鄂鲲大喘气道：“你这轻身功夫，不，不是人也。”

    少女一撇嘴笑道：“呀，原是你自己笨还骂人！”

    鄂鲲脸红道：“我是说，你云雾飞升，仙子一般。”

    少女一伸手道：“我来帮帮你吧！否则呀，日落时也到不了。”

    鄂鲲一摆手：“不用。五泄峰不就在峡谷对面么？”

    少女一皱眉头道：“对面？就你这龟爬，日落时还不定能到呢！来吧！”说罢将脖颈上搭着的白纱拿下，一伸手绑在了鄂鲲腰间的牛皮带上：“记住，你只提气常步便了，无须使出蛮牛力气。”

    除了妻子叔妘，鄂鲲还从未与一个女子如此接近过，更兼好胜心极强却要被一个少女“提携”，不觉有些窘迫，却又无话可说，只点头道：“好了，试试吧。”

    少女笑道：“请公子闭上眼了。”

    鄂鲲高声慷慨道：“不就是翻山越涧么，还需闭眼？不怕！”

    少女一笑：“人笨脾气还大，好了，起——”骤然之间从山头飞起，向峡谷中飘来，但遇大树与山崖伸出的岩石，少女便是落脚一点。起起落落，总在鄂鲲觉得身子沉重时便恰到好处地落在一个树梢或岩石上，倏忽之间便又飞起，不断地贴着山崖向那高天瀑布飞去。

    鄂鲲原是文武双绝，轻身功夫还算过得去，今日却是大开眼界。他竭力想教腰间白纱不能着力，却总是不能如愿，任他提气飞跃，那幅白纱总是绷得笔直地趁着他，使他能堪堪借力而不至于落入谷底的森森尘寰。

    大约半个时辰，两人降落在一处山坳。鄂鲲一打量，这个山坳恰恰夹着瀑布的东山山腰，回首看去，遥遥的一柱青峰插天矗立，分明是清晨观赏瀑布的山峰。如此看去，两人方才贴着那座大山飞了一个巨大的弧形，近于抄了个直线捷径。若要走来，要顺着山岭翻越，无论如何也得一日路程了。

    鄂鲲不禁由衷赞叹：“姑娘天马行空，鄂鲲佩服！”

    少女脸上一红笑道：“没有你卖力笨走，我也带不动了。”

    鄂鲲哈哈大笑：“实话实说，鄂鲲今日才知道一个笨字，是笨。”

    少女不禁莞尔一笑：“笨汉天习，好着呢。”

    鄂鲲却猛然惊呼：“噫！对面五道瀑布，如何只剩两道了？”

    少女咯咯笑道：“真笨呢，中三道被上下两道遮盖，只在那座高峰看得见了。”

    一时之间，鄂鲲大是感慨：“要观真山，须得登高。信哉斯言也！”

    少女揶揄道：“说过一回了，还说？”

    鄂鲲大为惊讶：“奇了，姑娘如何知道我说过一回？”

    少女只一笑：“走，莫得教我父君等烦了。”说罢向山坳深处去了。

    走到山坳尽头，又攀上一道山崖，瀑布雷声轰鸣如近在咫尺，却偏偏不见瀑布。少女笑道：“不用打量，瀑布在山前，出去时自然看得见了。”

    鄂鲲又是一番感慨：“越境多奇山异水呀！”

    少女目光一闪道：“比云梦泽如何了？”

    鄂鲲笑道：“姑娘没去过云梦泽？”少女摇头，鄂鲲也不再问了。

    上得山崖，是一座宽阔的岩石平台。除了脚下石板道，岩石山体绿树葱茏，将平台遮掩得严严实实，与周围山体一般无二。

    少女道：“你且稍待，我去禀报君父。”说罢一闪身消失在山崖之中。

    片刻之后，少女出来笑道：“请随我来。”

    鄂鲲跟着少女，进了一座幽暗的山洞。曲曲折折大约走了百十来步，豁然明亮。鄂鲲一打量，眼前竟是一个巨大的天坑。天坑方圆足有三五亩地，恍若一片宽广的庭院，错落有致地布满了花草竹林与奇异的高大树木，四面石壁高逾百丈，青亮光洁寸草不生；仰头看去，广袤的天空变成了一方碧蓝的画框，几片白云悠然地浮动其中，说不出的高远清奇。饶是鄂鲲见多识广，也为这天成奇观惊叹不止。

    穿过一片竹林，眼前绿草如荫，草地中央一座竹楼悬空而立，竹楼下一座茅亭。少女将鄂鲲领到茅亭下笑道：“有凉茶，你且稍坐，父君便来。”说罢飘然去了。

    鄂鲲只一点头，捧起石几上的陶壶咕咚咚猛饮了一阵，清凉沁香，一抹嘴盯住了那座竹楼，等待着那个神秘的南境主君的出现。

    其实，无论是对于中原还是较近的江汉诸侯国来说，越国都是一个颇为神秘的存在。据说越人乃是夏王少康赐予其庶子无余的封国，因此为姒姓；也有说法是商汤灭夏桀之后，为灭国存祀，向天下召示商之仁政，而将夏王朝后裔封于此地……无论何种说法，越国为姒姓夏朝之后是没错的。但数百年以来，越国地处滨海蛮荒之地，与中原，与江汉的交流少之又少。人们传言越人皆“断发纹身”如蛮夷，可今日看这少女装束，传言似虚。

