沈放扮作寄幽怀，惊退昆仑二老。萧平安等人都是振奋，自觉有此术打底，此去一路当再无阻碍。

    几人有恃无恐，大摇大摆出了客栈。出城向北，也不着急，一路徐行。

    嵩山少林寺在许州西北，不过二百里。但柴霏雪却道，与花轻语等人相约，先去郑州汇合，再去少林寺。如此一来，却是大费周折，许昌去郑州一百六十里，再去少林寺，又是一百四十里，平白多走一百里路。

    德秀急着回寺，自是抱怨。慕小倩阴阳怪气道：“你嫌绕路就自己走啊，又没逼着你跟来。”

    想到昆仑二老，还有穷凶极恶的卧南阳等人。德秀心里就是一个哆嗦，再不敢嘴硬，老老实实跟在后面。

    几人都是年轻，说说笑笑，一路倒也不寂寞。又都是武功不俗，徒步赶路，也是半点不慢。唯独苦了萧平安。三个女子各自带了不少行李，沈放说雇个驴车，慕小倩却说跋山涉水，太不便当。结果出城不过半里，便喊辛苦。

    萧平安多嘴说了一句，那我帮你背吧。然后三个女人的行囊都上了他的肩膀。德秀又是常规性装死，一瘸一拐，走上几步就要哎呦一声。沈放好心，跟蒋青各帮分了一个。

    也不知三人究竟都带了什么，看上去包裹不大，却是死沉死沉。

    萧平安兀自鼻青脸肿，背着两个包裹，更显狼狈。叶素心于心不忍，要要回自己行囊。萧平安自然不肯，两人争执一番，倒引的旁边几人发笑。

    沈放扮着寄幽怀实在太像，柴霏雪跟慕小倩竟是横不下心招惹，于是便拿扮作沈放的蒋青出气。可偏偏这蒋青能说会道，熟知江湖各类掌故，一路上反逗的几人前仰后合。

    离城二十余里，便有一座小山。官道至此，绕山而过，而徒步的商旅往往为取近道，结伴穿山而行。

    只是如今宋金交战，金国境内又多盗匪，听闻此间也不太平，山中时有贼寇。路上行人稀少，也再敢穿山而过。沈放、萧平安一行艺高人胆大，自是不以为意，径自入山。

    那山不高，更不知名，当地人都称作小禹山，与数十里之外的大禹山相映。山间本也无路，只是往来人多了，自然踩出一条小道。受蝗灾波及，山头光秃秃一片，除却一些松林，难见一丝绿意。

    一行人谈笑行路，行了大半日，中间吃些干粮，也不觉累。

    沈放忽然想起一事，问蒋青道：“听闻贵帮史帮主久不露面，那卧南阳叫嚣要分南北丐帮，你等有何见教？”

    蒋青打个哈哈，道：“上边的事，咱们这些小角色能有什么见教，走着瞧了。”

    沈放道他谨慎，不肯多说，也不好追问。

    萧平安道：“那卧南阳这么坏，定是无人愿意跟他。”

    慕小倩道：“你这可就孤陋寡闻了，卧南阳乃是丐帮前任帮主卧龙生独子。卧龙生执掌丐帮十余年，虽未有多大建树，但仁厚爱人，在帮中的人缘极好。前代遗泽，自然余荫后人。况且他打着旗号，要丐帮翻身过上好日子，自然也能笼络人心。如今北地丐帮，倒已有大半倒向了他。”

    萧平安惊讶道：“那史帮主如何说？”

    叶素心接口道：“怪就怪在这里，史帮主自离燕京，便是音讯全无，只知回了江南，在做些什么，却是无人知道。眼下丐帮人心思动，北地之人不去南边，南边丐帮弟子也不再北上。”

    萧平安皱眉道：“莫非史帮主受伤了？此际未见动作，忍气吞声，岂不更是助长那卧南阳邪风邪气。”他被龙阳掳去，玄天宗与丐帮燕京大战，他乃是事后听说，也不详尽。

    沈放摇头道：“我初见史帮主，便对他隐隐敬畏。他乃是一代枭雄，岂会一蹶不振。”

    萧平安点点头，他那日在大名府外山岗见识了史嘲风的手段，明正典刑，以肃门楣；不动声色将一场反乱消弭于无形，更是将计就计，重创玄天宗和翼王府的一众高手；又不惜自残躯体，收拢人心。心机之深，手段之狠，也是叫他有些不寒而栗。

    慕小倩不以为然，道：“可他在燕京一败涂地，被玄天宗打的损兵折将可是不假。他自也是个人物，但遇到龙雁飞，却又差了一筹。”转头问柴霏雪道：“我听说这龙教主英俊潇洒，风度翩翩，可是真的？”

