沈放却仍是留在原地。

    那青衣女子道：“你为何不走？”也不见她作势，走了几步，已经到了沈放面前，她四周都是大竹，对她却似平地一般，她那面具在月光之下，只觉白的刺眼。

    沈放道：“前辈不发话，我如何敢走。”

    青衣女子道：“你倒还记得我。”

    沈放道：“已是两次相见，还不知前辈高姓大名。”

    青衣女子微微一顿，道：“你叫我大荒落好了。”

    沈放倒是知道，《尔雅·释天》有云，太岁在巳曰大荒落，巳便是蛇年，他先前已经见过女人面具上有蛇形图案，这名字自然也只是个代称，也不追问，道：“前辈为何到此。”

    大荒落面具后一双秀目看了他一眼，道：“我的事是你问的么？”

    沈放道：“那就不问，但我有一事，想请教一二，不知可否赐教。”

    大荒落一直看着他，似很是奇怪，半晌方道：“你这小子倒也奇怪，难道真不怕我？算了，你想问什么？”

    沈放道：“晚辈想知道何为意境，这意剑又是何物。”

    大荒落道：“你这小子倒也惫懒，先前一口一个我，如今有求于我，倒自称起晚辈来了。你也莫套近乎，我可不认识你，也不算你前辈。”

    沈放道：“晚辈真心敬佩前辈，真心求教，岂有他意。”

    大荒落道：“若不是我知道你诡计多端，说不定就信了你。”

    沈放叹气道：“也不知适才哪位前辈是谁？想来求他倒容易一些。”

    大荒落奇道：“求他容易？你真不认识他？”

    沈放道：“我也是刚刚来这林府，谁也不识。”

    大荒落道：“你这小子倒也古怪，明明什么事情也与你无关，却哪里都见得到你。”

    沈放道：“想是我眼睛比较大。”

    大荒落忍不住笑了一声，道：“胡言乱语，眼睛大跟这个有什么关系。”她声音本是清脆，这一笑出声，更显娇美。

    沈放本性洒脱，放荡不羁，此时也是脱口而出，道：“前辈一笑，洋洋盈耳，定也是国色天香的美女，为何要带个面具。”

    大荒落面具后双目突然如电般一闪，冰冷如刀。

    沈放却仍是面带微笑，仿佛适才那句不是他说的一般。

    大荒落道：“你休再胡说八道。方才那人，乃是九州八奇之一的悲秋神剑谢疏桐。”她一句话出口，自己都是一愣，也不知为何，对着这个无赖小子，自己就是生不起气来。

    沈放道：“原来是他，原来剑法能与前辈难分伯仲。适才我看两位比试，一个好似小龙，一个好似猛兽，这便是意剑么？怎么跟‘形意拳’‘五形拳’有些相似？”

    大荒落道：“你远远看去，也能看出蛇形、兽形？”

    沈放奇道：“旁人看不出么？”

    大荒落道：“我等这是以物化形，借形生意，以无招胜有招，还算不得真正的意剑。只是这招式旨在对敌，因人因地因势而变，就算你武功与我等相仿，若不是当面对战，感受剑意，也分不出形质。能一眼看出蛇兽之形，你武功乱七八糟，眼光倒是不差。”

    沈放听她话中兴趣越来越浓，心道不好，自己的《天地无情极》还未找回，若是此人也存了疑心，我可难办，张口道：“我都是自己瞎琢磨，想了好多东西，也不知是对是错。前辈高人，我说与前辈听听，前辈帮我斟酌斟酌可好？”此话出口，他自己也是忐忑不已。

    大荒落迟迟不语，显是内心拿捏不定，半晌才叹了口气，道：“‘意’之境界只可意会，不可言传，你还是莫要说了。”

    沈放心中一定，心道，果然如此，意境之道，全凭自身感悟，若是听外人之言，信与不信，都无好处，自己若懂，自不需人讲，若是不懂，讲也未必懂，若是强迫自己去信，反毁了自己道途。

    大荒落又道：“你年纪轻轻，竟能自己悟出意境，更是创出招法，实在是后生可畏。想来你确是缺了名师指点，连意境基本的很多东西都是不知。罢了，我简单给你说上两句。第一，‘意’并无准则，脱形便可称为意。其二，‘意’的领悟与修为高低无关，你便是个极好例子，功夫不高，却已经领悟到了‘意’。但肯定修为越高，越易领悟，但也有人到了灌顶，也不懂意境，完全与人领悟力资质相关。第三，‘意’的招法却与修为息息相关，若无修为，你领悟的再多也是无用，简单来说，你脑中有山海，但你不会画画，自然画不出丹青妙笔，方才谢疏桐那句话，你不妨好好记下来。”

