却说寇良才和赵盘带着一千瑶兵一马当先，抄近道来到嘉禾县城后惊愕的发现县城城门洞开，逃命的人员车辆挤成一团，男人的呵斥叫骂声，女人的啜泣声，小孩的哭号不绝于耳。

    看到这一幕，寇良才心中一沉，难道来迟了？

    谁知道一抬眼，就看见瑶兵首领赵盘拎着一个穿着绸缎的胖子走过来扔在地上，示意寇良才问话。

    寇良才看的清楚，眼前这个胖子刚才很是蛮横，站在马上车辕上，用鞭子不断抽打挡住他的马车去路的人。

    而赵盘手下的一千瑶兵已经将城门团团围了起来，那些想要逃跑的人都被堵在了城门口。

    有人通过装束认出了这是瑶兵，惊呼“这是哪家的土司也起兵造反了？”

    寇良才没想到这个赵盘做事如此干脆利索，给他递过去一个赞赏的眼神，然后开始审问眼前这个胖子。

    “这是怎么回事？难道是王氏兄弟打过来了？知县何在？”

    那胖子蛮横惯了，被人从马上上提溜过来，还被摔在地上，本能地就想发作，但是看了一眼架在脖子上的刀刃，立刻变得文明友善起来，有问必答，一五一十地将前因后果都交代了一遍。

