“你说的我又何尝不明白？”吕汲咬了咬嘴唇：“可我又有什么办法？人为刀俎，我为鱼肉罢了。且忍忍吧！大不了明日我便向叔侯请封，远远地不碍着他吕寿的眼罢了。”

    “请封？嘿嘿，公子怕是想得太简单了。”猗恭冷笑道。

    吕汲心中一动：“此话怎讲？先生莫非有什么内幕消息？”

    猗恭摆摆手，踱到门外四处观望了一番，确信四下无人之后，这才返回来压低声音说道：“公子也应该知道，南林社之消息源广布天下，这临淄宫城自然也不在话下。我听说，吕寿今日从党氏出来，便直入宫中求见齐侯，请求将公子您逐出齐土，以安储君之位。”

    吕汲一惊，霍然站起：“好个吕寿，我今日忍气吞声，他竟然蹬鼻子上脸，要置我与死地，我跟他不共戴天！”顿了一会，他忽又问道：“那叔侯怎么说？”

    “原来公子还是对您的叔父抱有幻想啊！”猗恭轻叹一声：“可惜，怕是会让你失望啊！叔父毕竟不是亲父，在儿子与侄子之间，公子您自己想，他会选谁？”

    吕汲闻言后退一步，目光变得极其空洞，忽而双臂举过头顶，长呼一声：“天哪！难道天地之大，竟无我吕汲立锥之地吗？”

    “公子，小心隔墙有耳！”猗恭低声警告道：“公子，或许是在下小人多虑，但这几日请公子务必当心，虽然那吕寿建言的只是将公子逐出齐境。可谁也不敢担保他心里到底打的什么主意？公子如此英武，今日这一鞭你们两人算是彻底翻了脸，只怕仅仅将公子逐出齐境地，那吕寿并不能完全安心呢！”

    “你是说-------他要杀我？”吕汲不敢置信却又不敢完全不信。

    “但愿，是小的多虑了。”

    二更声中，猗恭披着黑斗篷悄无声息地从后门飘出，迅速踏上了早已候在那里的一辆黑篷辎车。

    “你终于出来了！”

    突出其来的声音吓了他一跳，就着风灯摇曳的光亮，一张年轻而又肃穆的眼睛正直直盯着他。猗恭略松了口气：“原来是你！你不在洛邑行宫护卫天子，怎的跑到临淄来了？”

    “洛邑的事情已都安置好了，师父怕你这边处置不了，便派我来一趟，以助你一臂之力。毕竟公子汲亦是齐国一等一的高手，一般的武士怕是对付不了他。”青年低声说道。

    猗恭点点头：“师父顾虑的是，我手上的确没有合适的人选。你重黎大河斩蛟的事迹已传遍天下，有你襄助，此事定然无虞！”

    “事情怎么样了？他相信了吗？”重黎直入主题。

    猗恭展颜一笑：“有那一鞭子，说什么他不会信？也是天助我也，这堂兄弟二人竟为了争一党氏女而大起龃龉撕破了脸，谁能想得到？”

    重黎点点头：“那------今晚便行动吧！”

    猗恭一惊：“怎么这样急？”

    “我不能在临淄呆太久，再说，师父那边也等不了，行动宜早不宜迟。”重黎断然道。

    “行，今晚便今晚，一切你说了算。”

    四更微明，一条矫健的身影越过公子汲家的院墙，在夜色的掩护下隐于主屋下的灌木丛中。

    一炷香时间过去了，半个时辰过去了，远处隐隐传来鸡鸣声。“吱呀”一声，主屋的门开了，一名僮仆拎着水桶开了门，看样子似乎是要往水井那边去取水来准备主人家起床后的盥洗。

    那条黑影趁着这个间隙一溜烟地从半开的门缝中潜入里屋。公子汲披散着头发刚刚起床，正在穿鞋，抬头忽见一条黑乎乎的人影，又惊又惧，大喊道：“你是何人？”

    来人一身黑衣蒙面，恶狠狠答曰：“来取你性命之人！”

    边说边挺剑刺来，吕汲慌忙取下床头剑来挡，只听“当”地一声，火花四溅。刺客身手敏捷，手中一口短剑快如闪电，转眼间已刺到胸前，令吕汲根本来不及拔剑出鞘，只得左右格挡，狼狈不堪。

    在这电光火石之间，吕汲过于宽大的寝服袖子被对方死死抓住，不能挣脱。与此同时，刺客的短剑再一次向胸口逼近。好一个公子汲！皆竟是齐国数一数二的勇士。他大吼一声，全身奋力一挣，身形向后一滚，力道之猛，将寝服袖子生生挣断。刺客手中只剩下一只空荡荡的袖子------

