楚王父子一马当先，无数兵车与轻骑紧随与后，接下来是数万步卒，争先恐后从各个方向闯入阵中。他们一入阵中，周军的阵门立马合上，楚人只觉四面八方都是人影和马蹄，不停地转，根本分不清方向。

    就在晕头转向之际，无数绊马索从地上拉起，无论是拉战车的马，还是骑兵的坐骑，全都中了招，摔了个东倒西歪。还没等站起来，已被一戟刺穿胸膛。熊渠虽箭术无双，但已入敌阵反无法射箭，于是换了条百来斤的浑铁枪，见人便刺，无人可挡。

    申侯与随侯截住熊渠厮杀，姬多友一人独战熊康与熊红，鄂驭方则与楚令尹战成一团。双方交战于阵中，棋逢对手，五十多个回合不分胜负，杀得性起。

    申侯喘着气撂狠话：“熊渠，念你我同一片水土，若肯投降，你父子富贵可保！”

    “呸！”熊渠吐了一口唾沫：“芈姓熊氏的男儿，可杀不可降！”

    随侯不耐烦了：“跟他客气什么，今日定取尔项上人头！”

    铜绿山上，姬胡眼看着山下这阵势，尘土飞扬，无数人马来回穿梭，硬是无一处破绽，十分惊异：“少傅，您摆的这是什么阵？这么厉害！”

    召伯虎淡淡一笑：“这叫‘八门金锁阵’，相传当年黄帝大战蚩尤时曾用过此阵。分设八个阵门，随旗语变换阵门，交替转换。敌人一入阵中，便找不到方向，无法突围，所以叫这个名字。”

    “太厉害了！”姬胡不住地赞叹。

    刚从补给线上调回负责守卫太子的老将姬郑也来凑热闹：“别说太子了，老臣征战多年，也从未见过此种阵法。召公子真不愧为镐京第一智士啊！”

    阵中的熊渠已尝试多次突围，每次都摸不着阵门，顿时发了狂。他回首望着铜绿山，突然了悟，一拍脑门：“哎呀！怎的这么蠢？阵是动的，可山不是啊！”

    熊渠大吼一声：“将士们听着，朝着铜绿山的方向突围，不要管敌军骚扰，只冲着这一个方向猛冲便是！”

    这法子还真灵，楚王父子三人带着贴身近卫，只冲着铜绿山方向猛冲猛刺，不一会儿就突破了两层包围圈。姬多友见势不好，大喊道：“使绊马索！”

    两队士兵牵着一根长铁索向熊渠父子疾奔而去，这三人同乘一辆戎车，拉车的头马被绊倒，其余三马也跟着摔得七仰八叉。熊渠父子栽倒在地，就势一滚，总算站了起来。但情势已十分危急。

    恰在此时，西面闯入一队黑衣人，头上戴着黑头套，只露出眼睛，鼻子和一张嘴。一个个手里拿着一把大砍刀，腰上挂着弓箭，闯入阵中对着周军士卒一通乱杀乱砍。他们的武艺明显高于普通士卒，又个个毫不畏死。生生地把熊渠父子救出阵中。

    有这些黑衣人断后，熊渠父子各自抢了一匹马，一手执兵，一手射箭，终于杀出阵来。狂奔了好一会子，才看见一些残兵与十几个黑衣人跟随而至。

    熊渠对着领头的黑衣人纳头便拜：“多谢壮士救命之恩！”

    黑衣人取下头套，露出一张虽黝黑却十分年轻的面庞，他赶忙扶起熊渠，谢道：“不敢当不敢当！小人早就听说楚王能射石没羽，是个当世难得的勇士，有气吞山河之志！听说您在铜绿山，特意率门下之人赶来，看看有什么地方可以效劳一二。不想竟救了大王，实是天意如此！不必言谢。”

    熊渠何等乖觉，听出了他的弦外之意，问道：“壮士肯否跟着孤，成就一番男儿伟业？”

    “荣夷余生听候大王差遣！”黑衣人纳头便拜。

    “原来你叫荣夷呀！且跟着本王先回大营吧！”

    “诺！”

    眼见楚王父子纷纷上马，另一个黑衣人凑到荣夷耳边，轻声问：“头儿，咱们以后就真的留在楚国了，不回齐国了么？”

    “回齐国？”荣夷冷哼一声：“再去投靠那个失势的王子皙么？他自己都是寄人篱下，有什么能力支撑我报仇？良禽择木而栖，我算是看明白了，楚国势力上升不可阻挡，又视周室为死敌。我就留在楚国，再不回齐国了。”

    “可是，”那人急了：“咱们兄弟在齐国可还有家室呢？父母妻儿怎么办？”

    荣夷拍了拍他的肩膀：“大丈夫何患无妻？父母也自有兄弟照应，何须挂心。待将来成就功名，你们一个个衣锦还乡，岂不荣耀？”