    原来自从昨日从桂阳县传来了王氏兄弟要打过来的消息后，嘉禾知县就以下乡巡查的借口跑路了。

    再晚些时候，有人看见了知县的车驾跟野狗出笼一样狂奔的时候，城中的人才知道知县其实是是跑路了，所以大家都慌了。

    主簿跑回了乡下的自家庄园，典史也带着自家老小出了城向着蓝山县而去。

    其他的衙役捕快胥吏都是一哄而散，整个县衙只剩下一个喂牲口的马夫没有跑路。

    年龄太大，跑不动了。

    城中的官吏都跑了，富户乡绅们自然也不会留下来送死。嘉禾县巡检司的巡丁都跑完了，城门都没人守了。

    心急的人连夜出城跑了，性子慢家当多的人第二天天亮之后才陆续出城。因为逃跑的人太多，大家都想先一步出城，所以就发生了许多小冲突，搞得城门更堵了。

    这个胖子是当地的一个打行的头子，平时欺压良善惯了，养成了蛮横的性子，所以才会出现用鞭子抽打挡路之人的举动。

    打行其实就是明清两代的黑社会，这胖子就是个黑社会头子。

    寇良才听完眉头舒展开来，还好王氏兄弟还没打过来。

    他跟赵盘交流片刻后，一千瑶兵很快行动起来，直接将那那些逃跑的人逼回城内，然后强行接管了两座城门，然后又派人在城中巡逻，稳定城中秩序。

    为了震慑稳定人心，寇良才直接将朱熙给他的那面荡寇军的大旗给插在了城头上。

    然后又亲笔写了几份告示贴在城中各显要之处，明确告诉城中百姓沈墨沈天王已经知道王氏兄弟祸害桂阳州百姓，所以派来了荡寇军过来剿贼。

    这些瑶兵就是先头部队，主力大军马上就到。只要大军一到，王氏兄弟末日就在眼前了。

    而且寇良才还在布告中警告那些想要浑水摸鱼趁机作乱之辈，若是被发现，全家定斩不饶。

    告示贴出去之后，城中的人心一下子安稳了许多。

    毕竟这几个月一来，沈墨的名字是经常听说，而且名气越来越大。

    如果有热搜榜的话，沈墨这几个月一直蝉联湘南地区榜首，甚至在整个湖南都能排入前几名了。

    很多说书先生现在都爱拿沈墨的实情当做素材，各种夸张渲染，把沈墨都快说成是天上破军星下凡了。

    当然，在种种传言之中，沈墨的形象有好有坏。好的说他爱民如子，善待普通百姓，给百姓们分田分粮，而且军纪严明，从不扰民等等。

    坏的则说他滥杀无辜，强抢百姓粮食钱财云云。

    但是无论是说好的还是坏的，这些流言都有一个共识：沈墨真的很厉害，很能打，实力很强大。

    所以嘉禾县城里的的人知道这些瑶兵是沈墨派来的之后，有人心惊，有人心喜，但是几乎所有人都是不由自主的松了一口气。

    都本能的觉得纵横郴州府的王氏兄弟根本不是沈墨的对手。

    这里面的逻辑也很简单，外界对沈墨的评价有好有坏，但是对王氏兄弟基本上就没人说好的。

    别说乡绅富户这些有钱人了，就是普通的百姓一提起王氏兄弟都是面露恐惧愤恨之色。

    更直观的一个逻辑是，沈墨接连大败清兵，无论是府一级的绿营，还是总兵，或者是一省巡抚，都不是沈墨的对手。

    而王氏兄弟这几个月来却经常被清兵追的到处乱窜，跟丧家之犬一样，而且还只是郴州府的区区两三千绿营兵。

    孰强孰弱，一目了然。

    眼前这些瑶兵都跟着荡寇军作战，说明了都有土司开始投靠沈墨，这更说明了沈墨的强大。

    如果说王氏兄弟现在就是一群到处乱窜的野狗一样，那沈墨现在就是一头不断扩展疆域的猛虎。

    猛虎昂首一啸，野狗必然两股战战，更遑论敢与猛虎争锋了！

    所以城中人心很快安定下来。

    寇良才又让赵盘派兵守卫府库官仓，还好动乱出现的时间不长，府库官仓还没被人趁机抢掠。

    抢先王氏兄弟一步占领了嘉禾县城，这让寇良才松了一口气。但是王氏兄弟此时依然没有出现，这又让有些担忧。

    不过这时，朱熙带着一千五百荡寇军正兵也刚好赶到。

    看到朱熙到来，寇良才心中松了一口气，感觉顿时安心了不少。

    “寇老弟你们干的不错，幸好没有被王氏兄弟先一步占领城池。这一功我给你们记上，回头报上总镇署，我家主公一定会有所表示的。”

    朱旭看着城中稳定的局面，拍着寇良才两人的肩膀赞赏道。

    寇良才拱手谢过，又道：“朱营长，如今贼兵不知踪迹，我担心他们四处流窜祸害嘉禾百姓。”

    朱熙点头道：“不错，王氏兄弟现在就是两只到处咬人的疯狗，要是不把他们早点灭了，恐怕会有更多的百姓的被他们祸害。赵盘兄弟，我们一起派出人手向四面打探消息。”

    赵盘刚要领命，就见朱熙手下一个连长匆匆赶来道：“营长，抓住一人行踪诡异，自称知道王氏兄弟如今的踪迹。”

    朱熙立刻让人将那人带了过来，当面询问。

    人很快就带过来了。

    这人虽然觉得眼前这伙将兵不像是官军，但也不敢隐瞒，将自己所见所闻说了出来。

    那人正是隐匿在袁家村村口边的池塘中而逃过一劫的那人，名叫栾彦夫，是住在袁家村附近的一名猎户。

    此人独身一人，平日靠着打猎为生。因为他的箭术精准，打的猎物皮毛都很完整，所以附近村子的人都很喜欢跟他交换。

    他用猎物的皮肉跟周围的百姓交换一些粮食盐巴钱财，所以跟袁家村的人也都很熟悉。

    今日他带着几张皮子准备去袁家村换些粮食，结果正好看见了王氏兄弟下令屠村的一幕，害怕之际躲入了池塘之中，藏匿在水草之中。

    本来想禀告知县的，但是刚跑到城门口却看到城头上的荡寇军大旗又迟疑起来，想要回去又不忍心就此放弃，结果被朱熙安排的荡寇军暗哨给盯上，把他当做奸细给抓了起来。

    朱熙听完没有直接表态，而是问起了栾彦夫他打猎的许多事情来。

    栾彦夫虽然心中着急，也有些不解眼前这个将领模样的人不去带兵剿贼，却反而问起自己打猎的事情，真是莫名其妙。

    但是他也不敢不答，耐着性子一一回答。

    片刻后，朱熙点点头笑道：“我相信你说的话。”

