沈放笑道：“你也有功，若不是你相信于我，一力托付，我等便算有力，也无处施展。”

    宋源宝这才欢喜，道：“是啊，是啊，一出事我就想到来找沈大哥。我就知道沈大哥你一定行。哎，可惜不知道萧大哥哪里去了。”

    朝东海意犹未尽，道：“最绝妙之处，乃是沈兄弟话中自相矛盾，故意留下不少碎片，要那些人自己拼凑一个‘真相’，自然信之不疑。此等手段，堪称神来之笔。”

    沈放笑道：“这做官人的心性，全靠光中兄点拨，我可不知这其中诀窍。”其实有一样，朝东海却是不知。沈放与翼王完颜珣仇深似海，此番大费周章，就是要狠狠反咬翼王一口。当年里县密函失之交臂，丧了无数性命，还是被人夺回。不管如何，此番他终于将“完颜珣谋反”几个字放到了皇帝的桌案上。前番有真凭实据，此番却是捕风捉影，有道是天道好轮回，叫完颜珣有苦说不出！

    李承翰道：“只可惜还是走了郑挺那只老狐狸。”

    柳传云道：“这老家伙也是狠绝，居然几个老婆都扔下，就带了两个儿子跑了。”

    诸葛飞卿道：“天网恢恢，疏而不漏，总有他落到咱们手里那一天。”

    鲁长庚道：“不错，与其叫金人动他，还不如我等自己下手来的痛快解恨！”

    沈放知几位师兄乃是有意安慰自己，也点头道：“正是。”

    前两日，李云政、黄焕之、潘前堂、潘前栋四人曾来拜会沈放，可惜沈放因事外出，未曾遇到。如今大事已了，便与纥石烈光中回请几人，自又是一番热闹。

    叫沈放有些意外的是，此际乾元会却是已经结束。各组对所获取的“燕京最珍贵之物”都是三缄其口，便是李云政几人也不肯说，不知是否是得了大会的指使。各组之间，也未闻排出名次，接下来也没有新的文章。这叫人寄予厚望的乾元会似是就这样悄无声息的落幕。

    但李云政几人却没有一个失望，都是兴高采烈，道是不虚此行。这几人太过兴奋，倒叫沈放有些疑心，莫不是真的得了什么好处。

    纥石烈光中倒是代他问了，笑道：“诸位如此得意，莫不是得了什么天大的好处？”

    李云政道：“那是自然。”

    纥石烈光中道：“哦，那可否说出来，让我等也高兴高兴？”

    李云政哈哈大笑，道：“结识了光中兄、沈兄弟、黄兄弟、潘家兄弟，这么多的好朋友，还不是人生一大幸事？”

    几人都不是燕京人士，不日就要离京。这几人都在忙着与天南地北的友人道别。

    送走李云政几人，林怀风与林怀玉兄妹却也要回临安。沈放、陈少游和纥石烈光中三人城外相送，花轻语却是借故未去。

    林怀玉对自己颇有情意，沈放如何不知。但他自觉身如风中残烛，又何尝配得上什么人，更别提林怀玉这般的容貌家世。本以为临别难免尴尬。谁知林怀玉落落大方，对他客客气气，并无料想中的依依不舍。叫他不免疑心，莫非自作多情的乃是自己？

    林怀风与纥石烈光中、陈少游两人话别，借故走远。等沈放发觉，路边已只剩自己和林怀玉两个，就连莹儿也不知哪里去了。沈放立觉有些手足无措，话也不会说了。

    林怀玉却是笑道：“沈兄何事惊惶？”

    沈放道：“我……”

    林怀玉轻叹一声，道：“此行当真是不虚此行，跳出藩篱，我才知这世界是如此之大。沈兄，你们江湖人的世界，着实离我太远。”

    沈放听她话中之意，再看她白玉一般的脸颊，心中莫名一阵失落，却又有一丝轻松，道：“你……”

    林怀玉却不叫他说，截住他话头道：“花姐姐对你情深义重，不知道若是换成我，能不能一般的不离不弃。”

    沈放吓了一跳，更找不到话说，道：“这……”

    林怀玉嫣然一笑，道：“不过我瞧花姐姐什么都好，你可有些配不上人家呢。”

    沈放大窘，心中更是一阵烦躁慌乱，下意识道：“我没……”

    却又被林怀玉截断，就听她轻声道：“有些地方，你一辈子就去过一次，却总喜欢提起，一遍一遍。有些地方，你待了一辈子，却整日想着逃离，想也懒得想。沈公子，你会记得临安么？”

    沈放回想她所说之话，心下竟是一阵凄凄然，不是滋味。

    林怀玉忽然展颜一笑，道：“若是花姐姐哪天不要你了，一定记得来临安，有人等着你呢。”