    沈放插口道：“我瞧他阴郁的很，倒有些病怏怏。”

    慕小倩不喜，道：“谁问你了，河边无青草，何来多嘴驴！”

    柴霏雪嫣然一笑，故意道：“不错，龙教主当世人杰，风姿无双。男子汉大丈夫当建功立业，如今玄天宗威震天下，这样的男子才是真英雄，真豪杰。叶家姐姐，你说是么？”

    叶素心掩口笑道：“你莫要说，我见了龙教主，心里也是怕的。”

    慕小倩道：“燕京一战，连挫丐帮与铁掌帮。如今金国十九路，大宋十六路，加西夏、吐蕃、大理、蒙古，汉人足迹所达之地，皆有玄天宗的堂口，教众已逾十万。如此声势，前无古人，后无来者。天下英雄，谁与争锋？”

    德秀道：“当年魔教，可也是号称十万教众。”

    萧平安忽然想起当日韩谦礼之言，道：“他如此招摇，也不怕引得朝廷忌讳么？”

    慕小倩略显惊讶，道：“瞧不出你这傻小子还有点见识，知道江湖与庙堂的博弈。”眼珠一转，故作神秘道：“我猜啊，龙教主定是投靠了大金。”

    叶素心忍不住道：“萧大哥只是厚道，哪里傻了。”

    沈放低头不语，心中也是隐隐怀疑，玄天宗如此大肆招兵买马，浑不顾江湖门派不过两千人的约定俗成，南北之地，也不见官府弹压，倒真有几分有恃无恐的味道。只是宋金如水火，一地也就罢了，又怎会任他纵横南北？

    萧平安得叶素心出言维护，心下喜悦。反正慕小倩对他和沈放两人冷嘲热讽惯了，早不以为意。忽然想起一事，对德秀道：“你有个虚全师叔，也是被那卧南阳害了，你可知道？”

    德秀面色一变，又恨又怒，半晌方道：“都怪那九尾狐狸白云在。”

    萧平安奇道：“杀虚全大师的是卧南阳啊！”

    德秀神色一黯，道：“你不知道，丐帮素来与我少林交情匪浅，卧南阳这厮身份特殊，若无真凭实据，实难寻他问罪……”

    萧平安急道：“怎无真凭实据，我亲眼所见。”

    德秀摇头道：“萧兄弟莫要说了，此事，此事，哎……”

    萧平安浑然不觉，正待再说。叶素心轻叹口气，道：“萧大哥你有所不知，少林与丐帮同为武林巨擘，门人弟子遍布天下，关系盘根错节，数百年间情谊非常。再大的事，两家也不会破脸。虚全大师之事，已近百年未遇。”

    慕小倩也道：“若是传言出去，丐帮长老杀了少林高僧，顾及颜面，这两派难免要起纷争。这两家的门人弟子若是真卷进来，怕是要生灵涂炭，一场武林浩劫。”

    德秀见众人知道的清楚，跟着叹了口气，道：“不错，掌门师伯顾念大局，一直压着此事不发，可怜虚全师伯。”

    柴霏雪冷冷道：“当年卧龙生力排众议，将帮主之位传于史帮主。也知道自己儿子自傲，日后定是不服。唯恐他们师兄弟相残，应是留了什么话给史帮主。这三缺受此挫折，开始还好，游历天下，不与史帮主照面，算不得侠义，但也不曾作恶。九州八奇，皆是正道中人，否则他也不可能名列其中。可这十余年，不知为何，戾气却是越来越重，到处故意给丐帮惹麻烦，自己名声也是越来越臭。他杀虚全，八成也是想栽赃丐帮，逼史帮主退位。”

    萧平安回想当日大名府外所见，只觉柴霏雪所言不假。卧南阳处心积虑，勾结孙弘毅等人，采生折割，惹是生非，确是有叫丐帮四面楚歌，分崩离析之意。只是此举他自己也讨不了好，此人做事无所不用其极，怕是已经有些失心疯了。只是他仍是不能理解，道：“怎能如此，怎能如此。虚全大师乃是好人，怎能如此死的不明不白。”

    叶素心叹气道：“江湖便是这个样子。对的未必是对的，坏人也未必都受惩罚。”

    一时几人都是无语。蒋青听众人议论丐帮之事，只当没有听见，未插一言。

    山间幽静，忽闻身后铃铛声音，又有急步声响。听落足沉重，但奔跑甚急。沈放心念一动，驻足回望。见身后道上，一人正飞跑而来，身着兵服，手持长枪，埋头疾走。

    德秀道：“原来是个铺兵。”

    铺兵便是军中驿传。大宋置此已久，而金国乃是今年方才创立。《金史·章宗纪》载：“金泰和六年(1206)，初置急递铺，腰铃转递，日行三百里，非军期、河防不许起马”。