吴牲给出赞同的话，着实是让袁继咸等人为之侧目。

    大家说好的要把左良玉拉回为大明效忠的起跑线上，结果你现在要我们投降锤匪？

    “你在说什么？”袁继咸极为愤怒的拍了一下桌子，恶狠狠的盯着吴牲道：“你想叛国投锤？”

    “这未免是你我的一条出路。”吴牲捏着胡须不紧不慢的道：

    “洪承畴返回京师后，架空大明皇帝，如今我们远在万里之外，纵然洪承畴发动政变，你我就能千里迢迢回去救援吗？

    况且王朝更替，本就是正常现象，你我如何能一条路走到黑？”

    啪。

    袁继咸把茶碗扫落在地，指着吴牲半天说不出话来。

    大明的文官集团已经出现了严重的路线分歧。

    一方面是想要坚持抵抗，另一方面则是不如投靠新朝，还能保住自身富贵。

    左良玉对于这些督师们的话倒是不怎么在意，主要是手下有士卒将领的意见。

    看看他们是否还愿意在大明这艘破船上继续待着，还是立即换一条船。

    但是换船是有着极大的风险。

    贺今朝一直打着外民除害的口号，他们这些官军的行径属实是比贼寇还要能祸害百姓。

    谁都害怕被秋后算账。

    “你们都怎么想的？”

    听到左良玉询问，金声桓出声道：

    “左公，我们再逃就逃到广西、云南等地了，到时候贺今朝收拾完京城里的皇帝，定然不会放任我等盘踞在哪里，于其成为他人的军功，我等不妨早些同锤匪试探始谈。”

    贺今朝拿下数省，独独放弃难行的广西、云南二省，还不是为了封赏之后，再给一些人机会前来立功。

    金声桓的话倒是惹得众人认同，他们本以为还能坚持挺久的。

    至少等贺今朝出关外覆灭清廷之后，才能腾出手来整治他们。

    但目前看来，贺今朝并没有打算放过他们这群人。

    要么就选择继续逃跑，要么就地臣服。

    高杰听着投降贺今朝的主意，心中很是不爽。

    这帮狗官军说到底还是怕死，要是真刀真枪的同贺今朝打上一场，说不定会让锤匪畏手畏脚，不敢这么快逼迫他们。

    如今逍遥日子没过几天，又要无了。

    大厅内，有资格坐在这里的武将们立即吵吵起来，是降是跑怎么个章程，就是没有人说打一场吧。

    吵架摔东西之后，左良玉只得暂时安抚众人说他先派人与锤匪沟通一二，看看有没有什么特权之类的。

    兄弟们也不想努力这么久，结果落在锤匪手里，啥都没剩下，还丢了性命。

    那不如继续在广西等地享受享受，大不了人死鸟朝天之类的。

    吴牲与金声桓作为使者就奔着锤匪大营而去。

    高杰则是回到了内宅，与邢夫人说了眼前的困境，他不想投降贺今朝。

    “若是李自成被贺今朝给杀了，那咱们投降贺今朝还有回旋的余地。”

    邢夫人坐在圆凳上，身穿着华美的狐裘，双手插在白狗皮手笼里：

    “可是李自成一旦投降贺今朝，依照贺今朝的性子，定然是容不下我们的。”

    听到这话，高杰连连颔首，是这个道理。

    以前贺今朝对于一帮起义的头领都有所帮助，前提是不在他的地盘上为非作歹。

    他们两个同为驿卒，关系要比他强上许多。

    再加上李自成的侄子李过与贺今朝的关系更好，高杰想都不想投降贺今朝。

    他宁愿拉着大队人马走，逍遥自在，自己全家的命他也都能护住。

    “那咱们今后去哪呢？”

    “要我说？”邢夫人脸上带着笑意：

    “趁着你还披着大明官府这身皮，咱们直接往云南去。

    先借机搭上黔国公的线，安稳下来，我就不相信锤匪占据四川后，就没有奔着云南发展的意图。

    到时候我们便是黔国公的盟友，又有张献忠、左良玉等人挡在广西，给我们几年发展的时间，就不怕拉不起一支强大的队伍来。

    我听闻云南还有象兵，可以整几个试试有没有效果，最不济我们还可以跑到缅甸去。”