    沈放见她轻嗔薄怒，一副花容带着些许俏皮，些许认真，眼波流转，百媚横生，当真勾魂夺魄，动人心弦，叫他根本不敢直视。

    却又听林怀玉格格娇笑，道：“骗你的啦，别人不要，我也不要。”

    沈放更觉面红耳赤，头也抬不起来。莫看他平日口才便给，说什么都头头是道，但对“情”之一字，却是没有半点天分，简直与燕长安有的一比。

    半天却再不闻声响，抬起头来，林怀玉正看着自己，目光如水，未等捕捉到她脸上表情，林怀玉已是嫣然一笑，轻轻道：“我走啦，你照顾好自己。”声音微细，几不可闻。

    沈放一阵心慌，却见林怀玉已转身上了马车。

    林怀风三人回来，沈放装作轻松，抢着道：“怎么不见战兄？”

    林怀风笑道：“他觉得燕京不错，打算多留些时日。还说离别太过无聊，他就不来了。”

    回去纥石烈光中府中，却见花轻语与柴霏雪正在院中下棋，见他回来，花轻语故作惊讶，道：“你没跟去临安么？怎舍得回来？”

    沈放心头凌乱，不敢应声，假装没听见，溜之大吉。

    此后，一连几日花轻语都不给沈放好脸，与柴霏雪、云锦书、沐云烟几人一同游山玩水，也不喊着沈放。

    宋源宝倒是开心，拉着沈放到处骗吃骗喝。这些时日，他倒是认识了不少人。天台剑派常风和点苍派鹿安然、华山岳长青和青城派俞飞、还有赵无极等人，都跟他交上了朋友。

    这日又带着术赤和速不台打了西夏人的秋风，两人自西夏人的会馆出来，宋源宝犹自撑的只打饱嗝。

    沈放摇头道：“那嵬名博待你不错，又是前辈，你对人家也客气一些。”

    宋源宝笑道：“如今他们西夏人怕蒙古人怕的要死，我带术赤大哥他们上他门上大吃大喝，他感谢我还来不及呢。”

    两人说说笑笑，离纥石烈光中府上已是不远。此际天色已黑，小巷之中一片灰暗。对面缓步行来一人。沈放与宋源宝闲聊，也未注意，待到走近，方才惊觉。

    抬眼一望，神色忽变，一推宋源宝，道：“小心！”

    迎面一道寒光如电，瞬间划破巷中黑暗，直扑沈放。

    沈放一把推开宋源宝，待要急退，已经慢了半拍，只觉胸前一凉，已被利刃划破。

    一招之下，沈放已经认出来人。正是南海子偷袭自己的高手，此际仍是一身黑衣，却未曾蒙面，六旬上下，一张清瘦脸孔，嘴唇极薄，目光阴冷。一刀见血，去势不停，刀身反抹，直取沈放咽喉要害。

    沈放就地一滚，避开致命一刀。左边大腿却是一凉，又被那人刀尖带到。此人变招之快，如羚羊挂角，毫无踪迹可循。

    沈放知道万万不是此人敌手。人躺倒在地，刀光跟着追至，如跗骨之蛆，自己竟是不及站起。巷子狭窄，躲避更是困难。使出“兔滚狐翻”身法，在地上翻翻滚滚，但三息时间，又被划中两刀。那人刀上带着阴劲，只要带到，伤口立刻绽开，伤口不大，出血却是极多，沈放浑身上下，已是血迹斑斑。

    三息过后，沈放已被逼到墙下。他背上一抵墙壁，就知不妙，对手正面进击，将身后状况看的清楚，见他背后到墙，刀尖虚晃，已将他左右退路尽数封住。

    沈放急急矮身，长刀劈在墙上，竟是火星四射。那墙乃是大石所砌，被这一刀劈中，碎石也是飞溅。一刀不中，顺着墙壁，横划而来。刀尖抵在墙上，又带出一道火星。

    沈放以脚跟为轴，靠着石墙，连转数圈。那刀在身后，如跗骨之蛆，见沈放已退到墙角，忽然长刀回卷，直刺而出。

    这一刀直刺心口，沈放已是无处可躲。“当”的一声，一柄长剑伸过，间不容发挡住这致命一刀。

    却是宋源宝终于自身后赶上。刀剑相交，宋源宝手上一震，虎口立刻一麻。知道此人武功高自己太多。他这一年与人交手无数，反应也是极快，就地一滚，长剑横扫，直削对手脚踝。单手一扬，道：“看暗器！”

    那人仓促之间，听宋源宝一声“暗器”，虽不闻暗器破空之声，但无从分辨真假，也不敢行险，脚下一滑，退开两步。

    沈放两人略得喘息之机，沈放此际大是后悔，陈少游相助，与玄天宗表面仇怨已解，几位师兄也有所松懈，柳传云又有意叫他与花轻语独处，几位师兄已早不随他出门。更要命的是，今日出来的急，又忘了带剑，他气力虚浮，手中无剑，更是没了依仗。