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    牛进达帮着程咬金穿上山文甲，想了想，低声问道：“是否要预作准备？房二如今地位权势极高，在陛下面前甚为得宠，若是能将其抓捕擒获，可以增加与晋王谈判的分量。”

    未等开战，便将房俊这样的军中大老擒获献于晋王面前，这可是一份重礼，必然可以借此提高晋王的条件。

    程咬金一边系着丝绦，一边似笑非笑的瞥了一眼牛进达：“如此甚好，便由你亲自带兵潜行而去将房二生擒活捉。”

    牛进达也瞅了他一眼，嘴角一咧：“呵呵。”

    程咬金骂道：“这头老牛几时也学会玩心眼了？还试探老子，呸！就你那点脑水玩个屁呀，被人玩死都不知怎么死的！”

    牛进达哼了一声，道：“这么多年，我一直唯你马首是瞻、言听计从，纵然刀山火海也不过是你一声令下的事儿，从不曾违逆。眼下也是如此，只要你决定的是，我不会反对。但不管怎么说，咱们现在都有些里外不是人，若是把持不住就是万劫不复，所以有些底线不能践踏逾越，否则，没有回头路可走。”

    “滚你的蛋吧！就你那点心眼儿还教老子做事？给老子稳稳当当守着大营，等老子回来再说。”

    程咬金骂骂咧咧，抄起一柄带鞘的横刀系在肋下，想了想，又道：“放心，什么事能做，什么事不能做，老子心中有数，你着老牛是上辈子做了善事这辈子才能跟着老子吃香喝辣！”

    大步流星走出营帐，在上百亲兵的簇拥之下，风驰电掣一般驶出大营，向北疾行而去。

    ……

    夜半时分，秋风瑟瑟，半青半黄的草木染上一层露水，繁星满天，弦月隐没。

    少陵原北杜陵附近山林茂盛，陵园残留的神道、石像几经战火早已残破不堪，隐藏于树木荒草之中，往昔巍巍大汉的荣耀风华早已衰败。

    自杜陵向南另有一土原，上有汉宣帝许皇后的陵墓，较之汉宣帝的杜陵略小，故而称之为“少陵”，这一片土原便因而为少陵原。而自杜陵向北，则为凤栖原。

    房俊在杂草间寻到一处破烂的墙垣，夯土已经倒塌，只剩下几块残破的青砖，遂坐在上面，从亲兵手中接过酒囊，拧开塞子，冲着杜陵举起酒囊向陵墓之下的帝王致意，然后仰头喝了一口。

    星斗漫天，身边的树木杂草在秋风吹拂之下沙沙轻响，不远处杜陵的覆土高高堆起，一代帝王的皇图霸业最终掩埋在厚厚的封土之下，与草木同朽。

    唯有流淌万年的华夏血脉凝聚而成的神州风华，才能在这片星月之下历经沧海桑田历久弥新，与时俱进。

    当文化成为信仰，才能永垂不朽。

    人生百年，草木一秋，妄想着成为神祗永恒不死，岂非痴人说梦？

    程咬金带着数十亲兵策马而来的时候，就见到一身山文甲的房俊坐在杜陵那草木淹没的神道之上，喝一口酒，看一看天，再喝一口酒，看一看不远处的帝王陵寝。

    秋风瑟瑟草木起伏，苍凉的陵墓伫立在夜空之下，青年人坐在一块神兽坍塌之后残留的石块上，居然有一种悲凉静谧、深邃悠远的苍凉之感……

    程咬金到得近前，房俊的亲兵已经列阵以待，弩弓上弦、火枪平举，虎视眈眈的注视，但凡程咬金极其麾下亲兵有一丝异动，马上就能予以反击。

    房俊摆摆手，让亲兵们放下武器，撤出二十步之外。

    程咬金也竖起手掌，命亲兵止步，自己继续策骑向前来到房俊面前才翻身下马，将缰绳绑在一棵树干上，抬脚来到房俊面前，接过房俊丢过来的酒囊，扬起头让酒囊离开嘴巴几寸，酒水倾泻入口中，狠狠灌了几大口。

    然后勐地“咳咳咳”勐咳起来，黑紫的脸膛满是涨红，弯着腰差点连肺叶都咳出来……

    房俊看着程咬金窘迫的模样，便“嘿嘿嘿”笑得开心。

    程咬金好不容易缓过气，将酒囊丢还给房俊，骂道：“娘咧！你这小崽子坏得很，你房家最烈的酒也不提醒一声？要是这个时候老子被你给呛死，你麻烦大了！”

    说着，来到房俊一侧，在草丛里寻到一块石头，撩开甲胃下摆，大马金刀的坐了下去。

    房俊接过酒囊，啧啧嘴，道：“若能为国除害，消灭你这个朝廷最大的潜在威胁，我非但没有麻烦，陛下兴之所至或许能赐下一个王爵你信不信？”

    “呸！老子跟着太宗皇帝打了一辈子仗，风里来火里去满身创伤，功勋赫赫忠心耿耿，岂是你们这些小辈能以忠奸而论之？一群黄口小儿，恬不知耻。”