    高杰对于自家夫人的这一番谋划很是兴奋，这样他的前途又变得光明起来了。

    大明总归有二百多年的时间，周遭的藩属国也好几个呢。

    缅甸那里的军队能有什么战斗力，还不是被切瓜砍菜似的？

    “好好好，就依照夫人的主意。”高杰连忙殷勤的上前给他媳妇捏肩膀。

    “此事勿要对旁人说，我看左良玉部下的大部分人都想要投降贺今朝的。”邢夫人享受着自己喜欢男子的服侍，又叮嘱：

    “但愿左良玉能够多牵扯锤匪一番功夫，咱们待到天气变暖，方好出发。”

    “对对对，那我们便安心等着锤匪到底要怎么对这几十万人，再做打算。”

    高杰也与张献忠有所联系，总之是脚踩两条船，就是为了更好的活下去。

    什么大明不大明的。

    对自己有利就用大明的旗号，对自己无利直接就说自己以前是大明的反贼。

    在张献忠与左良玉相继做出应对之后。

    赵小五接到左良玉的使者，也并没有耽搁，直接派人抄近路，送两位去广东面见贺今朝。

    然后率军进入湖广，着手接收张献忠遗留下来的地盘。

    这期间当然也抓捕了一些投奔张献忠又不愿意远离的人，这些百里侯还真有短时间捞钱捞不少的。

    对于处置这些人，赵小五很是熟络了。

    山西太原。

    杨玉休率先接到主公发来的消息，也没打开，直接找派人找高桂英以及刘宗敏等人来府衙。

    以免出现什么意外事情，到时候说不清楚。

    待到人到齐了，杨玉休展示完了火漆无误后，才打开。

    “主公令我们找许鼎臣商议一二，先礼后兵，询问他是否投降，若是他脑瓜子拎不清不投降，大军直接绞杀，扫清出山西前的最后一个阻碍。”

    杨玉休越念越有些激动：“主公令我们出山西东征，覆灭大明，刘将军作为拦截清军鞑子逃出长城的最后一道防线，届时双方汇聚在北京城外，定鼎中原，开天辟地！”

    “哈哈哈。”刘宗敏忍不住放声大笑：

    “好好好，大帅总算是有了覆灭大明的决心，不在韬光养晦了。”

    高桂英也是颔首，如今大明越发的孱弱，连吴国俊都控制了京师，那就控制住了大明皇帝。

    而洪承畴等人也不是大明的忠臣。

    对于一些军事上的事情，高桂英也是知晓的，此时山西算得上是她在坐镇。

    对于这份权力，贺今朝也并没有过多的限制。

    消息传递不便，靠着一个人处理广大地盘，实在是有些困难也不现实。

    长子贺胜明还不大，现在处于学习以及同锤匪其他文臣武将厮混在一起上讲武堂呢。

    如此方能与二代们的友谊从小培养一二，将来进了军队历练一番，也是极好的。

    贺今朝的儿女长到了一定岁数就被送进学堂，免得贺今朝不在身边，总是长于妇人之手。

    “王妃，还有什么意见？”杨玉休颇为恭敬的询问。

    “没有，你们按照大帅的吩咐行事极可。”

    高桂英顿了顿又道：“皆是两军会于京城，我等家卷是否要随军出发？此事还需要好好谋划一番。”

    “不错。”

    刘宗敏也是点头，若是大帅在京城登基称帝，皇后以及太子什么的也得在场之类的。

    “不仅仅是许鼎臣需要对付，还有洪承畴麾下的十万兵马，我们若是大军出击，这些人胡乱逃跑，侵犯山西，也是有可能的。”

    听到高桂英提了一嘴，杨玉休急忙解释道：

    “好叫王妃知晓，前几日，孙传庭派人送来文书，言祖大寿与他接触，说是辽东军将正在不断的游说其他人，准备投降大帅，此事不知真假。”

    “唐通呢？”

    “唐通发回来的消息，认为祖大寿与洪承畴再唱双黄，故而不好判断，但是洪承畴绝没有降我锤匪的心思，不知道他最后是否会同清廷合作，总之是一个需要被除掉的人。”

    杨玉休看着一旁的刘宗敏道：“此人早就架空了大明皇帝，既不忠诚于大明，又不想投奔我们，那他是想要自立吗？”

