洛阳城上，厚重的战云笼罩着，压的人喘不上气来。
赵志福是一名‘千总’，属于是张献忠‘梁军’军中的中层军官，一年前，赵志福还只是一名地里刨食的庄稼汉。
老天爷没仁心，逼着赵志福离开土地从了贼，一年的时间，赵志福就这么稀里糊涂跟着张献忠打了十几场仗，直到打破洛阳，张献忠当了皇帝。
现在想想，赵志福都觉得跟做梦一样。
自己还有当官的命？
赵志福想着，自己好歹也是一名千总，手下管着一千多个兵，这身份，娶个媳妇总可以吧。
憧憬着未来的美好生活，紧跟着便听到了朝廷王师前来讨伐的信，赵志福吓的魂都散了一半。
那升官进爵的喜悦如今早已跑的无影无踪，剩下的，只有终日的惶恐与不安。
而这种惶恐，随着朝廷大军开到洛阳城下变得更加猛烈。
站在洛阳城的城头，赵志福一眼就能看到五里地外的朝廷军营，那迎风猎猎招展的旌旗，看在赵志福的眼中，就和说书先生口中的阎罗殿的招魂幡一样，具有勾魂夺命的大恐怖。
“千总，千总。”
城头守卒唤了两声将赵志福惊醒，他啊了一声：“什么事。”
“没...没事。”守卒打着冷颤：“我看您在这站着不动，都快一刻钟了。”
赵志福怔住，自己站那么长时间了吗？
“千总，这城头冷，您去下面歇一阵吧。”守卒有心讨好赵志福，便殷勤的给出着主意。
赵志福又看了一眼城外的朝廷军营，寻思着这阴雨绵绵的日子，明军应该也不会进攻。
想到这，赵志福心里踏实许多，扭身走下城头。
城外，明军军营。
洪承畴一身戎装高居马背之上，其身后，是曹变蛟以及数十名大明将军。
最令人瞩目的，则是再其后一字排开的数十门火炮！
黑漆漆的炮口令人望而生惧。
“听说，火炮学院那个孙院长给陛下送了几十冲烟花，倒给咱们这送了刚造出来的火炮。”
曹变蛟策马来到洪承畴身侧，年轻的脸上带着笑意：“这是拿咱们试炮呢。”
洪承畴见过炮，但没见过这种炮，因此还有些好奇。
“试炮？炮还用试？”
“当然得试。”曹变蛟是关宁系出身，对火炮的理解显然要比洪承畴更多，主动承担起讲解的职责：“炮的射程、精读要试，炮管的承载力也要试。”
洪承畴拿起手里的马鞭，指向火炮后面站的一排兵非兵、民非民的汉子，好奇询问。
“这便是炮手？”
“应该叫炮兵，人家也是当兵的。”
“这里面怎么还有外夷？”
洪承畴皱起眉头：“蛮夷也能在咱们这当兵？”
曹变蛟嘿嘿一笑：“督师这就有所不知了吧，这些叫西洋兵，早十年前就有了，我听叔父说，当年朝廷从红毛夷那买第一批红夷大炮的时候，时任内阁次辅的徐阁老就往宁远派过一百名红夷兵，不过后来不知道为什么又撤走遣散了。
这群外夷看起来又丑又怪，打炮可是把好手，大多数都在海上当过十几年兵或者海盗，要不然也不可能活着从那么远的地方跑来咱们大明。”
洪承畴点点头：“既然是朝廷派来的，那就一切听朝廷的安排吧，对了，负责的人呢，请过来。”
“诶。”
曹变蛟勒马转向，不多时带来一名年岁不大，却穿着只有指挥使（总兵）才有资格穿的将军甲胄的年轻人。
洪承畴眼都看直了。
要知道，曹变蛟在被朱由检提拔成为协理京营戎政之前，在关宁系也就是个千户，他叔叔曹文诏也不过是个副总兵，游击将军。
这叔侄二人，没一個官职比现在出现在自己眼前这个年轻人官职高的。
“末将丁鸣鸾见过督师。”
年轻的丁鸣鸾翻身下马，面冲洪承畴抱拳一礼。
“鸣鸾，好名字。”洪承畴客气了一句，随后微微压下些身子，对丁鸣鸾说道：“兵部的调令上说你是什么炮兵的统领？我大明军中什么时候有了这么一个职务？”
丁鸣鸾直起腰来，笑呵呵的解释道：“督师有所不知，如今兵部已经遵奉皇命进行新军的招募编练，末将所在的炮兵便被编练进了新军体系之中，这个统领的职务便是按照新军的体系进行的任命。”
新军？
洪承畴心里有些不是滋味，什么叫新军，那自己现在算是什么？
“和本帅介绍一下这所谓的新军吧。”
“是。”
丁鸣鸾组织了一下语言：“新军现在就设在京营之中，很多原属京营的士兵经过筛选也已经编入进新军内，所以，说新也不新。
新军取了名号，是陛下钦赐，叫护国军，取守护国家之意。
护国军的军制较之前进行了更改，原先是五军都督府（兵部）辖领京营（边军、地方总兵镇），如今则是护国军直接辖领各兵种，比如末将所属的炮兵，曹文诏将军所在的陆军以及登莱的海军。
陛下亲自出任三军大元帅，各兵种设元帅，如今陛下还没有任命。
在各兵种设置军部，军部下设镇，镇一级便是统领，末将便是护国军炮兵一镇统领，镇以下为协，设统带，协以下为营，设校尉。
营以下为大队，称队率，大队以下便是小队，直呼小队长即可。每个小队由十人组成。
不过我们炮兵的编制没有那么复杂，只到营一级，没有大队小队。”
洪承畴安静听着，结果到最后也没听明白。
什么镇啊、协啊的，简直是乱七八糟。
有必要这么改制吗。
虽然听不懂，可洪承畴身为一名将军，尤其是一名高级将军，还是捕捉到了丁鸣鸾话中最关键的点。
这个叫做护国军的体系内，皇帝亲自出任三军大元帅，可下辖的炮兵、陆军和海军，还没有设元帅。
炮兵如今已经理解了，就是负责火炮的军种，那么陆军？
是不是只要在陆地上作战的军队，都归陆军军部管？
那么谁来做这个陆军元帅？
洪承畴不由自主看向洛阳。
自己平陕北流孽有功，也因此做了陕甘督师，那么，再进一步是不是可以做这个陆军元帅？
现在大明朝几大督师，辽东督师袁崇焕守成有余、进取不足。
山东督师袁可立虽然官居太师，但也是垂垂老矣。
西南督师秦良玉一介女流，还是土司出身，非汉族血裔，何德何能做陆军元帅？
这么想来，洪承畴心底一片滚烫。
最有资格的，恰恰就是自己啊。
只要，灭掉张献忠！
就差一步。