沈放嘿嘿只是笑。

    又过片刻，就听沈放大喜，叫道：“中了，中了！”

    贠老三也忍不住回头来看，却见沈放当真钓上条鱼，却还没有手指头长。

    沈放喜滋滋将鱼放进鱼篓。贠老三忍不住发笑，道：“幸亏我这鱼篓眼小，不然怕还漏了出去。”

    沈放道：“既然发了利市，后面自然左右逢源，财源滚滚。”

    眼看半个时辰到了，贠老三又提竿中鱼，轻轻松松又将一尾四斤多重的鲤鱼收入鱼篓。收起鱼竿，嘿嘿笑道：“如何？”

    沈放也收竿起身，过来要提他鱼篓，道：“你钓了多少？”

    贠老三一把拦住，道：“嘿嘿，你小子明知故问，是想趁我不备，从我鱼篓里面偷鱼到你篓子里是吧。哈哈，老汉早防你这手，你是想也别想。”

    沈放摇头道：“当真是小人之心度我君子之腹，既然打赌，自要光明磊落。大爷你既然输了，就快请渡我们过河吧。”

    贠老三道：“你小子发癔症了，说的什么胡话。”

    沈放道：“我说的明明白白，我这鱼竿钓的，落到我鱼篓之中，都是我的。你鱼篓里的，自然都是你的。是也不是？”

    贠老三眉头皱起，忽然翻过鱼篓，果见自己鱼篓底下，依稀几个指甲印。恼道：“臭小子，原来早就出鬼！这如何作数！”

    沈放道：“那日你们赌赛，若他当场把鱼杀了，鱼肚里掏出鱼儿，你认是不认。”

    贠老三气的满脸通红，道：“若是当时拿出，我便忍了认他。事后空口无凭，谁知真假！”

    沈放笑道：“是啊，若是我换篓子之时，被你发觉，我自然也认输，可你这不也没发觉么？”

    王独鹤在船舱中哈哈大笑，道：“妙哉妙哉，这就叫善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。谁叫你大睁着一双眼也瞧不见。”

    贠老三面上一阵红一阵白，忽然一拍大腿，道：“直娘贼，老子认了。我处处提防，真是没看出你何时换的篓子。有这份本事，我输的也是不冤。”站起身来，操起一根木桨，将船向江那边划去。

    王独鹤自是冷嘲热讽，贠老三阴沉个脸，一言不发。生着闷气，手下看似不快，小船却如箭一般，直射对岸。四野如墨，江心一泓清白，小船划过，裁开一圆明鉴。不消一刻钟，船已靠岸。

    沈放背着王独鹤上岸，双足落地，哈哈一笑，道：“大爷，接住。”伸手抛出一物。

    贠老三一怔，伸手一捧，一物落在掌心，却是五两上下一锭银子，皱眉道：“你这是何意。”

    沈放笑道：“这赌赛么，其实乃是我输了。他欠你四十一两的旧账，你们慢慢去算。我这五两，可是给你了。”

    贠老三冷哼一声，道：“老汉我愿赌服输，不像某些人如此下作。管你偷的骗的，赢了就是赢了。”伸手就要将银子掷回。

    沈放哈哈大笑，道：“真是在下输了，你瞧瞧那个鱼篓。”背着王独鹤，大步而去。

    贠老三急忙拿过另一个鱼篓，翻过来，底下赫然也有几个指甲印。楞了一愣，忍不住也是哈哈大笑，道：“臭小子！”

    沈放迈开步子，一路飞奔，再不管王独鹤叫嚷颠簸。不消一个时辰，已经来到建康城下。

    建康乃是东吴、东晋、刘宋、南齐、南梁、南陈六朝之古都，早称棠邑、固城，又有名石头城，金陵。建康乃是世界第一个人口超百万之城市，自东吴孙权建都，六朝延绵。秦淮两岸，烟花十里，歌舞升平，天上人间。帝王将相，才子佳人，文人墨客，市井商贾，千古繁华，万世流芳。

    谢朓作《入朝曲》：江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。凝笳翼高盖，叠鼓送华辀。献纳云台表，功名良可收。

    宋初江宁府为南方唯一的府级建制，江南和东南地区等级最高。靖康之难后，大量宋人南迁。建炎三年改称建康府，定为行都，绍兴八年又改为留都，仍有帝王行宫在此。其繁华虽不能与临安相比，却也还有大城之貌。

    沈放东来，还一度以未能来此名城为撼，不想今日竟是如此不期而至。来到城门之下，只觉巍峨雄壮，远非六合曲阜之地的小城可比。

    天色已黑，城门早闭。沈放也是犯难，就将此人扔在城下也委实说不过去。索性寻个无人看守的地方，攀上城去。

    正拿主意，城头已有巡夜的官兵呼道：“什么人鬼鬼祟祟！”

    沈放刚要答话，就听背上王独鹤叫道：“老李家的四小子么，是你家爷爷我。快放个篮子下来，吊爷爷我进城。”

    城楼上一人惊讶道：“王公公，半夜三更的，你怎地来了！”

    他这面子当真不小，片刻果然有吊篮放下。

    沈放大喜，将王独鹤放入吊篮，道：“王公，幸不辱命，咱们后会有期啊。”这老寿星虽一身毛病，但一日相处，也甚对脾气。

    王独鹤皱眉道：“说甚么狗屁话，都到家门口了，当老夫是不省事之人么。”

    沈放道：“区区小事，不足挂齿，也不需谢了。”

    王独鹤道：“呸，人家侠士施恩不图报，你居然还想要好处。老夫是说，你得给我送到地方！”

    沈放自己也觉好笑，这老人家处处一副蛮不讲理模样，自己偏偏还就吃他这套。心道，也罢，眼下天色已黑，回到渡口也无船过河，就进城住上一晚。六朝古都，也难得来上一回。

    也坐吊篮上了城楼，目光所及，只见城中星火点点，灯火阑珊，映着天空残月，一派安定祥和之态。

    王独鹤认得之人，乃是守城不大不小一个官儿。客套几句，叫人送两人下城。

    沈放仍背负王独鹤，下的城来，沿着宽阔青石大道而行。两人自西边入城，行不多远，就见前面人头攒动，灯市如昼。沈放也是惊讶道：“莫非这便是秦淮河？”

    王独鹤笑道：“那还有假？我那故人，就在秦淮河畔，正是顺路，先让你小子开开眼界。”

    沈放道：“我可也去过临安燕京的。”

    王独鹤更笑，道：“那不一样，不一样。”

    沈放不须他催促，快步朝灯光璀璨之处去。不多时，一条五彩斑斓，流光溢彩的大河映入眼帘。两岸尽是亭台楼阁，雕梁画栋。屋檐门当之上，高挂彩灯，映的河水处处生花。河面游船画舫，丝竹之声，飘飘渺渺，若隐若现。灯月交辉，笙歌断续。岸边游人如织，荷担叫卖的小贩比比皆是。