    程咬金自然不肯居于下风，当即反唇相讥。

    房俊喝了口酒，抹了一下嘴角的酒渍，摇头道：“倚老卖老是没用的，生旺死绝乃宇宙永恒不变的规则，有些东西老了就要遭受淘汰，换上生力更加旺盛的来替代，朝廷的权力、地位只有那么多，你自以为奇货可居，可以从中左右逢源渔利不断，却不知有多少人做梦都等着你兴兵作反依附叛军，以便将你取而代之。人老了难免湖涂，但是湖涂成你这样，实在是稀奇。”

    言罢，看着程咬金难看的脸色，好奇问道：“卢国公是否这些时日身体有恙，中风亦或者思虑凝滞、神思不属？脑子里好像缺了一根筋一样。”

    “滚你娘的蛋！”

    程咬金气得不轻，没好气道：“老子清醒得很，休要以为你这种激将法便能湖弄老子改弦更张，你的利益在陛下那边，所以无论何时何地都要拥护陛下，但老子不一样，凭借老子的功勋威望还有手底下这数万儿郎，必须是别人将利益送到面前求着老子拿！”

    既然无论陛下亦或晋王都不敢将他怎么样，他何不顺水推舟获取更多利益？只要不旗帜鲜明的支持一个、反对一个，那么不管局势如何进展，他都稳坐钓鱼台，八风不动。

    房俊将酒囊丢给程咬金，问道：“那你为何要前来赴会呢？我是陛下死忠，今晚相会若是传到晋王耳中，恐怕对你谈判不利。”

    程咬金喝了一口酒，不答反问：“以往你最爱穿骚包的明光铠，今日怎地换了一身山文甲？”

    “那玩意白晃晃好似箭靶子一样，在下唯恐卢国公在此埋伏下大军，万一您一声令下万箭齐发，在下岂不是被射成箭猪？”

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    程咬金又喝了一口酒，啧啧嘴，不悦道：“连最起码的信任都没有了吗？”

    一直以来，他对于房俊都非常看好，双方在很多领域互有合作也都很是愉快。而且无论将来谁坐稳皇位，房俊都是一股不容忽视的力量，他从来没想过与房俊为敌。

    但是现在，好像“友谊”出现了裂痕。

    只因为他没有明确支持陛下？

    房俊叹了口气，站起身，眺望着苍茫夜色下的杜陵，悠然说道：“皇图霸业今何在？不胜人间一场醉。就连帝王伟业都能在时间的消磨之下归于一片尘土，你我孜孜不倦予以追求的些许利益又算得了什么呢？若干年后，你我皆与这草木同朽，如今所拥有的一切又有什么意义？”

    他回过头，看着程咬金，目光前所未有的真诚：“人活一世，草木一秋，你我都算得上一时之人杰，总该在活着的时候去谋求一些在死后依旧可以不朽的东西。”

    程咬金沉默良久，问道：“你指的是什么？辅左一代贤主，成就一世名臣？”

    房俊摇头，上前从程咬金手中取过酒囊，喝了一口，目光灼灼道：“王朝兴灭，皇权更迭，在这永恒宇宙之中不过是眨眼一瞬，算得了什么呢？我们应该做的是在永无断绝的华夏血脉之中留下一些东西，让它随着血脉的繁衍而万古流传，即便千年、万年之后，子孙后代的血脉之中依旧留有我们的痕迹。”

    “世叔，站的不妨再高一些、目光不妨长远一些，我们享受着帝国带来的荣华富贵，多多少少都应该有一些家国之念。”

    程咬金沉默良久。

    他知道房俊的志向是什么，也知道房俊要做的是什么，以往他觉得那些东西太过遥远、太过虚无缥缈，没有到手的利益来的实在，不能予人满足感与成就感。

    但是现在，在这星空之下，远望着荒芜一片的帝王陵寝，他忽然有些心动。

    当然，也仅仅是略微动了那么一下，旋即便恢复如初……

    从房俊手中夺回酒囊，灌了一口，道：“说说看，陛下开出的条件是什么？”

    房俊道：“凉国公，安西大都护，世袭罔替。”

    与晋王所开出的“齐王”以及一系列条件相比，皇帝的价码差距甚大，但程咬金面色却前所未有的郑重。

    仔细想了想，他沉吟着道：“我要考虑一下。”

    房俊颔首：“这是自然，但在下奉劝您一句，最好尽快做出决定，因为……晋王蹦跶不了几天了。”

    程咬金霍然一惊，铜铃也似的双眼瞪圆：“你这话什么意思？”

    房俊笑道：“正所得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。孟子在一千年前就明白的道理，难道您却不懂？”

    程咬金恼火道：“放屁！现在‘亲戚畔之’的是陛下，‘天下之所顺’的是晋王，故而晋王攻陛下则必胜！”

    房俊却再不多言，只说了一句：“不要被表象蒙蔽了智慧的双眼，您不妨回去仔细思量，我等你的消息。”

    言罢，走到自己的战马旁边解开缰绳，飞身上马，大喝一声：“驾！”

    战马放开四蹄，在杂草荒芜的道路上飞驰，亲兵追随他的背影扬长而去。

    马蹄声在荒芜的帝陵左右回响，程咬金立在原地，面色阴晴不定。