午后，闷热的南京城外，镶着金边的乌云骤然压顶。雷声滚滚，电龙在厚实的云层里翻滚。龙江关码头，这里被称为南京城的北大门，其位置临近长江，背靠狮子山。其江上下船，皆要系缆于此。永乐三年，郑和下西洋就是从龙江关下水的。最繁华时，江面上千帆同游，场面甚至壮观。自永乐大帝迁都顺天后，应天府闲赋作为陪都。政治中心与经济中心的一次大分离，使得应天府一带漕运低迷了一阵。反而使得本沦为配角的大运河雄起，成为各个都城联系京城的主要线路。好在朱佑樘继位正统十余年，明朝的经济形势逐渐好转。即使南京城因为长江西岸迁移并不在运河旁，却仍旧是漕运中心。紧跟着，上新河下游的龙江关再次成为了商船运输的重要枢纽。来往的千万船只养活了南京城三百万人口，粮食，货物，纺织物，茶叶，源源不断的流入南京城。那一条条运河，像是一条条血管，承载着长江中下游物资集散地的重要使命。另一方面，同时也滋养着南京这方富贵之地。而龙江关码头之上，更是三教九流的聚集之地。多数参与漕运搬运货物的苦哈哈往往都是拖家带口，每日停歇不得。但是摆烂之人自古皆有，一些年轻力壮的青皮，忙时做做苦里在码头上挣钱，闲时便入南京城到处作案。往往这些刀口舔血的法外之徒人，不认大明律，只认五城兵马司的染血利刃。距龙江关不远处的一处小院内酒气熏天，粗犷的男人斗酒吆喝声不断，其间还夹杂着莺莺燕燕的娇柔尖叫声。“两万两银子？那秀才当真有两万两？”上座那胡子拉碴的男人三十出头，唤作刘大，是这二十几号亡命之徒的头。“我家老爷怎敢骗刘好汉，此事千真万确，假不了。”与一众黑毛壮汉格格不入的清秀小厮在一旁点头哈腰道。“这个倒是，你家老爷还称什么东城名医，我看就是个硬不起来的怂包。”刘大哈哈大笑，拧了一把坐在自己腿上的软玉娇人。“啊！”嘤咛声起，引得刘大哈哈大笑，望着小厮得意问道。“你家老爷新娶的小妾滋味不错，昨夜叫唤了一整夜，怎么就舍得赠与我？”“自然舍得，我家老爷常说美女赠英雄，刘好汉乃是当世英雄，如何能舍不得？”小厮倒是口舌了得，资深舔狗了属于是。外头眼看着要下暴雨，厅堂里摆了两桌酒席，那二十来号壮汉或站或坐端着酒肉大口吃喝。而刘大七八个人单独一桌，一个独眼龙，一个书生，四个满身刀疤穿着短衫的汉子。闻言，坐在刘大旁边那书生倒是也笑了，声音浑厚开口说道。“你家主人倒是慷慨，又是送女人又是送银子，恐怕也没安什么好心。”话一出，还没等小厮解释，那独眼龙便是暴喝一声猛地站起。“好你个直娘贼！狗婢养的，竟然给爷爷们下套！看爷爷不把你鸟卸了下酒！”那小厮一听直接腿都软了，南京城里的青皮骂人大多是走走形式，这帮城外的土匪可是真的会动手的啊！“咳咳。”那秀才模样的男人也被独眼龙的话给刺激得不轻，眼皮微跳，出声道，“四弟且慢。”转而，那秀才见小厮胆已经被吓破，不由顺坡下驴板着个脸说道。“快说，你家老爷到底做的什么好打算？”感觉到七道不善的目光扫来，小厮腿一软扑通一声跪倒在地，哭嚎道。“大爷们饶命，我说的都是真的，不敢有假。”“那秦秀才与我家老爷乃至于东城十几个名医都有过过节，奈何那秀才身上有些拳脚功夫奈何不得，这才找了各位好汉相助”“况且城内知道那两万两的人不少，各位好汉在城外消息不是很灵通。我家老爷这才派小的前来报信，真假与否一打听便知！”小厮哭嚎在地，鼻涕眼泪裤子湿了一地。秀才和刘大闻言彼此对视了一眼，对了一个眼神。可当秀才目光不经意间扫过那独眼龙时，却发现其一直盯着小厮的裤裆，脸上露出不堪的贪婪神色，不禁恶寒。“够了！滚出去！”秀才呵斥道，“这点诚意不够，回去让你老爷再掂量掂量，告诉他东城也不是那么安全。”闻言，小厮如蒙大赦，连滚带爬着就要往外跑。一边爬着，口中喊着多谢好汉。但还没爬出院门，就被独眼龙给拎起来，一脸怪笑道。“你这小胳膊小腿能跑多远，让爷爷我送送你！”说着，独眼龙大汉将小厮夹在腋下，横着大步出了门。“不！不不要啊！”小厮脸瞬间白了，疯狂喊叫着，身体抖得像个筛子。屋内众人沉默了一秒，秀才清了清嗓子率先开口对刘大说道。“大哥，四弟他......”刘大举了举筷子，满脸尴尬的打断道。“莫要再说了，四弟也就这点爱好了，知道他不会对自己人下手就行了。”秀才闻言，脸上青一阵白一阵，心道当然不会对你们动手。你们这群五大三粗的糙汉子怕个鸟，我这一表人才的才害怕啊！这时，院墙外突然传来小厮凄厉的惨叫声，啪嗒一声，秀才筷子没拿稳摔在了桌上。这叫声似乎包含着极大的痛苦，尾音里掺杂着一丝屈辱与绝望。一声未止，又是一声，秀才终究还是放下了筷子。“大哥，要不还是管管吧，别出人命了。”秀才道，“那就没人报信了。”惨叫声戛然止住，于此同时独眼龙夹杂着乡音的叫骂声也响起了起来。“什么屙娘的东西，这就晕了，真是扫兴！”秦府，后院。倏倏的几声，几道利箭连发射向了几个穿戴着皮革的草人。咚咚咚，沉闷几道破木之声响起，箭头从木桩里穿了出来，激起一片木屑横飞。这把一旁观看的赵清雪吓得脸色苍白，耳边不由又响起了前几日公子梦呓之言。“宰了他们！”公子，这次是认真的？