丐帮弟子遍及大江南北，一直是公认的天下第一大帮。但丐帮不比寻常帮派，人数众多，管制却是松散，帮中职司相对也少。除了帮主和六大长老外，只有长老、舵主、堂主、团头等职。舵主可以是一路之地，也可以是一府之地，并无严格规定。一地舵主之下，设仁义忠勇四堂，各立堂主一名。团头则是一组乞丐的头目，少的十几人，多的可以有上百人。团头可以由舵主指定，但堂主以上的晋升任职，都需通过帮主认可。名列八奇之一的三缺神丐卧南阳便是丐帮长老，但身上并无职司。

    除却职司之外，丐帮主要是以背上麻袋多少来区分长幼尊卑。帮主不背布袋，九袋弟子当下只有六大掌职长老和三缺神丐七人，其余长老和舵主多是八袋，七袋弟子，资历较浅的七袋，六袋弟子多为堂主、团头。

    丐帮等级森严，七袋的舵主虽有实权，但见了八袋的长老，也是要恭恭敬敬。长老自然可以指使后辈弟子，但按帮规，无职司在身的长老实际无权处置帮内事物，比如刑罚奖赏某人，都需堂主、舵主分管之人许可。通常之下，舵主、堂主对高辈分的长老几乎也是言听计从，只要不是大是大非，少有忤逆。丐帮管制的诸般松散，常被江湖上一些门派诟病嘲笑，但一直以来，也运行的良好。

    实际这也是丐帮的特性，丐帮多是无儿无女，无亲无故，一个吃饱，全家不饿，不少人都是四处游荡，并不固居一处。特别是一些七袋八袋的高辈弟子，游戏江湖，自由自在，今天还在江北，说不定明天就去了江南。若是这些长老每到一处，都对地方舵主指手画脚，岂不是要乱成一锅粥。

    穆清泉回去坐定。执法长老何安在起身道：“带陶安、李强、王虎龙！”他中气充沛，声音远远送出，自有一股威严气息。场上坐了数百人，之前还有些窃窃私语，他一说话，四下登时鸦雀无声。何安在掌管帮中刑罚，最是铁面无私，在帮中威名素著，不少丐帮弟子怕他比怕帮主尤甚。

    话音刚落，自人群中，有一色身穿红衣，敞胸露怀，膀大腰圆的丐帮弟子，押上三人。那三人都是鹑衣百结，蓬头垢面，一看便是乞丐模样。三人中有两人都是双脚发抖，显是怕的厉害，上来就跪倒在地。

    何安在道：“五袋弟子陶安、四袋弟子李强，无视帮规，无法无天。一个月之前，你二人酒醉后闯入寿州李员外家中，杀死李家七人，奸淫李家妇人，可有此事！”

    地上三人，有两人口中支支吾吾。一名红衣汉子上前踢了一脚，其中一个方吞吞吐吐道：“那日弟子多……多喝了几杯，想起那老贼白日对我不敬……”

    何安在冷声道：“大街上看你一眼，你便杀了人家七口么！当真是好威风，好煞气！我帮中名声，就毁在你这般人手里。”

    那人把心一横，道：“一干罪责，都是陶安所为，与李强兄弟无干，要罚就罚我一个。”

    何安在怒道：“充什么好汉！七个人你杀了两个，李强倒杀了五个！他若不是丧尽天良，草菅人命，又岂会跟你前去为恶。”

    那陶安垂下头去，身旁那李强磕头如捣蒜，不住道：“弟子知错，还求饶命。”

    何安在冷哼一声，道：“早知今日，何必当初。”清清嗓子，道：“本帮帮规第二条，不得滥杀无辜，违者死罪。五袋弟子陶安、四袋弟子李强两人，卸去身上麻袋，处剐心之刑！”

    此言一出，场上立刻一阵骚动。北面座上左护法长老丘胜炯眉头微皱，道：“死罪难免，但这剐心之刑……？”

    朝东海微微点头，萧平安三人虽刚从开封战乱中来，但场上气息，仍是觉得有些紧张压抑。几人不知这剐心之刑究竟是何样刑罚，但听众人言语，想也是惨烈无比的酷刑。

    史嘲风见众人都在议论，举起一手，场中顿时安静，史嘲风道：“何长老，你给大伙说说。”

    何安在道：“是。诸位兄弟都知道，眼下我帮祸事频发，隔三差五便有不利消息传出，致使本帮声名一落千丈，更有奸人陷害，推波助澜，无数百姓对我教视若鼠蝇、畏如蛇蝎，兄弟们如今讨饭都难，这些不必我多说了吧。”

