杨莲花觉得万事俱备、只欠东风，叫仆役们把范承乾的棺材抬到大殿去，设置灵堂，免得夜长梦多，就让范承志在灵堂里继位。

    仆役们去偏殿，抬出了范承乾的棺材，抬到大殿。

    同时，杨莲花传出消息，大王薨了，叫大臣们进王府来祭拜。

    大臣们急匆匆赶来，看见大殿挂着白布，杨莲花他们穿上了孝衣，立刻嚎啕大哭。

    杨莲花也流出了眼泪，一脸悲戚。

    范承志站在杨莲花的身边，显得很是焦急，心想，大总管，你赶快宣布呀，让我继任东宁王。

    哭了一会儿，等大臣们哭累了，安静下来，杨莲花开口说话：

    “大王操劳国事，年纪轻轻，就驾鹤西去。此时此刻，我和诸位的心情是一样的，痛不欲生。”

    说到这里，大臣们又哭泣起来，杨莲花也擦了擦眼泪。

    然后，杨莲花接着说：“现在国家正值多事之秋，我们要团结一致，帮助国家渡过难关，这样才对得起大王的在天有灵。”

    洪天赐在旁边当捧哏。

    “大总管言之有理。”

    杨莲花说道：“国不可一日无君，首先，我们要拥立新君，有了新君，人心才能凝聚，国家才不至于散乱。”

    后来的这些大臣都是人微言轻的小官，选谁继任东宁王，他们没有资格发表意见，只能竖起耳朵听着。

    杨莲花说道：“我和内阁、六部的诸位大臣商议过了，一致决定，由承志公子继任东宁王。”

    范承志昂首挺胸，美滋滋地站了出来。

    大臣们看着范承志，都是一愣，这人连范家的血脉都不是，竟然要当东宁王。

    在强权面前，大臣们明哲保身，没人敢说话。

    杨莲花扫视溂

    “既然大家都没有异议，这件事就这么定了，由承志公子继任东宁王！”

    杨莲花做了一个手势，示意范承志，先装模作样，祭拜一下范承乾，然后就继位。

    范承志欣喜若狂，跪在棺材前，磕了三个头，站起来，看着杨莲花。

    杨莲花心想，这小子还真是蠢，大王驾崩，你就是装，也要装得悲痛一些，现在这副嬉皮笑脸的样子，让群臣见了，作何感想？

    不过，蠢点也好，作为一个合格的傀儡，蠢和乖是必备的条件。

    杨莲花说道：“现在请出王印，由承志公子继任王位！”

    东宁王有一颗大印，称为“王印”，这颗王印和玉玺一样，是权力的象征。

    仆役小心翼翼地捧着王印，进入了灵堂。

    范承志双眼放光，迫不及待，就要上前拿过王印。

    突然，一个声音在灵堂里响起：

    “慢着！”

    众人都是一愣，东张西望，谁在说话？

    这时，嘭的一声，棺盖掀开，范承乾直挺挺坐了起来。

    “我的娘呀！”

    大臣们以为是诈尸了，惊恐万状，四散而逃。

    杨莲花和范承志看着范承乾，目瞪口呆。

    范承乾从棺材里走出来，吼了一声：

    “都给本王站住，本王还没死！”

    大臣们停下来，看着范承乾，生龙活虎，神采飞扬，确实不像是死人。

    范承乾说道：“本王刚才只是小憩一会儿，竟然有人说本王死了，还把本王装进了棺材里。”

    范承乾扭头看向杨莲花，大臣们随着范承乾的目光，一起看向杨莲花。

    杨莲花结结巴巴。

    “我我我......我是听王府的仆役、丫鬟们说的。”

    杨莲花要把报信的仆役、丫鬟叫来。

    范承乾说道：“不必了，追究这些事没有什么意义。”

    杨莲花回过神来，立刻跪在地上，给范承乾磕头。

    “大王仙福永享、寿与天齐，见到大王安然无恙，老奴心中无比高兴。”

    范承乾冷笑一声。

    “大总管，你说的恐怕不是心里话吧？你心里在想，我怎么又活了，把你的所有计划都打乱了，让你空欢喜一场。”

    杨莲花的额头上渗出了豆大的汗珠。

    “大王，老奴从来没有过这些想法。”

    范承乾看着杨莲花，眼中有失望、有愤怒、有悲痛。

    “杨莲花，我一直把你当家人看待，但是，你的所作所为，实在是太令我伤心了。”

    杨莲花跪在地上，抬起头，惊恐地看着范承乾。

    “大王，您听老奴解释......”

    范承乾扭过头去，挥了一下手。

    “把杨莲花拿下，关入大牢！”

    几个侍卫上前，按住了杨莲花，把杨莲花拖拽下去。

    杨莲花一路哭喊：“大王误会老奴了，大王误会老奴了！”

    拿下了杨莲花，范承乾又盯住了范承志。

    范承志瑟瑟发抖，双腿一软，跪在地上。

    “大王饶命啊。”

    刚才，范承志还做着当东宁王的美梦，现在，感受到了命悬一线的恐惧。

    范承乾看着范承志，一脸的轻蔑。

    “想当东宁王，就你也配？”

    范承志不知该如何辩解，汗如雨下，不停地磕着头。

    “大王饶命，大王饶命。”

    范承乾吩咐侍卫：“把这家伙一并拿下，关入大牢！”

    大殿内外，几十个大臣全都噤若寒蝉。

    范承乾的目光扫视一圈，最后停留在了洪天赐的身上。

    洪天赐哆嗦着，心里生出一种不祥的预感。

    “把洪天赐拿下！”

    范承乾指着洪天赐，一声怒吼。

    立刻有侍卫上前，按住了洪天赐。

    洪天赐哭喊着，装可怜。

    “大王，我冤枉啊，我冤枉啊！”

    范承乾命令侍卫们：“给他掌嘴，叫他把那张臭嘴闭上！”

    侍卫们抡起巴掌，噼里啪啦，照着洪天赐的脸就是一通猛抽。

    洪天赐被抽得眼冒金星、晕头转向，不再叫喊了。

    范承乾心想，这些年来，自己年少贪玩，都快被杨莲花架空了。

    满朝大臣，要么依附杨莲花，为虎作伥，要么畏惧杨莲花，装聋作哑。

    如果不是夏禹及时提醒，用不了多久，这东宁国就成了杨莲花的国。

    范承乾派出侍卫，把杨莲花党羽当中的骨干抓起来，胁从暂不计较。

    逍遥城里到处都是官兵在抓人，老百姓都回到家里，关门闭窗，惴惴不安。

    很快，该抓的人都抓了，该免的人都免了，逍遥城又恢复了平静。

    范承乾把夏禹叫到书房去喝茶。