    说完也不再理会手下的抱怨，荣夷翻身上马，直追楚王父子而去。

    铜绿山之战，历时好几个月，从暮春到初秋，终以周军大获全胜而告终。楚王熊渠父子三人虽逃出生天，但令尹芈昭却丧命阵中。当日，惊疑不定的熊渠考虑再三并没有回营，他害怕周军已乘营中空虚之际夺取老营，正张着口子等着自己。一直到探得实在消息后才敢回营。

    当夜，楚军拔营而起，连夜撤往丹阳。后来听说，熊渠在马上回首指着铜绿山，立誓道：“我熊渠之子孙，无论多少世，定要夺下铜绿山。不取此山，非我子孙！”

    召伯虎听到回报，眉头紧蹙，许久不得舒缓。

    大战过后，铜绿山下留下堆积如山的尸体和一片浸透鲜血的土地。召伯虎主持，将此战的缴获与俘虏分与各个参战诸侯国。当然，得留下一部分押往镐京向周夷王献捷。大部分诸侯都各自归国打点，只有申侯与鄂驭方留下来与王师同行。

    这一切工作完成已是秋八月底了，冷风瑟瑟，铜草花开始开花了。漫山遍野都是或蓝或紫的小花，十分眩目。铜绿山不愧是大周第一铜矿，一片片的铜草花生在山坡上，紫色的花瓣形似薰衣草。微风吹来，花枝摇曳，空气中充满着花香与铜矿混合起来的奇特气味。这气味令人陶醉，就连蜜蜂也迟迟不肯从花上飞起来。

    如此美景怎能不引来流连忘返的游人？姬胡毕竟小孩子心性，这段日子为打仗心绪沉重，乍一出来游玩不免玩心大发，在山坡上跳来跳去，忽而采花，忽而逮蜜蜂，忙个不停。

    召伯虎便如同一个护雏的老母鸡一般跟在后头，嘴里还不停嘱咐着：“太子当心些！别离山崖太近了！小心被蜜蜂蛰着！”

    一旁的姬多友乐了：“瞧你这样儿，婆婆妈妈的！跟个娘们似的！莫非是亲事近了，惦记新媳妇了！”

    “去你的！”召伯虎一拳捶在他背上，以示报复。

    姬多友假作呲牙咧嘴，冲姬胡喊道：“太子殿下，你表姐夫打我，你也不管管？”

    姬胡乐了：“多友大哥，你可知我舅舅为什么第一个离开铜绿山吗？”

    召伯虎红了脸，姬多友是明知故问：“是啊！为什么呢？”

    “他是赶着回国接我表姐，再到申国和我们会合，好一路回镐京跟少傅完婚的！”

    “哦——原来如此呀！”姬多友打趣道：“难怪这么护着太子，原来马上要当上人家的表姐夫了！”

    “行了！”召伯虎不想再纠缠于这么无聊的话题，忽见姬胡正站在铜草花丛中，将摘下的花瓣一枚枚小心翼翼地装入一个袋囊。便大声问道：“太子，你采这些花做什么？”

    “当然是马上去申国了，送给未来的太子妃的礼物吧？”姬多友打岔道。

    “多友大哥说笑了，”姬胡正色道：“我母亲出身江汉，我想她自小应该见了不少铜草花。我既来了此地，便想摘取一些制成干花，带回去也好缓解她的思乡之苦。”

    “太子的确纯孝！”姬多友也不再调笑了，他蹲下来仔细看了看这些紫色小花，突然：“咦”了一声：“这些花儿形状很特别呀，像------像咱们刷马用的刷子！”

    细细一看，可不是吗？每株铜草花虽只有一株，但上半部却分成了许多条茎，每一条茎上都开着许多紫色的花。这花又十分奇特，它一面是叶子，一面是花。花瓣围在一起成了一个长方形，还别说，真的像刷马尾的刷子，只是小了许多。

    姬多友也摘了一把放于袖中，见召伯虎正盯着他看，便自嘲地笑了笑：“我母亲虽然不是出身江汉，但素喜花草，北地罕有这等奇花，我采些回去给她玩赏一番。”

    “子欲养而亲不待，你们都可献花给母亲。可我母已离世两年有余，父亲也不知病好了没。”召伯虎叹道。离家大半年，忽而心中泛起深深的乡愁离绪，浓得化不开。

    玩累了，一行三人在一棵老树下席地而坐。眼望着这漫山的蓝紫色花海，耳听着山谷中传出的采矿声，三人一时无言，心中无端生出一股愁绪来。

    姬多友眼见召伯虎的双眉又攒了起来，好奇地问道：“此战大捷，楚王父子狼狈而逃，子穆为何闷闷不乐？”

    “此战虽胜，但楚患难以根除，江汉诸国各怀心思。待到他日熊渠元气恢复，再次卷土重来，该当如何？”