    场下数百乞丐交头接耳，都在议论纷纷。丐帮规矩也是森严，但在这些小节上并不在意。

    何安在待众人议论一阵，才又道：“痛定思痛，这些年咱们丐帮日益壮大，难免鱼龙混杂。其中虽有奸人捣鬼，但确也有一些弟子，嚣张跋扈，仗势欺人，为非作歹，两手血腥。如今本帮如同一个人身上长了烂疮，你们说，该怎么办？”

    场上有人笑道：“烂疮谁没见过，自然是割了。”丐帮绝大多数都是邋里邋遢，身上没长过烂疮的当真屈指可数。

    何安在大声道：“不错，这东西长在皮上，就要割了；长在肉上，就要剐去；到了骨头上，刮骨不成，就要砍了臂膀；若非如此，让它自己长下去，整个人迟早烂完！你们说是也不是！”

    群丐齐声道：“长老说的是！”

    何安在面色一寒，道：“如今我帮形势岌岌可危，有些地方已经烂到骨子里，若不拿出刮骨疗毒的狠劲，如何震慑宵小，安定天下人之心？”

    忽然一人大声道：“何长老说的是！弟子伏罪，弟子甘愿领刑！”竟是地上陶安说话。

    何安在点点头，道：“行刑！”

    话音未落，又走出数条红衣大汉，个个一身煞气，都是头缠黑布，牢牢遮住了面目，只余两只眼睛在外。何安在身为执法长老，主持丐帮刑堂，这些红衣汉子便是叫帮中弟子闻风丧胆的刑堂弟子。遮住面孔倒不是畏惧有人报复，而是受刑的乃是本门弟子，有所回避。若是对外人用刑，则没有这个讲究。

    几个大汉走到近前，将陶安、李强两人拉起，带到东边木桩之处，将两人缚定。有人斟上两碗酒来，捧到两人面前。

    陶安摇头道：“我便是喝酒铸下大错，这酒再也不喝了。”

    一旁李强勉强喝了两口。

    一名大汉捧过一个托盘，盘上寒光流动，尽是形状大小各异的刑刀。一人上前，拿起一把牛耳尖刀，道：“哪位先走一步？”

    陶安道：“先送李强兄弟一步吧。”

    身旁李强微微一怔，随即明白，此刑甚是凶残，陶安是怕自己看了，更是抵受不住，颤声道：“好，我……”“我先”这两个字终究说不出来。

    持刀那汉子上前一步，一把撒开李强衣襟，口中早含了一口烈酒，一口喷在李强胸口。不待李强反应，手中刀已插入心口。

    萧平安几人坐在前排，离的不远，看的清清楚楚。只见那汉子一刀插入，横着一拖，随即双手插入伤处，上下一板，就听“咔嚓咔嚓”胸骨断裂之声，此人手上力道惊人，下手更是果决。众人还未回过神来，那汉子手已没入李强胸口，随即刀又插入，一搅之下，一颗血淋淋拳头大小的心脏已经被整个扯了出来。

    旁边有人捧过一个托盘，行刑汉子将心脏放入盘内。李强仍是未死，就见自己心脏已在盘中，拳头大小，血淋淋一个，如同个大桃，尤自一鼓一鼓的跳动。行刑汉子手上不停，乱刀不断切下，转眼一颗心已成一堆碎块。李强瞳孔扩散，看着自己心脏化成一堆碎片，脑中似是还有知觉，喉头“嗬嗬”数声，这才慢慢断气。

    场上鸦雀无声，那行刑汉子下手干净利落，不过十余息时间，众人却如同过了几个时辰还多。那李强甚至一声惨呼也无，但却更叫人心寒。

    宋源宝转过脸去，不敢再看。

    陶安脸色也是煞白，忽然道：“还有酒么？”

    场上寂静，无一人笑他，有人斟上碗酒来，陶安仰头喝了，一碗下肚，示意还要，连饮五碗，扬声道：“丐帮乃是仁义之帮，陶某不才，十年前也博过个‘侠’字。今日做错了事，望诸位兄弟以我为诫，莫再污了本帮声名。”

    何安在面无表情，但点了点头。

    转眼陶安一颗心也被取出，当面剁成碎片。有刑堂弟子将两人尸身解下，就放在木桩之下，拿块麻布遮了。

    眼见两人被活生生挖出心来，萧平安也觉一阵毛骨悚然。

    此际地上还跪着一人，何安在道：“七袋弟子王虎龙身为寿州‘忠’字堂堂主，御下不严，任陶安、李强杀伤人命。事发后不知补过，反纵容包庇，阻挠帮中长老查证。依照帮规，免去寿州‘忠’字堂堂主之职，摘下二只麻袋，受九刀十八洞之刑。”微微一顿，又道：“你也可再摘去四只麻袋，降为一袋弟子，免九刀十八洞之刑，任你自选。”