沈天青道：“不妨，如此埋伏，平日里必然被人看破，不过两位忘了，此间大雾，一时半刻也消褪不尽，敌人既然可以趁雾偷袭于我，我等自也可以以彼之道，还施彼身！你等只要与敌人保持距离，不要发出声响，敌人断然发现不了。”

    陈起眉头紧锁，又道：“当下城中只有这五百兵马，此番倾巢而出，若是金兵不是如大人所料，先出一千先锋，而是大军齐至，我等有大半兵马撤还不及，县城必然顷刻失守，还请大人三思。”

    沈天青点头道：“陈副使所言不错，此举风险不小，我思其一，敌军先行渡马，必是供先锋急用，有道是兵贵神速，又知我里县城小兵寡，夺了里县便可依据而望信阳，定然不会等待大军集结，以免贻误战机，当火速前来；其二，敌强我弱，又于河岸先折我锐气，军必娇纵，我等出其不意，必令其慌乱；其三，此时大雾遮掩，敌人不知我虚实，更不辨地理，突然遇袭，心又慌乱，必然崩坏，狼奔豕突，乱军之众，虽人倍于我而不足虑；其四，若我能先痛击敌先锋，必叫敌军惊惧，再不敢小觑我等，亦不敢再轻举妄动，此时我再据守城池，则有事半功倍之效，能拖到援军到来也未可知；其五，百姓迁移，移动极慢，我等此举，只望能将金兵阻得一阻，也好教百姓更多生望。”

    罗勇迟疑道：“既然这里县万难守住，为何我等不弃了县城，和百姓一起去往信阳，沿途也好保护。”

    武元成怒道：“你这是什么屁话！”

    沈天青摇头道：“里县虽小，却是信阳门户，岂能轻易拱手相让？我等能多守一刻，信阳便多了一刻准备，何况我等能坚守到援军到来也未可知，我等在朝中为官，食君俸禄，报效国家，责无旁贷，大家依计行事，这放弃二字切莫再说。”拔剑在手，高声道：“众将士，金兵残暴，数屠我百姓，我与金人之恨，不共戴天，今日正要叫金狗血债血偿、有来无回！”

    众将轰然答应，各自领命而去。沈天青顶盔挂甲，带同罗勇领着一百五十马军最后出城，顺着官道缓缓而行，城外大雾更浓，数丈之内不能见人，刚刚行出里半，又有探马来报：“金兵一千人马先行开来，已近双龙岗。”罗勇喜道：“果如大人所料，金狗孤军深入，此番定要杀他个片甲不留！”沈天青微微点头道：“传令下去，众人下马，严阵以待，笼住马嘴，众军不许骚动，有违令出声喧哗者，斩！”

    众兵将肃立于浓雾之中，周围白茫茫一片，过了良久，始终不闻有何动静，众兵将一个个心中忐忑，越等越是心慌。罗勇站在沈天青身侧，见他面色严峻，眼神却是静若止水，不由得暗暗佩服：“想不到沈大人临危不惧，大智大勇，我等都看错他了！”紧了紧手中缰绳，只觉手中冰冷，想是不自觉的出汗，掌心都已湿了。

    突然浓雾之中隐约马蹄声响，众人屏息凝气，大气也不敢出，只闻大雾之中马蹄声越来越响越来越近，蹄声密集，却不如何急促，想来敌人策马慢跑，甚是放松，众人视线死死盯着前方，眼前雾气弥漫，却还是什么也看不见。

    沈天青长剑在手，缓缓举过头顶，众人眼光都盯在剑上，知道这把剑一落，便是击鼓杀敌之时。众人心跳加速，热血上涌，前方马蹄声更近，突然浓雾之中，有人马奔将出来，刹那之间，双方打个照面。来敌打头之处并排二骑，都是一身黑衣，左首之人，身材瘦小，以黑巾蒙面，右首之人，身材却甚魁梧，浓眉大眼，满脸虬髯，想是自持身份，不愿蒙面，身后数队人马，都是一色的黑衣蒙面人物。

    双方于雾中同时瞥见对手，心情却是各异，宋军埋伏已久，心下早有准备，金兵却是骄横自得，毫无防备。宋金交战多年，宋军积弱，二军一战，往往一触即溃，甚至望风而逃的宋军比比皆是。此番金兵积心处虑，趁着大雾偷袭河哨，兵行神速，当真是迅雷不及掩耳，料定宋军此时就算已经得到消息，想必也是乱成一团。

    万料不到，宋军不但未怯，更是主动出击，在大雾之中埋伏，眼前宋军军容齐整，杀气腾腾，立于浓雾之中，纹丝不动，身后雾中不知道还有多少兵马，更可怖的是，这许多人马立在面前，竟是鸦雀无声，一时之间，当先的敌兵大骇之下，惊惧齐生，竟不知眼前这些宋兵宋将是人是鬼！

