不得不说，有见识的英杰天下到处都是，也不是只有读书明理的人才有见识，草原部落在武器、装备上有极大差距的前提下，能与中原王朝抗衡千年之久，依仗的并不仅仅只是奔腾的战马，犀利的弓箭。他们从来不缺少狡诈、阴险的一面，他们更擅长用的是偷袭、急袭的手段，这和胡人以游猎为生有着很大的关系。颉利可汗舍出一个儿子，裹挟突利可汗以及那么多部落一同南下，怎么可能甘心在雁门关撞个头破血流呢？自古以来，胡人从塞外窥探中原，能走的路其实很多，但在长年累月的交战后，很快确定了只有不多的几个地方才有资格容纳大军的行进，比如雁门关，虽然道路狭窄，但关内关外都地势平坦，足以容纳十数万大军攻伐。相对来说，其他地方条件就比较差了，比如朔州西面，不是不能过人，但那块儿是黄土高坡，沟壑纵横，在冷兵器时代，这样的地形显然不适合布阵作战，更别说草原部落大都是骑兵……过了黄土高坡还要过黄河，难道游过去？所以，草原部落和中原王朝的交战，大都发生在雁门关左右。但有一个例外。那就是宁武关，也就是楼烦关。早在战国时期，赵武灵王曾在此置楼烦关，以防匈奴。秦汉时期设楼烦县，置楼烦关。雁门以山为天险，骑兵难以突破，但胡人入侵往往还是走雁门关而不走楼烦关，自然是有原因的。因为楼烦关以河为天险，关北有一条恢河，不善水的胡人很难通过这道天险，只有等河水断流的时候，才有可能由此挥师南下，恢河河谷虽然不大，但也能容十骑并进。但河水断流往往是在春东两季，在胡人入侵的主要季节夏秋两季，河水往往充盈，这使得胡人的主要攻击方向还是在雁门关。也难怪很多人都记不得，最近几十年内，楼烦关唯一露脸还是大业三年，出塞巡视的隋炀帝杨广在朔州就是从楼烦关回程的。而之后的十多年内，先有启民可汗兵围雁门，随后天下大乱，刘武周、苑君章先后起事，雁门关几乎像是不设防一般，突厥出入随意，简直像是进自家后花园一般。在这种情况下，很多人都无意间忽视了楼烦关。五月十八日，颉利可汗还在勐攻雁门关，暗遣阿史那·社尔率精锐骑兵南下，用羊皮筏子运送士卒渡过了恢河。其实唐军在楼烦关是有驻军的，只是不多而已，阿史那·社尔率数百骑兵夜袭，唐军大败，被突厥赶尽杀绝。随后阿史那·社尔立即以早就准备好的工匠搭建简略桥梁，五月二十日，近五千突厥骑兵从楼烦关进入了岚州。突厥行军极速，迅如雷霆，五月二十日破宜芳县，五月二十一日破静乐县，岚州刺史钟默兵败身死。五月二十二日，阿史那·社尔率突厥骑兵南下太原府，洗劫了两个镇子，补充给养，随后迅速北上。五月二十三日，猩州刺史房仁裕出兵迎敌，阿史那·社尔遣派小股兵力骚扰，返身设伏，当日黄昏时分，成功伏击并州总管李道宗遣派援军。五月二十四日，阿史那·社尔再度北上，于定襄县外大溃唐军，猩州刺史房仁裕仅以身免。就在这一日，阿史那·社尔率兵攻入代州。也就在这一日，阿史那·社尔不意外，但也很意外的发现，崞县以南三十里处，一支军容整肃的唐军正在严阵以待。之所以不意外，阿史那·社尔很清楚，自己虽然行军速度快，但毕竟多次交战，此刻雁门关那边应该已经得到消息了，理应分兵南下。阿史那·社尔意外的是，居然会这么快，从雁门关到崞县，距离不算远，但也不算近，看面前的唐军，显然不是匆匆赶至的。之前几战大捷，很大程度上是因为出其不意，唐军没想到突厥会冒险借道楼烦关，并州追兵也没想到阿史那·社尔不加速行军，反而设伏。这一战……阿史那·社尔紧紧握着手中的马鞭，放眼望去，唐军约莫数千士卒，多为步卒，但也有千余骑兵，想绕过去……只怕可能性不大。突厥骑兵不讲行军队列，一旦遭到骑兵追杀，很可能会出现建制散乱，漫山遍野的情况……而阿史那·社尔还指望这四千多骑兵给雁门关守军施加压力呢，自然不肯也不敢绕过去。“自邯郸王掌代州，筹建代州军，首战雁门大捷，雪夜追击，生擒欲谷设。”代州司马尔朱义琛眯着眼打量着对面，朗声道：“此战勿要损了殿下颜面！”马三宝抹了一把额头泌出的冷汗，“没想到怀仁还真猜对了……”三日前，还在顾集镇的李善以薛万彻出兵吸引围军注意力，遣派十名亲卫从不同方向奔向雁门关，再弃马从小道上山，翻山越岭抵达雁门关。那时候已经是五月二十二日了，闻听突厥可能借道楼烦关后，苏定方没有迟疑，立即遣马三宝、尔朱义琛率三千步卒，一千骑兵即刻南下。行军途中，各种坏消息接踵而至，尔朱义琛、马三宝很清楚一件事，不能让突厥骑兵逼近雁门关，所以自己也不能据城寨而自保，就算不能击败突厥，也必须将他们拦在崞县以南。这也是为什么猩州刺史房仁裕明知道自己难以匹敌，但也没有固城而守的原因。关键在于时间。阿史那·社尔寄希望迅速抵达雁门关，与颉利可汗里应外合，攻破雁门关，那接下来的事就好办了。而从太原府到猩州，再从猩州到雁门关途中，所以的唐军将校都希望将突厥挡在崞县以南，使军心难以动摇。而且马三宝、尔朱义琛心里清楚，在他们启程之时，颉利可汗再次加强了攻城力度，雁门关那边已经不能再分兵了。只有三千步卒，一千骑兵，能挡得住吗？突然有劲风拂过，黄沙被席卷在空中，让双方影影绰绰看不清晰。下一刻，山呼海啸一般的呼声响起，突厥骑兵游走在唐军阵营左右两翼，黑压压的羽箭铺天盖地。