    这个越王，具体说来，进入越境，人皆呼之为越王，然在镐京之时，从未听人言及越君僭越称王之事，或许事有讹传也不一定。这个姒无壬，身为一国之君，隐于此等山水之中，似也不是一个野心勃勃之人。如此一个恬淡之人，大概率当不会冒险发兵助我鄂国了。想到此，鄂鲲不由一阵丧气。

    “禹陵茶天下独有，鄂公子品尝得出？”一个沉稳舒缓的声音从身后飘来。

    鄂鲲蓦然回首，一个清越矍铄的中年男子正站在廊柱之下，顿时恍然，连忙庄敬地深深一躬：“在下鄂鲲，拜见越王。”

    姒无壬笑着一伸手：“无须这般称呼，壬从未自称王者，都是越民以讹传讹这般叫开的。请公子坐了说话。”

    鄂鲲一拱手：“那就多谢越君了。”说完便坐到了石案右手的石墩上。

    姒无壬走进廊柱下，悠然踱着步子道：“日前，刚收到消息，淮夷王于城堡中被药杀，鄂城已是一片混乱。当此之时，公子不留国内，反而顺江而入我越境，是有何大事需要我越国襄助么？”

    倏忽之间，鄂鲲一个激灵。眼前这个中年男子完全没有寻常君王的凌厉与霸气，俨然一副出世风骨，这样的人，岂肯轻易涉险？心念闪动，鄂鲲肃然拱手道：“启禀越君：王师磨刀霍霍，正欲尽灭鄂国，念在同根同源情份之上，父侯派我前来请求越国之助力。”

    “难得也。”姒无壬没有丝毫的惊讶，捋着长长的胡须悠然笑道：“浩浩天下，也唯有鄂国还记得我姒姓了。不错啊！”

    鄂鲲恳求道：“鄂国风雨飘摇，还望越君助我父侯一臂之力。”

    姒无壬默然良久，摇头叹息：“刻舟求剑，晚矣！”

    “越君此言，鄂鲲不明。”

    姒无壬沉重地叹息了一声：“我越人虽偏居一隅，然西面消息却也不绝于耳。你父侯心心念念于夺回铜绿山，动了大周的国脉，终有此祸，岂不是必然乎？今日鄂国，已成流水之舟。莫说寡人了，便是能如姜尚者，亦是沉舟侧畔，如之奈何呀！”

    “君上差矣！”鄂鲲心中一沉，不禁有些急迫：“鄂国虽经联楚出击大败，然国中尚有近十万成军人口。何况凭借汉水天堑，相持日久，事或有转圜亦未可知。若君上能施以援手……”他骤然压低了声音：“我可替父允诺，许以鄂东十城为谢礼。”

    姒无壬轻轻地摇摇头笑了，似轻蔑又似嘲笑道：“鄂公子太轻视我越人了，山水阻隔，寡人要那十城何用？本君既为一国之君，自要为越人生计着想，断不会为了区区之利而轻许子民性命。借兵之说，公子休要再提起！”

    话已说到这个份上，已是再无转圜余地。鄂鲲默然良久，站起身一拱手道：“越君既已打定主意，鲲亦不能强求。但望越君能看在同根同源份上，真到了我鄂国山穷水尽之时，能否容留我鄂国之逃民与世族遗脉？”

    语意凄然，令人动容。姒无壬一叹：“那是自然，我越境山水任尔等来去。鄂鲲公子随时可来此处。”

    “越君……”刹那之间，鄂鲲有些哽咽了。

    姒无壬已经转过身去，啪啪啪拍了三掌，一道白影倏忽飞到了亭外，正是方才的少女。姒无壬微笑着对鄂鲲道：“就让小女送你出山吧。我去了，公子善自珍重，诸事勿忧。”说罢飘然去了。

    “我叫姒燕。”少女咯咯笑了：“公子还愣着做什么？走啊！”

    鄂鲲无可奈何地笑了笑，大手一挥，径自大步向院外去了。

    云梦泽，天空湛蓝得令人心醉，红红的太阳枕在遥远的水线，碧水长天，明亮得扎人眼睛。荣夷走出船舱，眯缝着眼睛望着那漾在水线上的朝阳，轻轻呢喃了一句：“太阳出来了——”

    “师父，快到云梦秘居了。”不知何时，巫隗已站在了身旁，一指前方，在那里，一座青色的建筑在浓重的晨光雾水汽中若隐若现，宛若仙居。