法弥补双方人数以及实力上的差距，此刻这伙儿强盗既然敢明目张胆地将商队包围，而不是直接对商队发动突袭，这就足以说明对方信心十足，甚至有能力不战而屈人之兵，让商队乖乖就范了。

    所以看到这里，已经有了十多年带队通商经验的佩里斯心头难免一阵黯然。

    遇到这种仗阵别说想要保全商队的财富，能够保得住一众商人和护卫的性命就已经不容易了。只可惜经此一次之后赤红商队怕是要半年甚至一年才能缓的过来，所以想到这里佩里斯心中已然做好的最坏的打算，准备花钱消灾了。

    然而并不是商队中所有人都能看清这点，因此当拦路那些强盗拎着武器大摇大摆向商队这边走过来的时候，商队护卫之中那名最近才好不容易招募来、一直独占一辆马车的四阶白银中级火系魔法师，在听到骚乱出来之后却是眉头一皱，直接冲一旁的护卫战士开口怒道：

    “斥候呢？！怎么直到被强盗围堵住才发现，斥候都在哪里，难道都是吃干饭的吗？！”

    说起来似乎因为受到火元素影响的关系，大多数火系魔法师的脾气都显得极为火爆。而且因为这家伙是整个商队中位阶最高的魔法师的关系，以至于平日里总是自觉高人一等，连佩里斯这个商队首领都不怎么放在眼里。

    如今可好，被围之后不仅没有给出什么好的建议，更别提参与防御了，而是直接开口指责斥候不作为，这却是让周围那些商队护卫不愿意了，以至于在这名四阶白银中级火系魔法师开口之后，商队护卫中那位实力最高、已然达到四阶白银级别巅峰的水系剑士听后直接冷冷接过话头道：

    “你不是找斥候吗？看看左面矮山上那些强盗的身前吧，那两个此刻被长矛挑在半空中的，就是今天当值的斥候，也是我们商队护卫战士的兄弟！怎么样，比卡大师，你是准备替他们报仇吗？”