    “额不清楚。”刘宗敏呵呵笑了两声：

    “管他呢，当年他在陕西没少杀人，遇到大帅吃了瘪，现在还想摆什么文人风骨，额一锤子敲死他！”

    言罢刘宗敏还挥舞了一下胳膊，假装练习一二。

    说实在的，自从贺今朝成事后，刘宗敏对于自己递锤子这件事就极为得意。

    总是幻想着自己一定要找机会复刻这一名场面，洪承畴就是一个不错的选择。

    “事要一件一件的办。”高桂英定了个基调道：

    “先解决盘踞在附近的许鼎臣，然后再等孙传庭传回消息，祖大寿到底是真降还是假装投降，他麾下的大部人都降了清廷。

    辽东军将于清廷勾勾搭搭也十分正常，万不可粗心大意，切记行百里半九十。”

    “是。”

    几个人应声退下各自去操办了。

    高桂英捏着贺今朝的书信看了几遍，大抵是今年过年也不回家来了。

    再过些时日，贺胜明等人也会放寒假，回到家中。

    高桂英便直接回去看着儿女嬉笑。

    对于贺今朝不用太监，再加上高桂英也颇有武力，故而家中多是女兵看护孩子。

    杨玉休立即派人给许鼎臣送信。

    尽管他当初一心为大明着想，疯狂的想要剿灭贺今朝。

    但正是因为许鼎臣的微操，才给了贺今朝快速在山西站稳脚跟，进驻太原的机会。

    说一句许鼎臣是“锤匪”前期的贵人相帮也不为过。

    故而贺今朝渗透了许鼎臣驻守的雁门关等地，一直都没有派人完全消灭许鼎臣，就是给他一个“改邪归正”的机会。

    许鼎臣屯驻在繁峙县，自从接待洪承畴的信使后，他并没有完全放弃打探消息。

    只不过传来的消息并不是让他那么的好受。

    纵然他想要坚持忠于大明，但无论是皇帝还是下面的权臣，对于大明如今的情况早就开始犹如宋殷统一般摆烂不管了。

    许鼎臣虽然对外硬气，可夜晚无眠的时候，也会偷偷流泪。

    他真的要当亡国之臣了！

    待到哭了几次之后，许鼎臣反倒看的开了。

    所有的事都能按照自己想要的方向发展的，你只是一个被时代架起来的普通人。

    纵然如同于谦、张居正等人，依旧得到了被事后清算的下场。

    他许鼎臣的才能不如这二位，连他们都不能彻底拯救大明，自己又如何能行呢？

    就在这种情绪当中，许鼎臣接到了锤匪送来的信件。

    待到他阅读完毕之后，更是忍不住泪洒现场。

    “贺今朝这是想要诛我的心呐！”

    许鼎臣着实是被气的，贺今朝招降没有亿点点诚意。

    因为信中都是夸赞他表面上是为大明做事，但实际上确实同情大明反贼，所以才会暗中给朝廷坏事之类的。

    许鼎臣麾下毛兵的亲卫队长见许鼎臣看了锤匪来信痛哭流涕，当即表忠诚道：

    “老大人不要怕，我们定然能互得你周全，这天下哪里去不了？”

    听着这话，许鼎臣又摇了摇头，这帮毛兵被养的是有忠心还有些战力。

    但是也不敢说什么同锤匪打一架之类的话。

    总归就是实在不行咱们就跑吧！

    “跑什么跑？”许鼎臣坐在椅子上，擦了擦自己的眼泪道：

    “这几年，你们一个个带着那么多金子，能跑到哪里去？

    路上出现什么变故，一旦分散，大家也都会起别的心思。

    没有规矩之后，你我说话也就不管用了。”

    “他们敢！”毛兵统领攥着拳头嚷嚷一声。

    人性是最经不起考验的，尤其是一大批金子在眼前，谁会嫌弃自己手里的金子少啊？

    “罢了罢了，这些钱也够你们今后当个富家翁了。”许鼎臣伸出手烤烤火道：

    “你们非得打生打死做什么？

    贺今朝既然想要定鼎天下，我这个岁数了，还能拦着他，我继续当大明忠臣？

    你回去之后同手底下的兄弟们说一说，想要走的提前走吧，不走的就准备随我降了锤匪。

    我累了，贺今朝赶紧毁灭大明吧，省的我这个老头子听到大明的消息就心烦！”</p>