正所谓打仗打的不光光是军队，也是在打后勤，更是在打整体的综合实力。如今的左竹家早已不是曾经一度称雄于北常陆的左竹家了。在遭到八条家、后北条家的轮番打击之下，左竹家遭到的损失是广泛而又深入的。青壮大量伤亡、粮草辎重消耗、坚壁清野等给左竹家治下领民带来了巨大损失。加上左竹家如今战略空间狭小，缺乏腾挪的余地，在江户家联合笠间家对左竹领发起大规模侵攻时，左竹家实际上已经没有多少还手之力了，只不过勉强顶着一口气在，不肯向曾经旗下的大名低头罢了。若不是小田氏治恰巧在此刻倒向八条家，恐怕江户忠通就已经联合笠间干纲兵临太田城下了。江户忠通在率军接连攻落户村城、额田城、久米城、古德城等诸多太田城外围支城兵砦后，就留下了加仓井久光、神生通朝、金上明直等重臣，继续牵制固守在太田城的左竹义昭，自己则是率三千余军势火速南下。为了防止江户军的不断南下，小田氏治只好命手塚石见守率两千军势驻守在小川城，自己则是在本据小田城继续征召军势意图进行节节抵抗。而江户忠通则是令家中勐将小幡彦定、谷田部通直等人一鼓作气，集中兵力对小川城的一角发起勐攻。小幡彦定、谷田部通直等人则是不负江户忠通厚望，先登陷阵，一举攻破小川城那城墙矮小的二之丸，并讨取自守将手塚石见守以下三百余人，俘虏一千余人。江户军在夺取了这一通往小田城的必经之地后，更是士气大振。江户军在夺取小川城后就势如破竹的一路南下，接连攻落守备空虚的常名城、藤泽城、永井城、金田城等诸多城池兵砦。在面对江户军即将兵临城下之际，小田氏治随即做出了一个异常艰难的决定——放弃本据小田城。毕竟小田家眼下兵力寡少，实力不济，根本不能与兵锋正盛的江户军相抗衡。当然，小田氏治的这个想法除了自己的正室叶月姬没告诉，其余的家中重臣全都知道了。很快，小田氏治就趁着深夜，仅带着十余名亲信家臣逃往八条领，在下馆城城主穴泽定长的派兵护送下，进入古河御所。然而最令小田氏治感到气愤的是，原本的旗下大名江户崎土岐家竟然会以出兵援助小田家为由，进行趁火打劫之举，先后夺取了木原城、牛久城等小田领。之后，土岐治赖更是发兵突袭八条家旗下国人领主布川丰岛家。而布川城城主丰岛赖明根本没有料到原先一向交好的江户崎土岐家竟然会在此刻不宣而战。结果，在寡不敌众的情况下，丰岛赖明与其子丰岛赖继先后被讨取，布川城也随后被土岐军攻落，布川丰岛家的女卷也随之被土岐军上下瓜分，其余的老弱妇孺更是被卖为奴役。至于丰岛赖明、丰岛赖继等布川丰岛一族武士的首级也在之后被土岐治赖送至江户忠通的本阵中，由其进行首实检。等到布川城被江户崎土岐家攻落，以及布川丰岛一族的悲惨遭遇传到小田原城后，已是天文二十二年，三月一日。“主公，布川城城主丰岛左卫门尉突遭江户崎土岐家侵攻，最后寡不敌众被讨取，石桥殿、石川殿从总州先后派遣数批使者前来询问，是否发兵将布川城夺回？”正当景定还在本丸的庭院里陪着绫姬、阿胜喂鱼玩的时候，五味高重快步走至他的身后，轻声说道。“阿绫，你带着阿胜先回寝殿吧。”景定羊装什么时候都没有发生一样，面带微笑的对绫姬说道。“嗯。”虽然别人可能看不出来，但是绫姬与景定当了这么多年夫妻了，一眼看出苗头不对，赶紧点了点头就带着阿胜离开了庭院。“令宇左美骏河守、湛光住持火速前来大广间议事。”在绫姬和阿胜离开庭院以后，景定的脸色立即由晴转阴。“遵命。”五味高重见景定瞬间变脸后就意识到事态不妙了，随即领命离开。三个时辰过后，宇左美定满与湛光风车二人才登城进入小田原城的二之丸大广间。“你们看看吧，江户崎土岐家的所作所为比小田赞岐守先前所为有过之而无不及也！”景定将石桥广繁、斋木尚重、穴泽定长等家臣送来的急报递给一旁侍候的五味高重。“主公息怒，依贫僧看还是待武州、相州、豆州、东骏州等地的检地完成以后再发兵常州较为妥当。”这时湛光风车却出人意料的不赞同景定出兵常陆。“为何？小田赞岐守夺回小田城之后至少没为难臼井一族的女卷，甚至还放她们返回臼井城的故乡。可江户崎土岐家如今的所作所为简直是与武田大膳大夫在北信州的所作所为如出一辙。”景定算了算，好像江户崎土岐家就差屠城没干了。“主公，攘外必先安内。若是待今川家与武田家恢复元气后，主公还能这样实行大规模的检地吗？”湛光风车并不认为眼下是出兵的最佳时机。“难道就看着江户家、江户崎土岐家、笠间家等常州大名、国人领主一步一步蚕食本家的领地和左竹领不成？”景定不禁握紧双拳愤怒的说道。“小田家、左竹家都曾长期担任常州太守一职主公若是大举出兵攻入常州，哪怕攻灭了江户家、笠间家、江户崎土岐家等大名、国人领主，那也是替小田家与左竹家完成常州静谧。”湛光风车随即劝谏道。“主公，湛光住持所言甚是。过早发兵常州对于当家来说并无益处，不如让时任坂东公方赖纯公授予主公常州太守一职，再让总州、野州、磐州等地诸将做好出兵常州的准备，迫使敌方不敢贸然对八条领发起侵攻。”宇左美定满这时也赞同湛光风车的看法，毕竟此刻的常陆守护还不是八条景定，急着发兵助小田氏治和左竹义昭平叛，那也是在为他们做嫁衣，不划算。“那只好就待武州、相州、豆州以及东骏州的检地结束以后，再发兵攻入常州了。”景定有些无奈的说道。谁让他把自己麾下的绝大部分常备军势全派去协助八条房繁、八条能重、八条宗信、宇左美定胜下乡检地了，真到了准备用兵的时候，就显得有些捉襟见肘了。