    趁此时机，吕汲终于拔剑出鞘，剑锋在手，心中惊惶初定。一招一式之间，竟与刺客拼得一个平手。只听得门外一声“砰”响，大约是僮仆打水归来看到这一幕，水桶落地，惊叫连声：“快来人哪！有刺客！”

    刺客显是一惊，眼见讨不到好处，便虚晃一招，骗过吕汲，瞬间移出屋外，跃上院墙，三两下不见了人影。

    “公子，怎么样了？有没有受伤？”左右护卫们追不上刺客，纷纷围过来询问主子。

    吕汲喘着粗气，显然是心有余悸，方才真算是险象环生，由不得他不信猗恭的话。这分明是冲着他的命来的！且此人身手非同一般，连自己的能力都疲于应付，今日侥幸得脱，他日呢？若是有两三个这般身手的刺客同时来袭，自己还能否如今日这般幸运？

    “公子，您看是什么人主使的？”

    面对左右的关切，吕汲怒吼道：“还能有谁？在齐国境内，欲置本公子于死地，又有能力请得起如此高手的，除了世子寿还能有第二个人吗？快，去请猗恭先生来。”

    天刚放亮，一辆华贵的青铜轺车缓缓驶入临淄城的吏士区，径直向公子汲的府邸驶去。青铜伞盖下，站着志得意满的猗恭。事情进展得十分顺利，只需他翻动三寸不烂之舌，这个吕汲定会乖乖逃往宋国，当年的宋齐联盟是如何破的，今日便再次重演一遍，又有何难？只不过，这场大戏的总导演已从召伯虎换成了新贵荣夷。

    秋日的晚霞消逝，一艘独木小舟倏忽融进淄水北岸黝黑的山塬之中，一轮明月悠悠然挂在了山头。公子吕汲站在船头望着天上那一轮秋月愣怔良久，低声喃喃：“你说，我这回走了，这故国还回得来吗？”

    “公子，”一旁的猗恭略有些歉然拱手揖道：“留得青山在，不怕没柴烧。公子暂避他国，也是为了日后重回故国，延续先哀侯之血脉呀！”

    “是啊，”吕汲点点头：“当年我被投入下狱收押，幸得有先生从中斡旋襄助，方得重见天日。今日我遭那世子寿暗算，又蒙先生搭救，先生于汲有再造之恩，没齿难忘。只是------”

    见他面有难色，猗恭慨然道：“公子有何疑难，但讲无妨。”

    “我听说这回伐纪，君侯依然准备与宋国结盟，共同出兵。在这时候贸贸然前去投奔，宋君会收留我吗？”想到废王子皙的下场，吕汲还是心有余悸。

    “公子无需多虑，咱们到了商丘，先去求见宋君夫人。她是您的亲姑母，定会伸出援手的，公子不必忧心。”猗恭宽慰道。

    “姑母------”吕汲眼前浮现出一张清丽的，永远是慈爱微笑着的脸庞，不由微微点了点头：“年少时，姑母一直最疼我这个嫡亲侄儿，先生讲的不错，她一定会收留我的。”

    猗恭眼中闪过一丝狡黠的神色，昨夜重黎临去前的话语又在耳畔响起：“先胡侯有一庶子已于旬月前投奔孔地，得子弗父何的姜夫人庇护。如今只要公子汲亦得宋君庇护，便如在宋齐两国间插下两颗楔钉，结盟联兵再无可能。此事关乎师父大计，切切小心行事，务必功成！”

    可是，那宋厉公子鲋祀可是个厉害角色，若是他看穿了师父的图谋，还会上当吗？猗恭甩甩头，似首要将这些想法抛至脑后，这些本不是他该思虑之事。他只需按荣夷所讲一步步行事也便罢了，想到此，他定了定神道：“公子，夜寒露重，请入舱歇息吧！”

    宋宫内庭，一个身穿藏青色斜绣团锦袍的中年男子，疾步向中殿内寝室走去。一路上的宫女内侍无不露出惊讶的神色：宋公一向对夫人礼敬有加，何曾如此满面怒容地来找夫人？

    内寝殿内，厉姜正端坐堂中与远到的侄儿吕汲说着话，神色无比和蔼：“你既然来了，就安心住下。明日我便求君上给你赐块封地，以后便在此处安顿下来。”

    吕汲面上泛红，低声道：“姑母，听说姑父他准备与齐国合兵攻纪了。侄儿这般得罪了齐世子，姑父他------肯吗？”

    厉姜还待解释，冷不防瞅见宋厉公正站在门口。她愣了半刻，还是吕汲连忙作揖行礼，恭敬道：“不知姑父驾临，内侄有礼了。”

    子鲋祀瞥了他一眼，冷冷道：“你先出去，我与夫人有话说。”

    吕汲事败来投的，哪里敢多话？转身便出去了。