    沈天青长剑一挥，策马上前，宋军将士齐声呐喊，跟着猛冲而上。金兵措不及防，斗志全无，阵脚松动，前面的兵士一个个拉马欲逃，二军相距不足五丈，沈天青马快，转眼即至，长剑一挥，径向当先蒙面汉子斩去。那人中伏，显是吃惊不小，腰间挂着把长刀，竟不及拔刀招架，眼见沈天青这一剑便能要了他的性命，那人桀桀怪笑，身形一晃，竟从马上一跃而起，身手之矫健，大出意料。

    沈天青微微一怔，两匹马已交首而过，那人空中一个翻身，落在沈天青马上，沈天青更惊，两军交锋，马上将断无轻易弃马之理，此人不但弃马而起，更能在空中跳到自己马上，招法怪异，不似阵前交锋之法，倒似传言中的武林功夫。

    沈天青虽惊不乱，知道形势危殆，此人立在身后，自己背心尽在敌人掌握，危急之中，不假思索，俯身拧腰，长剑回扫。那人刚刚落到马上，沈天青长剑已到腿侧，那人哈哈大笑，叫了声好，单足一点，待要跳回自己马上，宋军蜂拥而至，早把马冲开。

    那人抽刀在手，落下地来，一名宋兵策马踏来，那人侧身避过，顺势一刀，将那宋兵砍倒，再找沈天青，已被数人隔开。

    沈天青一剑逼退那人，自己也是惊了一身冷汗，无暇他顾，马向前冲，挥剑刺死一名金兵。身后宋军跟着杀来，所过之处将金军冲的七零八落，纷纷溃败，金兵沿官道而来，官道虽宽，也容不得大军并行，金军分作数列，前面的金军溃败，后面的金军不知前方情形，只知道是中了埋伏，更是慌乱，争相四下逃窜。

    当先那虬髯大汉高声约束，但金军四下奔逃，竟是无人理他，沈天青暗暗称奇，金兵历来训练有素，更是凶野好战，临战而怯者寥寥，此部为先锋，更应是精锐中的精锐，虽然中伏，但慌乱至斯，连首领也镇制不住，却是大异寻常。沈天青召集部属，高声喊杀，却不再向前冲杀，浓雾之中，金兵四下溃散。

    道路两旁，右边不远便是树林，金兵多如惊弓之鸟，怕有埋伏，多半都向左边田地空旷处散去。武元成率领一百弓箭手早已在此埋伏多时，听得前方喊杀声起，不多时大批黑衣兵将逃奔而来，当下武元成喝令放箭，一时箭如飞蝗。宋时最重弓弩，习练最多，也最是犀利。

    虽只百人，雁字排开，箭弩射去，真是当者披靡。金军又遇埋伏，大雾之中，乱箭射来，连敌人也看不见，但闻身旁中箭者不断哀号，叫人如何不怕，当下前方金军又掉转头来，身后之人不明所以，仍不断向这边涌来，于是自相残踏，死伤无数。

    待到金军知道前方也有埋伏，更有弓箭犀利，又回转过来，朝路右逃去，未到林前，何啸风早带人埋伏于内，当下依令放火，待到火起，金军更惧，弓箭虽然可怕，总也强过被活活烧死。于是金兵又再退回，被武元成又是一通乱箭射杀，待到金军将领好不容易止住乱军，退出里外，收拢兵马，一千多人，竟已折损了大半有余，残兵败将已不足三百五十人。

    遭此大挫，那领头的虬髯汉子又惊又怕，再不敢小视宋军，贸然前进，当下带着余下众兵朝来路撤去。

    此时武元成、何啸风也都领兵与沈天青会合一处，众人心悦诚服，齐向沈天青道贺。沈天青道：“此时道贺，为时尚早，敌军军心稍定，当整饬军马，敌将遭此重创，必去了小觑我等之心，不敢造次，定然要回去与大军会合，方敢再行来犯。我等随后跟近，待敌人到了双龙岗，陈副使率军狙击，我等前后夹击，定要全歼敌之先锋！”当下拨马前行，武元成几人都上了战马，跟在沈天青身侧，带着兵马，向前追击。

    武元成哈哈大笑道：“大人神机妙算，不过我等为何不三面夹击，逼得那金兵都跑进树林，然后一把火烧他个干净？”

    沈天青摇头道：“孙子有云：行火必有因，烟火必素具。发火有时，起火有日，时者，天之燥也，日者，月在箕、壁、翼、轸也，凡此四宿者，风起之日也。事发突然，县城太小用于火攻的器具燃料一时准备不足，前日刚下过雨，今又大雾，气候不够干燥，昨夜观星月，也无大风之象，是以难起火势，确是不宜火攻。况且敌军中伏，已然如惊弓之鸟，见林必不敢入，若引得敌军背林死战，毕竟敌众我寡，不免弄巧反拙。”

    武元成这才叹服，沈天青却是面色凝重，毫无得意之色，皱眉道：“先前敌军中伏之时，惊慌失措，观之竟似一群乌合之众，敌之先锋精锐，怎地如此不堪一击？”