其实不光金步正，水灵儿他们现在早已今非昔比，就在飞艇未落地之前，也早有感知。

    可这里是什么地方？小公主府，当然不会有危险发生，反过来，他们也不会对小公主造成任何危害。因此他们才会明目张胆地将飞艇直接降落在后花园里。

    金步正笑笑，挠挠后脑勺，“二叔，我们早已将这里当成后花园……”。

    二叔一听，故意装作未听懂，“这里本来就是后花园……”。

    金步正一愣，随即和二叔同时给了对方一个你懂的眼神，金步正哈哈一笑，然后问道：“二叔，小婉姐和奶妈还没起吧？”

    “老夫人岁数大了，睡眠短，应该起来了……”，二叔边引领着大家朝小屋走去，边说道。

    本来有数道石径小路可以通往小公主府前堂及其他地方，但奶奶和小婉一直住靠近后花园的小屋里，因此他们也就选择直接前往小屋。知情人才知道，小公主府内的小屋才是帝国婉小公主真正居所，能直接进入小屋仅是自己人才有的特权。

    一行人刚来到厨房后门，一股粥香味便扑鼻而来，金步正闻着熟悉的味道，便看了一眼身边的水灵儿，水灵儿秒懂，掩嘴偷笑。

    当初他们还在太平城之时，早上都有熬煮这种米粥，加上两个煎鸡蛋就能成为当天的早餐，条件好的亦或食量大的再弄些炕饼、油条或包子，配上一小碟咸菜，那就相当丰盛了。这种吃法也就成为了太平城人固有的早餐习惯。

    金步正忍不住大喊道，“奶奶，多煮点，我们人多……”。

    还未进门，金步正的声音就传进了厨房里，“小歪！……”，一道倩影裹挟着香风便扑进了金步正怀里。

    金步正顺势就搂紧了她，“小婉姐，这么想我啊？”，金步正尴尬之余，不免调侃道。

    小婉一听，赶紧从他怀里退了出来，并朝他胸膛捶了一拳，“谁想你了……”，俏脸上的一抹红霞早已出卖了她。

    金步正调侃完后，还是大方地将小婉重新抱了一下，“小婉姐，我想你了……”。

    小婉突然意识到难以自制的情感使得自己显得过于唐突，从金步正怀里出来后便又抱住了水灵儿，两人便在一旁说着悄悄话。

    “你个小猴子，进门也不知道从前面进来，刚刚一喊，吓老婆子一跳，锅铲都掉进粥里去了……”，这时奶奶的声音从小婉身后传来，透着不满和欢喜。金步正上前挽住奶奶，“奶奶，我们偷偷来的……”，他调笑着说道，却换来奶奶嗔怪地眼神。

    “快，都进屋，站这厨房后面算怎么回事……”，说完，奶奶便招呼着大家穿过厨房，进入堂屋。

    “小歪，你们是为林嫣然而来？”，大家刚刚落座，坊小婉便问道。

    她刚刚已经和水灵儿简单聊了几句，得知他们是从太平城过来，便猜到他们到底是为何事而来。

    “小婉姐，你怎么知道？”金步正问道，看了一眼身边水灵儿，有点明知故问地嫌疑。

    “灵儿说你们从太平城而来，因此我猜你们可能是为林嫣然失踪之事而来，对不对？”

    “是的，我们此次原本执行军务要西行，顺便去了一趟太平城，本想去看看林老爷子他们，结果听林大叔说嫣然早在一年前便失踪，因此我们连夜又赶了过来……”。

    “唉，其实我们也探寻了几个月，依然没有头绪……”坊小婉说道。

    “嗯？……，小婉姐，你们？”金步正听出了弦外之音，便疑惑得看着她。

    “其实林老爷子他们……”。

    坊小婉话未完，另一道声音便从小院门外传来，“小正啊，你也知道嫣然失踪了？”，就在金步正他们说话之际，林老爷子他们早已听见，便直接朝小院而来。

    金步正扭头一看，便见三道人影进入了小院，朝他们走来，金步正赶紧站了起来迎上前，“林老爷子，林二叔，林三叔……”。

    等林老爷子落座之后，金步正再次看向坊小婉，“其实林老爷子早在数月前就联系上我师傅，然后一直住在这里……”，坊小婉笑着说道。

    金步正点点头，这与他之前猜测的一模一样。在偌大的金辛城没有熟人，那就跟无头苍蝇一样，不要说寻人，就连落脚点都不好找。

    更何况有句老话说得好，在家靠父母，出外靠朋友，朋友多了多条路！

    一个人要想成功，必须懂得借势，无论是哪种势，没势自己就创造势！金步正深谙其中的道理，他们这一路走来，能有如今的成就，何尝不是靠着自己的努力，外加外在助力？

    就拿坊小婉来说，她是金步正一手造就的，才有了今天帝国小公主头衔，倘若金步正没有之前的一系列铺垫，凭他再厉害，他能将小婉姐推上小公主之位？

    反过来说，有了小婉姐帝国小公主的地位，她才能帮到林老爷子一家。这就是五行论中的万物相生也相克，有因必有果。

    当然，这一切还得感谢金步正！

    随后林老爷子就将这一年来寻找林嫣然的经过，以及现如今掌握的线索和盘托出。金步正听完，陷入了深深思考中。

    “这样说来，就连城主府还有钱学长也参与寻找了？”金步正抬头看向坊小婉，问道。

    “是的，莹莹大哥早在数月前得到消息后便着手调查，可惜相距林嫣然失踪时间太久，有些线索很难查找，目前只能确定他们姐弟俩没有登上国际飞舟，而且失踪地点极有可能就在国际飞舟场……”坊小婉说道。

    “竟然能瞒过所有人，手段不简单啊……”，金步正自言自语地说道，其实早在太平城他就有所怀疑，只是不敢断定，也就没有多说什么。

    金步正看着身边林老爷子，见他们三人都消瘦了不少，显得无比憔悴，可想而知，他们对嫣然的失踪担忧到何等地步，这一年来确实付出了不少心血。

    “林老爷子，你们要保重身体啊，嫣然姐的事情我帮你们查，我早已有所怀疑，但……”金步正欲言又止，不是他不想说，而是他暂时不敢完全断定，还需进一步确认自己的猜测才行。万一话说大了，岂不是让林老爷子他们更加失望。

    “小正啊，你知道些什么？不妨说来听听，都一年多了，其实我们早已……”，林老爷子眼角多了一滴老泪。

    从他的话语中，金步正他们不难听出，老爷子他们似乎已经不抱太大希望，金步正心里一紧，莫名地有些心疼。

    “老爷子，别着急，我们一起想办法寻找。我想问问，最近一年，太平城有什么事情发生吗？”金步正安慰着林老爷子他们，并询问道。

    林老爷子睁大了眼睛，疑惑地看着金步正，“要说太平城地属偏远，一般也没什么事情发生啊？……，不过……”。

    “不过什么？……”金步正略显焦急。

    林老爷子看了看金步正身上的军装，又看了看水灵儿及火苗他们，“小正啊，你们都是军人，应该比我们掌握的情况要多。……，半年前，距离我们太平城最近的金米城驻扎了大量军队，建立了防御兽潮的第一道防线，将我们太平城排除在第一道防线之外。”

    “其实你也知道，我们早已习惯，太平城本就位于帝国最边缘地带，身后就是庚壬大沼泽，只有往南再拐向东才是去往金米城的方向，且距离较远，本身就没有任何屏障优势，可谓难守易攻，被帝国放弃也在常理之中，可奇怪的是……”。