，

    因为达拉然城是魔法王国庞贝首都的关系，以至于生活在这座城市里的魔法师的数量几乎是魔法王国庞贝国内其他城市中的几倍，更别说其他魔法师比例极少的人类国度了。

    是以相对于人类国度内的其他地方而言，同时又因为是人类国度内魔法协会总部所在地的关系，达拉然城内的其他势力基本上都被压得抬不起头来。于是在这一点上无论是盗贼工会、冒险者工会、战士工会之类，甚至就连有着‘大陆第一公会’之称的佣兵工会，在这座充满魔法气息的城市之中也只能苟延残喘。

    所以对于已然在达拉然城佣兵工会工作了好几年的艾尔琦来说，像眼前这两位那种一口气将全部狩猎魔兽类委托都一并接下的本就从未见过，而像他们这般从接取了任务之后便不管黑夜白天、仅仅一夜之后便跑过来交割部分任务的，对于艾尔琦而言更是生平首次遇到。

    因此一向举止大方得体、哪怕是面对血淋淋的魔兽尸体或者其他什么恐怖东西也能保持镇定的艾尔琦，这一刻竟是因为过于激动从而不小心惊呼出声！

    于是当艾尔琦这番毫不做作的惊讶模样看在佩奇眼里，他的心中竟然没来由地升起一股强烈的自豪之情！因此几乎是下意识地，站在张杨身边靠后位置的佩奇在深吸一口气之后顿时将胸膛挺了起来，怎么看怎么都像是一只正在骄傲地展示自己羽毛的公鸡。

    说实话且不提佩奇这番动作本身就极为明显，单是他身上那套满是破口的皮甲衣物，都让佩奇瞬间增加了超过百分之两百地‘吸引眼球’作用。于是佩奇这边一有动作艾尔琦便发现了，况且别忘了艾尔琦是干什么的，身为佣兵工会的前台接待员，她或许可以没有什么实力，但没有眼力劲却是绝对不可能担任这项工作的。

    因此在发觉到佩奇这边的异样之后，已然从震惊中回过神儿来的艾尔琦，顿时一脸惊异和崇拜地开口道：

    “这是真的吗？！如果我没有记错的话这才刚过了一夜而已啊！天啊！如果二位不是开玩笑的话，这实在是太不可思议了！那么不知道你们都完成了那项狩猎委托呢？”

    说实话仅仅只是听到艾尔琦用这种充满崇拜的语气和自己说话，佩奇就已经兴奋得脸颊发热，整个人都快要‘飞起’、以至于之差一点点就会原形毕露、无法继续维持现在这种‘强者’的形象了。

    当然，佩奇此刻并没有开口的理由可不止这一点。相比于他心中那股子突然跑出来的羞涩，对自己多少有些没底反而占据了更多的成分。

    毕竟自家人知自家事，就佩奇这个刚经历过人生中第一次实战、无论对于佣兵行业还是狩猎魔兽的技巧几乎除了道听途说之外全都一片空白的他而言，此刻若真是自大地抢先开口回答的话，‘那位’会不会因此而生气暂且不论，面对‘经验丰富’的艾尔琦一旦说错些什么，佩奇才是真的丢人丢大发了，继而以后哪还好意思再和对方接触啊！

    （或许可以换个身份再过来？毕竟此刻脸上可是带着面具呢啊！只可惜……还是不行啊！好不容易才想出‘逆风佣兵团’这么好的名字，如果换一个面具和身份的话这一切不都是要泡汤了吗？再说‘那位’也不会配合自己一起胡来的吧……所以没办法了，此刻只能忍住！一定要保持住自己的强者形象！）

    所以此刻打定主意要装‘高冷’的佩奇，面对艾尔琦那充满好奇的目光后只能微微点头，算是打过了招呼，之后便没有再说一个字。这确是让之前有过一面之缘、凭借多年的看人经验对他的性格已经有了些许了解的艾尔琦感到有些诧异。

    好在这时候已然感觉到了某种气氛的张杨，不得已之下终是轻轻咳嗽了一声将艾尔琦的注意力重新吸引了过来，此后便听他淡淡地开口道：

    “因为合作分工的关系，一般情况下我都只是负责任务交接与情报搜集这类工作，至于真正与魔兽战斗的反倒是这个家伙。所以但凡与任务交接有关的事情艾尔琦小姐只要和我说就好了，至于具体的战斗过程之类，如果艾尔琦小姐也有兴趣想知道的话，自然可以单独找他了解，相信皮克应该会愿意为您解答的。”

    “原来是这样啊！刚开始看到你们二位的时候，我还以为您是队伍中的主攻手呢，没想到原来皮克先生才是战斗的主力，真是有些失敬了呢！”