    栾彦夫听得一脸茫然，不知道他是什么意思。

    一旁的寇良才却明白过来，心中暗赞朱熙心思细腻，看似在闲聊，问些不想干的话，但是其实却是再用这些细节来印证这个栾彦夫的身份。

    这让他心中对于沈墨更加高看一眼了，手下这些将领虽然都很年轻，但是却果断之中又不失细腻，做事带兵都颇有章法，无论是程凯还是朱熙，都颇有良将之资。

    确认了栾彦夫提供的情报真实性后，朱熙立刻下令派一千正兵和一千瑶兵迅速集结，偃旗息鼓，自己亲自带队，在栾彦夫的带领下快速奔向袁家村。

    此时，夜色深沉，两千人马打着火把，在熟悉地形的栾彦夫带领下快速向着袁家村而去。

    黑夜的山路上，瑶兵的队列里不时响起用方言聊天说话的声音，但是荡寇军的队列里却悄无声息，只有脚步声的沙沙声。

    栾彦夫虽然是一个猎户，不懂军事，但是却也能感觉到这些穿着一身黑色甲胄的士兵们更加厉害。

    看了一眼跟在自己旁边的瑶兵首领赵盘，栾彦夫低声道：”瑶族阿哥，你是这支队伍的头头？”

    赵盘骄傲地点点头，但是下一秒却又有些尴尬起来。

    因为栾彦夫又紧接着问道：“为啥你带的这些兵都在说话，而人家那些兵却都埋头走路，一声不吭呢？”

    赵盘看了一眼后面悄无声息的那支队伍，摇摇头道：“这就是为啥子我家土司老爷派我来跟着沈天王的兵一起打仗的原因了。人家那些是真的精锐兵马，我们这些兵那只是叫个兵，不一样的。”

    栾彦夫点点头低声道：“确实不一样。”

    赵盘一滞，撇撇嘴道：“我终于知道你为啥一直打光棍了。”

    栾彦夫瞪大眼睛望着他：“为啥子？难道不是因为那些女人都嫌我我穷吗？”

    “呵呵！”

    赵盘冷笑，给了栾彦夫一个眼神让他自己体会。

    虽然夜路难行，但是在三个时辰后两千人马无一损伤的赶到了袁家村村外。

    栾彦夫经常来往袁家村，将袁家村出入的各条路都指明之后，朱熙下令将袁家村团团包围，然后亲自带着数百名精锐趁着夜色潜入了村中。

    王卓之前安排的那几个哨兵早都忍不住困意躲进屋子睡大觉去了。

    朱熙的潜入根本没有任何人发现，而且很顺利地找到了王卓兄弟俩住的的那个小地主家的宅子。

    侧耳细听了片刻，宅子里面传来起伏的鼾声外再无别的动静，朱熙也没有立刻行动，而是让人先将宅子四周围起来，然后静静等待天色亮起来。

    夜战自古以来就是一件很有难度的事情，没有必要，没有将领喜欢夜战的。

    容易误伤己方之外，而且还没办法观察战场形势，还会给敌人趁机逃脱的机会。

    王卓从地主老爷的锦塌上忽然坐了起来，听着隔壁房间自己亲弟弟王越那如雷鸣一般的喊声，心情很是烦躁。

    他也不知道自己到底是被弟弟的鼾声吵醒还是因为心中有事，所以这一晚上都是半睡半醒之间。

    虽然他已经做了周密的安排，杀光了袁家村所有的人，还派出了岗哨，但是却不知道为什么心中总是有一股不踏实的感觉。

    就好像有什么事情是自己没有想到的，但是却会给自己带来极大危险的那种。

    这是一种直觉，王卓很相信自己的直觉。这种直觉让他在当私盐贩子的时候，以及在之前跟清军打仗的时候好几次都逃过一劫。

    所以他很迷信自己的直觉，觉得一定是发生了什么自己不知道的危险才会让自己有这种危险。

    他是和衣而睡的，枕头旁边就放着他的刀，保证随时都能拿到。

    提着刀下了床，推开门走出去，在院子里站了一会，听见的只是满院子此起彼伏的鼾声。

    好像没有什么异常，但是那种危险的直觉却一直萦绕不散。

    王卓打算出去看看。

    原本守在大门后面的几个士兵都不见了踪影，这让王卓瞬间警惕起来，手按在了腰刀上。

    此时，天色已经微微亮起，基本上能看清远处的物体大概的轮廓了。

    “王三，李大嘴，你们人呢？”

    王卓按着刀大叫道。

    只是他没有等到回答，却等到了一声大门轰然倒塌的巨响。

    “杀！”

    一声暴喝之后，一队黑色洪流就沉默着从洞开的大门外杀了进去。