    沈放道：“前辈适才说自己还算不得意剑，那真正的意剑该是什么样子？”

    大荒落道：“该说的我已经都说了，说的更多，对你并无好处。各人理解不同，‘意’也并无高低，蚂蚁也能撼动大象，只是看你如何运用。我和谢疏桐也只到眼下地步，这化形之后，是否就是脱形，脱形之上还有什么，甚至脱形之路对不对，我都不知。”顿了一顿，看了眼沈放右臂，道：“我劝你一句，你莫要对此沉湎太深，你根基太差，若是使的不当，反受其害。还须勤练内功，夯实根基，才是正途。”

    沈放心头一惊，他每次使出“烈阳”，手臂都有酸胀针刺之感，眼下手臂虽缩在袖中，却还是被大荒落看出。听大荒落和谢疏桐意思，自己没有内功，果然对剑法制约甚大。

    他创出此剑，时常演练，但每次至多使出三次此招，便已是手臂胀痛，酸苦不堪。初始他以为是归元剑过重之故，甚至另寻了把剑试炼，但结果都是一般无二。这才明白，实与归元剑关系不大，而是这招爆发的力道太过凶猛，以至他手臂承受不住。

    沈放知她一语中的，却是不肯服输，心道，这和练力气也没什么两样，幼年举石锁练臂力，岂不也是手臂酸麻胀痛，只要持之以恒，自然水到渠成。低头拱手，道：“多谢赐教。”等他抬起头来，眼前却已空空如也。沈放眉头一皱，突然又大声道：“宁国府那韩当，可是前辈派来杀我的么？”

    四周一片静寂，鸦雀无声。沈放静立片刻，始终不见有人应声，长舒口气，正要举步，只听墙外一个声音传来，道：“聪明是好事，但你要太过聪明，不要怪我心狠手辣。”

    沈放回到屋中，苦思大荒落之语，心道，我正是因为功力不够，才想钻研这“意剑”，这剑法分明如此厉害，她为何劝我不要继续？此人与我也不算朋友，她的话到底能不能信？

    又过几日，这一日已是十月一初四，与师兄相约的时间已经过了一日，只是还不见师兄们前来。沈放放心不下，出府去了趟望湖楼，寻了那李三问话，确是未见几位师兄前来，又叮嘱了一番，回去林府。林府外果然不少乞丐，他不上前，这些乞丐也对他视而不见。

    沈放仍是专心练功，闭门不出，夜观谢疏桐与大荒落一战，虽觉得路数有异，却也叫他大开眼界。这几日他似有所悟，一日深夜入梦，梦中自己正泛舟湖上，见渔翁歌唱，那渔翁好似镇江那位，睡梦之中，夕阳西下，渔翁那嘶哑的声音似犹在耳，突然舟楫倾覆，他想要浮出水面，手脚却是动弹不得，他眼睁睁沉下水去，那水不知道有多少，他仰面朝天，只见天空朝霞不断离自己而去，周边无边的黑暗包裹过来。沈放猛的惊醒过来，只见斗室静谧，厅中一盏灯犹自亮着。沈放呆呆望着屋顶，睡梦之中的痕迹正在逐渐消散，梦中的诸多细节逐一离他而去，沈放突然泪流满面，轻声念到“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧。”抬起一手，轻轻划了几下，道：“这招便叫‘渔舟唱晚’。”

    他又悟得一招，自是雕琢勤练，这日拿了归元剑在门前试炼，不知不觉已练了二个时辰，正自练的入神，突听一人道：“沈兄，兄弟看你来啦。”

    沈放收剑望去，见钱叔同大步而来，沈放嘴角也是泛起笑意，他对此人倒是颇有好感，抱拳道：“钱兄怎么来了？”

    钱叔同道：“沈兄是在练剑么？怎么如此之慢？我瞧比我家养的乌龟还要慢些，哈哈哈哈。”

    沈放知他随意调侃，没有恶意，道：“随手耍耍，年老力衰，日薄西山，哪里有不慢的。”

    钱叔同哪里知道他是说“渔舟唱晚”这一招，摇头道：“你分明年纪比我还小的多，说什么年老力衰，你说话高深莫测，我可怕了你了。”

    沈放道：“玩笑玩笑，钱兄怎地想起前来看我？”

    钱叔同道：“林员外今日请我家太公前来作客，六公子非要我也跟来，我刚到府上，心想不如先来看看兄弟。”笑了一笑，又道：“老六输了我十万两银子，特意叫我来，岂有好事，我才不急着见他，且叫他等上一等。”

    沈放已知他祖父便是当朝同知枢密院事钱象祖，将他请进屋内，倒了杯茶。