    佩奇怎么也没想到‘那家伙’竟然会在这种‘关键’时刻替自己说话！毕竟对方这么说便等于将完成任务击杀魔兽的大部分功劳都推到了他佩奇的身上，更重要的是此刻艾尔琦可就在一边看着呢，因此张杨这番话岂不是相当于直接往佩奇脸上‘贴金’一般？

    于是这一刻佩奇当真是又惊喜又忐忑，以至于虽然整个人还保持着‘装酷’的姿态，但一滴紧张的汗水依旧不受控制的自他额角流了下来。

    （他、莱特导师为什么要这么说呢？虽然从实际情况来看也一直是我在战斗，但是如果没有莱特导师他为自己领路，那么别说和魔兽拼命战斗了，只怕想要不走丢都是个问题吧？如此再算上暗中保护我、并且在我伤势过重或是陷入绝境的时候帮助我，因此就算他几乎没有在战斗中直接为我提供帮助，但如今想想其实已经为我做得够多了，所以为什么呢？他为什么要将功劳和好处全都让给我呢？莫非……他看出我……）

    忽然想到某种可能的佩奇顿时不敢再继续想下去了，毕竟如果事实真如他此刻猜想一般，那么不仅代表着佩奇之前的认知大错特错，更严重的是‘那位’很可能已经从零星一些点滴之中看出了些‘什么’！

    所以这一刻本该骄傲自得的佩奇竟然反而显得有些踌躇起来，以至于不仅已然高高挺起的胸膛正在不自觉地回缩，就连眼神儿也开始不自觉的闪烁起来。

    于是就在这种患得患失的状态下，之后张杨与艾尔琦二人到底说了些什么、以及如何清点交割战利品之类的事情，佩奇几乎都有些记不清了。而这种状态竟然一直持续到二人与艾尔琦告别离开佣兵工会所在的那座小楼、重新回到达拉然城那精致优美的街道上，佩奇才恍惚间回过神儿来。

    “呃……这里是？啊呀！难道交接任务的事情已经结束了？！”

    “嗯，已经结束了。”

    “但我怎么觉得好像错过了些什么一般？对了！方才我看莱特导师与艾尔琦小姐似乎聊了有一会儿，知不道她都问了些什么样的问题啊？”

    “哦，其实也没什么，既然是在交割任务所需的东西，自然得鉴定一下猎取物的质量才行。当然，除此之外她似乎也对这些魔兽身上出现的那些伤口感兴趣，甚至还特别问过我为什么那头铁鬃熊的毛皮会保存得如此完整，你到底是用什么办法杀死这头‘大家伙’的。”

    “哎？！她、艾尔琦小姐竟然问了这个问题？！难道仅从那些战利品上她就能看出我是如何战斗的吗？！”

    说实话此刻佩奇的神情看起来真是相当的紧张，以至于就差直接凑到张杨的眼前去了。

    “难道你以为佣兵工会的接待员小姐是随便找一个漂亮女人就能当的吗？做这个工作不仅需要会接人待物，同时还得有着一定的材料学知识、能够分辨鉴定大多数常见的物品才行。如此常年来月接触那种各样的战利品，别的暂且不谈，眼力绝对是不会差的。”

    “那、那、那她有没有猜到我是怎么杀死那头铁鬃熊的？天啊！若是她真能看出来的话……”

    如果一个人的情绪和心情能够用颜色的鲜艳程度来表示的话，那么此刻佩奇的颜色必然是灰黑色。毕竟不久前他与那头铁鬃熊之间战斗的过程与情景，就连佩奇自己都不好意思去回想，更别提被他喜欢的女孩猜到了。

    然而对此，张杨完全是一副根本就不买账的架势。

    “我劝你最好不要想太多，在完成特训前我不会回答你所提出的任何与训练无关的问题。不过在分开之前我希望你能认真考虑一件事，那就是你到底是为了什么理由想要变强？好了，剩下有关昨夜战斗时出现的问题之类，等今天晚上见面的时候再说，至于这三个任务完成后得到的赏金你准备如何支配，同样等到晚上一起决定。所以，加油吧小子，晚上见。”

    （呃……就这么走掉了……）

    以前佩奇虽然也知道自己的性格有些内向和懦弱，但好歹也是生在兰尼斯特家族之中、从小就接受贵族礼仪与交际训练的他，从来都没有觉得自己嘴笨，更别提像此刻一般明明有着许多话想说，但到头来却一句都没有说出口了。

    于是这一刻佩奇才明白，这位平素沉默寡言、总是一副淡淡表情的莱特导师大人，并不是不会说，而只是不想说无谓的废话而已吧？